李湛站起身踱開兩步，自言自語道：

  ??“擁立一個新教皇？這倒是一個很有意思的想法。”

  ??停了一會兒，李湛轉回身，對正眼巴巴地望著自己的傳教士道：

  ??“好了，這裏沒你什麽事了，你先下去休息吧。”

  ??傳教士眨巴眨巴眼睛，試探地問道：

  ??“偉大的炎黃帝國國王陛下，您的意思是……準許我留下來了？”

  ??李湛挑了下眉毛，道：

  ??“如果你不會再次不辭而別的話。”

  ??有那麽三四秒鍾的時間，傳教士楞在原地細想李湛這句話的意思，隨即眉開眼笑地向著李湛鞠了一個九十度的鞠，喜滋滋地幾乎是一溜小跑地出了市政大廳。

  ??大廳門外進來一人，與急匆匆出去的傳教士差點撞個滿懷。來人往旁一側身，讓過傳教士後皺著眉頭瞧了瞧搖頭晃腦的傳教士的背影。這時，大廳中傳來了李湛的聲音：

  ??“是斯巴達克啊，有什麽事嗎？”

  ??斯巴達克連忙緊走幾步來到李湛近前，施禮道：

  ??“尊敬的炎黃帝國國王陛下，在下之所以趕來市政廳，確實有些事有求於您。\\\\\”

  ??李湛道：

  ??“哦，是什麽事盡管直說好了。”

  ??斯巴達克遲疑片刻，似乎有些為難，不過最後還是說道：“是這樣的。早在當初我提出與國王陛下聯盟地時候，就說過我的最終目標是克拉蘇。隻有親手殺死克拉蘇，逃難在西西裏島的萬餘名奴隸兄弟才能夠不至於被惡夢每每在熟睡中驚醒。可是，就在剛才，我得到幾名炎黃帝國巡察騎兵的消息，說是在一隊逃散的歐洲聯合軍中有一人極像克拉蘇。這讓本以為克拉蘇已經死在蘇定方戟下的我深感震驚，因此不得不打消返回西西裏島的主意，而特地來麵見國王陛下，希望我們的聯盟能繼續下去。直到確認克拉蘇死亡為止。”

  ??其實那則克拉蘇逃跑地消息是李湛讓巡察騎兵故意放出去的風聲。克拉蘇現在在哪李湛也不清楚，當然，他不可能躲在城內，至於逃到了什麽地方，那就不是李湛所關心的了。^^^在李湛眼裏，克拉蘇不過是一個馬前卒，他真正關心的是斯巴達克的去與留。就像現在斯巴達克主動找上自己，這正是李湛所期望的結果。

  ??雖然心中十分希望斯巴達克能留下來，不過李湛還是要故意拿捏幾下，隻見他皺著眉頭像是深思了片刻，在斯巴達克征詢的目光下最終點了點頭，道：

  ??“好吧，正好我也有件事想要請你幫忙。”

  ??聽說李湛有事要自己幫忙，斯巴達克顯得很高興，這使他意識到自己並不是吃閑飯地人。語氣爽朗地道：

  ??“不知陛下有什麽事吩咐，隻要是斯巴達克能辦到的一定盡力去辦。”

  ??李湛嗬嗬笑道：

  ??“剛才急匆匆走出去的那個傳教士你看到了吧？我想在歐洲擁立一個新教皇，人選就是他。”

  ??斯巴達克楞楞地看著李湛足有十秒鍾才算緩過神來。詫異道：

  ??“擁立新教皇？為什麽呢？而且這種事情應該不會很簡單的。***

  ??李湛笑道：

  ??“目的自然是為了減少流血傷亡，盡早結束戰爭。至於擁立教皇的條件，合適人選已經找到了，就是那個傳教士，擁護的軍隊自然就是聯合遠征軍了，現在隻差一個問題，那就是向心度。”

  ??斯巴達克奇道：

  ??“向心度？我們獲得的任務獎勵也有一項是向心度，不知能不能起到什麽作用？”

  ??李湛點頭道：

  ??“我正是為此而請你幫忙。等一下蘇定方和真田幸村來了後，咱們再具體商議相關事宜。”

  ??整座君士坦丁堡城內一派盛裝，重建後的君士坦丁堡恢複了往日地雄姿，加之有炎黃帝國的跨時代技術，使君士坦丁堡的整體建築格局更顯恢宏雄偉。

  ??城內居民紛紛湧上街頭，集結在新建起來地被命名為“東歐大教堂”的廣場前。廣場中央搭建有一座巨型高台，五百名剛剛升級到勇者劍士的炎黃帝國精銳步兵兩手持精鋼闊劍。分列高台兩邊。身上的製式全鋼板甲在陽光下熠熠生輝，灼人雙目。

  ??盛裝之下。必有重大節目登場。

  ??片刻之後，鼓噪的人群突然安靜下來，人們的目光不約而同地投向高台左側的步道上，隻見在五十名全副武裝的精銳禦林軍地護衛下，李湛與傳教士二人步履穩健，共同登上高台。

  ??傳教士走上高台後，台下又上來十幾名神職人員，有牧師也有修女。這些人手裏托著器皿和衣裝，依事先安排好的順序站在傳教士的身後，等待儀式開始。

  ??隨著號角聲落下，李湛率先一步走到台前，對著下麵齊刷刷的目光高聲道：

  ??“長久以來，羅馬教庭自持其在方大教眾心目中的特殊地位，驕奢狂妄。無視民意呼聲，肆意進行戰爭和迫害，長達七次的十字軍東征讓普通民眾受盡戰爭之苦，親人流離失所，戰死他鄉，充實的隻是那些貴族與將軍們的錢囊。隨處可見地宗教迫害，使眾多兢兢業業地神職人員慘遭各種皮肉之苦，以至斬首，絞刑。我李湛雖然身為東方國家的國王，卻無法安於領地一派生平而樂得其土，尤其是當這位……”

  ??說到這，李湛轉回身看著麵前地傳教士，張了張嘴，卻無法接著說下去。因為他直到此時才突然意識到，自己還不知道這個傳教士叫什麽名字。

  ??趁著自己此時給台下觀眾的是一個背影，李湛用極快的速度問傳教士道：

  ??“你叫什麽名字，快說。”

  ??傳教士楞了一下，隨後馬上反應過來道：

  ??“我叫馬可#8226;波羅。不過我這個名字已經被羅馬教庭長期通緝，公開說出去會引起騷亂的。必須給我改個名字，新名字最好要好記，還要有些內涵，還要……”

  ??李湛一聽馬可#8226;波羅這個名字不禁吃了一驚。不過此時時間不等人，耳邊馬可#8226;波羅又在羅嗦個不停，李湛隻好不耐煩地打斷道：

  ??“沒那麽多時間細想了，就叫……波若波蘿蜜吧。”

  ??隨後就見李湛轉回頭，將手攤向旁邊的馬可#8226;波羅道：

  ??“尤其是這位名叫波若波羅蜜的傳教士更是被羅馬教庭以無中生有的罪名加以迫害，飽受顛沛流離之苦後，輾轉來到君士坦丁堡……”

  ??站在李湛身邊的精銳禦林軍中有些人並不是真正的NPC禦林軍，而是以禦林軍的裝扮混在隊伍裏，以確保李湛等人的安全，像張虎、趙明、張鋒等人都在此列，安啦和也許這兩位精銳玩家也站在其中。

  ??當聽到李湛說到波若波羅蜜傳教士的時候，站在李湛和馬可#8226;波羅身背後的安啦禁不住“撲哧”一聲，好在臉上帶著歐式頭盔，眼罩拉下後根本看不清麵部表情。旁邊的馬可#8226;波羅正在為這個奇怪的名字而困惑，見安啦這樣反常的反應，傳教士疑惑地問道：

  ??“喂，我說安啦（馬可#8226;波羅由於在炎黃城居住的時間較長，對炎黃城的重要NPC和玩家基本上都認識），我的這個新名字是不是很差勁啊？”

  ??安啦趕緊收住笑，一本正經地小聲道：

  ??“馬可#8226;波羅先生您別太多心了，這個名字在我們中國那可是家喻戶曉，上至八十老叟，下至七歲頑童都熟悉得很呢。”

  ??馬可#8226;波羅一聽喜道：

  ??“原來是這樣，看來是我老糊塗了，如此廣為傳頌的名字怎麽會差勁呢？將來等我回到中國後，不用再怎麽介紹，相信中國的廣大教眾就能立即記住我的。”

  ??按下傳教士在這裏心中得意不提，再說李湛。

  ??在經過一通長篇的蠱惑人心的講說後，演講已經進入到了最後的鎖題階段，隻見他向右側把手一揮，道：

  ??“現在，歐洲需要一個新的教庭，一位新教皇，這是神的旨意。為此，神還特地派來了三位聖輝加身的聖殿騎士，他們是來護衛這位新教皇的，引導歐洲人民踏著神的足跡步入天堂！”

  ??話音落下，右側的步道上一陣馬蹄聲響，人們循聲望去，隻見一片金光閃耀之下，蘇定方，真田幸村，斯巴達克三人騎著純白的駿馬，身披純白披風，向著這邊快速奔來。

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