曹殷笑道：“你是西花廳廳長，莫非連慶後的背景也沒有查清楚？”

  ??韓漠淡淡一笑，道：“侯爺，恕韓漠直言，西花廳在五年前就已經沒有權利在他國調查情報，各國所駐吏員，都是隸屬東花廳……自從五年前，西花廳的檔案室裏就沒有其他國家的情報了。”頓了頓，依然微笑道：“來前臣下倒是查過檔案，西花廳中有不少五年前的別國檔案，並無如今這位慶國皇後的情報……所以臣下對於這位慶後所知實在不多。”

  ??“這倒是實情。”曹殷頷首道：“五年前，這位慶國皇後還隻是慶宮裏的一名妃子，說來也巧，這位妃子正是五年前才成為慶國皇後，一統後宮！”

  ??韓漠拱手道：“請侯爺賜教！”

  ??曹殷道：“你可知這位慶後如今有多大年紀？”

  ??韓漠搖了搖頭。

  ??“二十八！”曹殷緩緩道：“風華正茂，絕佳年齡！”

  ??韓漠皺起眉頭，頗有些吃驚：“才二十八？”實在有些想不到，權傾慶國朝野的慶後，竟然如此的年輕。

  ??韓漠很是清楚，就是這個女人，手底下有著一股強大的力量，以她為核心形成了後黨一派，憑心而論，這樣的女人，那還真是頗有些了不起，必定有著高明的手腕，才能夠將一群慶國官員控製在掌心之中。

  ??韓漠一直以為，慶後即便不是年紀很大，也總該是三十五六歲的人，但是此時聽說隻有二十八歲，很感意外。

  ??曹殷一隻手輕輕撫摸自己另一隻手的手背，輕聲道：“這位慶後二十歲入宮……！”

  ??韓漠皺起眉頭，臉上顯出一絲驚訝之色。

  ??這個時代不同於後世，姑娘家十五六歲即便是婚嫁之齡，有些甚至更早，二十歲未出閣，那已是並不多見的事情。

  ??這宮裏在民間挑選秀女，自然更是要挑選年輕貌美的女子，二十歲的姑娘家，已經算得上是老姑娘，即使未出嫁，那也是很難有機會入宮。

  ??曹殷卻是已經看出韓漠的心思，微笑道：“你並不知道，這位慶後在入宮之前，那也不是簡單的人物。她是河西人氏，據說年幼時便出落的美豔無比，年歲越大，便長得越是美豔動人，而且……這位慶後天生體帶異香，所經之處，異香不息，每到春夏之際，更有蝴蝶纏繞身邊，這也是當時名動河西的事兒，更有河西第一美人的稱號。”

  ??韓漠有些失禮地摸了摸下巴，想不到這位慶後還有這樣的異事。

  ??“她的出身，雖不貴，卻是很為富有。”曹殷端起茶杯，又品了一口，才繼續道：“河西魯氏，那在當時，可是慶國四商之一。慶商遍天下，善於生意，所謂的慶國四商，便是慶國最有實力的四家商人，這河西魯氏便是其中之一。所以這位慶後出身富有家庭，錦衣玉食，而且很有些見識。到了婚嫁之齡，多少人家上門求親，卻都被這位慶後拒絕……！”說到這裏，他輕輕一笑，道：“本侯倒是聽過一個傳說，也不知是真是假！”

  ??“不知是何傳說？”韓漠輕聲問道。

  ??“據說慶後幼年時，有一名道士見到她，竟是對其父囑咐，此女富貴無比，生有異相，隻可入宮，不可外嫁！”曹殷笑道：“如果這是真的，那位道士還真是有眼光，竟是被他瞧準了。也不知是否是這個原因，慶後拒絕了所有的求親者，到十六歲時，便開始參與選秀，那是準備進宮了！”

  ??“十六歲參加選秀，以她的容貌和家境，怎地到二十歲才入宮？”韓漠有些奇怪。

  ??曹殷搖頭笑道：“說起來，便是連本侯也弄不清中間的狀況。不過以本侯的猜測，恐怕是慶後的父親舍不得出血吧！”

  ??“舍不得出血？”

  ??“你仔細想一想，魯氏乃是河西第一巨富，他家女兒要參與選秀，慶國負責甄選秀女的官員豈會客氣，自然是要向魯氏大大索要一筆財富。”曹殷道：“越是富有，這個時候便越要出大血。可是據我本侯所知，慶後的那位父親雖然家貲萬貫，可是……卻偏偏是個吝嗇如命的人。若是他知道自己女兒進宮後必能成為皇後，隻怕還會咬一咬牙，狠狠舍出一筆。隻不過，要付出一筆巨大的財富，卻隻能讓自家女兒入宮，並無其他的任何保證，他怎甘心大大出血？”

  ??韓漠無奈道：“侯爺的意思，就是因為這位富商的吝嗇，才導致他的女兒沒能迅速入宮？因為他的固執，慶後被活活耽擱了四年？”

  ??曹殷笑道：“他是一個精明的商人，若是得不到相等的利益，他是不會做那個買賣的。隻可惜目光太過短淺，而且也小看了他女兒的本事。如果他知道有今天，讓他拿出全部的產業來，隻怕他也願意的！”

  ??韓漠搖了搖頭，有時候天下事就是這樣滑稽。

  ??一個商人的吝嗇，導致了慶後晚入宮四年，卻不知若是早些入宮，慶國的後黨會不會提前出現在慶國的政治舞台，從而導致慶國更早地進入動亂時期。

  ??“或許這位商人後來還是被他女兒勸說動了。”曹殷平靜道：“年已二十的慶後還是入了宮，她雖然晚了四年，但是……上天似乎很眷顧她，又或者她確實擁有一個女人所能擁有的全部優勢，入宮之後，她很快就得到了崇仁帝的寵幸，更是迅速被直接冊封為妃子，一個商人之女在入宮之後的短短時間就被冊封為後宮妃子，實在是很罕見的事情。”

  ??韓漠沒有說話，可是心中卻已經知道，能夠讓崇仁帝在短短時間內被征服，慶後必定有著出眾的相貌和魅力，更有著極深的心機和高明的手腕。

  ??“也就是說，她入宮三年之後，便被冊封為皇後？”

  ??曹殷歎道：“有時候本侯也覺得這個女人的運氣實在是太好，若是按照常理來說，她便算再能魅惑崇仁帝，卻也不可能登上皇後的寶座。她入宮之時，慶國已經有了皇後……而且先前的這位皇後，非但是當時的丞相之女，更是生下了數位皇子，其中就有如今的慶太子，可說後位穩如泰山！”

  ??“慶太子不是當今慶後的兒子？”韓漠皺眉道。

  ??曹殷點頭道：“不錯，慶太子是先後之子。雖然當今慶後也生了一位小皇子，但卻隻是封了王！”淡淡一笑，“慶後或許心中想著她自己親生的兒子成為慶太子，隻不過如今的慶太子還有商鍾離保著，而且那位老邁的慶國丞相雖然如今沒有什麽實權，但是卻還有一些影響力，另立太子動搖國基的事情，有商鍾離和慶相反對，慶後一時半會卻也是難以實現的！”

  ??韓漠摸了摸下吧，看來慶國內部的事兒還真是頗有些複雜了。

  ??“慶國先後的位子如此穩固，怎會……被如今這位慶後奪去了後位？”韓漠起身來，從旁拿起茶壺，為曹殷的茶杯中重新斟上了茶。

  ??“因為慶國先後瘋了！”曹殷聲音很平靜。

  ??“瘋了？”韓漠張大了嘴。

  ??曹殷點點頭：“知道這件事情的人並不多，隻不過本侯素來愛聽閑事，所以知道了這件事情。慶國先後在魯妃入宮兩年之後，不知是何原因，竟然突然瘋癲。”

  ??韓漠這一瞬間卻也知道，曹殷知道此事，隻怕慶國的皇宮之中，埋有燕國的釘子。

  ??這種皇家秘事，定然是嚴密封鎖消息，皇後瘋癲，絕不可能傳出宮去，曹殷知道，自然是有著秘密的消息渠道。

  ??但是他現在最驚詫的，卻是慶國的皇後怎麽會突然發瘋？難道是如今這位慶後所害？

  ??後宮的爭鬥複雜詭異，有崇仁帝的恩寵，魯妃想必在後宮之中很有權勢，隻不過一個商人之女，想要鬥垮丞相之女的皇後，談何容易？

  ??“如何發瘋，本侯也不知道。”曹殷輕輕歎了口氣，“有一百種可能，但是事實如何，這天下間，隻怕沒有幾個人能知道了。”

  ??“先後瘋癲，崇仁帝才廢後另立？”

  ??曹殷搖頭道：“哪有那樣簡單。先後雖瘋，想要另立皇後，總要拿出一個理由來。可是要拿出怎樣的理由？總不能對慶國子民宣告，他們的國母已經發瘋，所以要另立新後。”

  ??“那自然是不能的！”韓漠搖頭道。

  ??“其實慶國還真找不出一個理由來另立新後。廢舊立新，總要向朝中百官已經天下人拿出一個合理的理由來。要麽皇後身死，要麽皇後犯有大罪，已經不配為後……！”曹殷瞥了韓漠一眼，幽幽道：“皇後自然是沒死的，但是要向天下人宣告皇後有罪，商鍾離和慶相豈能同意？雖然皇後瘋癲，但是慶相也決不允許在沒有任何證據的情況下，以犯有大罪的理由廢黜他的女兒！”

  ??韓漠點頭道：“皇後有罪，身為父親的丞相自然也會有罪，整個皇後一族也會受到牽連，所以慶相絕不可能允許以犯有大罪的理由廢除皇後！”

  ??曹殷微笑點頭道：“韓漠，你果然聰明，一點就通。那時候崇仁帝還是有幾分理智，慶相手中還是很有權勢，所以皇後雖然瘋了，但是卻沒有廢後，魯妃隻能依然做她的妃子！”

  ??韓漠凝視曹殷道：“但是……魯妃一年後卻被冊封為妃子，那是不是說，一年之後，發瘋的先後已經死了！”

  ??“一把火，燒死了兩個皇族之人！”曹殷輕歎道：“皇後發瘋後，一直住在慶國的玉寒宮中，但是那一年卻燒起了一把火，整個玉寒宮被燒為灰燼，死了不少人，慶後已被燒死在玉寒宮中。”

  ??韓漠眼角跳動，“侯爺剛說燒死兩個皇族中人，還有一個是誰？”

  ??“慶太子！”曹殷一字一句道。

  ??韓漠震驚之時，卻也有些糊塗了，慶太子怎麽會被燒死？如果被燒死，霜公主這次又是與誰大婚？

  ??曹殷微笑道：“燒死的，是前太子。先後生了三位皇子，大皇子當初是被立為慶太子的。但是那一場大火，慶太子與他的母親一同葬身火海，所以後來要新立太子。二皇子沒有為君之相，商鍾離和慶相領著朝中文武大臣，推舉三皇子為新太子。”

  ??韓漠聞言，這才明白過來。

  ??但是想到當年玉寒宮那一場詭異的大火，竟然燒死慶後和慶太子，隻覺得其中實在是太過詭異。

  ??“與公主大婚的，就是這位三皇子了。”曹殷悠然道：“這位三皇子，據說宅心仁厚，凡事謙讓……隻不過本侯聽過這位三皇子不少事情，卻覺得這位三皇子實在有些……懦弱！”——

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