明爭暗鬥篇——第二百一十三章兵進新野

  ??襄陽這邊沒有什麽事了，回到樊城後，孫乾跑來找我，這讓我有些意外。孫乾先是東拉西扯了一番，說了些我很仁善的話，然後話鋒突地一轉，提到了新野的事情。劉辟的兵在新野的動員工作被我一攪和，做不下去了，孫乾便是來勸我去幫忙的。

  ??聽完他期期艾艾的話，我笑了笑：“大人，我知道眼下是劉皇叔最困難的時候，這樣吧，你們需要錢糧，藥材，我盡力提供；需要我在其他方麵出力，能做到的我也不會推辭。”

  ??孫乾一聽：“趙如，你是大善人，這點我也佩服你，可戰爭不是你能阻止的，那麽多人，不是你想保就保的住的。曹軍南下，新野首當其衝，他們挾勢而來，虎狼之性，新野的百姓要遭殃呀！我主讓他們遷移來此，也是為了保全百姓，與你為善之心全無區別，你就帶頭把德祥藥房遷移來此，也是好事。”

  ??我冷笑：“大人，據我所知，劉將軍手下不過兩千人馬，不可能用來守城。你們既然已經放棄了新野，那裏就不會有戰爭，老百姓哪裏還用東奔西躲？相反，劉皇叔在樊城，這裏是占領襄陽的咽喉之地，曹軍南下一定會來奪取此處，樊城才是戰場，那些百姓來此不是反而有禍嗎？”

  ??“你，我怎麽才能讓你明白呢？趙如，為了更多的人，有的時候我們不得不讓一部份人受點損失。新野百姓是不會白白付出的，我主也不會放棄他們不管。樊城也不會是戰場。總之，你聽我的，把藥房撤出新野，我不會害你。”孫乾有些急，卻也說不出他們要火燒新野的話。

  ??我想了想，故作恍然大悟狀看向了他：“孫大人，難道你們並不準備放棄新野？或者說，你們不會輕易讓曹軍進入新野？你們不會要毀了新野吧？”

  ??孫乾苦笑了一下：“你這麽聰明，何必問下去。看在子龍的麵子上，你就把藥房撤出來好不好？”

  ??我臉拉了下來：“你用我兄長逼我嗎？這是大人的意思，還是劉皇叔的意思？為什麽不直接讓兄長來和我說？”

  ??孫乾急忙搖手：“與子龍無關，我也沒有逼你的意思。我們也是為你好。這些年，你畢竟也算不錯，主公說不想你受到損失，所以……”

  ??我打斷了他的話：“大人，趙如不會有什麽損失的，戰爭是你們的事，我的生意不會受到衝擊，再說，曹大人有令，軍隊所到之處，決不會傷害趙如的生意。”

  ??孫乾有些煩躁起來：“我知道，我知道你趙如本事大，可並不是每個人都有你這樣的本事。我已經說了，這是為你好的事，你不要拒絕主公的一番好意。”

  ??哈，他終於把劉備露出來了。不過，他這樣一說，我沉思起來，現在還不好跟他們馬上翻臉，但我也不會痛快答應。算算時間，已經是陽春三月了，鄴城的大軍準備的差不多了。想到這裏，我淡淡一笑：“我明白了。請大人耐心等幾日，事關重大，我再考慮一下。再說，就是要搬遷，我也要考慮好搬到何處。”

  ??孫乾點點頭，起身告辭：“希望你早點動手，免得遭受魚池之禍。”

  ??我送他出去：“大人放心，我不會參與到你們的鬥爭中去。再說，我可不想兄長被劉皇叔埋怨。”

  ??孫乾笑笑：“你是一個重情義的人，我們也不是強人所難之輩。隻是，唉，有些事情也是身不由己。對了，那些新野的百姓，還指望你能幫扶一把。”

  ??我頻頻點頭：“大人不說，趙如也會做好的。這樣吧，我在這裏找好地方，就去新野。”

  ??隨著氣溫的升高，緊張的氣氛在樊城也蔓延開來，諸葛亮幾乎沒時間來雲哥哥這裏見我，雲哥哥也整天忙著訓練兵勇，巡視城防。表麵看來，最清閑的是我，其實，最忙的人才是我，我一麵在樊城裝模作樣地找房屋，一麵假意給劉備尋找備戰的糧草，暗地裏，卻讓人通知曹仁立刻掩兵南下，爭取半月之內占領新野。

  ??忙碌之中，回壽光帶人的秦勇趕到了，這讓我舒了一大口氣。不用我囑咐，他在雲哥哥家旁邊找了間屋子，和帶來的數十餘名夥計住了進去，緊緊看住了雲哥哥的家，嫂子和孩子的安危就落在了他的肩上。看看在樊城拖延的時間差不多了，我才動身向新野而去。此時，曹軍在鄴城誓師出兵的消息也傳了過來。荊州，寧靜的池水終於被攪動了。

  ??新野城裏，劉辟急得直跳腳，城裏的大小商戶還有百姓，隻走了不到三成，大部分的人還在觀望之中。不知道是誰，將劉備已經放棄了新野，曹軍將直接南下樊城的謠言傳播的人人皆知。謠言自然是我的人放出去的，德祥藥房正常營業的表現也似乎印證了這個謠言是真的，既然曹軍不會攻打新野，那留下就沒有危險了。因此，無論劉軍怎麽勸解，大部分的人還是紋絲不動地坐在了家裏。

  ??我來到新野的時候，曹仁的大軍已經離開了宛城，開拔到了距離新野不足百裏的鵲尾坡。劉辟異常焦急，知道我回來了，急忙跑來見我：“你怎麽才來？趕快讓你的手下收拾了跑路。還有，把你們發出去的那些東西收回來，帶著能帶的人跑吧！”

  ??我故作驚異地問他：“劉將軍怎地如此焦急？難道新野有什麽事要發生了？”

  ??劉辟苦笑：“你不懂戰事，就不要往裏麵摻合，最好幾天裏把你的人全部撤走，新野是守不住的。”

  ??我愣了一下：“幾天？將軍，曹大人的兵馬才出鄴城，來這裏還早的很。再說，孫大人告訴我，你們不準備守新野呀，要破壞它，也不急在這兩天吧？”

  ??劉辟看看周圍無人，才悄聲說：“你懂什麽？我這裏有探馬來報，說宛城的曹仁已經帶兵殺過來了，看樣子，幾天之內就能到這裏。”

  ??我撲嗤一笑：“打仗的事我也見過，有什麽懂不懂得。我說劉將軍，你的探馬肯定隻告訴你，宛城出兵，並沒有說要來新野。我的消息比你準確，曹子孝隻是先期出兵開道，等曹大人兵馬來了以後，才會合力南下。曹大人的兵馬要到這裏，沒兩三個月，不可能。”

  ??“真的？探馬來報，說曹仁的大軍很快就殺到了呀！”

  ??我對劉辟聳聳肩：“或許將軍得到的消息是真的。在下的家當多呀，當初發出去的標旗也很多，要全部收回並組織他們撤離，沒幾天的功夫拿不下來。不過，我會盡力的。”

  ??劉辟鬆口氣：“那就麻煩你了。”

  ??客氣地送走劉辟，我囑咐夥計做出一副很忙碌的樣子，都跑出去挨家挨戶通知大家，曹軍馬上就要進城了，想走的趕快，不想走的，關好了房門，千萬不要出來。我自己則在商行裏忙進忙出，整整兩天，馬車在門口，裝了一箱又一箱，白天裝出去，晚上又偷偷拉回來，純粹給劉辟看的。

  ??兩天的時間裏，劉家軍依然在苦口婆心地毫無功效地勸大家離開，我的夥計裝模作樣地跟著這些兵士勸，就在一片忙碌聲中，曹仁大軍在第二日的半夜殺到了。

  ??大軍兵臨城下，劉辟慌了，城裏還有近一半的人沒有離開，想放火他又不敢，劉備肯定有叮囑。我得到大軍陳兵城下的消息後，馬上來見他。

  ??“哎呀，將軍，曹子孝到了。”

  ??劉辟直搓手：“叫你早走，叫你早走，你就是不聽。這下完了，走不掉了。”

  ??我暗暗好笑，故意焦急地問：“將軍，你怎麽辦？快想辦法離開呀！”

  ??“我怎麽辦？我要知道該怎麽辦就好了。就這點人，曹軍一攻城，我們就完了。撤，可，主公交待我得事，我還沒做呀！”

  ??“哎呀，將軍，這都到什麽時候了，你還瞻前顧後的。什麽事不事的，保命要緊。”我跟著焦急。

  ??劉辟想了想，猛抬頭看向我：“你認識曹仁吧？”

  ??我點頭，然後故意玩味地看他一眼：“我和曹仁的關係還不錯。難道將軍想讓我出去見他，為你……”

  ??劉辟趕快搖頭：“你想哪裏去了，我是不會投降的。我想，要不你出去見見曹仁，拖延一下，讓我們能安全撤離。”

  ??他一臉期待地看著我，我思考了一下，出去見曹仁也沒什麽，隻是，我怕我走了，劉辟真的放火。想到這裏，我歎氣：“劉將軍，你與我兄長同為劉皇叔效力，按說，我怎麽都應該幫你，可……，唉，我也有難言之隱呀！你看，我的人和貨物都還在城裏，我如果不在，他們恐怕不會離開，那些周圍看著我們的人更不會走了。這樣一來，將軍的任務……”

  ??劉辟也是一聲歎氣：“我接到主公命令，如果不行，我們隻好撤了。至於這裏，唉，也隻好留給曹軍了。想想，真不甘心呀！”

  ??我心裏閃過一絲歎惜，不管劉備的出發點是什麽，他總還是仁義當頭了。既然這樣，我出城也就沒了顧忌：“這樣呀！劉皇叔真是仁義呀！劉皇叔和將軍都如此體恤百姓，趙如還有什麽說的。你放心，盡管組織你的手下從南門撤退，我會絞纏住曹子孝。這樣，半天的時間，你看夠不夠？”

  ??劉辟大喜：“也可以了。我馬上就帶大家撤離，這裏就拜托你了。”

  ??我笑道：“那就這樣說定了。”

  書屋小說首發