荊州刺史府議事大廳內所有人都安靜了下來，現在的劉備已經不是以前剛來荊州那個可憐蟲了，已經成為南陽郡首屈一指的勢力首領。甚至可以和蔡瑁分庭抗禮，很多人都對劉備刮目相看了。現在大家夥都想看看劉備在這個時候會搞出什麽妖蛾子。

  劉表對劉備是很不滿的，他現在恨自己當初怎麽瞎了眼把劉備引進荊州了。

  “呈上來！”劉表淡淡地說道。

  侍衛把劉備送來的書信恭敬地送到了劉表的身前，然後慢慢地退了回去。這裏都是大人物在談事情，不是他這種小人物能夠呆著的。

  劉表打開了劉備給的書信，不看還好，一看之下，劉表整個人的臉色都變了。

  其他人都注意到了劉表的臉色變化，隻是不能開口詢問一下，免得劉表這個黑心的家夥生氣了。

  劉表看到最後，氣憤得怒吼了起來：“大耳賊，你害死本官了！！”

  劉表把這份書信狠狠地扔到了地上。

  眾人大驚，這是怎麽回事啊？

  蔡瑁撿了起來一看，雙目露出了怒火。

  你猜怎麽著了。

  劉備在書信中表示自己已經知道了劉玉奸賊對荊州刺史、漢室宗親、劉備的好兄長劉景升的汙蔑。作為大漢皇叔，劉備是知道劉表是清白的，他對劉玉胡亂栽贓表示了憤怒。劉備認為劉玉這是在尋找借口要對荊州開戰，所以劉備希望劉表千萬不能軟弱，一定要堅決誓死捍衛自己的尊和劉玉荊州的安全。作為南陽郡的守備大將，劉備決對會誓死保護荊州的安全的。劉備為了還荊州刺史一個公道，特意廣發檄文，聲討劉玉胡亂汙蔑的罪行，讓全天下都知道劉玉的嘴臉，不能被其仁德的外表所蒙蔽。

  除了這些口頭上的文章，劉備還調動了整個南陽的軍隊開始對北麵的宛城進行防衛。劉備讓劉表放心，他一定會保衛好南陽的。隻是劉備覺得自己在南陽還是名不正言不順，希望劉表能夠給予劉備更多的權利，這樣一來，劉備就保證南陽的安全了。

  “無恥的劉備！劉大耳，你這是把荊州推入戰火之中啊！”蔡瑁也是憤怒地罵了起來。

  蔡瑁都能看明白劉備這是在要挾劉表，而且劉備這麽做，不就是告訴劉玉，荊州不打算和他服軟，準備要劉玉對著幹了。劉玉早就巴不得荊州這麽做了，劉備這是想害死劉表啊。

  蒯越急忙過來一看，同樣也是震驚加憤怒。

  蒯越快速來到劉表麵前說道：“主公！絕對不能讓劉備這樣下去了，要不然整個荊州就毀了！”

  劉表突然大吐了一口鮮血，整個人猛烈咳嗽起來。

  劉表本來身子就虛，之前被蔡氏鬧騰，加上被劉玉威脅，這一次又被劉備擺了一道，幾種打擊一起過來，讓劉表再也承受不住了。

  “主公！”蒯越和蔡瑁都急忙過來扶住劉表。在場的其他人都急忙圍了過來。

  劉表掙紮著起來，說道：“傳本刺史的命令，罷免劉玄德所有的職位與權力！而且派人前去洛陽，將大公子帶過去。如果有誰要阻攔，殺無赦！”

  劉表這是急了，他必須馬上做出表態了，一旦被劉備胡亂來弄，保證劉玉的大軍很快就會殺來。

  “本官身體不適，軍政大事就交給德珪與異度共同管轄，如有處理不了的事情，方可前來過問本官！”劉表感覺自己快撐不住了，馬上就對軍政大事進行了安排。

  蔡瑁和蒯越知道現在情況緊急，急忙應下來，說道：“卑職等遵命！”

  劉表就算現在這個樣子，也不是一般的人物，他絕對不能讓蔡瑁和蒯越兩人任何一人獨大的。隻是現在他感到身體快受不了，荊州也就蔡瑁和蒯越兩人勢力最大。軍政大事是讓他們掌管了，可劉表沒說究竟是誰負責哪一個，這裏麵就有門道。劉表覺得這樣就可以讓他們兩人相互製約和相互合作，這樣他才可以安心的休息。

  老狐狸就是老狐狸，就算是病了，這腦子都沒有差到哪裏去了。

  “主公，您還是先回去休息吧。”蒯越說道。

  “是啊，主公。你放心，劉備那個狡猾的家夥就交給我們吧。”蔡瑁也是拍著胸膛保證的。

  劉表聽完之後，輕輕地點頭，隻要蒯越和蔡瑁通力合作，荊州在劉表休息的這段時間是沒有什麽問題的。

  劉表就這麽回去休息了。

  蔡瑁直接對著所有人說道：“主公病體艱難。本將和異度將總管荊州大小事務。你們有沒有什麽其他意見？”

  蔡瑁得到劉表的命令，當下就想奪過大權了。他沒有把身邊的蒯越放在眼裏，現在他就想大權獨攬。

  而蒯越也是看出來，內心做了一個打算。

  “我等願意聽從將軍與大人的命令。”在場的所有人都知道怎麽選擇，他們也沒有別的選擇了。

  蒯越對著蔡瑁笑道：“德珪啊，在下最近身體有點虛弱，實在處理不了那麽多的事情。這荊州的事務，還是由你多多操心了。”

  蔡瑁喜出望外，他剛才就想著怎麽把蒯越給打發了，沒有想到對方這麽自覺。蔡瑁轉念一想，這事情也是必然的。看劉表的架勢，估計沒幾天好活了。劉表都決定把劉琦送到洛陽了，那麽即位的就是劉琮了。隻要到了劉琮成為荊州刺史，他蔡瑁在荊州就是一人之下的存在了。蒯越有這麽快的選擇也是證明了他的謀略過人。

  反正蔡瑁就是這麽想的。

  而蒯越想的很簡單。荊州現在就是一個燙手的東西，誰拿在手裏都無法握緊。蒯越是人精來的，他才不會傻得去碰這樣的權利，免得到最後落得一個身死人手的下場。

  這份精明就不是蔡瑁這個被權力蒙蔽大腦的人可以想到的。麵對權力誘惑，可以果斷分析出利弊，蒯越的智謀與心機足夠稱道。

  “這個不是很好。畢竟主公的命令是讓你我共同掌管的。”蔡瑁還是要謙虛一下的。

  “德珪啊，咱們都是這麽多年的情誼了。要不是在下身體真的受不了，怎麽會違背主公的命令呢？你還是讓在下好好休息一下吧。”蔡瑁要謙虛，蒯越就給他多一些臉麵，這點要求，蒯越是可以滿足的。

  “既然異度堅持。那本將就勉為其難吧。”蔡瑁謙虛低把這個重任給肩負了起來。

  “蔡都督仁德！”在場所有人馬上向蔡瑁拍馬屁了。

  蒯越也十分識趣地站在了蔡瑁下首，讓蔡瑁感受了一下高高在上的感覺。

  蔡瑁突然發現自己俯視所有人的感覺是多麽的美妙啊。

  “要是可以一直這樣下去該多好啊。”蔡瑁內心感歎道。

  他的內心有一種叫野心的東西在慢慢地滋生，隻是蔡瑁不知道而已。幾乎所有有野心的人，要麽成就讓人驚訝的功績，要麽就死得很慘。

  蔡瑁獨攬大權的第一個命令，就是讓人前去將劉琦捉起來。

  而劉琦並非完全是一個廢物，他在刺史府還是有幾個心腹的。隻不過這些心腹有點上不了台麵而已。說得難聽點，劉琦的心腹都是一些打雜的下人

  古時候的孟嚐君告訴所有人，在關鍵時刻，雞鳴狗盜之輩都是可以發揮重要作用的。就是這些打雜的下人，在得知劉表病倒，蔡瑁要對劉琦動手的時候，他們立刻通知了劉琦。

  劉琦急忙詢問詳細經過，這些心腹就把他們知道都告訴了劉琦，包括劉表要將劉琦送到洛陽的消息。

  劉琦真的沒有想到自己的父親居然會要把自己送到洛陽。去洛陽做什麽，劉琦是知道的，就是當質子去了。劉琦以前還以為自己能夠繼承劉表的荊州刺史的位置，到了現在他終於明白，他是進不了劉表的法眼的，劉表還是將劉琦給放棄了。

  “父親啊！你怎麽可以這麽狠心啊！”劉琦哭泣地說道。

  劉琦自己都不想想，現在這麽關鍵的時候，他還有時間哭泣，劉表要是把荊州叫給他，那不是白白等著別人來侵吞麽。劉表就是看到了劉琦的懦弱無能，才會放棄他的。其實劉表也是為了劉琦好，讓劉琦去洛陽，就可以讓劉琦離開荊州這個危險地方。去洛陽，雖說是做質子，可性命是安全的。劉表知道劉玉無論無何都不會殺了劉琦，而在荊州的話，隻要劉表一死，蔡瑁一定會替劉琮除掉劉琦的。就算蔡瑁不動手，其他想要效忠劉琮的人一定會想著各種方法害死劉琦，好向他們的新主子效勞。

  可劉琦是體會不到劉表良苦用心了。

  “大公子，現在情況危急，您還是快離開吧！蔡都督的人就快來了！”劉琦的心腹顯然比他的主子要清醒的多。

  劉琦流淚道：“到了這個份上了，荊州還有哪裏還有我的立足之地啊！”

  劉琦還是有點頭腦的，他沒有任何的兵權，走到哪裏都是苟且偷生。

  “大公子不要泄氣！主公有現在的決定都是因為襄陽被蔡瑁那廝給操控了。逼不得已才會這樣。小的聽聞，南陽郡蕩寇將軍劉備劉玄德乃是漢室宗親，大漢皇叔，素來講究仁義，人所共知。大公子何不前去懇求劉皇叔為大公子作主呢？”劉琦的心腹建議道。

  劉琦眼前一亮，是啊，他現在沒有任何兵權，可別人有啊。他大可以借用別人的兵力達到自己的目的啊。春秋的晉文公不就是這樣奪回自己的位置麽？

  “好，事不宜遲。本公子現在就離開襄陽，前去南陽！”劉琦說做就做，沒有任何的猶豫。

  其實劉琦忘記了一點，有句話叫做所托非人。他自己想的很好，可劉備未必就是一個願意白白幫助劉琦的人。

  劉琦的心腹馬上給劉琦喬裝打扮了一番，他們知道劉琦是不可能大搖大擺地離開襄陽的，沒有一定的準備是不行的。

  還好劉琦在一番喬裝打扮後，十分順利地出了襄陽。

  劉琦是算決定得快的了，就在劉琦剛剛離開襄陽。蔡瑁的人就殺到了他的住所。

  蔡瑁的人馬怎麽找都找不到劉琦，馬上就像蔡瑁匯報了。

  “豎子！居然出走！”蔡瑁沒有想到懦弱的劉琦會大膽地出走。

  “備齊兵馬出去追擊，這小子一定是逃出了襄陽！”蔡瑁可不能讓劉琦給跑了。

  劉琦要是跑了，那麽去洛陽做質子的人選就沒有了。蔡瑁是不可能讓劉琮去洛陽的。

  蔡瑁清楚劉琦會往哪個方向跑，除了北方就沒有其他了。為何蔡瑁能夠如此斷定呢？首先東麵是與孫策接壤，劉琦不可能前去投靠孫策，孫策肯定會一刀結果了劉琦的。南麵也就是荊南各郡，太守們都是服從劉表的命令的，隻要一份命令，劉琦就會被乖乖地送回襄陽了。西麵是劉璋，劉璋這廝隻想當土皇帝，絕對不會摻和荊州的家事，劉琦到了益州也會被拒之門外。

  而最後的北麵就不同了。北麵就是劉備了。這家夥可跟蔡瑁不對付，也是最有可能幫助劉琦的人。劉琦要是到了南陽，那麽南陽以後就不屬於蔡瑁能夠管轄的了。劉琦一定會在劉備支持獨立的。就算劉琦不願意也不行了。

  蔡瑁沒有猜錯，劉琦真的就是往著北方去的，投靠的也是劉備。

  一直都沒有走運的劉琦在今天再一次走了大運，他坐船過河快到河中央的時候，蔡瑁的大軍剛剛殺到了河邊。

  蔡瑁遠遠就認出了船上的那人就是劉琦，大喝道：“劉琦，你給本將滾回來！”

  劉琦沒有聽到蔡瑁的怒喝。他看到一大批兵馬在自己剛才渡船的位置上，心知這是蔡瑁派來的追兵了。

  劉琦本來膽子就小，看到這樣的情況急忙躲回船裏麵不出來。

  無論蔡瑁如何的怒喝，劉琦出走已經成為事實了。

  “沒有想到我蔡德珪會被這小子給跑了！以後這麻煩大了啊！”蔡瑁真想給自己一個響亮的巴掌。

  而劉琦的小船慢悠悠地向著北麵而去。