三日之後，南陽宛城。

  ??“袁術的援軍還未查到？”太守府如今已經成了劉協的臨時行宮，放下手中的情報，劉協皺眉看向身邊的賈詡和李嚴，搖頭道：“不應該啊！南陽乃袁術治下重地，如今為我軍所奪，不該如此悄無聲息才對。”

  ??賈詡點了點頭，他們已經做好了跟袁術來一場大戰的準備，趙雲已經在舞陽、葉縣一帶築起了堅固的防禦，此時卻沒了袁術援軍的蹤影，的確有些出人意料。

  ??“囤聚於育陽一帶的南陽軍還不肯投降？”劉協扭頭看向李嚴：“他們軍中的糧草，應該不剩下幾日才對。”

  ??“陛下恕罪，是臣無能。”李嚴愧疚道，原以為宛城一下，斷了對方的糧草，對方應該很快便要投降才對，但這三日來每日派人前去說降，對方雖然沒有拒絕，卻遲遲不肯答應，這就有些違反常理了，據李嚴所知，這育陽守軍並非精銳，不該如此死忠才對。

  ??“事出反常呐！”劉協坐下來，看著眼前的地圖，最終目光落在中陽山一帶道：“朕看此處也有道路可以直通南陽，為何正方從未提及此處？”

  ??“陛下有所不知。”李嚴見狀，微笑著搖頭道：“中陽山一帶，遍地皆是匪寇，當年黃巾之亂，朱雋將軍平定南陽黃巾之後，大開殺戒，將韓忠所率兩萬黃巾降軍盡數屠殺，自此之後，南陽黃巾不敢再向朝廷投降，紛紛遁入山林，嘯聚山林，占山為王，無論商旅或是軍隊，都會遭到其打殺，張勳曾數次率軍圍剿，卻都撲空，反而令這山賊更加猖獗，久而久之，這一路也就荒廢了。”

  ??“數次撲空？未曾交戰？”賈詡皺眉道。

  ??“不錯。”李嚴點點頭，也反應過來。

  ??“也就是說，這南陽軍中，有人暗中與這些黃巾餘黨私通，而且地位恐怕不低！”劉協拍了拍桌子，目光微微眯起：“若所料不錯，此時這些黃巾餘黨已經投了袁術。”

  ??“這”李嚴不敢確定，但看起來，也唯有這個解釋才能說得通，若非如此，無法解釋本該容易說降的育陽駐軍遲遲不肯投降，本該出現的袁術援軍也遲遲沒有出現，如果中陽山一帶的山賊選擇了效忠袁術的話，那這一切就說的通了，當下苦澀道：“末將失察，請陛下降罪！”

  ??“當局者迷。”劉協搖了搖頭：“備戰吧，若所料不錯，三天時間，已經足夠敵軍準備了！”

  ??“那是否通知趙雲將軍來援？”李嚴擔憂道。

  ??“不必，葉縣與舞陽，也是我軍的退路，況且此刻宛城之中，也有三萬大軍，據城而守，而且糧草充足，我軍有足夠的優勢！”搖了搖頭，葉縣、舞陽的兵馬不可輕動，張勳就是因為沒有及時支援葉縣、舞陽，才給了劉協可趁之機，他可不想重蹈覆轍。

  ??李嚴聞言，不禁皺眉，如今城中是有三萬大軍沒錯，但有一大半卻是降軍，雖然因為劉協的整頓，將袁術在軍中的影響力削弱了不少，但如果戰事不順，這些人未必不會倒戈。

  ??“正方，你去傳令各將備戰。”劉協對著李嚴道。

  ??“喏！”李嚴隻得躬身答應一聲，轉身離去。

  ??“看來這張勳，也並非無能之輩，如此局勢下，仍能說服育陽駐軍堅守。”目送李嚴離開，劉協靠在座椅上，搖頭笑道。

  ??“陛下準備如何？”賈詡微笑著詢問道。

  ??“先下手為強。”劉協搖搖頭：“朕可不希望兩麵樹敵，此番，朕準備親自襲擊育陽大營。”

  ??賈詡聞言大驚，皺眉道：“此事當由韓德、魏續前往，陛下乃一國之主，千金之軀，怎能親臨險地？”

  ??“此二人，衝鋒陷陣尚可，但若說奇襲，還不夠資格。”搖了搖頭，如果麾下幾員大將有一人在此，劉協也不必親自出手，但如今眾將不在身邊，魏續、韓德武藝不錯，但說道統帥，都在及格線附近，讓他怎麽放心？

  ??李嚴倒是不錯，但讓他獨領一軍，未必能夠服眾，現在可沒時間讓他慢慢來，看著賈詡擔憂的神色，劉協笑道：“文和可莫要小看於朕，此戰，必勝！”

  ??統帥不同於武力，武力要想突破，需要在生死之間參悟，但統帥講究的是對大局的把握，在夢境戰場之中，一樣可以突破瓶頸，夢境戰場之中的統帥能力，基本上跟現實之中沒什麽差別，劉協如今在夢境戰場之中，可是已經能夠統帥萬軍與呂布、關張這等頂尖將領掰掰腕子的人物了。

  ??賈詡不知道劉協哪來的自信，如果是其他人的話，此刻恐怕已經冒死相諫，畢竟劉協此前並沒有表現出太多統帥之上的天賦，怎能讓人放心，但賈詡終究不會違逆劉協的意誌，所以選擇了沉默。

  ??“既然陛下主意已定，臣也不好多言，但若事不可違，望陛下能夠三思，切莫魯莽行事。”賈詡鄭重道。

  ??如果無法成功，就及時抽身，雖然劉協一直以來，表現的都相當沉穩，但畢竟年紀不大，容易意氣用事。

  ??“還是對朕不放心。”搖了搖頭，劉協笑道：“放心吧，朕的命，可金貴著呢。”

  ??賈詡聞言，也隻得苦笑點頭：“陛下準備何時動身？”

  ??“入夜。”劉協不假思索道：“若敵軍不出現，朕就出兵，預計明日便能歸來，今夜還望文和多費些心思，無論成敗，明日日出之前，朕必歸來！”

  ??“臣遵旨。”賈詡躬身道。

  ??當下，劉協命人暗中集結兵馬，這次要的是兵貴神速，劉協挑選的，都是蘭池大營之中的精銳，入夜之後，劉協讓人打開南門，悄無聲息的出了城門，迅速朝著育陽而去。

  ??蘭池大營兵馬，可是朝廷精銳，不但身經百戰，而且因為每日都有足夠的肉食補充體力，無論體力還是夜間視覺，都遠超尋常部隊，哪怕是夜間行軍，比之白天，也慢不了多少。

  ??育陽守將，乃是張勳的族弟張武，正是因為這層關係，加上這兩天張勳不斷派人來安撫，加上育陽內部還有些糧草，足夠育陽的一萬大軍半月用度，正因如此，李嚴數次派出使者都被張武婉拒。

  ??雖然沒有撕破臉，但在劉協與張勳分出勝負之前，張武顯然不準備投降，甚至隻要如同張勳所說的那般，援軍抵達南陽，張武會立刻舉旗支援張勳。

  ??月朗星稀，大地安寧。

  ??劉協率領著五千蘭池精銳終於抵達了育陽，夜色下，育陽城牆之上火光點點，依稀能夠看到幾名守軍的身影。

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