李富貴對於有點灰溜溜的翁同書感到很有意思，按照李富貴的觀察翁同書顯然對於自己臨陣脫逃的行為深感內疚，不過嘴上還是很強硬，一個勁的要求李富貴發兵救援揚州，但是如果問起太平軍的情況他馬上又開始誇大他們所麵對的敵情，仿佛走出陣地就是死路一條。李富貴對這樣一堆混亂的信息也感到無可奈何，看來這次太平軍的行動對翁同書刺激不小，這裏麵或許還得加上向榮的戰死，想來如果突然發現自己是個膽小鬼的話那滋味肯定不好受。不過李富貴對此倒不覺得有什麽值得大驚小怪的，畢竟沒有一個正常的統帥會把根本未加訓練的士兵送到第一線，而翁同書雖然聖賢書讀了不少，可是畢竟沒有經受過烈火的考驗，所以麵對強敵而生出逃跑的心思在他看來也很正常。

  ??李富貴覺得這個時候還是不要提臨陣退卻的話題為好，所以他隻是鄉翁同書仔細的了解了太平軍的人數、裝備以及動向，雖然他並不認為能從翁同書那裏得到多少有用的東西，不過這樣做起碼能把他的注意力轉移到當前的戰局上來。

  ??“翁大人，目前敵情尚不明朗，我看還是小心一些為好，大人請看，”李富貴手指著地圖，“目前之際，我認為最為穩妥的方法就是用水師試探鎮江方麵的長毛，而我們向東做小規模的戰鬥來摸清長毛的底細，這樣東西對進，想來長毛也不能毫無顧忌，那麽揚州方麵的壓力自然也就會減輕不少。”

  ??聽了李富貴的這一番話翁同書皺著的眉頭慢慢展開了，仿佛李富貴這段話替他解決了一個大問題一般，“李大人所說甚有道理，當前長毛猖獗，的確謹慎一些為好。”

  ??形勢的變化令李富貴措手不及，石達開給了李富貴半個月的時間救援揚州，這段時間戰場上雖然打得很熱鬧，不過那也是隻見聲響，所以托名阿和德興阿兩個人是又驚又喜，還以為自己突然變得神勇起來。可是李富貴的一係列牽製行動讓石達開看透了他的底牌，他發現洪仁玕或許說得沒錯，這個李富貴的戰鬥的確不高，他很明顯沒有救援揚州的意思，既然如此也就不用再想著圍點打援了，直接把江北大營掃平了再說。

  ??隨著太平軍進攻方式的變化揚州城應聲而落，江北大營也在震天的喊殺聲中一座一座的被攻破，當那兩位阿將軍帶著殘兵敗將向北逃竄之後，似乎蘇北又是門戶大開。李富貴雖然沒有想到江北大營在打了半個月的頑強阻擊之後會如此迅速的潰敗，不過從前一陣子太平軍的作戰中他也覺出了點什麽，起碼他不會相信那種打法可以體現石達開的戰鬥力。至於蘇北他倒並不擔心，怎麽說東西對進的威脅還是存在的，石達開可以漠視這種威脅拿下揚州但是他絕不敢再繼續深入了，倒是自己的營盤現在已經如同一塊楔子一樣刺在太平軍的控製區中，說起來石達開或許會來碰一碰自己，這是李富貴十分慶幸自己可以說做了極其充分的準備，要是石達開真的敢來一定讓他碰個頭破血流。

  ??李富貴對於自己有著充分的自信，不過翁同書就未必了，揚州的突然陷落證明了他當初的決定是何等的正確，那個決定完全是出於自己的直覺，當時這個直覺是那麽的強烈，以至於什麽忠孝仁義、禮儀廉恥都顧不上了，隻是一門心思想著如何離開揚州。現在他又嚐到了這種感覺，現在不管是誰隻要看一眼地圖就能明白李富貴接下來的日子肯定不好過。

  ??“李大人，今天的天氣不太好啊。”

  ??“是啊，這樣的天氣對我軍很不利。”

  ??“吃過飯了嗎？”

  ??“勞您惦記，剛吃過。”

  ??“這個，嗯，”李富貴看他支支吾吾的樣子大感有趣，這家夥想幹什麽呢？臉都憋紅了。

  ??“翁大人，這裏隻有你我倆人，大人有什麽話隻管講。”

  ??“不知李大人對目前的局勢怎麽看？”

  ??“目前長毛把力量攥成一個拳頭，而我們卻要處處布防，現在弄得到處都是漏洞，局勢的確艱難啊。”

  ??“這個，我奉皇命而來也有半年了，目前局勢大變，我想是不是需要向朝廷仔細匯報一下這裏的情況。”

  ??看他欲言又止的樣子李富貴恍然大悟，這家夥又想跑路了，這就奇了怪了，這翁同書應該是翁同合得哥哥吧，怎麽這個樣子呢？他負有皇命局勢崩壞至此當然不能想回去就回去，不過若是自己寫奏章求他回去作匯報應該說得過去，他跑來支支吾吾的應該就是這個意思吧。“大人所言極是，目前形勢已十分危急，若是派個普通人去向朝廷稟報隻怕這中間層層環節會耽誤事，若是大人不嫌勞累，可否由富貴寫一份奏章，仔細把最近兩江的變局向朝廷做一個稟報，有大人親自回京代為說項？”

  ??“這個局勢如此危機，我如何能離開。”

  ??“大人切莫如此說，讓朝廷能夠真正的了解當前的形勢遠比一城一地之得失重要的多，如此重擔也隻有大人您能完成。”

  ??“既然這樣，也隻好如此了。”翁同書終於在半推半就中接受了李富貴的建議。

  ??“既然訂了那就是不宜遲，我馬上回去寫奏章，大人明天就可動身了。”

  ??“這一段時間與老兄相處，唉，明日陣前一別，不知道何日才能再相見了。”

  ??看到翁同書露出一番沉痛的表情李富貴心裏不太痛快，你想逃跑是你的事幹嘛作出一幅我留在這裏就死定了的表情，“是啊，這軍中也沒什麽好東西，不如大人北上的時候從淮陰走一趟，我讓他們為大人準備一些土特產。”

  ??“這實在不用了吧？”

  ??“要得，這也是做弟弟的一點心意。”

  ??隨著兩場巨大的勝利，南京城中所有的人都沉浸在勝利的喜悅當中，同樣這種樂觀的情緒也影響到了軍事的決策，本來隻是想挫一挫李富貴的銳氣，不過這是大部分人的心裏都想著如果能一口吃下起步是更好。而李富貴仍然在相信自己防禦足以應付任何進攻。

  ??正因為這種自信所以當他發現太平軍的動向似乎是想從左右兩翼包圍他的陣地的時候可以說大吃一驚，“這個石達開也太囂張了吧，”根據李富貴自己的計算攻破他的陣地對於那些主要裝備冷兵器的太平軍而言簡直就是一個不可能完成的任務，至於想要靠圍困來達到目的的可能性同樣很小，因為這樣一個包圍圈必然會受到南北兩個方向強大的壓力，再加上長江上自己的艦隊虎視眈眈，任何一個人在這樣的環境中都很容易被對方抓住破綻。“莫不是又想搞什麽圍點打援？在揚州這一招就沒成功，現在就更沒戲了。不過，北麵留下的部隊大部分沒有什麽經驗，若是信息中斷然後被他們一加挑撥，這倒也不是不可能。”想到這一點的李富貴立刻給陸歸延發電報授權他便宜行事，並且命令隻需對太平軍做出威脅即可，不可輕易派兵南下。一想到這陣子架起來的電報線路將要被破壞李富貴就一肚子火氣，也不知道無線電究竟要到什麽時候才能發明出來。

  ??石達開仍然用了對付向榮的那一套，他的幾支部隊做了很大範圍的迂回，當東西兩路太平軍終於在滁州的清流關會師的時候隻見旌旗招展、萬軍歡騰，似乎所有人都認為他們已經把那個萬惡的李富貴裝進了口袋，可笑那個富貴小妖到現在還蒙在鼓裏。但是接下來發生的事情提醒了他們被他們網住的並不是行動遲緩的海龜，而是一條隨時準備擇人而嗜的鯊魚。原來李富貴趁著太平軍立足未穩親率第一軍團和第二軍團的一部從葛塘集出發突然出現在進攻的太平軍的後方，這一戰牛刀小試很快就見出了分曉，太平軍丟下了兩千多具屍體後被打散了，在隨後的十幾天裏這支部隊利用內線作戰的優勢神出鬼沒給組成包圍圈的太平軍以極大的打擊，但是這些勝利都隻是戰術層麵上的，李富貴也隻是尋找一些漏洞撿便宜，所以太平軍的包圍圈仍然在一步步的收緊。石達開看著李富貴在圈子裏東擋西殺，一開始他還擔心包圍圈太過鬆散，而對手由於此彪悍，若是他們放棄營地向北遁走自己恐怕還真的攔不住他，不過現在情況已經大大改觀，經過這十幾天的收縮太平軍的陣地已經大大加厚，各處要點也都開始修築工事，李富貴這時再想逃走已經晚了。“看來東王說得不錯，李富貴隻是匹夫之勇，哼哼，就算你是項羽複生，還有十麵埋伏等著你呢。”

  ??當太平軍終於把戰線推到李富貴精心建設的防線時雙方似乎有早有默契的一起停止了進一步的動作，李富貴是打算利用防線給太平軍一些苦頭，畢竟出擊的消耗要比防守大得多，雖然目前軍需的儲備還很充足，但是怎麽說都是被人給圍住了，能省一點還是好的，而石達開也需要時間鞏固他的陣地。

  ??這種表麵的平靜沒有持續多久，石達開從未想過自己能靠圍困消滅李富貴，在他的心裏也知道下麵的仗不好打，可是形勢發展到如此有利如果最後不能攻下來那首先在自己這裏就過不了關，何況天京還有無數雙期盼的眼睛再看著自己呢，李富貴的手上沾了多少天國將士的鮮血恐怕已經數不清了，這次洪仁玕還帶來一個讓他極為憤怒的消息，李富貴竟然把他抓到的天國將士當作奴隸賣到花旗國去了，一想到這裏他就怒不可遏，“我一定要把他活捉，然後賣到安南去做奴隸。”石達開十分滿意自己的這個以其人之道還治其人之身的辦法，為了達到這個目的他決定來個先禮後兵，洪仁玕不是說李富貴對滿清也不是很忠心嗎，如果能夠誘捕他那就太理想了。

  ??李富貴在中軍接待了太平軍的來使趙瑞，“達開讓你帶什麽話了嗎？”

  ??李富貴對翼王的稱呼讓這位使節大吃一驚，繼而是莫名其妙，而李富貴的手下對於他的這種怪癖早已習以為常，過了好一會趙瑞才從震驚中清醒過來結結巴巴的說道：“翼王千歲有一封信給你，他勸你早日投降，我們可以保證不傷你性命。”

  ??李富貴擺了擺手讓他那些群情激憤的手下安靜下來，然後很優雅的把送上來的那封信一撕兩半，“回去告訴達開你還沒有勸降我的資格，想要我投降讓他親自來吧。”

  ??就在趙瑞準備轉身離開的時候李富貴又叫住了他，“對了，聽說洪仁玕洪先生已經到了南京，淮陰一別沒想到這麽快就咫尺天涯，讓達開替我帶個好。”

  ??石達開仔細的聽趙瑞把他在富貴軍所見所聞講了一遍，“聽附天候說這個李富貴有些瘋瘋癲癲的，看來還真是不假。”

  ??“就是啊，我看他不但瘋而且還傻，讓您親自去，好像我們都是白癡。”

  ??石達開看了趙瑞一眼，搖了搖頭，“他是讓我去，可他沒說讓我一個人去啊。”

  ??“我不太明白？”

  ??“他的意思是我如果能打到他的麵前他才會考慮投降的事，好自負的家夥。”

  ??“那我們怎麽辦？”

  ??“還能怎麽辦，人家戰書都下了，自然是打了，本來我也沒有指望他會投降。”

  ??“他讓我給洪仁玕帶好究竟是什麽意思呢？”當趙瑞退出去後，石達開緊鎖雙眉，“他怎麽知道洪仁玕到了南京？應該是洪仁玕在淮陰的時候已經被他發現了，那他為什麽要放洪仁玕走呢？若說他們之間有什麽瓜葛他又為什麽讓我知道呢？若是說借刀殺人他在淮陰的時候把洪仁玕殺了不更好嗎？”

  ??這麽多為什麽石達開想了半天也沒想明白，最後他決定就當沒這件事發生，自己一直在天王與東王之外悄悄的培養實力，在實力不足之前目前最好不要介入他們兩人中間。“可是他這麽做怎麽看都是大有深意啊，真的能當作就是個瘋子的胡言亂語不去管他嗎？”石達開長歎了一口氣，他現在感覺到了一個陷阱，但是始終找不出來，仿佛不管自己怎麽躲都會落入對方的計算。

  ??當雙方都早已期待的進攻終於開始的時候所有人都震驚於這次會戰的規模，雙方出動的兵力達到了十萬，而更可怕的是兩邊使用的火炮和火槍的數量都創下了自己軍事史上的紀錄。太平軍憑借人數上的優勢多點同時進攻，而富貴軍則毫不猶豫地把炮彈傾瀉在那些那些進攻者的頭上。為了進行這次進攻，太平軍也做了很多準備，其中一項就是搜羅了許多木板稍加改造變成了一人高的盾牌，實際上說他是門板可能更為形象，太平軍主要是打算利用這些木板通過鐵絲網。

  ??看著對方排著整齊的隊形豎起盾牌向前推進李富貴小吃一驚，“很厲害嘛，連羅馬人的本事都學會了，可惜這已經到了熱兵器時代了。”

  ??的確這些門板隊大大拖慢了全軍進攻的步伐，在炮火配置比較充足的地段太平軍很快就遭到了大量的殺傷，不過如果火炮的射擊不是很猛烈的話這些門板到還是起到了一定的防護作用，進攻的部隊也跟在這些門板後麵緩緩前進，直到他們走入手榴彈的射程。不得不承認第一天的進攻太平軍雖然氣勢如虹，但是由於秘密武器失靈造成了很大的混亂，到了後來後麵的隊伍實在受不了前麵那些門板的礙手礙腳，許多部隊直接推開排在前麵的障礙發起衝鋒，然後徒手去攀爬鐵絲網。

  ??看著這些勇敢的士兵被一排排射殺李富貴隻好搖頭歎息，但到石達開就這樣讓自己最精銳的鮮血流掉嗎？當第一天的進攻結束之後李富貴命令民夫出去清理屍體，並且派了個人到太平軍那裏通知他們明天早上太平軍可以在每個陣地前派五十個不帶武器的人把屍體領回去。

  ??李富貴的這種行為讓石達開十分的不解，從李秀成那裏他知道以前的富貴軍可從沒有這樣的好心，那時候他們把屍體掛在鐵絲網上風幹，那種血腥的場景已經成為許多太平軍的噩夢。不過考慮到當時富貴軍的局麵非常危險石達開倒也能理解這種行為，那麽現在他們突發善心是不是證明李富貴對自己的前景仍然十分的樂觀呢？“不管他出於什麽目的，明天先把屍體弄回來再說。”今天的傷亡之大是石達開萬萬沒有想到的，對於自己困住的這隻猛獸他終於有了形象的認識，自己付出了這麽大的傷亡對他們竟然沒有什麽傷害，更可恨的是隻一天的炮戰自己手中的火炮凡是有對方反擊的地方損失都超過了一半，不管火力還是射程都與對方差得太遠啊，而且讓石達開深感鬱悶的是似乎自己的大炮打得也沒對方準，看來接下來的戰鬥大炮是沒多大指望了。

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