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  ??看看我們的小玉米是如何機智吧！

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  ??難怪那家人都喊那個書生“老爺”，他竟是個縣太爺？

  ??咋又說是縣太爺的管家哩？

  ??這些他想不明白也懶得想，他注意的是“挨家挨戶地找”這句話，要是鬥雞眼和瘦竹竿找到這來，他不是要被帶回去了？

  ??帶回去，一頓毒打是跑不了的！

  ??這麽一想，上回被鞭抽的地方仿佛又疼痛起來.

  ??他急得四下亂看，恨不得地上裂開一道縫，好讓他藏進去，“真是的，太懶了，也不挖個地洞。”

  ??地上是不可能裂開縫的，頭頂上的床倒是有縫。

  ??這床兩頭用土坯砌起來，上麵的床架子也是簡單的很，用些粗糙的木頭拚在一塊，木頭之間的縫隙很大。

  ??玉米眼睛一亮，忙把小手往縫隙裏一插，兩手各鉤住一根木頭，再把兩腳往床頭土坯空處一搭，整個身子就懸空貼在床底了。

  ??這下好了，等他們搜到這，他就這麽幹。

  ??小娃兒忽然興奮起來：在家藏貓貓也沒這麽好玩哩！

  ??他曾經往樹上、草棵子裏、櫃子裏、甚至茅廁豬欄都躲過，就是沒這麽躲過，因為家裏的床板都是光滑滑的，可沒地方讓他摳進去借力，頂多藏在床底下，被香荽姐姐拿長竹竿一掃就打出來了。

  ??將來去京城，跟哥哥姐姐一說，誰能比他玩得精彩？

  ??小娃兒得意萬分，掏出一個饅頭吃了，然後又爬出去在糞桶裏撒了泡尿，渾身清爽了，回到床底下繼續藏著。

  ??晌午的時候。衙門的人終於搜到這邊來了。

  ??小灰好似也感覺危險，破天荒地狂叫了兩聲，玉米就趕緊如先前那樣攀在床底下。

  ??緊接著，就聽見一陣雜亂的腳步響。一群人湧進家裏。

  ??一個大嗓門說了丟失的小孩子幾歲了，穿什麽衣裳等等。

  ??這家男人便賠笑說沒見過這樣一個孩子，婦人也小心翼翼地說，若是見了他們一準送孩子回去。他們兩口子多少年了都沒能生一個孩子，最見不得這樣的昧良心事了。

  ??大嗓門就讓人搜，“人販子奸詐，他要是悄悄地躲你們家呢？你們不是白替他擔了罪？所以要搜。”

  ??男人一聽。急忙讓他們搜，他可真怕擔罪呢！

  ??玉米貼在床底，氣得心裏大罵：“日你祖宗！咋還不快點搜。小爺胳膊酸死了。”

  ??果然。很快就有人彎腰往床底下看，又拿一根長竹竿來回掃了幾下，連牆角都掃到了。

  ??有人掀缸蓋，又有人跑到床頭的糞桶邊，掀開蓋子看，聞見一股臭氣，忙把糞桶蓋子一撂。捂著鼻子道：“走，走！這裏沒有。屁股大的地方，一眼望到頭，藏這不是找死。”

  ??等人都呼啦啦走了，玉米繼續貼著床板，也不下來，過了好一會，確定那些人不會再來了，他才先將腳放下來，再把手一鬆，仰麵跌在地上躺著，半天不想動。

  ??小娃兒累壞了，想著剛才那竹竿從身子底下掃過，卻啥也沒撈到，不由自主地咧開小嘴得意地笑了。

  ??香荽姐姐再想不到這個的，他就是聰明！

  ??屋裏沒人了，他都想哼哼歌兒了。

  ??才得意沒一會，就聽外麵有人道：“家裏就你們兩口子？”

  ??聽見書生那熟悉的清冽聲音，玉米隻覺心裏一緊，再也顧不得別的，急忙又像剛才那樣貼到床底，連大氣也不敢出，心也咚咚跳。

  ??這家的男人道：“是，大老爺。我們倆……小人媳婦那年生孩子傷了身子，這些年都沒開懷呢！大老爺請屋裏坐？咱們家就是窮了些……”

  ??書生道：“無妨！本縣既為父母官，豈能厭棄這個，自然要進去看看。”

  ??接著，就聽見幾個人進了屋子。

  ??一陣拖椅子搬凳子的響聲過後，寒暄了幾句話，就說起丟了孩子的事來。

  ??玉米卻感覺有人靠近了床邊，他死死地咬牙忍住，不但不敢放鬆，反而使勁挺起小肚子，讓整個身子和床更加貼近。

  ??就聽書生歎氣道：“這孩子，真是讓本縣不知如何說好了。都是管家縱壞了他，稍微管教嚴厲一些，他就哭鬧不依，再不就跑出去不回家。還喜歡撒謊，在外跟人亂說，說家裏人都打罵他，不疼他，還說他是被拐賣來的……”

  ??這家男人和媳婦聽得傻了，不時歎息。

  ??媳婦跺腳道：“這孩子，怎麽這麽不知好歹呢！他大爺爺不要急死了？”

  ??書生愁煩地長歎道：“老管家都急瘋了，如今正躺在床上呢。也不知這孩子是自己跑了，還是讓人販子給拐跑了。這要是有個好歹，老人家也活不成了！”

  ??那媳婦聽得難過，小聲哭了起來。

  ??玉米快撐不住了，手臂微微顫抖，心裏大罵：“日你祖宗！小爺沒撒謊，你才撒謊。你是大壞人，大騙子！日你祖宗！”

  ??書生又說了些話，無非是這孩子慣會哄人說慌，若是看見了他，別信他說的，要把他送去衙門才好，省得落在那些居心叵測的拐子手中，那可就要吃大虧了。老管家找不回侄孫子，也活不成了。

  ??這家的男人和媳婦忙保證說，要是見了孩子，一定哄著他，然後悄悄地去衙門叫人來帶他回去。

  ??書生聽了十分滿意，又問他們日子過得如何，以什麽為生計等等。

  ??玉米已經聽不清他們在說什麽了——他手臂和腿腳已經麻木僵直。

  ??明明早就支持不住，卻死命地挺著，隻因為此時坐在屋裏的那個書生，比黑漢子和鬥雞眼瘦竹竿還要讓他忌憚。

  ??沒有理由的，他就是忌憚、害怕他！

  ??他腦子漸漸模糊，一片空白，沒了罵人的意識，隻是憑著本能不鬆手，那眼淚卻順著眼角流下。流入耳中，嘴唇微微蠕動，若是有人能看得清，便能知道他在喊“娘”！

  ??“玉米。你又淘氣，躲哪去了？”

  ??娘柔柔的聲音傳來，小娃兒雙手抱住樹幹，雙腳也交替纏在樹幹上。跟隻壁虎似的貼在樹上，一動不動。

  ??他看著娘從樹底下走過，漸漸走遠……

  ??清脆的聲音，好好聽。誰在念？

  ??“……嫩嫩的黃瓜脆，細細的小蔥香——啊！辣椒紅，紫茄亮。黃豆燉豬蹄。青蓮銀耳湯——啊！山芋粉絲滑，擱點香荽味更長——啊！青山上生青木，長河邊種槐楊；八月底，菊花黃……”

  ??終於，書生帶著人走了，屋子裏恢複了安靜。

  ??玉米還是直直地貼在床底，因為。他根本沒聽見外麵的聲音，一心隻知道抓緊這救命的床板，死也不能鬆手。

  ??等他完全昏迷，手上再也沒了力氣時，便從床底掉了下來，後腦勺砸在泥地上，“咚”地發出好大一聲響，幸虧屋裏沒人，不然這響聲肯定會引起人注意。

  ??玉米忽然覺得他抱不穩樹幹，從樹上掉了下來。奇怪的是卻總也觸不到地麵，仿佛下麵是一個無底的深淵，讓他的心一直處於失重的懸空中，沒著沒落的，恐怖而又無助！

  ??也不知過了多久，他感覺臉上濕潤潤的，並聞見一股熟悉的氣味，那是小灰身上的腥氣，它正用舌頭舔他的臉。

  ??“小……灰……”

  ??玉米輕聲又艱難地叫道。

  ??小灰用狗頭拱了拱他，示意他起來。

  ??玉米動了動手指，胳膊雖然不再麻木，卻是疼痛酸軟，根本抬不起來了，還有腿腳也是，渾身上下無一不疼，連後腦勺都疼。

  ??費了許多力氣將手臂抬到眼前，猶顫抖不已。

  ??借著微弱的光，他捋起袖子，看見臂彎內側橫亙著一道深深的印痕，下麵是幾道直的血棱子，一定是掉下來的時候被粗糙的木頭刮帶的。

  ??才看清，那手就舉不動了，無力地掉在胸前橫著。

  ??打從記事起，小娃兒覺得自己從來都是活蹦亂跳的，這個樣子十有**活不長了，於是輕聲哭道：“小灰……”

  ??小灰大概也覺得他心情不好，不住用舌頭添他。

  ??外麵又傳來那兩口子的說話聲，好像男人出去幹活剛回來，兩人感歎縣太爺的老管家命苦，罵那孩子太不省心，連個好歹也不知道。

  ??玉米就不敢哭出聲了，隻悄悄地流淚。

  ??哭了一會，漸漸能動了，翻了個身，覺得後腦勺疼得很，用手摸了一把，摸到老大一個包。

  ??怔了一會，小娃兒嘴一癟，又哭了起來。

  ??他抱著小灰的脖子，把頭埋在狗兒頸項間，小聲地啜泣。

  ??天色漸漸暗了下來，一日就這麽過去了。

  ??玉米從懷裏掏出一個饅頭，讓小灰吃了，讓它出去看看外麵有沒有人，晚上他想要離開這裏。

  ??這地方太不安全了，那兩口子雖然是好人，但書生白日說了那番話後，見了他肯定會將他送入衙門的。

  ??“咦，這狗，從哪又鑽出來了？我說半天沒瞧見它呢！”

  ??男人見小灰忽然出現在屋子裏，嚇了一跳。

  ??婦人憐憫地說道：“咱們又沒給東西它吃，它不得自己出去找？唉，怕是晚上沒地方去，就讓它呆在這吧！”

  ??小灰卻搖搖尾巴跑出去了。

  ??晚上，這家也沒點燈，男人和媳婦早早地上床去睡了。為了孩子，自然又勤快地折騰了一番。

  ??玉米正傷心迷糊，也不理會他們，隻顧想娘和哥哥姐姐們。

  ??等他們睡了，他才從床底下爬出來，悄悄地跑到廚房那邊活動手腳。趴了一整天，身上可難受了。

  ??直到深夜，在全城轉悠一圈的小灰才從外麵回來。

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