韓玄道從乾心殿出來之時，殿內外的屍首早已經被堆積在廣場之上，忠義營官兵列隊呈半弧形，看著韓玄道一步步出了乾心殿。

  ??“閹賊亂宮，聖上受了驚嚇，吩咐本官慰勞諸位。”韓玄道緩緩道：“回頭諸位都能得到重賞，戰死的官兵，也會厚加撫恤。”

  ??從隊列中走出一名部將，上前拱手道：“尚書大人，末將心中卻還有一事不明。”

  ??“你說！”

  ??“大人得到密報，知曉閹賊欲圖亂宮，所以才調動我等入宮平亂。”那部將聲音極高，在場不少官兵俱能聽清：“末將有些不明白，這宮中有龍驤營鎮守，大人為何不調動龍驤營，卻要調動我等入宮？”頓了頓，忙道：“末將隻是心中疑惑，而且……而且外營不得入宮，今日……今日咱們入宮來，心中不解，所以才鬥膽詢問，還請尚書大人降罪！”

  ??韓玄道上前來，神色溫和，輕輕拍了拍部將肩頭，道：“你叫什麽？”

  ??“末將趙直！”

  ??“好，果然是一條忠直的漢子。”韓玄道微微點頭，平靜道：“趙直，不調龍驤營而調你們入宮，隻因為在本官心中，你們始終是我大燕最忠誠的勇士……！”他抬起手，高聲道：“諸位今日也是親眼看到，閹賊陳鴻道亂宮行凶，謀殺了白指揮使，本官卻是想不明白，一個內監總管，怎有如此狗膽？”

  ??趙直高聲道：“尚書大人的意思是，這幫閹賊……還有同黨？”

  ??韓玄道舉起另一隻手，手中拿著從陳鴻道屍首搜找出來的信函，厲聲道：“本官之前就得到密報，朝中有奸賊意欲趁聖上龍體欠安之際謀反，隻是苦無證據，現在，這份證據已經找到手……這閹賊後麵果然有同黨。”

  ??趙直朗聲道：“尚書大人，亂黨不可不除，閹賊同黨是誰？”

  ??一支支火把之下，那火光映紅了忠義營官兵棱角分明的臉龐，亦是映紅了他們冰冷的鎧甲，上千官兵的眼睛俱都看著韓玄道。

  ??也就在此時，從東邊傳來一陣急促的腳步聲，夾帶著清晰的甲胄摩擦聲，忠義營將士紛紛回頭，卻見到大批的禦林軍正往這邊湧過來，月色之下，刀槍閃閃發亮。

  ??趙直一揮手，忠義營的官兵後隊變前隊，刀槍齊出，列陣而待。

  ??望見龍驤營官兵姍姍來遲，韓玄道眼眸子劃過異色，臉上卻是平靜如常。

  ??洪宗明和範雲傲領兵而來，嘩啦啦一片響，乾心殿前的廣場比不得太平殿前那般宏偉寬闊，雙方兩千多人已經是將廣場擠得滿滿實實，同為禦林軍的龍驤營和忠義營官兵，此時卻已經是刀鋒相對，雙方的官兵眼眸子裏都是凶狠的神色。

  ??韓玄道從人群中上前來，趙直握刀跟在他身邊。

  ??“韓尚書？”範雲傲看到韓玄道，顯出幾份驚訝之色。

  ??韓玄道拱手道：“範尚書難道也是聽說宮中內監作亂，所以帶兵前來護駕？”

  ??範雲傲搖頭道：“內監作亂？本官並不知道還有這事。隻是先前有人稟報本官，忠義營突然有一支軍隊進入皇宮之中，本官還以為忠義營要謀反作亂，入宮對聖上不利，這才匆匆趕來？怎麽，韓尚書，這……這忠義營的官兵都是你帶進來？內監作亂又是怎麽回事？”

  ??“內監總管陳鴻道在宮中設下了圈套，白異……被閹賊所殺！”韓玄道神情嚴峻：“本官得到了密報，立刻調集忠義營入宮剿賊護駕，隻可惜……還是晚了一步，沒能救出白異！”

  ??此言一出，範雲傲微微變色，洪宗明已是厲聲道：“白……白指揮使被殺？這……這怎麽可能？”

  ??“屍首就在殿內，已是事實。”韓玄道平靜道：“內監亂黨也是被誅滅，聖上受驚，下旨由本官處理一切事宜！”

  ??洪宗明冷笑道：“韓尚書，恕末將直言，即使內監亂宮，你也不可能這麽快就得到消息，卻不知你的消息從何而來？”

  ??韓玄道麵無表情道：“本官身為內閣首輔，如此非常時刻，自然會對京中的每一處角落都悉心留意，對於聖上的安危，自然也是無時無刻不在關注。”沉聲道：“苗嵩，你出來！”

  ??他話聲落後，從後麵上來一名太監，神情頗有些緊張，躬著身子，一時間也不敢說話。

  ??“這是內監苗嵩，也是陳鴻道身邊的小太監。”韓玄道緩緩道：“陳鴻道密謀今夜設下圈套刺殺白異，這苗嵩是他平日極為深信之人，所以將他也拉入了此次陰謀之中。”

  ??洪宗明聞言，“唰”地拔出刀來，便要劈向苗嵩，那苗嵩大吃一驚，臉色煞白，“哎呀”一聲，坐倒在地。

  ??韓玄道沉聲道：“洪宗明，你想做什麽？”

  ??洪宗明刀鋒指著癱坐在地上的苗嵩，厲聲道：“韓尚書，此人即是謀反逆賊，為何還要留下他來？”

  ??“本官說過，今夜入宮，是因為得到了內監謀反的消息。”韓玄道神色難看，冷聲道：“若不是他連夜前往密報此事，隻怕有些人的陰謀便要得逞了。”

  ??範雲傲眉頭擠在一起，但還是表現得極為鎮定，問道：“韓尚書，這……到底是怎麽一回事？”

  ??“苗嵩跟在陳鴻道身邊，陳鴻道一直將他當成心腹，所以今日的陰謀，苗嵩也是知道不少。隻不過這位苗公公乃是一位忠貞之士，對聖上忠心耿耿，知道了陳鴻道的陰謀，表麵上虛與委蛇，心中卻時刻想找機會將此事稟報內閣知曉。隻不過陳鴻道視他為心腹，整日帶在身邊，苗公公卻是沒有機會離開。就在白異入宮之前，這位苗公公趁陳鴻道布置陷阱之時，抓住機會出宮去，連夜趕到本官府邸，將此事告訴本官，本官知道事情事關重大，也來不及知會他人，隻能先往忠義營調集人馬，入宮剿賊護駕。”韓玄道慢條斯理地道：“西側門李軍卻是一位顧全大局之人，放了人馬入宮來……隻不過我們終究是來遲一步，沒能救下白異……！”說到此處，嘴角泛起冷笑，“好在今夜奸賊陰謀必將落空，聖上有驚無險，這才是萬幸！”

  ??範雲傲狐疑地打量了癱坐地上的苗嵩一番，沉著臉道：“苗嵩，事情都是這樣？”

  ??苗嵩戰戰兢兢道：“都……都是這樣，奴才……奴才不敢與陳公公……同流……同流合汙……！”

  ??洪宗明眼睛頗有些泛紅，眼中滿是驚怒之色，盯著韓玄道，問道：“韓尚書，末將鬥膽還要問一句，我龍驤營駐軍皇城內，宮內若真是有變，韓尚書隻需前來調派我們便是，何須調集忠義營的人馬？韓尚書，你舍近求遠，事情恐怕不是與你所說那般簡單吧？”

  ??韓玄道臉色一沉，冷聲道：“洪宗明，你這話，本官聽不明白？”

  ??洪宗明冷笑道：“韓尚書，我洪宗明一介武夫，不知道什麽話該說什麽話不該說，但是事到如今，有些話憋在心裏難受，若是說的不中聽，你還多擔待一些！”

  ??範雲傲背負雙手，冷眼旁觀，而韓玄道已經淡然道：“本官倒想聽聽你要說什麽！”

  ??洪宗明刀鋒並沒有收回，冷聲道：“韓尚書，內監作亂，如今看來並不假，隻是末將實在不明白，幾名內監奴才，是吃了熊心豹子膽嗎？他們怎有膽量在宮中作亂？而且末將想不通，他們作亂的目的是什麽？區區幾十名內監，難道他們就想憑借這麽點人手亂了我大燕江山？”

  ??韓玄道淡然道：“洪宗明，你這話裏有話啊？有什麽話，不妨直言！”

  ??“好。”洪宗明朗聲道：“末將以為，這幫內監不過是一群被人利用的工具而已，謀害白指揮使，也絕非他們這些閹人有這膽量，隻怕是背後有人指使吧？”

  ??“說的好。”韓玄道臉上顯出淡淡的笑容：“你說內監還有同黨，與本官所想的一模一樣，本官也是覺得僅憑幾十名內監也成不了什麽大事，他們鋌而走險，必定另有緣故。隻是本官不知洪參領所說的背後之人是誰？究竟是何人在背後指使他們做出如此驚天謀逆之事？”

  ??“今夜的陰謀，如今看來，乃是為了謀害白指揮使。”洪宗明聲音粗重，眼眸子中是難以掩飾的憤怒：“末將想問韓尚書，如今的朝中，誰最忌憚白指揮使？誰最想除掉白指揮使？隻要清楚這些，幕後之人恐怕呼之欲出了吧？”

  ??韓玄道麵不變色，淡淡道：“洪宗明，你既然自稱是武夫，說話就該痛痛快快，如此支支吾吾藏頭露尾，實非武人作風！”

  ??“痛快。”洪宗明刀鋒指向韓玄道，距離不過三五步遠，“韓玄道，事到如今，你還惺惺作態嗎？朝野俱知，你韓家如今黨羽無數，你韓玄道更是權傾朝野，排除異己。白指揮使手握兵權，你對他無比忌憚，一直視為眼中釘肉中刺，隻不過卻不敢輕舉妄動。今夜之事，不過是你苦心積慮設下的陰謀，那群內監，正是被你利用的工具而已，你……還敢狡辯嗎？”

  ??說到此處，洪宗明揮了揮刀，厲聲喝道：“弟兄們，韓玄道禍國殃民，乃是我大燕第一權奸，如今還設計害死了白指揮使，我們今日便斬殺此賊，為白指揮使報仇，為大燕除奸！”

  ??他身後上前將士呼喝一聲，呼啦啦往前擠。

  ??趙直亦是厲聲喝道：“保護韓尚書！”上前護在韓玄道身前，忠義營官兵也嘩啦啦上前，雙方刀槍相對，惡戰一觸即發。

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