板栗很肯定地說道：“當然了。你應該找玄武將軍幫你減肥治療。本王觀你長相，其實是很不錯的，就是胖了點。若是變瘦了，想必就成了美貌佳人了。那時候，還管他什麽‘賣雞鴨’的少爺！他以貌取人，不值得你托付終身。你如今在軍中立了功，皇上又親自賞你，回頭你再減肥成功變美女，你還怕嫁不出去？說不定哪，那人倒過來上門求你呢！不過，你千萬不要理他，讓他滾一邊去，你再找個如意俏郎君嫁了，氣死他”

  ??英武帝、葫蘆和小蔥都聽得目瞪口呆。

  ??英武帝和葫蘆想，果然精於此道啊！

  ??小蔥則鬱悶地想，我這大夫隻會幫人看病，不會幫人減肥！

  ??方桂花則心花怒放，執著地盯著板栗問道：“王爺說真的？我真不醜？”

  ??板栗笑道：“不醜。挺好看的。”

  ??方桂花笑得合不攏嘴，歡喜道：“那……那我就找將軍幫我減肥。可是，等我變瘦了，我還是要嫁王少爺。”

  ??眾人詫異，齊聲問道：“為什麽？”

  ??方桂花害羞低頭，小聲道：“小時候……我們說好的。我們……都親過嘴呢……我不能嫁別人。”

  ??方巧兒叫道：“方姐姐，你怎麽這樣死心眼呢？在戰場上你不是還抱了趙衡將軍嗎，那你怎不嫁他？”

  ??方桂花馬上瞪眼道：“那是打仗，不一樣！那小白臉能跟王哥哥比嗎？”

  ??方巧兒氣道：“那你還搶著捉他？”

  ??方桂花道：“我要不捉他，我怎麽立功？不立功，我怎麽出人頭地？不出人頭地，我怎麽讓王哥哥覺得我好、想娶我？”

  ??眾人齊歎：還真不是一般的死心眼，也夠癡情的。

  ??板栗不可思議地問：“他嫌棄你醜，你還要嫁他？”

  ??方桂花替情郎辯駁道：“嫌我醜怎麽了？男人誰不喜歡漂亮的？要是不以貌取人。那皇上怎麽要選漂亮的女子為妃，怎不選我呢？皇上要是肯選我為妃……”

  ??英武帝飛快地搶過話頭道：“你這樣癡情很好！你就嫁你王哥哥吧！你立了功，朕讓玄武將軍提拔你。另外，朕再幫你的包子鋪寫個匾額。算是賞賜。就這樣！”

  ??說完，也不等她謝恩，就轉向方巧兒，“方巧兒，你有何要求？”

  ??方巧兒見皇帝問她，又慌了，羞羞答答地扭了幾下身子。才學著方桂花的模樣，鼓起勇氣抬頭，嬌聲道“皇上……”

  ??英武帝忙問道：“你也有個青梅竹馬？”

  ??他再不敢自作多情了。

  ??方巧兒猛搖頭道：“沒有！沒有！我……我就是……哎呀，就是那個趙將軍！他這個……我一鍋鏟把他下巴搗傷了。他見了我就發火呢。皇上能不能幫著……那個說合說合？我也不是故意的……是玄武將軍說的，誰要能捉住他，就能得個好夫婿，配一門好姻緣，我不就拚命了！”

  ??小蔥尷尬低頭。板栗和葫蘆也替妹妹尷尬，訕笑不語。

  ??英武帝瞄了小蔥一眼，使勁憋住笑，點頭道：“好，朕可以幫忙！隻怕還不成。你還得找玄武將軍，或者白虎公和玄武王，這事才算妥當。”

  ??方巧兒疑惑道：“也找他們？我又不用減肥。”

  ??英武帝道：“安皇就要成為鄭家女婿了，趙衡是安皇愛將，若是玄武將軍肯出麵求安皇說合，比朕出麵還要管用呢，定能事半功倍。”

  ??方巧兒一想，可不是嗎，忙轉向小蔥道：“將軍！”

  ??小蔥能如何？

  ??當下答應替她撮合，方巧兒這才高興起來。

  ??英武帝又勉勵了二女幾句，才讓她們退下了。

  ??等她們出帳後，英武帝轉向小蔥，直接問道：“說吧，愛卿剛才是何用意？”

  ??小蔥恭聲道：“微臣想告訴皇上：並不是每個女子都向往榮華富貴和權勢的，她們的要求往往很簡單，就是嫁一個可心的夫君，做平凡夫妻，共度一生。”

  ??英武帝不動聲色地接著問道：“然後呢？”

  ??小蔥便對他跪下，道：“微臣想替三妹妹討一道恩旨。”

  ??板栗和葫蘆頓時一驚，想要阻止，偏小蔥是背對著他們的，無法使眼色。

  ??英武帝盯著麵前的女子，麵沉如水，半響才問道：“你將皇宮當成龍潭虎穴，將朕看成洪水猛獸，不願張水兒進宮，難道張楊兩個女兒就不是你妹妹了？還是為了張水兒，你寧可犧牲她們兩個？也對，你們是長房子女，自然一條心了。”

  ??小蔥震驚地抬頭，喃喃道：“不是這樣！”

  ??她之所以牽掛香荽，是因為她已經與王窮心許了，她不忍妹妹傷心。

  ??可是，皇上說得對，這並不能成為理由。

  ??若公平論去，張家剩下三個女兒，數香荽最善審時度勢，她進宮是最合適的，也對家族最有利；若以親情論，香荽年長一些，該護著單純的妹妹，也該她進宮；以私情論，太子秦曠對香荽有情，進宮也有利，好過青蒜和綠菠，白白填進去……

  ??她想來想去，竟隻有進宮的理，沒有不進的理，不禁失魂落魄起來。

  ??板栗和葫蘆何嚐沒想過，也是難以取舍。

  ??正想著，忽然發現英武帝麵色不對，小蔥惹怒他了。

  ??英武帝的確憤怒了：自己乃天下第一等的男子，居然這樣被人嫌棄，她居然用盡心思也不願妹妹進宮，實在令他無法容忍！

  ??偏偏他還發不出火來。

  ??她心思靈透到極點，行事常出人意表，不過是吃了一頓包子，就吃出這樣的勸誡來。

  ??嗬嗬，他該高興嗎？

  ??不過是跟她對麵相處了一日工夫，之前搜集的關於她的一切，都變得鮮活起來，不再是詳實的資料，而是活化為眼前獨特的女人：

  ??聰明機敏、大膽果決；對敵人狠辣無情，對親人傾心關愛；英武中透著嬌柔。綿軟裏含著剛烈；叱吒南北疆場，喋血皇城救君，自選夫婿……和劉水生生死相戀。放手時又決然灑脫；對李敬文傾心相守，相夫教子而無怨。她在男權至上的天地間演繹著一個女人不凡的經曆！

  ??他，喜歡上了這個女人！

  ??他，想要這個女人！

  ??劉水生，胡鈞，李敬文……他們都配不上她！

  ??她這樣的女人，就是為他這樣的男人而生的！

  ??可是，她已經嫁人了。

  ??而他。是明君；明君，不好當！

  ??不能為時，便隻能自我隱忍、望洋興歎；可是，現在他已經站在權利的頂峰。天下沒有任何人可以阻擋他。

  ??怪不得無數帝王會放縱無度，因為沒有任何人可以約束他們，一旦心中有了欲望，便會無限蔓延滋長，單靠自我約束。根本就不成為約束。

  ??英武帝看著玄武將軍，眼神幽深犀利，額頭沁出細密的汗珠，仿若在煉獄中煎熬，一個聲音不斷在心底蠱惑他：若有了她。便不用她妹妹進宮了。

  ??他想牽她的手，想吻她的唇，想將那矯健的身子擁在懷裏，感受那滋味！

  ??她會“割肉飼鷹”嗎？

  ??板栗首先發現不對，急道：“皇上，臣妹並非對皇上不恭。不過我張家崛起於鄉野，姊妹們自由慣了的，實在不適合皇家，所以才不願送女入宮。否則的話，換一家人，若能得此殊榮，那不是歡天喜地！”

  ??葫蘆也目光炯炯地注視著英武帝，沉聲道：“若有一天，張鄭兩家千方百計送女進宮，皇上該睡不著覺了。”

  ??英武帝驚醒過來，將目光轉向二人，聲音低沉地問道：“那麽，二位卿家以為，張家該不該送女入宮呢？”

  ??板栗和葫蘆啞然。

  ??英武帝深吸一口氣，徐徐吐出，堅定地對三人道：“朕，不想網羅天下美女；朕的後宮，不是隨便什麽女人都能進的，哪怕是為了平衡朝堂，也不能任意塞一個女子給朕。任她相貌美若天仙，任她家世權傾朝野，不合朕的心意，朕也不要！選妃選妃，選誰，由朕來決定！！！”

  ??板栗應聲道：“臣，遵旨！”

  ??既然躲不過，就交給皇帝決定。

  ??張家走到今天，他早已明白，不論家中哪一位，都不可能隨心所欲；張家不行，王家同樣不行，誰家也不行，除非那人能狠心不顧家人。

  ??自由，那是要付出代價的！

  ??見小蔥失魂落魄，英武帝冷笑道：“別把朕當做強霸民女的昏君。如今的情勢，張家不送女入宮試試！”

  ??板栗三人聽了默然。

  ??紫茄嫁給秦霖，張家若不送女入宮，張鄭兩家在朝堂上怕再無寧日。

  ??英武帝又道：“也別怪朕促成了秦霖和鄭姑娘的姻緣，導致如今的局麵。朕就算有私心，但他二人也是傾心相戀的。你們不妨回去問問鄭姑娘，逼她放棄秦霖試試！”

  ??有什麽好試的？

  ??那一定是終生鬱鬱寡歡了。

  ??英武帝再接再厲，又冷笑道：“也別怪秦霖這個始作俑者。他為鄭姑娘放棄了什麽，你們不在朕的位置，永遠不會明白！傾國愛一個女人，朕做不到，這天下也沒有第二個男人能做到！說自己能做到的人，那是因為他沒有當過皇帝！任何一個女人，能得到這樣的愛，都死而無憾！！！”

  ??小蔥震動之下，茫然無措地想道，她自以為是地為紫茄擔心，難道錯了？

  ??那麽，家中的妹妹們，會不會也有不同的想法？

  ??是了，每個人都有自己的選擇，連爹娘也左右不了。

  ??正恍惚間，目光撞入英武帝中，這才發現他一直盯著自己，那眼神她太熟悉了——泥鰍和李敬文都這樣看過她，不過眼前這個更甚，帶著強烈的侵略性，還有艱難的隱忍。

  ??她驚駭萬分，差點叫出聲來，瞬間神魂歸位。

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