克爾蘇外表恭敬，內心卻不以為然地說道：“郡長大人，您剛才問起稅收這一塊為什麽這麽低，這其實並不是我們不想多收，而是實在是咕嚕嶺這個地方沒辦法多收了啊。”

  ??這句話蘭斯倒是相信，這幫家夥如果有多苛一點稅的機會，又怎麽會好心的不下手，但是克爾蘇卻故意裝出一幅胸懷天下的模樣，虛情假意地說：“大人初到咕嚕嶺，或許對咱們這裏的地勢不太清楚，還請容許我稟告。”

  ??蘭斯看著對方那上瞰卻充斥著反抗的眼神，玩味地摸了摸下巴：“你說吧。”

  ??“郡長大人，咱們咕嚕嶺三麵環山，一麵瀕林，山雖然不高，但是山勢綿長，這個地形在雨季的時期容易在山坡上蓄洪，引發災害。大規模的山體滑坡和泥石流不僅會對附近的居民村落造成傷害，更嚴重的時候還會淹沒農田。”

  ??蘭斯雖然承認這貨講的有點道理，但是拜托，深淵裏哪來那麽多暴雨，要真是那樣火焰之河的岩漿還不早就被熄滅了？

  ??但那克爾蘇也知道光憑這點要說服蘭斯是不可能的，暴雨的季節或許會有，但是也不可能讓稅收年年都是這麽低。

  ??“大人，還有一個原因和暴雨季的時候正相反，真正困擾咕嚕嶺的是常年經久不息的幹旱。”

  ??蘭斯心說你一開始早這麽說不就完了，扯什麽暴雨，但轉念一想，才暗道這反骨仔的陰險。他先是說個天花亂墜的理由，給自己營造一個心理落差，然後再說正經的估計自己不怎麽多想就會選擇相信了，而且說了暴雨的事，這事說不上特別緊要，但也在自己的心裏埋下一根刺，日後說不定還能夠再利用。

  ??蘭斯尋思了一下，望向了在座的其他鄉紳。

  ??和克爾蘇這頭白眼狼相比，其他人乖巧的就像是綿羊一樣。但是蘭斯沒有把目標放在這群人當中完全被嚇破膽古爾身上，而是扭頭詢問了莫森的意見。

  ??“他說的是真的麽？”

  ??平平淡淡的一句問話，卻讓莫森皺起了眉頭。

  ??莫森如今內心糾葛，如果換做是平常，哪怕他的對手是這個剛剛上任的領主之子，他也不至於被逼到這個份上，但問題出在，蘭斯沒有給他們任何人準備的時間。

  ??雷霆出擊，當他們得到消息的時候，傳喚的命令已經跟著來了，他們沒得選擇，同時潛意識裏還是保留著觀望的態度，畢竟，沒有到最終絕望的時候誰也不會拿著自己的性命去賭。但是當他們踏足到這裏之後，莫森才發現，一切已經太遲了，從自己一行人進門的那一刻起，就全都淪為了郡長的人質。反抗？拿什麽反抗？人家根本不按常理出牌，直接拿刀子架在你脖子上了你還不老實？不老實直接哢嚓了。

  ??別說對方做不出來，千萬別忘了這是誰的宅子，門外一路上來的血跡都還沒褪顏色呢。

  ??所以莫森很幹脆的放棄了一開始跟蘭斯作對的計劃，因為他知道，即使他堅持，其他那些鄉紳為了活命也會出賣自己，倒不如穩妥一點地先混過這關再說。

  ??不過這世界上總有那麽一兩個愣頭青是不怕死的。

  ??從某種意義上來說，克爾蘇現在做的就是他們大夥一開始商量好的，對郡長陽奉陰違，隻不過克爾蘇表現的手法更加激進，他是想要讓蘭斯難堪，但問題是，現在其他的鄉紳全都倒戈了，隻有克爾蘇一個人仍在堅持。

  ??站在鄉紳角度來說，克爾蘇的做法其實才是對的，如果在這裏向新來的郡長俯首稱臣，那麽自己一行的小命等於說以後就完全被攥在對方的手裏了。郡長現在初來乍到，雖然背景深厚但是還沒有站穩根基，自己一行人要想反抗，也就隻有現在這麽一個機會了。

  ??擺在莫森前方路有兩條。

  ??一條成為蘭斯的忠犬，從此對他趨炎獻媚，生殺大權任他掌控。

  ??一條是在這裏奮起反抗，打擊蘭斯囂張的氣焰，好讓對方知難而退，交出實權和鄉紳苟合。

  ??這兩條對於新郡長來說，都是不痛不癢，但是對於鄉紳們來說，卻是截然不同的兩種結果。一個是絕望的被動，而另一個則是由自己掌握的主動，但無論哪一種，輸贏的賭注都很沉重。

  ??就在莫森內心不斷進行天人交戰的時候，那個舒服躺在木床上的家夥斜睨了他一眼，唯恐天下不亂地說道：“莫森，我隻是問你克爾蘇說的話是不是真的，又沒問你是不是和他一夥的，你究竟要考慮多久，還打不打算回答我？說句話。”

  ??這一句話，聽在別人的耳朵裏或許沒什麽，但是落在莫森的耳朵裏，那簡直是堪比遭到了那攻城用的木樁狠狠一捶。

  ??他腦袋嘩的一聲炸開了，身上大汗淋漓，忍不住地扭頭去看床榻上的那人，卻頓時有了一種內心被窺破的感覺。

  ??莫森發現自己想錯了，而且錯的離譜，對方壓根不是什麽在試探自己，而是在威懾自己，給自己下最後的通牒。

  ??他為什麽不去詢問那些早就變得像綿羊一樣溫順的其他人，而偏偏要來詢問自己這個顯而易見的答案？

  ??自己為什麽想不明白，他那不過是在警告自己，要麽就徹底死心塌地的對自己俯首稱臣，要麽就和克爾蘇那個家夥抱著一塊去死。

  ??一瞬間，那個橫臥在床上的青年在莫森的眼裏，猶如盤踞的巨龍，慵懶隻是因為全局盡在他的掌握之中，輕蔑是因為在他眼前的對手完全夠不上挑戰他的資格。

  ??那麽，擺在莫森眼前的，就不再是一個壓大壓小的賭博，而是一個自我救贖的抉擇。

  ??他發現答案其實也就是如此的簡單。

  ??“克爾蘇他在撒謊！”莫森指著一臉驚詫的克爾蘇斬釘截鐵地說道，他的行動出乎了在場的所有人意料，隻有一個人例外：“大人，他在試圖掩蓋自己吞食稅金的事情。”

  ??不隻是克爾蘇，就連其他的鄉紳也都是一臉的震驚地回過頭來看他，隻有蘭斯嘴角露出了不易察覺的微笑。

  ??果然不愧是帶有智略d技能的角色，還不算笨。

  ??事實上，克爾蘇說的洪澇和旱災在咕嚕嶺都是確有其事的，說出來也不怕被人查。但是很明顯，所有人都錯誤的理解了蘭斯的意思。

  ??蘭斯嘴上問的雖然是咕嚕嶺的事，但實際上，他要的僅僅隻是一個殺人的理由。

  ??而莫森在最後一刻終於領會到了這層意思，所以他做了蘭斯需要他做出的選擇——在他和克爾蘇之間選擇，或者說自己的小命和鄉紳之間脆弱的聯盟進行選擇。

  ??答案不是顯而易見的嘛

  ??聞言的蘭斯微微一笑，既沒有勝利者那樣的得意，也沒有表現出被欺騙之後該有的憤怒，他隻是平淡地說道：“在我的地盤，敢騙我的人你不是第一個，或許也不是最後一個，不過，我能夠告訴你，這些人的結果卻隻有一個……”

  ??克爾蘇這才意識到情況有變，大聲地叫嚷著：“我並沒有騙……”

  ??但他的卻沒有說完，永遠也無法說法——剩下的半截話卻因為劃過頭顱的刀刃被死亡所吞滅了。

  ??克爾蘇身後的黑甲侍衛手起刀落，幹脆的沒有半分猶豫，不過這一位估計是有練過，那帶著血線的人頭拉出一條血線，直接掉在了那個坐在克爾蘇身前不遠的古爾懷裏，分毫不差，被不明所以的古爾接了個正著，下一秒，無頭的屍體飆出兩米高的血泉，濺了他一臉，古爾再看看手裏那目眥迸裂死不瞑目的克爾蘇，眼皮一翻，啪的一聲暈死了過去。

  ??在場的土老財們也算是謀財害命，見過不少死人的，但是如此刺激的一幕卻是絕不常見，尤其是感覺到那殺人的侍衛們其中有一個還是站在自己的背後，頓時一個個噤若寒蟬，連呼吸都不敢了。

  ??蘭斯卻沒有什麽反應，隻是對著黑鋼用在場所有人都能夠聽到的語氣說：“待會派點人去克爾蘇的家裏，我要不留後患。”

  ??“是！”

  ??這一句命令，讓在場所有人心底的最後一絲防線，也被狠狠的擊了個粉碎。

  ??“那個，大人，我覺得抄家的話有所不妥……”

  ??在這種人人自危，生怕惹火上身的時刻，還能張口說得出話來的，諸位鄉紳當中也就隻有莫森一個了。

  ??蘭斯倒是一反常態，來了興致：“哦，為什麽，你是打算替他求情嗎？”

  ??當然，就算是求情，克爾蘇現在也已經是死的不能再死了。

  ??蘭斯的目光就像刀子，誰都不敢正麵觸碰他的目光，就連莫森也感覺到了巨大的壓力，但他還是沉住氣說道：“大人，這克爾蘇敢誆騙大人，自然死不足惜，不是他是弑兄篡權上位，家裏有不少人是被逼無奈，與克爾蘇其實並無幹係，甚至懷有怨隙，如今大人殺了他為他們報了血仇，正是籠絡人心的大好時候……”

  ??莫森這時候開口其實也是沒辦法，因為任由蘭斯這樣殺下去，那麽指鹿為馬的自己也逃不了幹係。雖然他也是被逼無奈，可是被殺的克爾蘇一家可不知道啊，在詛咒蘭斯的時候說不定也把自己給捎上了。

  ??他本以為要費盡心思才能說服對方，但是沒想到的是，蘭斯竟然輕易地就同意了：“莫森你說的沒錯啊，我才來這裏兩天，就屠了兩家的話顯得我太嗜殺了。”

  ??眾人心說，你就是個殺人狂，但也就隻有心裏想想而已，誰都不敢把話給說出來。

  ??蘭斯摸了摸下巴：“這樣吧，既然，莫森你熟悉克爾蘇的情況，又對我忠心一片，這件事就交給你去辦，我再借給你一些侍衛，你自己也帶一些手下去抄家，你說殺誰，他們就殺誰，抄來的財產咱們一人一半，你看怎麽樣？”

  ??莫森的臉色倏然間一片慘白。

  ??他還是小看了這個年輕人，這一招好狠毒！

  ??按照蘭斯的這個辦法，那麽抄沒木林家的罪魁禍首，雖然還是蘭斯沒錯，但莫森卻從形勢所迫變成了坐地分贓的參與者，他這一輩子都無法擺脫殺戮其他家族的影響。一來，他不得不替蘭斯賣命，除掉木林家一切敢於反抗的勢力，因為比起蘭斯來，留下禍患將來第一個受到對方報複的人很可能就是自己，二來，這咕嚕嶺原本一心對抗郡長的鄉紳聯盟，瞬間土崩瓦解，以後人人自危，害怕被自己人從身後捅一刀子，隻會不停的提防內耗，再無合作的可能。

  ??好狠，好狠……

  ??莫森看著那個床榻上懶散的青年，眼睛裏再也生不出一絲反抗。

  ??“怎麽樣？”蘭斯也同樣看著他。

  ??“既然郡長大人信任屬下，那麽我就接受了。”莫森知道，如果實在無法躲過，與其逃避惹得自己兩頭得罪，不如幹脆押寶在這位新來的郡守身上，塞翁失馬，焉知非福：“不過大人所提議的分賬之事，我覺得應該給木林家再留一份，好讓他們不至於流離失所，至於剩下的，請都歸附大人所有。”

  ??蘭斯笑了起來：“就按你說的吧，給木林家的留一份，不過剩下的還是那句話，咱們五五分賬，既然跟了我蘭斯，自然保你們衣食無憂，吃香喝辣的。如果你實在良心難安，不如均給在座的幾位鄉紳老爺們——如果有人覺得清高不願意跟我蘭斯洛特為伍的，你可以偷偷的告訴我。”

  ??蘭斯狼一樣的眼睛掃視了四周一眼，所有人的後頸上都感覺到一絲涼意。

  ??有了蘭斯的這一句話，莫森也心下大定，看來，在場的所有鄉紳，都不得不被綁上了蘭斯的戰車，他這一句話已經說的很明白了，要是有誰敢不收這個錢，那就是與他蘭斯作對，作對的下場麽大家也看見了，這一地的鮮血，外加抄家滅族還不夠麽。

  ??但如果收了錢之後，以後誰還能夠站直腰板的指責對方是蘭斯的走狗，這不是自己打自己的臉嗎？

  ??這樣一趟下來，莫森感覺到這是新來郡長的完勝，不過，自己好像也沒怎麽吃虧，說不定還能小賺一筆呢。

  ??至於被犧牲掉的木林一家和他們的家主克爾蘇，所有鄉紳都明智地選擇了閉口不談。

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