韓漠看著鐵奎，那次風國一行，韓漠就感覺鐵奎處事冷靜卻又果敢無比，乃是個極其謹慎之人，比之普通的鏢頭還真是大有不同，也正是如此原因，他才將他招攬到自己的手下。

  ??隻是今日他才知道，這鐵奎竟然與西北軍大有牽連，而且這番話說完，他已經隱隱猜到了什麽。

  ??商鍾離十六年前擊退魏軍後，大力發展軍備，在十三年前，猝不及防地對燕國發動了突然襲擊，僅僅不到半年時間，大片的燕國土地落到了慶國人的手中，也正因如此，才出現了後來名震天下的蕭懷玉。

  ??當時慶國分為兩路軍隊，一路從吳郡的上穀關進攻，一路則是從臨陽郡的臨陽關進攻，當時西北軍也是世家爭權的一個極其主要方麵，因為權力的錯綜複雜，導致了西北軍號令不一，戰鬥力極其孱弱，麵對商鍾離所統帥的強悍慶軍，西北軍節節敗退，吳郡三分之二的土地淪落到慶軍之手。

  ??由於西北軍的潰敗，那場戰爭初期值得記憶的戰鬥實在沒有幾場，如果說稍微能讓人提及的，也就是上穀城之戰了。

  ??上穀關僅僅支撐了五日，終被攻破，守關將士急速後撤，而慶軍輕敵冒進，卻被打了一個伏擊，傷亡慘重，隻不過他們的兵力遠勝於燕軍，所以雖然大敗一場，但是站穩腳跟後，立刻強勢挺進，而上穀關守軍則是退守到距上穀關不到一百五十裏的上穀縣城，就在那座縣城之內，守軍死傷無數，水源更是被切斷，堅持二十六日已算得上是奇跡，最終選擇突圍，卻被慶軍埋伏，幾乎全軍覆沒，隻要部分殘餘突圍出去。

  ??據說那一戰悲壯無比，燕軍雖然中伏，被數倍慶軍圍攻，但是卻在那一戰中表現出了燕人的勇氣和堅韌，屍橫遍野，血流成河。

  ??……

  ??鐵奎突然提起十三年前那一戰，這讓韓漠在瞬間就猜出，如果不出意外，鐵奎恐怕也是那場戰爭的生還者。

  ??對於那一戰的細節，韓漠知道的實在不多，畢竟是燕國最恥辱的時候，所以燕國的人們大體上也隻知道燕軍大敗，慶國人占領了自己的大片土地，幸好後來有蕭懷玉的出現，才抵擋住了慶人瘋狂的進攻，更是在短短三年之內，便以處於弱勢的燕隊擊敗慶軍，收複了失地。

  ??韓漠還隱隱知道，蕭懷玉正式成為西北大將軍之後，參加上穀城之戰的將士，得到了大加重要，那些都是從死人堆裏爬出來的悍勇之士，雖然所剩不多，但每一個都是精銳。

  ??韓漠瞥了鐵奎一眼，卻見到鐵奎的眼角微泛淚光。

  ??“韓將軍可知當時的上穀關總兵是何人？”鐵奎轉過頭，凝視著韓漠。

  ??韓漠心中一震，終是想到什麽，肅然道：“莫非……！”

  ??“紀風年！”鐵奎一字一句道：“當時的上穀關總兵，便是紀風年。判斷失誤，自西門突圍，葬送近萬將士的生命，就是這紀風年所為！”

  ??韓漠張了張嘴，一時間沒能說出話來。

  ??紀風年！

  ??對於韓漠來說，這並不是一個熟悉的名字，因為燕國那段恥辱的曆史，雖然死傷無數，但是一切的名字，都被後來最炫目的“蕭懷玉”三字所掩蓋。

  ??上穀城之戰固然留下了記載，但是實際上對於那次戰事的將領，卻很少提及，而韓漠一直以來，對於那段曆史了解的也並不是很清楚。

  ??此時他才知道，那個在逆勢中曾經設計殺敵數千，更是以弱勢兵力堅守一座孤城達一個月之久的西北軍將領，名字叫做紀風年。

  ??他更震撼的，則是就在不久之前，他才知道鐵奎的另一個名字正是“紀風年”。

  ??這個曾經的鏢頭，如今自己的貼身護衛，竟然是當初上穀關的總兵，韓漠吃驚之餘，隻感覺匪夷所思。

  ??一時之間，疑惑湧上心頭。

  ??如此猛將，怎地會成為一名鏢頭？他為何最終又是答應跟隨自己，成為了自己的一名護衛？

  ??鐵奎飲烈酒，緩緩道：“朱子澄、杜威都是經過上穀城之戰的勇士，杜威當時是我的親衛隊校尉，朱子澄則是馬軍隊偏將統領，十三年前，他們都曾是我的部下！”

  ??韓漠深吸一口氣，他此時才明白，為何杜威和朱子澄見到鐵奎之時，是那般的激動，原來這二人當年竟然是鐵奎的部下。

  ??“可看到杜威下顎的那條刀疤？”鐵奎看著韓漠，平靜道：“那是在戰場上，他為我檔的一刀，隻要偏一點，就必死無疑。後來是我將他綁在我的身上，殺出了重圍。朱子澄當時與兩百多名兄弟被圍困，我帶人折返回去，殺了一條血路，救出了三十二個人，包括朱子澄在內……！”

  ??輕描淡寫幾句話，韓漠卻仿佛看到了那場慘烈的廝殺，看到無數燕兵浴血拚殺，在鐵奎的帶領下，殺出重圍。

  ??韓漠歎道：“中伏，怪不得你。那個時候，無論從哪個門突圍，都會陷入慶軍包圍之中。”他平靜道：“而且當時的情況，無論換成是誰，都不會比你做的更好！”

  ??鐵奎歎道：“十三年來，我日夜思索，當時所為，對是不對。當時城內尚有好幾萬百姓，我丟下了百姓，率兵突圍，卻將將士們帶上了死路。”

  ??韓漠沉默片刻，終於問道：“你為何後來卻成了和盛鏢局的鏢師？”

  ??鐵奎亦是沉吟許久，才道：“當時西北六大總兵，隻有我一人不是世家子弟，折損上萬人馬，我自然沒有資格再在西北軍中待下去。突圍之後，不過一個月，朝中就派人押解我回京，交由大理寺審處，隻是兩日，也由不得我辯駁，大理寺便定下了罪名，說我統兵無方，輕敵冒進……嘿嘿，判了個斬立決！”

  ??“什麽？”韓漠吃了一驚，雖然鐵奎此時好生生地活著，但是那樣的判決，還是讓韓漠感到不可思議。

  ??一個在前線殊死抵抗的將領，設計斬殺近萬敵軍，最後迫於無奈選擇突圍導致被伏，雖說有戰敗之罪，但是卻並非能力問題，無論如何也不該判處斬立決。

  ??不過微微一想，這鐵奎能夠成為六大總兵唯一一位非世家子弟，肯定是有著傑出的將才，很有可能是燕國先帝的提拔，這樣的人物在西北軍中肯定會很紮眼，也會讓世家忌憚，所以戰敗之後，自然會有無數人想置其於死地。

  ??韓漠搖了搖頭，世家之爭的隱患，時刻顯現，現在想起來，如果不是世家子弟中出了一位蕭懷玉，這大燕的江山十三年前隻怕就淪入慶國之手。

  ??“不過就在拉赴刑場前夕，大理寺卻突然將我放出了牢獄，判決的結果改成了貶為庶民……！”鐵奎平靜道：“我後來才知道，是蕭大將軍在後麵活動，說服了內閣，才讓我免於死刑，隻不過死罪可免，活罪難饒，內閣最終丟出了貶為庶民的裁決。”

  ??“我的老家已被慶軍占領，滿目蒼夷，家人都已不再在。”鐵奎眼眶泛紅。

  ??“這十幾年，你……怎麽過來？”韓漠輕歎道。

  ??鐵奎沉吟片刻，沒有回答，隻是緩緩道：“庶民就要有庶民的活法……！”

  ??“為何會答應跟著我？”韓漠問道：“你還願意再上戰場？”

  ??“我欠兄弟們無數條命。”鐵奎堅毅的臉上一片肅然：“我曾經答應過他們，隻要有機會，我定然會為他們複仇……飲慶人之血，祭奠眾兄弟英靈。”他看了韓漠一眼，緩緩道：“我隻是覺得，如果跟在你身邊，或許有一日我真的能夠回到這片土地，或許真的有機會讓慶人償還弟兄們的血債……但是我沒有想到我竟然會這麽快就來到了西北……！”

  ??韓漠輕歎道：“來到西北並不困難，但是想要報仇雪恨，我想卻不是一時半會的事情！”

  ??鐵奎微微點頭。

  ??“那麽以後，你是叫做鐵奎，還是……紀風年？”韓漠凝視鐵奎問道。

  ??鐵奎目視北方，緩緩道：“紀風年早已經死了，如今隻剩下鐵奎！”

  ??“好。”韓漠笑道：“鐵奎，這幾日我正想著，臨陽關總兵一位空缺，什麽人最合適擔任，現在看來，我已經找到合適的人選了！”

  ??鐵奎一怔，隨即皺起眉頭。

  ??“你不必有太多疑慮。”韓漠緩緩道：“你想報仇，我遲早會給你機會。”頓了頓，笑道：“不必擔心諱言，你的能力，這個位置非你莫屬。至於朝中的壓力，你也不必多想，我既然暫行軍權，那麽任免總兵的資格，總還是有的……！”

  ??鐵奎微顯詫異之色。

  ??雖說自己曾經是一關總兵，但是如今畢竟隻是一名小小的護衛，而韓漠眼也不眨竟然將一名護衛直接提拔為總兵大將，這讓他詫異之餘，卻也覺得這年輕人的氣魄實在不小。

  ??韓漠作此決定，卻並非僅僅是因為鐵奎的能耐。

  ??既然鐵奎對杜威和朱子澄這二人有影響力，那麽將鐵奎攏住，變成自己的嫡係，就很有可能以此為契機，讓杜威和朱子澄也進入自己的嫡係係統。

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