“是你？”她吃驚地張大了嘴巴。

  ??“是我，”齊雲灝微笑著靠近，拿過被她擱在一邊的絲帕，拉起她的小手細細地擦拭著。

  ??“蕙兒她們呢？”她問。

  ??“被我支走了，”他抬起臉向她狡黠地眨眼：“要什麽隻管使喚我。隻是……我不知道該去哪裏摘這種金邊赤蘭。”

  ??“原來……”她低呼著，雙頰頓時有些燙，“剛才一直是你……”

  ??他默默凝視著她，呼吸幾乎停滯……老天，想不到時至今日，她腮邊泛起的桃暈對他依舊具有十足的殺傷力！

  ??管束不住自己的手，他一把摟過她，緊緊地箍住她的纖腰，湊過臉去，在她唇間印上羽毛般輕柔的一吻。

  ??“唔……”她的臉更紅了，嘴角不由自主地掛上了一抹甜蜜的笑：“今天怎麽有空……不用去書房了？”

  ??“不用，”他意味深長地笑，輕輕地湊近她耳畔道：“今晚，我隻屬於你。”

  ??她芳心一蕩，忙不迭地低下頭去，有幾分歡喜，又有幾分疑惑。

  ??驀地，她擱在身側的手被他溫暖的大手包起：“走吧。”

  ??“去哪裏？”她吃驚地抬起頭，卻見他的雙眸中有點點柔情蕩漾如漣漪。

  ??“傻丫頭，”他忍不住笑了，伸手掛了一下她的鼻尖，“你不是心心念念要出府逛逛嗎，趁著現在天黑，我陪你出去。”

  ??“真的？”她的眸光一亮，轉瞬之間又有些黯然，“又讓鄭鐸他們前呼後擁地跟著？”

  ??“不，”他笑著向她眨眼，“咱們偷偷出去！”

  ??被齊雲灝拖著手在黑魆魆的花間小道上快步疾走，梅雪霽不由對他卓越的認路本領佩服得五體投地……剛才從房中出來，他帶著她左一拐、右一繞，輕輕鬆鬆地就躲過了在園中巡邏的幾隊侍衛。在她已然頭昏腦漲，辨不清方向的時候，他卻依舊胸有成竹地大步向前……哈哈，放在現代，他這樣的人絕對適合做間諜……

  ??正在胡思亂想間，忽覺眼前驟然明亮，前方蜿蜒如龍的白牆黛瓦之上，閃爍著漫天的星光。

  ??她停住腳步，搖了搖他的手：“往哪裏走？”

  ??他神秘地笑笑：“不用走，用飛。”說著，摟住她的腰身提氣一縱，“呼啦啦……”耳邊一陣風響，幾番起落，再著地時，二人已然置身圍牆之外。

  ??梅雪霽跟著他“飛”習慣了，這次倒是沒有表現出一絲的驚慌，相反，秀美的小臉上還漾滿了興奮的笑。

  ??齊雲灝伸手撮在唇邊打了個呼哨。遠處幽暗的樹林中立即傳來了嗒嗒的馬蹄聲，轉瞬之間，一匹通體烏黑的駿馬披著滿身皎潔的月光向他們緩緩馳來。

  ??梅雪霽的心霎時被驚喜占滿：“原來你早有準備！”

  ??“是的，”齊雲灝將她抱上馬背，自己也翻身上馬，雙手環過她的腰牽住了韁繩，“我要帶你去一個地方……”

  ??烏黑的駿馬如同掠過樹梢的疾風，奔馳在同樣墨染般的夜色中。

  ??梅雪霽倚靠在齊雲灝的懷裏，耳邊除了風聲，還有他的心跳。“咚咚咚咚……”一聲聲沉著有力，漸漸地與她的心跳合為一律。

  ??真好！她想，真希望就這樣一直相偎著飛奔下去，直到……天涯海角。

  ??“哼……”齊雲灝的胸腔間忽然傳來一聲悶笑，“他們跟來了。”

  ??“誰？”梅雪霽兀自還沉醉在甜蜜的期冀中，回望他的目光裏帶著幾許迷茫。微啟的紅唇上一點星光閃爍，亮澤如暗夜的清露。

  ??齊雲灝長眉微挑，輕輕勒住馬，情不自禁地俯下頭來在她的笑魘中印上一吻。

  ??正癡癡相望間，忽聽得身後馬蹄聲由遠至近，待回頭看時，卻是鍾啟和耿飆。

  ??“主子。”二人在馬上躬身抱拳。

  ??齊雲灝勾唇苦笑：“本想和霽兒單獨出逃，沒想到還是被你們追上了。”

  ??鍾啟愣怔了一下，麵上拂過一絲尷尬：“保護主子是我等的責任，若有閃失，屬下萬死難辭其咎。”

  ??齊雲灝和梅雪霽對換了一個無奈的眼神，含笑點頭道：“好，不為難你們了，就遠遠地跟著吧。”

  ??“是。”鍾啟和耿飆一齊拱手施禮。

  ??三匹駿馬如同三道閃電，在夜色中相隨飛奔。初秋的夜晚天氣薄涼，深郊的小徑上草色蒼茫。周遭寂寂，唯有清脆的馬蹄聲伴著微塵一路飛揚。

  ??“冷嗎，霽兒？”齊雲灝**了手臂，讓懷中的人兒更加貼近他溫熱的胸膛。

  ??“不冷。”梅雪霽心中暖意翻湧，側過頭來對他報以微笑。

  ??冷不丁，耳邊飄過他的一聲低歎：“對不起……”

  ??“什麽？”她有些微愣。

  ??“不論你隨我去到哪裏，都會有人跟著，我知道你不喜歡……”

  ??“沒關係，”她微笑著打斷他，將手罩在他握韁的大手上，“隻要有你，隨處是天堂。”

  ??“霽兒……”他又驚又喜地抬起眼，眸中光輝流轉，與天幕上的群星匯成一色。

  ??驀地，吹麵而來的晚風變得溫暖而濕潤，空氣中微帶了些鹹腥的味道，耳邊一陣陣濤聲傳送，似遠還近，讓人聽了依稀有身處夢境的迷茫。

  ??“到了。”齊雲灝輕吐了一口氣。

  ??馬蹄漸漸放慢，繞過遮目的一片樹林，眼前豁然開朗。月光下，一望無際的大海幽幽地泛著深綠的光，波濤起伏，一遍又一遍地湧起又退下，帶著依戀和柔情輕輕拍打著銀白色的沙灘。潮聲陣陣，低緩而從容，讓人情不自禁地想停下腳步，靜心聆聽它的旋律。

  ??“雲灝，”梅雪霽揚起頭，眼裏蒙上了一層輕霧，“這就是你要帶我來的地方？”

  ??“是的。”齊雲灝望著她靜靜地笑，伸手將她從馬背上抱了下來，“走吧，走近去看看。”

  ??梅雪霽被他牽著向大海走去，腳下細砂柔軟，每一步都如同踩在雲霧裏。

  ??“為什麽帶我來這裏？”她問，目光依舊盯緊了眼前美麗如夢幻般的大海。

  ??“為了獎勵……不，為了感謝你。”他回眸凝視她。

  ??“感謝？”她一愣，“感謝我什麽？”

  ??他不語，一把將她抱起。海風低唱，將他的袍袖高高揚起，猶如出航的風帆。

  ??“到底怎麽啦？”望著他微眯的雙目，她如墜五裏霧中。

  ??齊雲灝依舊沉默，抱著她一步步走向海岸邊黝黑的礁石。選了一處光滑平坦的地方，將她小心翼翼地放下。

  ??她兩腳懸空坐在礁石上，麵對他忽然鄭重起來的神色，禁不住又是吃驚又是好笑。

  ??“別鬧了……”她咧開嘴。

  ??齊雲灝神情肅穆地一抖袍袖，整了整被風吹亂的頭，向著梅雪霽深深地揖拜下去：“霽兒，為了天啟的江山和百姓，請受我一禮。”

  ??唇邊的嬉笑漸漸地退卻，梅雪霽詫異地抬起眼，卻現佇立在不遠處的鍾啟和耿飆已經朝著她的方向跪下身來。她這才意識到問題的嚴重性，不由得膝彎一抖，身子從礁石上滑落。齊雲灝搶前一步，伸出手臂將她摟在懷中。

  ??梅雪霽望著他微蹙了眉頭：“你嚇著我了。”

  ??“對不起，”齊雲灝俯下頭輕吻著她的鬢，眉梢眼底又漾起了微笑，“我不是嚇你，而是真心地感謝你……知道嗎，霽兒，今日一大早，那十位知府竟然不約而同地來我這裏呈遞請罪表，痛陳自己瞞稅欺君之過，並競相開庫獻銀，懇請朝廷寬宥……”

  ??“是嗎？”梅雪霽喜出望外，一把攥住了他的手，“嗬嗬，我不過是嚇嚇他們，誰知道真的收效了。”

  ??“的確有奇效。”齊雲灝含笑回握她，掌心的溫暖綿綿而至，“隻讓他們主仆碰麵，卻不給機會細談，這招虛虛實實教人如何分辨？那些知府們隻當我們證據在握，哪會知道這其實隻是你的虛晃一槍……哈哈，霽兒，你是怎麽想到這個主意的？”

  ??“嗯，這個嘛……”梅雪霽輕咬下唇沉吟著……該怎麽解釋呢？古人還沒有意識到財務大人的重要性，在他們眼中，賬房充其量不過是能寫會算的奴仆。其實在州府之中，掌握財政狀況的，除了知府本人便是他了。趁著知府們還沒反應過來，逮住賬房便是逮住了先機……

  ??“還有一個好消息，”麵前的他依舊滿臉興奮，對她的吞吞吐吐絲毫不意為意，“朝鳳樓的玉翎雀已全部運抵涪縣，據說果然神勇，滅蝗無數。”

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