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  ??陳江乘坐著一艘從“順風”號上放下的舢板，登上了日後被稱為“新宋大洲”的古老大陸。

  ??他帶著一麵底色是紅色，上麵有個鬥大的“宋”字的三角旗幟。這麵旗幟將會被留在這片土地上，象征著此地屬於大宋的官家和娘娘。

  ??在“篷”的一聲輕響後，舢板的底部撞上了柔軟的沙灘。

  ??一名水兵想要下船，卻被陳江一把拉住。

  ??他要第一個登上這座至少是大島的陸地！

  ??因為他隱約知道，第一個登上去的人，必將會青史留名。

  ??這雖然是他陳江的一小步，卻很可能是人類的一大步啊！

  ??因為這座“大島”上很可能沒有一個人類。至少目之所極，沒有任何人類活動的跡象。

  ??陳江一腳踩進了溫暖的海水之中，腳底則是柔軟的沙灘。他扛著旗杆，趟著水，努力前行。水兵們也一個個從舢板上下來，和他一樣，趟著海水，走向前方的蠻荒大陸。

  ??走上了潔白的沙灘，映入眼簾的則是無邊無際的草原和丘陵。沒有什麽高大的植物，山丘也很低矮，除了天空中翱翔的海鳥，也沒有其他動物在活動。

  ??一切都顯得寧靜、原始、荒蕪。

  ??“分成兩隊！”陳江道，“一隊跟著我，我們上山去看看。一隊守在這裏。”

  ??“喏！”

  ??登上了遠處的山丘，陳江又看見了海洋，在山丘的另外一邊，大約二三十裏外，就是一片水麵。

  ??是個島嶼？還是個半島？

  ??如果是島嶼的話，那也沒多大價值。就是個荒蕪人煙的草原島罷了……

  ??然後陳江又向北眺望，很快又看見了一大片海洋。接著他轉向南方，這回沒有再瞧見海水，而是無邊無際覆蓋著低矮植被的丘陵。

  ??這裏應該是一片有點幹旱和炎熱的草原。陳江心想：如果有河流的話，就能補充一點淡水了，再看看能不能打獵……如果能打到一些野生的牛羊，用鹽醃了，兩條探索船就能在附近海域逗留一段時間，好好搜索一番。

  ??當他從山丘上返回的時候，忽然發現自己留在岸邊的那一隊人正在圍攻一隻會直立跳躍，有一條大尾巴的動物。

  ??水兵們用弩箭射傷了它，然後再用幾支長陌刀圍著受傷的動物在那裏戳……場麵有點血腥，而且非常混亂。

  ??“這什麽東西啊？”陳江跑過去一瞧，不認識。

  ??“承節，這貨自己跑過來的！”一個水兵匯報道，“看著挺多肉的，所以就捕殺了。”

  ??“不會有毒吧？”陳江看了看，“洗剝幹淨，帶回去交給廚房，讓他們煮了給槳手吃……不能每個都給，找幾個試吃。如果吃不死就多抓一些！”

  ??這是隻可愛的袋鼠，袋鼠肉當然吃不死人了。

  ??扛上洗剝好了的袋鼠，陳江等人就上了舢板，回到了“順風”號上。

  ??且不說試吃袋鼠肉的事兒。陳江指揮的兩艘探索船，在接下去的幾天中，就在“澳洲”西海岸轉悠起來了。他們登陸的地方就是個半島，向北、向南，都可以瞧見望不到邊的海岸線。

  ??又過了幾日，到了大宋合眾三年十一月一日的時候，陳江基本已經確定自己發現了一片大陸！

  ??他的海船沿著海岸線向南航行了兩天，走了一千裏，舉目望去，仍然是向南延伸的海岸，無邊無際。

  ??不過海岸附近的氣候和地形、地貌卻發生了明顯的變化。氣溫更低了，氣候也變得更加濕潤。

  ??而在十一月一日這天，瞭望哨發現了森林和一條匯入大洋的河流。

  ??但是仍然沒有發現人類活動的蹤跡！

  ??有森林，有河流，氣溫適宜，說明這裏已經有了殖民開墾的可能！

  ??而沒有任何人類活動的跡象，則說明這裏真的可能是一片無主的大陸。

  ??哦，已經不是無主了！大宋官家趙楷和娘娘武美娘，就是這片大陸的主人。

  ??“就是這裏了！”陳江下令，“把船停在河口，然後分一半人下船搜索、打獵，多抓一點長尾巴的跳獸（袋鼠），把空出來的庫房都裝滿。咱們回去的路上就能吃鹹肉了！”

  ??回去的路是漫長的，因為陳江並不打算直接開回巴厘島，而是會沿著大陸的海岸線向北一路航行。

  ??他猜想，這片大陸和南大嶼極有可能是一塊大陸！

  ??如果這個猜測正確，那麽從檀香島抵達大陸的沿海可不足1000裏……這是一片非常容易橫渡的海洋。

  ??而且過海之後，到處都是樹林，也有許多河流。雖然天氣太熱，沒有多少開發的可能。不過建立幾個補給基地還是有可能的！

  ??這樣將來往這個新大陸上運人可就簡單了……大宋的囚犯，都可以往這裏發送。要不了太久，應該就能在這片大陸上建成第一個城市了。

  ??現在大宋，真的有了一個可以開分號的地方了！

  ??……

  ??發現“新宋大陸”的消息，是在大宋合眾四年三月初的時候，才送到星州島上的南洋水軍提督司的。

  ??負責這事兒的謝顒都已經等得快急死了，還以為陳江他們在南大洋遇難了。

  ??按照計劃，他們從巴厘島出發，一來一去也就40天。合眾三年底的時候，消息就該到星州了。

  ??可現在都合眾四年三月了……如果他們沒有在南大洋中找到可以補給的島嶼，都已經餓死、渴死了！

  ??可就在謝顒準備為陳江他們辦葬禮的時候，“順風”號和“如意”號卻駛入了星州島軍港。

  ??陳江居然沒有派快船通報，自己帶著兩條船回來了。

  ??這是什麽狀況？

  ??不想在巴厘島休息？那地方不錯啊……

  ??正有點吃驚的時候，陳江一個人興衝衝跑來了。

  ??“提督！發，發現了，終於發現了……”

  ??“發現什麽？”

  ??“大陸！一個大陸……”

  ??謝顒愣了愣，“一個大陸？多大？”

  ??陳江搖搖頭，“不知道！順風號和如意號沿著這個大陸的西海岸航行了20天！單是西海岸的長度，應該就超過了5000裏……”

  ??“5000裏！？”謝顒驚呼了起來。

  ??5000裏啊！大宋由南到北走一遍都沒有5000裏，最多就3000多裏！

  ??這個大陸南北長度居然超過5000裏，豈不是比大宋還要大？

  ??“真的假的？”謝顒問。

  ??“真的！真的……”陳江道，“錯不了……提督不信，可以自己去看。從檀香島過去不過1000裏海陸！

  ??那個南大嶼，原來就是這個大陸的一部分啊！”

  ??“不到1000裏？”謝顒算了算，“2天就能過去……對了，那邊的氣候如何？水土如何？可有國家城池？”

  ??“官家算得沒錯，真的越往南越涼快啊！”陳江說，“那片大陸上有草原，有森林，也有適合開墾耕種的肥沃土地……不過並沒有城池和國家，隻有一些小野人，黑黑的，茹毛飲血，數量很少。”

  ??陳江他們還是遇到了幾個澳大利亞的土著……還抓了其中一個，關在籠子裏想帶來星州，不過路上給養死了，就埋在了檀香島。

  ??“等等，”謝顒忽然想到了什麽，臉上興奮的表情一下就消失了，變成了緊張，“發現新大陸的事情，沒有泄露出去吧？”

  ??“沒有！”陳江搖搖頭，“提督，俺老陳可不糊塗！現在巴厘島和檀香島都不是咱的地盤……消息可不能泄出去，要不周人的艦隊就要出手了。”

  ??“那船上的人……”

  ??“除了下官和下官的兄弟，所有人在檀香島、巴厘島都沒下過船。”陳江道，“到了星州也直奔軍港。”

  ??“好！做得好！”謝顒長出了口氣。連忙搖鈴叫來了一個軍事機宜，然後立即下達了軍港戒嚴的命令。

  ??軍港裏麵有營房供“順風”號、“如意”號上的船員休息，也有足夠的場地讓他們活動。

  ??所以他們暫時就不能離開軍營，得在那裏等著了。

  ??“本官馬上安排你去江寧府麵聖！”謝顒道，“其他人都得在星州大營呆著。”

  ??“下官明白，”陳江道，“下官今天就能出發。”

  ??“好的！”謝顒頓了頓，“就今天走吧！現在是春天，正好順風。另外，本官再寫一個求援的文書，你一並帶去。”

  ??“求援？”

  ??謝顒點點頭道：“星州這邊可沒多少戰船。真要打起來，南洋水軍不見得能贏！”

  ??他已經想到要和大周搶地盤了！

  ??現在東宋在西洋和湄南河口一帶展開了積極行動，南洋水軍的主力一部分去了西洋，一部分則在支持湄南河口地帶的殖民活動。

  ??留在星州的戰艦數量很少，而周國的南洋艦隊則在巨港和齊亞布署了數量較多的艦船。

  ??一旦開戰，形勢對東宋是非常不利的。

  ??而且更糟糕的是，爪哇島這個南洋第一島（因為土地肥沃，所以開發程度也最高）被新周牢牢掌握。

  ??這讓新周有能力在南洋投入更多的軍隊和艦隊！

  ??所以東宋方麵最好在新周知道發現新大陸的消息後，就完全控製巴厘島、檀香島等地，並且建成要塞，屯駐重兵。

  ??而要完成這幾項任務，大舉增兵南洋是必須的！

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