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  ??二舅奶奶聽得頭發昏，再也不想跟小蔥掰扯了，丟開想要隻人參的心思，反倒輕鬆起來.

  ??正好她兒媳婦桂葉從外麵進來，小蔥紅椒紫茄都叫“表嬸”，劉蟬兒和秦淼也打了招呼。

  ??桂葉掃一眼眾人，心下了然——婆婆最喜歡從表姐和姑媽家撈便宜的——對婆婆道：“娘！太陽落了，咱家去吧。”

  ??大凡婆媳都有些膈應，少有和順的。林氏也是如此，她看這個兒媳婦極不順眼，偏兒子還挺看重她，這更讓她生氣。

  ??遂不悅地說道：“我才出來一會，就來叫。家裏就不能少了我。你是做啥的？”

  ??桂葉被噎得一愣，隨即賠笑道：“娘，我娘家嫂子來了，說我侄兒下個月要成親。我就把表姐送的那匹錦緞包了送她，想讓娘看看這樣成不成。省得禮輕了，跌了老楊家麵子。要是娘沒啥話，我這就裝上了，明早好讓她帶走的。”

  ??二舅奶奶一聽，急忙站起身，嘴裏叫道：“你可真想得出，送一匹錦緞還問我夠不夠？”轉頭對鄭氏，“她年紀輕輕的，哪曉得過日子的難處，隨便啥東西就往外送，太沒個成算了。再說，這料子送他們，那不是白費麽，總不能穿著緞子衣裳下田幹活。”

  ??一邊說，一邊丟下一句“我家去瞧瞧”，飛一般的走了。

  ??到了門外又想起一事，回頭喊“把寶兒帶家來”。

  ??鄭氏看著桂葉，見她一副漫不經心的模樣，“嗤”地一聲笑出聲來。

  ??桂葉歉意地對她笑了笑，道：“表姐，我回去了。本來我是想喊你跟嬸子過去吃晚飯的——這不是我嫂子來了麽。這麽的，我也不喊了。”

  ??鄭氏點頭。瞅著她樂道：“去吧！去吧！”

  ??待桂葉牽著雙寶走了，鄭氏想笑，又不好當著小輩笑的，實在憋得難受。

  ??抬眼卻見小蔥等人都在偷笑，紅椒撇撇嘴，正想說什麽。忙對她使了個眼色，不令她說——二舅母雖然這樣，但也不好在外人跟前議論她的。

  ??又說笑一會，小蔥就回去後院，又喊走了山芋等幾個小的。教他們認字讀書。

  ??秦淼今兒下午也沒去廚房，一來她曉得葫蘆這一去，隻怕要回家看看。說不定就在家吃飯了；二來，她正忙著跟劉蟬兒學針線。

  ??不知為何，她心裏對蟬兒師妹尤其關注。見她做的針線活計很好，就想著：要是她幫葫蘆哥哥做樣東西，跟蟬兒師妹的一比。可怎麽見人呢？

  ??於是，她就耐下性子，跟劉蟬兒一塊做針線起來。

  ??小蔥很奇怪，也不知師妹為何轉了性子。

  ??俗語說，世上無難事，人心自不堅。如今秦淼心裏想著葫蘆。這心誌自然就堅定了，學起來自是不一樣，再不似以往那般敷衍。

  ??劉蟬兒難得能在師姐跟前盡心。也十分興頭。

  ??兩人常黏在一塊，頭挨頭，你跟我講醫理，我指點你針線。

  ??這會兒，她們就聚在東廂堂屋裏。一個埋頭讀醫書，一個低頭縫衣裳。

  ??小蔥則靠在躺椅上。先教山芋他們認了一會字，然後讓小草領他們到矮幾旁邊，擺好小板凳和沙盤，再一人發一支跟毛筆差不多長短的小竹棍，練習寫字。

  ??安排好了，她自己就捧了本書歪著看。

  ??才看一會，就聽劉蟬兒誇道：“師姐，你好靈性！這才補了幾件衣裳，瞧，針腳勻淨多了。我猜，怕是你們常使銀針，那手拿針就穩得很。從前做不好，是沒用心。如今你定下心來學這個，自然比一般人做得好。”

  ??秦淼端詳手中的小褲子——這是秦濤的，膝蓋上已經縫了塊補丁——有些不確定地問道：“真的？蟬兒師妹你沒哄我吧？”

  ??劉蟬兒抿嘴一笑，道：“我哄你幹啥。你拿去讓小蔥姐姐瞅瞅，不就曉得是不是真的了。我練習用針，可是練了好幾個月，拿針才穩當的。”

  ??等小蔥看了，很肯定地告訴秦淼，可以不必補衣裳了，能做手帕子跟荷包之類的東西了，她才眉開眼笑起來。

  ??她美美地想：這針線活計學起來好像也不甚難麽。

  ??正要再接再厲，一旁寫字的秦濤撂下手中的小竹棍，“蹬蹬”跑過來，鼓著腮幫子問她：“大姐，我褲子又沒破，你幹啥幫我補個補巴在上頭？太難看了。”

  ??他跟山芋青蓮他們待久了，也滿嘴“啥”“咋”起來。

  ??秦淼聽了弟弟的話，尷尬不已。

  ??之所以補衣裳，一來是為了節省，因為在鄉村，小娃子爬樹下河、跪地打滾是常事，很容易把膝蓋手肘磨破了，常換新的太浪費；二來就是為了練習針線活了。

  ??可她昨天幫秦濤把幾件破衣裳都補過了，秦瀚年紀大些，也不容易把衣裳穿破，她沒了補的，就挑了件沒破的半舊褲子，把兩個褲腿的膝蓋各補了一塊。

  ??見秦濤質問，她板起俏臉訓道：“你就跟個猴兒似的，整天爬上爬下的。我多補一層，穿破了一層，裏邊還有一層，省得把裏頭的褲子弄髒了。這不好？”

  ??秦濤聽了一愣，眨巴著大眼睛想了想，這話聽著似乎有理，又總覺得有些不大對勁。

  ??小蔥跟劉蟬兒看著這姐弟倆，各自轉頭偷笑。

  ??香荽聽見也疑惑了，問出了秦濤的心裏話：“要是沒破的衣裳也補個補丁，那秦濤不是一直都要穿打補丁的衣裳？”

  ??秦淼指著那補丁強辯道：“等外麵的磨破了，我把這補丁拆了，裏麵不就沒補丁了？”

  ??香荽道：“那也有個四方四正的疤，跟補丁一樣，難看的很，不算新衣裳了。是吧，二哥？”她轉頭問山芋。

  ??山芋點頭道：“補過的地方，裏邊兒布的顏色不一樣。外麵的顏色舊一些，裏麵的顏色新一些。”

  ??他平常就跟皮猴一樣，因而膝蓋常打補丁，所以經驗豐富。

  ??小蔥和劉蟬兒見秦淼無言以對的模樣，終於忍不住笑出聲來。

  ??劉蟬兒抿嘴樂道：“我就說師姐還是縫雙襪子比較好，師姐偏不聽，說啥‘這褲子遲早要穿破的，趁早給補上’。這下好了，師弟不樂意了。”

  ??秦濤聽了香荽跟山芋的話，已經鬧著不依了，非要姐姐把這補丁拆了不可，不然，他就要跟菊花嬸嬸說這事。

  ??後來，還是劉蟬兒忍著笑，把那條暗紅色褲子扯過來，一個補丁上繡了一隻憨態可掬的黑白大花貓，又用淺色布在補丁的邊沿綴上一圈牙邊，直忙了一晚上。

  ??頓時，那褲子就變得別致起來。

  ??等明天，秦濤見了褲子大喜，抱在懷裏不撒手，不住地讚“蟬兒師姐真聰明”，連青蓮跟香荽也眼巴巴地望著，一副豔羨的模樣。

  ??小蔥急忙安慰他們，說讓人也照樣幫他們都做一條。

  ??青蓮又提出要求道：“不要照樣。我要在腿上縫個狗狗。”

  ??小蔥聽了撲哧一聲笑，點點他額頭道：“就依你。你還想獨特哩。”

  ??劉蟬兒道：“青蓮，等表姐抽空幫你做。”

  ??小蔥忙擺手，讓她專心手上的書，不要整日被這些事給絆住了，她自會安排人幫他們做。

  ??秦淼見劉蟬兒歪打正著，連個補丁也能搗騰的這麽招小娃兒喜歡，心裏很不是滋味，更下定決心要學好針線了，以便也能“腐朽複化為神奇”。

  ??這是後話，暫且不提，且說前院，板栗等人回來，跟娘說起地裏的事。

  ??鄭氏皺眉問道：“那婆子說要賣了孫女？”

  ??板栗點點頭，忍不住道：“娘，這婆子咋這麽不講情理？討厭兒媳婦，連帶把孫子孫女也恨得跟什麽似的。我瞧著她對他們的模樣，不像是祖孫，倒跟仇人差不多。”

  ??雖說他見多了莊戶人家各樣稀奇事，但萬元奶奶這樣的，還是讓他覺得匪夷所思。

  ??青山怒道：“要是我在那，一巴掌把她扇老遠。”

  ??鄭氏瞪了他一眼，淡淡地說道：“萬元他們兄妹要是跟他們的奶奶一樣討厭娘，萬婆子就不恨他們了。”

  ??板栗等人吃驚地長大了嘴：誰會討厭自個的娘哩！

  ??“子不嫌母醜，狗不嫌家貧”，這話是白說的？

  ??鄭氏看著板栗，眼神溫潤，問道：“你不會是想買了那個丫頭吧？”

  ??板栗忙搖頭道：“娘，我今兒啥也沒說。我都沒往跟前湊。是冬子過去把她趕走了。”

  ??鄭氏點點頭，對青山、黃瓜等人道：“不是我狠心不讓你們幫萬元。任萬婆子如何，那也是萬元的奶奶，他們之間的血脈是抹不去的。咱們卻是外人，要是插手他們家的事，一來沒那個道理；二來，你能幫他一時，你還能幫他一世？所以，這個局麵非得萬元自己破開——他必要成長起來，為他娘和弟妹撐起一片天。”

  ??板栗點頭，道：“我曉得。咱們已經幫了一份工，還給了他們房子住，這就夠了。要是管多了，人家不說咱們善心，隻怕還要說咱們挑撥人家祖孫反目。再說，咱們家那麽多雇工、佃戶，都是一樣人家，若是因為他家吵鬧凶了，就要護著，也沒這個道理。”

  ??鄭氏丟給他一個讚賞的眼光。

  ??黃瓜笑道：“要是這樣，回頭那些人都吵起來了，可麻煩了。”

  ??ps：

  ??以後頭更都定為下午五點，二更另通知。之前就這麽定了，我自己沒遵守。

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