第一百四十九章賀濟義債務纏身

  ??孟瑤巴望不得分家，聞言滿心歡喜，但自古以來，隻有兄弟分家，沒得把親娘分出去單過的道理，於是她便向賀老太太道：“分家這麽大的事，媳婦可作不了主，老太太若真想分，就叫二弟同濟禮講去。(小說~網看小說)”

  ??“講就講，我怕甚麽？”賀老太太拍了拍裙子，站起身來，抬腿就朝外走，稱要去找人給賀濟義寫信，叫他回來分家，但走到一旁卻突然想起，求人寫信，是要花錢的，而她如今一個銅板也無，怎麽寫？

  ??但由於賀老太太分家的願望異常強烈，沒躊躇多大會兒就想出了法子，她走到碼頭，求爺爺告奶奶，終於求動一位好心的船老大，願意幫她給賀濟義捎個口信。

  ??孟瑤得知此事，很是高興，特意叫知梅取來一壺酒，小酌了幾杯。知梅瞧了這些時日，悟出些甚麽來，問道：“大少夫人，你裝窮，辭退粗使媳婦子，全是為了讓賀老太太分家？”

  ??孟瑤笑著點頭，道：“先前給小囡囡湊藥錢時，老太太提過分家的事，後來卻忘了。我實是有意分家，但此事卻不好咱們來提，畢竟老太太還健在，一個不慎就落個不孝的罪名。”

  ??“因此讓老太太自個兒提出來最好。”知梅替孟瑤斟滿一杯酒，笑著接道。

  ??孟瑤讚許點頭，將杯中酒一飲而盡。

  ??她這裏盼著賀濟義的回複，賀老太太那邊也翹首以待，一晃小半個月過去，揚州那邊終於傳來了消息，但卻不是她們以為會聽到的那個——賀濟義這段時間，正為一件事焦頭爛額——他為了報複容老板，隻收容夫人的禮，卻不替她辦事，但容夫人又豈是省油的燈，一氣之下就將他給告了。

  ??賀濟義哪經曆過這樣的事，當時就慌了，忙不迭送地去找嚴大司客討主意。本來倒賣鹽窩子的事，一直是行內心照不宣的公開的秘密，賀濟義之所以敢這樣做，也是嚴大司客默許的，不然他也沒這麽大的膽子。但壞就壞在，容夫人把他這一告，直接牽連到了嚴大司客，嚴大司客為了保住自己的飯碗，正準備丟卒保車呢，又豈會去管賀濟義的死活？

  ??賀濟義在嚴大司客那裏尋求不到保護，簡直就成了喪家之犬，他拿著銀子到衙門買路子，衙門的師爺笑嗬嗬地收下錢，卻告訴他道：“你還是等著入大獄罷。”

  ??賀濟義這一嚇非同小可，心想著齊佩之的老子好歹是個京官，便回去同她商量，齊佩之倒是願意試試，但她父親多年未能得誌，又能幫得了甚麽，也隻能像個無頭蒼蠅似的，亂撞罷了。賀濟義由此怪齊佩之娘家不得力，齊佩之滿腹委屈，隻是不敢申辯，好不難過。

  ??二妮跟著幹著急，也是毫無辦法，便同賀濟義商量，是不是回鄉躲一躲。賀濟義卻把她罵了個狗血噴頭，道：“已是被人告了，能躲到哪裏去？真是婦人之見。”

  ??二妮也同齊佩之一樣，被他弄得滿腹委屈，但她哪裏曉得，賀濟義之所以這般氣憤，根本不是因為她所謂的“婦人之見”，而是因為容老板在家鄉也有勢力，他怕回去後再挨一次打。

  ??他這一妻一妾，陪著他一起擔驚受怕，就暫將個人恩怨拋到了一旁，齊齊來替他出主意，一番商量下來，兩人都認為賀濟義應該先將容夫人送來的那些財物，一樣不差地歸還回去，最好還能多添上些作為賠罪，讓她消消氣再說。

  ??“說的輕巧，全是婦人之見。”賀濟義聽了這建議，忿忿道。容夫人送來的財物，早已變賣，得來的銀子，一部分送給衙門，打了水漂，剩下的那部分，還要預備還孟裏的銀子——就算孟裏不催，每個月的利息，也不是小數目。

  ??現下的境況是——歸還容夫人所送的財物，拿甚麽來還？齊佩之扶著頭，直歎氣，無奈之下隻好道：“我那裏還有些首飾，先拿去當了罷，屋子裏的家什也能賣些錢。”

  ??二妮深表讚同，道：“我那裏也還有些積蓄，都拿出來，先把前些日子變賣掉的東西贖回來，還給容夫人再說。”

  ??齊佩之手頭有錢，賀濟義是知道的，但二妮娘家窮，又沒從他這裏撈到些甚麽，怎麽也有積蓄？賀濟義疑惑發問，但二妮在此時節，怎敢將自己擁有鋪子的事講出來，隻推說是孟瑤所贈，敷衍了過去。

  ??第二日，二妮同齊佩之湊齊了錢，交由賀濟義，賀濟義走到當鋪將東西贖回，銀子還有剩的，便一並添了進去，送到容夫人家，向她道歉賠罪。容夫人大概是看他心誠，就格外開了恩，道：“我並非那等不依不饒之人，既是你不想吃官司，就寫一張欠條來，我拿了欠條，馬上去撤訴。”

  ??怎麽這年頭，人人都愛訛錢？賀濟義呆呆地望著容夫人，怔住了眼。容夫人一見他猶豫，馬上便道：“我不過是想放你一馬，若是你不願意，那就算了，我可不是缺錢的人家。”

  ??賀濟義哪肯說一個不字，方才隻是還沒回過神而已，忙道：“願意，願意，我願意，隻不知容夫人想要多少？”

  ??容夫人不滿他的說法，皺著眉道：“甚麽叫我想要多少？我甚麽也不要，隻是你還欠我一千兩銀子沒還而已。”

  ??“我，我欠你……？是，好，我欠你銀子。”賀濟義強忍著被宰的痛苦，咬牙答道，“但一千兩也太多了些，容夫人，五百兩如何？”

  ??“你當我是賣東西，還討價還價呢？”容夫人滿臉的不高興。

  ??一千兩可不是小數目，這一答應，加上先前欠孟裏的債務，可就是整整四千五百兩了，賀濟義躊躇起來。

  ??容夫人極沒耐心，見他猶豫，起身就走。賀濟義一見，慌了，連忙上前扯住她的袖子，道：“一千兩就一千兩，我這就給你打欠條。”

  ??“拉拉扯扯作甚麽？懂不懂規矩？”容夫人甩開他的手，豎著眉毛罵道。

  ??賀濟義連聲道歉，心裏卻想，誰知道你是哪裏來的貨色，迷住容老板充當起了正房，就擺起譜來了。

  ??容夫人命人取來筆墨，當場寫下一張欠條，叫賀濟義過來按上手印，就此當起了他的債主。

  ??賀濟義瞧著欠條上鮮紅的手印，欲哭無淚，容夫人卻顯得十分高興，收起欠條，命人端香茶來。

  ??賀濟義這會兒哪裏還有心情喝茶，草草一拱手，背著新新的一千兩的債務，辭了出來。

  ??回到家中，二妮和齊佩之聽說事情辦妥，大鬆一口氣，商量著晚上要整治幾個好菜，慶賀慶賀。

  ??“吃，吃，吃，你們這些婦道人家，就隻知道吃，不曉得我如今欠了一屁股的債嗎，哪還有錢來買菜？”賀濟義怒氣衝衝地罵道。

  ??“債？甚麽債？”二妮和齊佩之俱是一愣，齊聲問道。

  ??說起來都是丟人的事，但此時賀濟義也顧不了那麽多了，一五一十地將所欠的兩筆債務，講給她們聽。

  ??不料二妮同齊佩之聽後，都認為賀老太太偷賣箱籠，是她做人不地道，孟裏要價四千兩，還算是厚道的。至於容夫人那裏，確是賀濟義坑人在前，也怨不得別個。

  ??賀濟義見他兩個妻妾聯合起來數落他，怎一個羞憤了得，袍子一撩，就朝嚴大司客那邊去了。

  ??他此去找嚴大司客，本是想告訴他，容夫人告狀的事業已解決，誰知才到門房，就聽聞噩耗：嚴大司客已不準備再用他，讓他結算了工錢，卷鋪蓋回老家。

  ??賀濟義一聽這消息，怎一個震驚了得，當即要求麵見嚴大司客，但那門房任他怎麽哀求，也不肯放他進去，隻將一隻錢袋丟到他懷裏，道：“大司客多給了你一個月的工錢，這是看在你大哥的麵子上。”

  ??賀濟義捧著錢袋，忍不住放聲大哭，惹來門房裏無數鄙夷的目光，但他已顧不得這許多，直哭了個鼻涕一把淚一把，才揣起錢袋歸家去。

  ??二妮和齊佩之見他滿臉淚痕的回來，都是一驚，卻不敢上前去問，生怕又觸了他的眉頭。最後還是賀濟義自己覺得瞞不下去，將錢袋子丟給二妮，道：“收拾行李，咱們帶著兒子回家去罷。”

  ??“回家？”二妮驚訝道，“容夫人那邊不是已經解決了麽，怎麽還要回家？”

  ??“難道你另謀到了更好的差事？”齊佩之欣喜問道。

  ??賀濟義各橫她們一眼，沒好氣道：“嚴大司客不要我了，不回去還能作甚麽？”

  ??二妮與齊佩之對視一眼，都覺得很奇怪，既然事情已經解決，嚴大司客沒道理解雇賀濟義呀？

  ??賀濟義自己也是想不通，便揣了銀子重新出門，去打探消息。這回門房收了銀子，很爽快就把事情原委告訴了他——原來賀濟義的官司雖然已了，但卻帶累嚴大司客被好幾位同行指責，怪他對下麵的小司客不嚴加管束，以至於出了這樣的事，嚴重毀壞了他們這一行的聲譽；嚴大司客哪肯為了一個賀濟義而得罪同行，自然就把他給解雇了。

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