受了這麽一回驚嚇, 等烤幹了衣服下山時，錦棠已經腳軟的連路都無法走了。但她執意不肯叫他背, 陳淮安也就隻好跟在錦棠身後, 默默兒的走著。

  ??他上輩子確實一直在回避。

  ??因為陳嘉雨的死, 陳杭的死, 他自發的以為自己隻要回避就好, 回避，不提及嘉雨的那本手記, 也回避跟陳家有關的所有事情。

  ??他其實壓根不在乎這些事兒, 也不會去多想, 他愛的是她, 在洞房夜脫光了衣服，手捂著兩隻白兔子, 俏兮兮說，人都說我是個白虎, 你要不要看看到底是不是的哪個羅錦棠。

  ??是腳踢在他鼻子上, 口水啐在他臉上, 揉著他的濃眉，捏著他的肌肉, 像玩隻小狗一樣玩著他, 玩一玩舔一舔, 熱鬧嬉笑, 暖暖乎乎的羅錦棠。

  ??在遇到她之前, 他從未想過成親。在成親之後, 他再未想過別的女人。

  ??他隻是竭力的想回到初婚時倆人歡歡笑笑，打打鬧鬧，她生氣了他就想盡千方百計哄她歡顏，看她歡喜的又找著找著非得惹她生點子小氣。

  ??隻不過他從未想過，他所看到的親人，家人，和錦棠看到的是不一樣的。

  ??夕陽照灑，枯枝敗葉映著殘雪的山路上，融了的冰麵極滑，她走的極為小心。自打頭一回流產之後瘦下去的腰身，至今也沒有回到初婚時的樣子。

  ??陳淮安想去扶一把，可又不敢。

  ??相比於初初重生時，他還有底氣想跟她重續前緣，此時才發現自己上輩子錯的太深太離譜。曾經的事讓她那般痛苦過，而他身為她的丈夫，渾然未覺，甚至於連家都不曾回過幾日，獨留她一人在家痛苦，鑽牛角尖兒，他又有什麽資格與她再續前緣？

  ??忽而錦棠腳下一滑，哎喲了一聲，順著石階，整個人險些就溜出去。

  ??陳淮安緊走兩步，不由分說把她撈了起來，比之成親那日從花轎裏抱出來時還頗有些份量肉感的樣子，她如今輕的就像一片鵝毛一樣。

  ??錦棠此時早已用光了所有的力氣，掙紮了幾掙紮，捶著陳淮安的胸口，於寒冬冷寂的山穀中放聲哭了起來，似乎要將兩輩子的委屈，一總兒哭出來一般。

  ??*

  ??回到陳家，齊梅和劉翠娥還未回來。倒是陳杭意外的，居然在家。

  ??上任知縣今兒最後一日坐堂，明兒起，陳杭就是縣太爺了。

  ??要說陳杭，四歲開蒙，二十三歲時為舉人，然後便開始了漫長的會考之路，三年一大考，每三年進一回京，但考到快五十歲了，就沒有考中過。

  ??他天生有個作官的理想，坐了十年的朝奉郎，硬板凳坐到天天屁股上生著瘡，倒不求官有多大，就喜歡坐在公堂上，一拍驚堂木時的哪種氣派勁兒。

  ??方才給前任張知縣送行時又喝多了酒，陳杭不免就有點飄飄然，哼著小曲兒，提著筆，一紙行雲流水，寫的是有人上衙打官司時，縣令該要寫的判詞。

  ??找了幾份前任縣令的判詞出來，陳杭笑嘻嘻的搖著頭：寫的也不怎麽樣嘛。

  ??*

  ??陳淮安抱著錦棠進門時，何媽就在正房的簷廊下坐著，拿著件舊衣服在扒拉，大約是曬著太陽，在捉衣上的虱子。

  ??“二少爺可是咱們家的大孝子，夫人還在縣衙裏應酬了，說腳疼的厲害，快去，您再去趟縣衙，把夫人也背回來。”何媽從台階上走了下來，笑嗬嗬說道。

  ??錦棠隨即一掙紮，便從陳淮安的懷裏下來，進自已屋裏去了。

  ??陳淮安走至何媽麵前時停了停，緩聲叫了聲：“何媽？”

  ??何媽揚起臉來：“二少爺，甚事兒？”

  ??陳淮安道：“去給你家二少奶奶燒桶子熱水讓她洗澡，然後煮碗粥來，她今兒身子不服侍，多放點兒薑絲進去。”

  ??何媽尖聲道：“我是夫人的陪房，在這家也是有頭有臉的，隻伺候您和夫人，二少奶奶要吃粥，憑啥不自己去煮？”

  ??陳淮安忽而一笑，那種笑的語氣格外的令人發寒。於是何媽這才停了捉虱子的手，抬起頭來。

  ??高大俊朗，但叫齊梅刻意給養歪了的二少爺負著一臂站在台階下，收了往日玩世不恭的嬉皮笑臉，眉剛目毅的，兩眼冷寒的幽光，隻看他的兩隻眼睛，何媽居然不由有些怕意。

  ??“因為你要不去，明兒咱們老爺開衙審的第一樁案子，就是你這個黑心婆子謀殺親夫，給丈夫灌鼠藥，以致於毒死了他，到如今埋到土裏十年了，骨殖還是黑的。”

  ??這何媽當初也曾嫁過人，怎賴遇人不淑，是個整日打妻的惡漢，她也是個惡性，一碗鼠藥灌下去，把哪男人毒死，就又回來伺候齊梅了。

  ??這事兒她本做的絕密，又有齊梅幫她遮掩，十年了都不曾發出來。誰知竟叫陳淮安給兜了出來，越是喜歡要別人命的人，因為見過人臨死時的苦楚，就越是惜命，何媽果然給嚇怕了，抖著兩條腿站了起來，便準備要往廚房去。

  ??“勿要耍花招，否則的話，我就把你先夫那黑透了的骨頭磨成粉，一口口喂給你吃。”邊說，他邊跟著何媽，一手拇指與食指相並，輕輕兒的磨著。

  ??果真，頗像是在磨骨粉一樣。

  ??何媽連連兒的哎喲著，幾乎是扶著牆的，進廚房去了。

  ??*

  ??陳淮安於是轉身，進了書房。

  ??這書房裏共有兩張書桌，除此之外，還有一張窄窄的床，然後便是頂天而立的書架，各類書籍擺插的滿滿當當。

  ??他進去的時候，陳杭似乎正準備往外走，因見到兒子進來，轉而又走到了案後。

  ??倆父子原本都該在縣衙吃酒的，這居然在家裏撞上了。

  ??陳淮安還好，陳杭就像撞見鬼了一樣，。

  ??沒話找話，陳杭指著桌上的宣紙道：“淮安瞧著這判詞寫的如何？”

  ??陳淮安當年初到京城，還未進內閣時，曾在順天府當過差，做府尹。

  ??當時，他接到一樁案子。

  ??是一個小尼姑愛上了一個俗家男子，便欲要還俗，嫁予那位男子為妻。隻是怎奈從小養到大的師父不肯，執意要她青燈古佛，侍奉佛菩薩。

  ??小尼姑也是大膽，當時便一紙狀書呈到順天府，要官府為自己作主，還俗嫁人。

  ??當時的陳淮安正值春風得意，於公案上大手一揮，便書了一封判詞：準準準，準你嫁夫君。去禪心，超梵心，脫袈/裟，換羅裙，免得僧敲月下門。

  ??判完之後，回到自個兒的小家裏，獻寶似的跟錦棠繪聲繪色學了一遍，錦棠也叫這思凡的小尼姑逗笑，也是覺得陳淮安這官兒做的好，以為他從此走入正道了，於整日的愁雲陰霾之間，她便叫他多逗的笑了一笑。

  ??想到這裏，陳淮安一笑，道：“父親判詞書的極好，秦州城難有您這手好字。”

  ??陳杭仰麵望著比自己高許多的兒子，忽而摸了摸兜兒，掏了一隻銀袋子來丟給陳淮安：“不比嘉利和嘉雨兩個要受十年寒窗之苦，有爹為官一日，你就可以做個富貴閑人，逍遙一日，這點銀子也是初初上任，縣衙裏幾位主簿們孝敬的，拿了吃酒去。”

  ??陳淮安接了過來，於手心掂了掂，一角角的碎銀子，至少七八兩，正好，這些銀子可以拿還葛大順，葛青章這個月的束侑就有了。

  ??他抱拳道：“多謝爹。”

  ??*

  ??陳杭為了能得到渭河縣的縣令一職，跑盡了所有的門路，最後，以二兒媳婦羅錦棠為交換條件，才從秦州府，主簿孫福寧這兒弄到了他夢寐以求的知縣一職。

  ??所以，他之所以心神不寧，不吃酒早早兒的回家來，也是怕錦棠和孫福寧的事要出意外，所以在此等消息。

  ??結果錦棠叫陳淮安抱回來了，哪孫福寧了，會不會是行事不成，叫自己這拳頭生猛的兒子給放翻了？

  ??偏這事兒它就如同偷來的鑼兒，是個敲不得的。

  ??陳杭於是小心翼翼的，在試探，看竹山寺究竟發生了什麽：“錦棠不是去竹山寺上香的，怎的回來了？”

  ??陳淮安咧唇一笑，道：“她不小心掉到了竹山寺的放生池裏，我嫌寺裏的屋子太冷，於是把她帶了回來。”

  ??這麽說，錦棠當沒見過孫福寧。

  ??自己這便宜兒子也不知道他為了求官，把錦棠賣給了孫福寧的事。

  ??陳杭這樣想著，長出了口氣，下意識道：“哪就好，哪就好。”

  ??但隨即，另一個問題來了。

  ??孫福寧可是秦州府衙的主簿，陳杭的代理知縣一職，是由孫福寧給他弄來了。要是孫福寧沒有得到應有的利益，會不會生氣，會不會擼他的知縣？

  ??就在陳杭滿腦子想著該怎麽辦時，便聽陳淮安說道：“兒子記得，州府一開始選定的代理知縣並非您，而是年齡比您長一歲的朝奉郎張其昌，怎麽最後又換成您了？”

  ??陳杭抽唇帶了絲不自然的笑：“不說它，不說它。如今緊要的是為父這個代理知縣能一直做下去。這樣，嘉利和嘉雨的學業上能照應得上，便你，為父也一定在任上盡可能替你弄一份大家業回來。”

  ??一直以來，齊梅和陳杭給陳淮安說的就是這話。

  ??嘉利和嘉雨倆兄弟吃苦，他享清福就好。陳家的家業，最後都是他的。

  ??於是，他就心安理得的吃酒耍拳，在渭河縣過的好不自在瀟灑。

  ??見陳淮安還在麵前穩穩兒的站著，陳杭有些吃驚：“聽說渭南府出了個拳把式，極其厲害，你不去會一會，打上兩拳？”

  ??這其實是想把他支走，再找個補救的辦法。

  ??陳淮安望著陳杭這抓心撓肝的樣子，心頭一陣冷笑，卻還故意道：“今夜不是康維楨康先生在晉江酒樓給您設了宴，要賀您的高升，兒子不得陪著您一起去。”

  ??陳杭想把陳淮安哄出家門，吃酒的銀子都給了，見仍舊哄不走他，隻得耐著性子哄道：“為父攢上一份家業，甚東西都是你的，你又不走官路，不愛應酬，見他們作甚？”

  ??陳淮安一隻勁手捏著書案上的鎮石上下搖晃著，逗狗一般逗著自己的便宜爹：“兒子這不是收心在書院裏讀書了，往後萬一也想走官途呢。”

  ??陳杭深深歎了一氣：“作官難，作官苦，爹替你吃了苦，叫你做個享清福的富翁就好，讀書哪等苦差事，讓嘉雨和嘉利幹去，你，我舍不得。”

  ??陳淮安低眉笑了笑，忽而斂了笑意：“既這麽著，兒子就承父親的好意，出去逛逛的好。”

  ??陳杭似乎恨不得碾走他一般，揮著手道：“去吧去吧。”

  ??出了書房的門，陳淮安回頭，再看了陳杭一眼。

  ??上輩子，陳杭做了一年知縣，然後，在為了能叫他參加鄉試，往秦州城找關係走門路的時候，於酒樓上請陝西省提學禦史陸平吃飯，點了一道南來的河豚，陸平因沒吃哪東西，倒平安無事，他竟把自己給吃死了。

  ??吃死了渭河縣的代理知縣，陸平嚇的，立刻就給了陳淮安一個名額，保舉他參加了第二年的鄉試。

  ??就是為著這個，陳淮安上輩子對陳杭一直心懷感激。

  ??相比於生父陳澈在他還是個嬰兒的時候就拋棄他，拿他抵罪，他以為養父陳杭至少算得上個厚道人。

  ??卻沒想到陳杭這個表麵忠厚，剛正刻板的人，竟也是個徹頭徹尾的偽君子。為了一個小小九品縣令的職位，可以連兒媳婦都賣掉。

  ??查清幕後有幾個主使，都做過些什麽，這事兒就好辦了。

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