高馳真的信了簡旭的話嗎？一半而已。

  ??他奉李皇後之命，緝殺流落民間的太子，幾次狹路相逢，幾次又被太子逃脫。李皇後對他這樣不斷失手已然不滿，是以高馳遍灑人馬，務必要盡快解決此事。

  ??高馳一直奇怪，那日在廖公鎮，與淳於鳳對峙之時，不知是哪路人馬從天而將，既和自己打鬥，又反身追淳於鳳一夥，兩方麵都不幫。後來高馳猜想，大概是江湖上的人，為了搶功，萬兩黃金的籌碼，誰都眼紅。

  ??太子尊李皇後為母，太子日後登基，那李皇後便是太後，她因何要如此的對待太子？很簡單，人心不足蛇吞象，她要讓自己的親生兒子當太子，將來當天子。百姓有言，羊肉貼不到狗肉身上，若是太子日後不認自己這個娘怎麽辦，為了萬無一失，還是自己的兒子當皇上好，剛好江湖上出了個賞殺令，李皇後就想借此渾水摸魚，到時殺了太子，往江湖人身上一推，皇上也歸罪不到自己頭上。

  ??有消息稱太子來到登州，高馳一路追來。就在剛剛，高馳的手下現了太子的行蹤，兩方麵廝殺了一陣。

  ??那太子正是朱夫人前幾日在廟門口看見的乞丐，給了他一些錢，這太子便去在地攤上買了一件廉價的袍子裹體。

  ??今日，朱夫人因為朱顯真要離開朱家莊前往滄州，心裏擔心相公的安全，在自家的佛堂禱告之後，又吩咐貼身婆子張媽來到廟裏替夫人添香油錢。張媽做完夫人吩咐的事情，又去附近的市集采購物品，幾個賊人躲在她身後竊竊私語。

  ??“喂，這婆子是朱家莊的，我們跟上，然後問出太子是否真的在那裏。”

  ??“好！不過，等到了僻靜處再下手。”

  ??“那是，別為了萬兩賞金而丟了性命，那五虎不好惹。”

  ??他們的言語恰好被躲在一邊的太子聽到，這張媽因為那日給過他錢，是以認得，聽說幾個賊人要加害於張媽，太子有心幫她，另一方麵這幾個人抓張媽是為了那賞殺令，想一想都不是好東西。

  ??幾個人商量好了，悄悄尾隨張媽，出了市集，又尾隨到黑鬆林，覺得差不多了，怕被人認出，拿出布巾蒙上麵，剛要追上去抓住張媽，卻被跟上來的太子三兩下收拾了，誰知這時高馳的手下來這裏查訪，巧遇太子，便動起手來。

  ??張媽隻聽到後邊有聲音，並不知道是何人何事，嚇的趕緊跑向莊裏，過橋的時候，對守橋的莊丁講，黑鬆林裏有人。

  ??莊丁便尋過來查看，剛好太子與這些人打鬥，莊丁商量，其中一個去通報莊主，留下三個繼續監視。

  ??高馳有事落在後邊，等他趕到之時，看到的隻是太子逃走的背影。

  ??當高馳聽了簡旭的話，覺得衣服的顏色是不一樣，但也沒有完全相信，他想的是另外一件事，所以片刻不停的趕回宮裏。

  ??夜，幽凰宮，李皇後寢宮，羅帳低垂，燈火閃爍，幾個宮女侍立於李皇後身邊，另有幾個跪在地上，一個拿著裝著熱水的金盆，跪在皇後腳前，還有一個跪在那裏等著給皇後洗腳，還有一個跪在那兒手裏捧著布巾等著給皇後擦拭。

  ??李皇後慢慢把她那雙玉足伸到水裏，剛沾到水皮，立即抬起，大聲罵道：“哎呀好燙，想謀害本宮不成，來人，把她們推出去，全部斬了。”

  ??幾個宮女嚇的連忙叩頭求饒，李皇後眼都不眨一下，門口守衛的班直進來拉起那幾個宮女就往外走，剛好被進來的高馳撞見，他尖聲尖氣的叫道：“這是怎麽了，等等。”守衛的知道他是皇後的紅人，說話如同皇後懿旨，忙停下來，那幾個宮女噗通跪在高馳麵前。

  ??“公公救命！公公救命！”叩頭如搗蒜。

  ??高崎道：“好了，停了吧，怎麽這樣不懂事，又惹皇後生氣，皇後是何等尊貴的身子，哎，我去看看。”他說著來到裏間，皇後正在那生氣。看見高馳進來，表情緩和了一些。

  ??高馳就想跪下請安，皇後急忙道：“公公快些過來，你是何時回來的？”

  ??高馳道：“回娘娘，奴才剛剛回，這就趕了過來，看幽凰宮燈火通明，想娘娘沒有安寢，進來給您請安了。”

  ??李皇後歎口氣：“哎！還是你貼心，一路勞累，有話明天再說不遲，何必急著過來。”

  ??高馳心裏知道李皇後這是虛情假意，她心裏比誰都著急呢，道：“娘娘，遲不得。”他的眼神裏有故事。

  ??李皇後屏退了眾人，高馳道：“娘娘，還有門口那三個，也叫退了吧，大半夜的，奴才也怕見血。”

  ??李皇後微微一笑：“你呀，總是一副菩薩心腸，好了，放了吧，隻是，以後本宮不想再看見她們。”

  ??高馳道：“娘娘放心，以後到內宮來侍候您的，奴才一定親自挑選。”

  ??眾人退去，皇後問道：“說吧，是不是把太子已經……”

  ??高馳搖搖頭：“不，娘娘，奴才沒有殺了太子。”

  ??李皇後忽地站起，冷下臉來，眼裏滿是不悅，她就是那種情緒化的人，脾氣變化無常，出名的難伺候。

  ??高馳料到她會有這樣的反應。

  ??“娘娘息怒，聽奴才把話說完。”

  ??李皇後知道自己失了儀態，整整衣衫，重又坐好。

  ??高馳道：“娘娘，奴才現那太子是假的。”

  ??李皇後又忽地站起，“什麽？假的，本宮不明白。”

  ??高馳道：“娘娘別著急，聽奴才把話說完，我和那太子麵對麵的站著，本來可以立即取了他性命，可是，我現他隻是容貌像極了太子，而言行舉止卻判若兩人，太子曾隨皇上爭戰沙場，自有一股威武之氣，但是那人卻是油腔滑調，一看就是市井小民，全無半點皇家威儀，所以奴才斷定，他一定是假的。”

  ??李皇後道：“這卻是為何？哪裏又出來個假太子？”

  ??高馳道：“娘娘，奴才想，有幾點緣由，一是，那秦王的餘黨搞的陰謀，把真的太子藏起來，弄個替身出來。二是，太子自己的主意，弄個假的明修棧道，他在背後暗度陳倉。”

  ??李皇後怒道：“無論真假，殺了便是，都是那些奸人的詭計。”

  ??高馳道：“娘娘，為何咱們不將計就計，假作真，假假真真，真假難辨，娘娘就可以一勞永逸了。”

  ??李皇後顯然是沒有聽明白，瞪著眼睛看著高馳，思索的樣子。

  ??高馳道：“娘娘，那真太子本就瘋癲，流落民間已久，生死未卜，皇上遲遲不下詔改立太子，顯然是心裏尚且以為那太子還在人世，如果我們能夠把真太子殺了最好，可是，如果我們殺的是個假的，等真太子一露麵，我們豈不是徒勞無功，而茫茫人海，想一時半會的找到真太子並非易事，這樣儲位久缺，群起而爭，到時鹿死誰手，還未可知悉，不如就把假的當成真的，請進宮來，太子原本就養在您的宮裏，尊您為母，這假太子一市井小人，還不成了傀儡，皇帝已是年老體衰，一旦新皇即位，您就可以垂簾聽政，咱們瞅準時機把這個假的除了，再把齊王扶上皇位，一切都是自然而然的事情，豈不是好。”

  ??李皇後離了座位，輕移蓮步，思忖良久，才道：“好！就依你之見。”

  ??高馳又道：“娘娘，還有一事。”

  ??李皇後有些困倦，漫不經心的說道：“何事？”

  ??高馳道：“江湖上有個賞殺令，娘娘知道的。”

  ??李皇後不耐煩的說道：“這個還用講。”

  ??高馳道：“可是，人人都在傳，這個賞殺太子的令，是皇後娘娘下達的。”

  ??“什麽？”李皇後驚駭非常，困意全無。

  ??……

  ??簡旭擺脫了高馳，廖申和五虎心生疑竇，高馳的言語分明是另有其人，朱顯真叫過那個報信的莊丁問道：“適才他們與何人打鬥？”

  ??莊丁想想，用手指指簡旭，“就是他。”

  ??大家更糊塗了，簡旭一直隨在眾人身邊，何時出了莊子？何時與人打鬥了？

  ??簡旭想解釋，拍拍自己的腦袋道：“有點亂，不知怎麽講了。”

  ??這時隻聽“嗖”的一聲響，簡旭就覺腦袋一顫，嚇的縮頭彎腰。

  ??眾人看他，髻之上插了一個東西，麻六過去拿下來，是一個尖尖的樹枝，上麵插著一塊碎布，布上有幾個字：“太子，保重。”

  ??朱顯真不禁誇讚道：“好俊的功夫。”

  ??賽諸葛拿過碎布看看，驚訝道：“字分明是用血書寫。”

  ??簡旭一聽，打了個冷戰，是誰寫給自己的，而且是血書，對方這樣做是何意？他拿過碎布，看那血字還未幹透。

  ??廖申道：“咱們還是抓緊啟程，這件事紛亂，我們暫時不要管它，日後再做計較。”

  ??簡旭把那碎布揣進懷裏，隨眾人繼續趕路。沿著官道往南，一路急行，往廖公鎮而去。

  ??接近廖公鎮之時，簡旭的心不覺咚咚狂跳，那場大火他雖未親見，但是小半條街的慘狀，經過麻六等人的敘述，在他腦海裏一直是揮之不去。

  ??進了鎮裏，黑黢黢的焚燒之後的模樣仍然在，廖公鎮的居民卻依舊像以往一樣的過日子，叫賣聲，問候聲，吵嚷聲，簡旭不禁長籲一下，“滾滾紅塵不逝！”理不清自己是何種心情

  ??大家繞開市集，悄悄從鎮北潛入，當回到廖府之時，眼前的情景讓他們大吃一驚。

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