箭雨過後，一陣“隆隆”聲響，滾石從山間砸落。

  ??大樹倒下，露出後麵的拋石車。

  ??周焱瞪圓了眼睛，裴杞堂在這裏布置了這些，他竟然沒有察覺，他甚至不知道裴杞堂到了這裏。

  ??他將子安、子建派出去，守著廣南的關隘，看著曹嘉那些人。

  ??以他的判斷，裴杞堂現在應該在福建或者是向那些土司借兵，這樣才能扭轉戰局，卻怎麽也沒想到裴杞堂竟然出現在他眼皮底下。

  ??“公爵爺，您還是進船艙裏躲一躲。”副將的聲音傳來。

  ??周焱抽出劍砍斷了射來的一支箭，一把推開了試圖保護他的副將，他年紀雖然不小了，但是手中的一柄劍卻還依舊靈活，能夠保證不會被箭射中。

  ??“嗚嗚嗚。”號角聲從交趾那邊傳來。

  ??“交趾，”副將道，“交趾是不是出兵了。”

  ??眾人向河對岸望去，隻見交趾的船紋絲不動。

  ??“他們是在催我們進攻。”

  ??周焱胸口一陣翻騰，他們已經與裴杞堂戰在一起，交趾人卻仍舊催促個不停，仿佛他是在故意拖延時間。

  ??“交趾人欺人太甚，”船上的千戶喊了一聲，“將軍……我們不該再向交趾示好，他們根本不將我們當做自己人，隻是在利用我們。”

  ??交趾人想要做什麽周焱很清楚，這是利益的交換，他們在這裏為的是寧王爺，隻要寧王爺坐上了皇帝的寶座，交趾隻能誠心來拜。

  ??當今皇帝愚蠢，不願與藩國邦交，寧王不同，事先已經與交趾有過約定，隻要寧王登基，就會承認交趾的陳氏是皇帝，寧王會迎娶陳氏宗女為後，寧王與陳氏已經定下婚約，從此之後榮辱與共。

  ??周焱咬牙，等到寧王大事已成，他定然會問元利之罪。

  ??……

  ??“有人下水了。”

  ??箭雨、滾石之中，有人看到竹筏紛紛下江，向這邊劃來。

  ??竹筏上的人氣定神閑地指揮著。

  ??周焱看過去瞪圓了眼睛，尚濟，那個穿著短打，如同普通兵卒般打扮的人，竟然是福建水師提督尚濟。

  ??不可能啊。

  ??尚濟怎麽會來這裏，怎麽會甘願跟著裴杞堂來打仗，而且用的是竹筏而不是戰船。

  ??堂堂的水師提督怎麽能讓自己淪落至此。

  ??“來了，他們來了。”開始有人疾呼。

  ??“下令撤退吧公爵爺，再不撤退，我們的船都擠在這裏，動彈不得。”副將上前勸說。

  ??在狹小的河道中，戰船沒有竹筏靈活，尤其是幾十艘戰船擠在一起，反而互相掣肘。

  ??“嘭嘭嘭”瓦罐被投擲過來，在周家的船上裂開，迸濺出黑色的液體，

  ??“火船來了。”

  ??濃煙滾滾而起，竹筏上燃起了火苗，竹筏上的兵士已經紛紛跳入水中，在尚濟的指揮下，推動著竹筏向周家大船撞了過去。

  ??一串串火箭從天而降。

  ??火星落在船上，頓時將黑色的液體燃起來，青煙蒸騰中一片慘叫。

  ??“退……”周焱見狀瞪圓了眼睛，不得不下令撤退。

  ??周家戰船倉皇地逃竄，燃火的船仿佛已經照亮了整條富良江。

  ??“尚濟，”周焱大聲喊著，“你就不怕朝廷治你的罪，我告訴你……裴杞堂……是慶王餘孽，你們都是謀反……”

  ??水中的尚濟一驚。

  ??謀反？難道周焱不是在謀反嗎？

  ??謀反算什麽，至少沒有通敵賣國。

  ??尚濟冷笑：“我隻知道周家已經做了交趾的狗，這輩子再也撐不住身上的人皮。周焱你還知道你姓甚名誰，又是哪裏的人嗎？”

  ??周焱的胸前仿佛被狠狠打了一拳，他當然是大齊的人，等到寧王登基，他就立了從龍之功。周焱失神間，一支箭飛來。

  ??“公爵爺。”驚呼聲響起來，周焱才感覺到手臂上一陣疼痛。

  ??一支箭已經牢牢地紮在了上麵，巨大的力量仿佛要折斷他的骨頭，疼痛幾乎讓周焱暈厥過去。

  ??“護送公爵爺……”副將大聲嘶喊，再也顧不得其他，護著周焱狼狽地逃命。

  ??岸上的周家將士見到周家戰船起火，都紛紛前來接應。

  ??“讓他們回去，”周焱蒼白著臉，“小心裴杞堂偷襲中軍大帳。”

  ??周家的船擠在一起堵住了河道，眾人看著那火光卻無可奈何。這根本不是正常的兩軍對陣，大規模的會戰，這甚至都不是正經的偷襲，可是轉眼之間，他們卻敗下陣來。

  ??周焱滿身狼藉地被副將拖上了岸，看著火光衝天的地方，周焱伸出手：“攔著他們，他們這是要去……我們的鑄造局。”

  ??副將愣在那裏：“不會……他們怎麽會知道……”怎麽會知道他們將鑄造局開在這樣的地方。

  ??副將仍舊不明白：“他們進我們的鑄造局做什麽？”

  ??“土司，”周焱立即道，“他們要讓廣南的土司生變。”他們開的鑄造局的事暴露在人前，那麽土司就會知道，這些年周家不是在幫他們，而是在從他們身上謀利。

  ??如果土司都投奔了裴杞堂，那麽這場仗就不好打了。

  ??“鑄造局的秘密不能泄露出去，”周焱心中驚駭，“快……讓人去……”

  ??周焱看著江麵，幾十艘追擊裴杞堂的戰船被堵在富春江上，交趾人依舊隔岸觀火。

  ??第一次與裴杞堂照麵，他就敗在這裏。

  ??恐怕再也無法挽回，廣南西路可能會亂起來，很多事都會脫離他的掌控。

  ??周焱隻覺得胸口一陣疼痛，他沒想到裴杞堂會這樣難對付。

  ??此仇不報誓不為人，周焱咬住牙，他要立即整頓人馬，想方設法剿滅裴杞堂。

  ??至於交趾和那些土司，隻要寧王登基他們就都會俯首帖耳，不敢造次。

  ??天下也會大定。

  ??“讓人去給寧王爺送信，告訴他廣南恐怕有變，請他早些動手。”

  ??……

  ??土司的營寨中，曹嘉等待著消息。

  ??芸娘將飯菜放在曹嘉眼前：“快吃吧，吃一頓少一頓，說不得一會兒就有人將你裝進豬籠，沉進大海裏，真不明白你了，地方的官員都對他們束手無策，你偏偏要來拜見，萬一他們不顧念太後娘娘的顏麵，你要怎麽辦？”

  ??曹嘉拿起饅頭來吃，並不說話。

  ??芸娘不禁著急：“我問你呢。”

  ??曹嘉並不回答芸娘的話，隻是不慌不忙地繼續吃著：“吃一頓少一頓，萬一下頓沒得吃了，總要做個飽死鬼。”

  ??芸娘氣得直跺腳，半晌才又坐回來：“我告訴你，周家在這一帶很有聲望，這裏還供奉周家人的長生牌位。”所以胡先生到了廣南，除了那些無家可歸的流民，當地的人不肯找他們來看症。

  ??“那就看著吧，”曹嘉道，“總會有個結果。”

  ??“回來了。”

  ??門口一陣嘈雜聲，有人跑了進來。

  ??一股血腥的味道撲麵而來，芸娘皺起眉頭迎了上去。

  ??果然幾個血淋淋的人被抬著進了門，所有人渾身濕透，一身的狼狽。

  ??“有沒有人看到。”路城知府帶著人迎了上去。

  ??回來的人搖搖頭：“沒有，邢國公隻看到了裴家的戰船，沒有看到我們。”

  ??“那……你們看到了？”路城知府急切地看過去，他想知道他們到底帶回了什麽。

  ??芸娘握緊了手，急切地向前看去，萬一有什麽閃失，曹嘉就會死在這裏。

  ??曹嘉坐在那裏，沒有半點的急切，仍舊吃著飯菜，仿佛一切都與他無關。

  ??又有人走進來，這次他們抬著兩隻箱子。

  ??路城知府迫不及待地上前將箱子打開來，那是一尊尊銅佛像和許多用銅鑄成的器物。

  ??路城知府睜大了眼睛。

  ??這些東西。

  ??他拿起來湊在鼻端，是銅，這些都是銅器。

  ??曹嘉道：“知府大人應該知道銅的價值吧？”

  ??路城知府看向手下：“怎麽會有這些，你們有沒有看到……”

  ??手下點點頭，臉上仍舊露出難以置信的神情：“他們將銅錢融了，鑄成了這些東西。”他們也曾聽說過隻言片語，隻是從來沒有當真。

  ??路城知府的心仿佛要躍出胸膛，廣南素來缺少銅錢，因此不能從外麵買東西進來，隻能與交趾人以物換物，朝廷卻嚴禁與交趾交易，唯有周家幫他們遮掩，所以他們都相信周家人。

  ??尤其是他們這些土司任命的官員，根本不與大齊下放的官員來往，那些人都當他們是未開化野蠻人，常年語言不通，禮儀不通，瘴疫橫行，他們這些人全都已經被大齊朝廷放逐了，那些犯官來到這裏，就是碌碌無為，也有幾個與他們來往的官員，卻全都死於瘴疫。

  ??人人都知道廣南是個晦氣的地方。

  ??路城知府眼睛中露出憤怒的神情：“大齊太祖兵敗臨安，要不是我們這些人收留和遮掩，他們早就被前朝人殺了，先皇時朝廷出兵迎擊交趾、大理，我們所有人都成了軍戶，否則哪裏來的廣南西路，這些事你們卻都忘記了，隻因我們不是齊人，就對我們百般防備……”

  ??“裴家……”路城知府冷笑一聲，“已經逃離了廣南，現在又回來做什麽？現在要懲治周焱，就讓你來遊說我們為朝廷賣力，打倒了周焱，將來獲益的還會是那些勳貴和皇族，對我們又有什麽好處，就算周焱如此欺騙我們，朝廷也好不到哪裏去。所以，不論是周焱還是裴家，我們不會插手你們的事。”

  ??曹嘉沒有驚訝，吃掉了最後一粒米才抬起眼睛：“你們不聞不問，直到這裏被交趾人接管？還是眼看著這裏成為周焱的領地，你們繼續如此討生活，到時候周焱不會因為你們沒有幫裴家，就善待你們，反而會憤恨你們不肯說服所有的土司出兵相助。”

  ??“除非你們現在就帶著細軟和妻女準備逃亡，不過是去齊地還是交趾，你可想好了？”

  ??路城知府臉色變得鐵青。

  ??曹嘉道：“你們跟隨太祖之後，在廣南西路安身得以繁衍族人，先皇時迎擊交趾和大理你們出兵是因為我們福禍相依，”說著整理身上的官服望著不遠處的天空，“你們為何會追隨太祖和先皇，因為那時候的大齊能帶給人希望，我們大齊一片繁榮，從來不懼外敵，你們才不惜壓上所有族人的性命。現在已經不是先皇在的時候，就連周焱這樣的守邊大將，竟然也接受交趾的封賞做了什麽邢國公。交趾這樣的小國，從前不過就是我大齊的屬國，如今反過來敢在大齊土地上造次。這樣的大齊的確不值得你的族人再去拚命。”

  ??“但如果不是那個朝廷了呢？”曹嘉笑著看向路城知府，“你真的知道現在到了什麽時候嗎？太祖起兵之前，不過就是個守門官，先皇沒有繼承皇位之前，也隻是個籍籍無名的王爺。”

  ??“大膽，”路城知府大聲道，“你是要遊說我跟你們一起叛亂嗎？”

  ??曹嘉挺起脊背，仿佛已經站起來，臉上滿是驕傲：“那又如何，不瞞你說，來之前我甚至都不知道我跟隨的是什麽人，但是我仍舊欣然前往，若是能夠睜開眼睛，你自然看到的是另一個世界。”

  ??路城知府眼睛裏滿是紅血絲，低著頭看向曹嘉：“值得嗎？大齊朝廷殺了你整個曹氏一族，如今還利用你悲慘的境遇，讓你來勸說我們這些人。”

  ??曹嘉道：“我曹嘉雖然沒有了腳，但是卻敢在路上走，誰讓我欽佩我就跟隨誰，不用前思後想。”

  ??曹嘉話音剛落，胡仲骨的聲音傳來：“人呢？傷兵在哪裏？”

  ??胡仲骨帶著幾個人走進來，見到有人要將人抬走，立即上前拉住木板：“這是怎麽回事？”

  ??“死……死了……”抬著傷兵的人，隻會說兩個字。

  ??死了。

  ??胡仲骨瞪圓了眼睛：“我沒說死了之前，誰也不能說這兩個字，聽到了沒有？”

  ??“放下。”胡仲骨又喊一聲。

  ??抬著傷兵的人不由自主地將木板落在地上。

  ??藥箱被打開，裏麵的器具在陽光下閃閃發光，白色的布條立即被血染紅了，眼前的場景仿佛變得更加駭人，但是卻奇怪地給了人一線希望。

  ??這些人自從來到廣南之後，就四處尋找草藥，聽說有瘴疫就會上前為人診脈，得到的結果卻是所有人對他們不理不睬。

  ??可他們依舊留在這裏。

  ??路城知府茫然地道：“你告訴我，什麽才是對的？”

  ??曹嘉道：“你如今最想做什麽？”

  ??路城知府道：“像先皇一樣迎擊交趾人，治理廣南……”

  ??曹嘉接著路城知府的話說下去：“廣南有靈渠，若是能改造靈渠，廣南就不缺水源，水廣、土厚，田家可耕。”

  ??路城知府驚訝地看著曹嘉：“你都知道……”

  ??曹嘉目光微遠：“我不懂，也不善田事，這話並不是我說的，這是另一個人告訴我的，”說著頓了頓，“所以，誰讓你做這些事，你就跟著誰吧，就像當年你的族人跟著太祖和先皇時一樣，就這樣簡單。”

  ??………………………………………………………………………………

  ??就為了兩章連發，心願達成。

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