清幽端著煎好的藥回到悅園，看著沈流螢在給沈望舒喂藥，一副欲言又止的模樣，沈流螢喂了沈望舒喝完藥後還沒等到清幽把話憋出來，很是嫌棄道：“清幽，你有話便直說，別憋著把自己憋出毛病來啊。”

  “小姐……”清幽有些尷尬，且有些慚愧，道，“不是奴婢不想說，隻是主子的事情，奴婢……”

  “哎喲清幽，別這麽迂腐，有事便說事，瞅著你憋了這麽久也不嫌累得慌，趕緊說了。”沈流螢將手中的藥碗重重擱回清幽手中的托盤，心道是還是她的綠草好，有事說事，從不含糊，就是嘮叨了點。

  “是，小姐。”清幽倒也不再支吾，反倒有些著急，“奴婢方才端藥回來時路過前院外，聽端茶到前廳去的下人說，工部員外郎陳大人家的三公子帶著媒婆親自前來提親，小姐您……您還是自己趕緊到前邊看看吧！”

  *

  前廳。

  一位濃妝豔抹打扮得花枝招展的中年婦人正滿臉堆笑對沈斯年道：“自從前些日子咱們三公子在靜園外偶然瞧見你們家姑娘之後哪，便上了心啦！這幾日總茶不思飯不想的一心隻想著再見佳人一麵，派人找了好幾日才找到那佳人原就是你們沈家的大小姐！這可不，咱們三公子一得到消息就急急找了我這老婆子來說親來了！可見咱們三公子是有多喜愛你們家姑娘哪！”

  “沈大公子你瞧咱們三公子，父親是工部的員外郎，三公子的出身自是不用說了，這又儀表堂堂才高八鬥，是多少姑娘心儀的對象，瞧上你們沈家的姑娘，可是你們沈家的大福氣喲！”

  隻見這前廳裏不止是沈斯年與這滿臉堆笑的媒婆，為首的客位上正坐著一名身披蛟綃大氅，著裝華麗卻生得賊眉鼠眼的年輕男子，正自認為風流倜儻地輕搖手中折扇，下巴高昂，笑得得意，身後的婢子正在恭恭敬敬地給他捶著肩。

  不用多想，這便是媒婆嘴裏說的“儀表堂堂”的陳府三公子。

  沈斯年也在笑，卻是笑得極為不自在。

  倒不是他以貌取人，也不是他不想為沈流螢找戶好人家，實則是他早有耳聞這陳三公子品性很是不堪，年雖十九，但家裏已有四房小妾，更是常年眠花宿柳，他怎能讓他們捧在手心裏疼著的小妹嫁給這樣的人。

  隻是民向來鬥不過官，更何況是這看起來對小妹勢在必得的陳三公子……

  沈斯年在思忖如何回拒才不至於得罪這看起來並不好對付的陳三公子，是以客氣地笑著道：“三公子請先喝茶，這是我們沈家自己茶園裏種的茶葉，雖比不得名茶，卻也別有一番味道。”

  媒婆卻是連思考的機會都不給沈斯年，隻見她將手中的帕子一抖，又笑道：“哎喲沈大公子，這茶哪，待會兒再品也不遲嘛，還是先應下這門親事再說，這沈姑娘嫁給了陳三公子哪，保證日後沈家的生意蒸蒸日上！您說是吧三公子？”

  “這還用說？”陳三公子笑得更得意，“隻要沈大公子答應將沈小姐嫁給本公子，保你們沈家日後生意不用愁！”

  “這……”沈斯年被陳三公子與媒婆的一唱一和逼得有些不知當如何才是好。

  沈斯年的遲疑讓陳三公子那張盡是得意的臉有些沉，隨即問道：“怎麽？沈大公子是覺得本公子還不夠格娶你們沈家小姐？”

  “不敢！是舍妹配不起三公子才是。”沈斯年連忙道。

  陳三公子的臉色這才稍有緩和，不悅道：“那不知沈大公子還在猶豫什麽？”

  沈斯年有些慌，但是想著自家小妹未來的日子，他還是硬著頭皮道，“回三公子，實不相瞞，舍妹的終身大事……早年先父先母有遺言，道是舍妹未來的夫郎要沈某兄弟三人皆瞧過同意後才能答應下來，但而今沈某二弟離家多年未回，三弟又臥病在床性命垂危，所以……”

  “這麽說來……”陳三公子未聽沈斯年解釋完便愣愣打斷，隻見他不笑了，麵色陰沉得可怕，“沈大公子是不答應這門親事了？”

  媒婆見著陳三公子的臉色不對，忙湊到沈斯年身旁，朝他擠眉弄眼道：“哎喲我的沈大公子，你們家姑娘嫁到這堂堂陳員外郎家還怕她受委屈不成？瞅著原來你們家姑娘和那什麽杜家公子的事情，人三公子不嫌棄你們家姑娘就算好了，你還想什麽想哪！趕緊答應了，以免惹了三公子動怒，你們沈家可吃不了兜著走！”

  沈斯年本還慌亂緊張，但一聽媒婆說沈流螢的不是，臉色也倏地沉了下來，毫不猶疑道：“請恕沈某不能違背先父先母的遺願，抱歉了，三公子。”

  “敬酒不吃吃罰酒！”沈斯年的話音才落，隨即見著這陳三公子陰著一張臉拍案而起，怒道，“來人，給本公子打！”

  陳三公子話音才落，立刻有隨行的家丁衝上前來圍住沈斯年，二話不說便開始打，管家大叔護主心切，當即撲上去以自己的身子護著沈斯年，管家大叔有了些年紀，沈斯年又是一個手無縛雞之力的商人，如何受得住三五家丁拳打腳踢？

  陳三公子在一旁冷笑：“本公子依禮來你們沈家提親是給你們沈家麵子！本公子向來想要誰便要誰，你以為本公子當真還需要你來同意！？不過是一個本公子隨便一撚便能撚死的小小商家，居然還敢跟本公子說不，告訴你，本公子看上你們家的人那是她三生修來的福氣！嫁也得嫁不嫁也得嫁，由不得你們說不！給臉不要臉！給本公子狠狠地打！”

  “去幾個將沈家小姐給本公子找出來！誰先找到，有賞！”看著沈斯年被打，這陳三公子笑得滿意又陰佞。

  “是！三公子！”隨行的家丁爽利應聲，不約而同地往外衝。

  前廳的門檻之外，那隻沒在沈流螢身旁呆著的白兔子不知何時蹲在了這兒，正看著這前廳裏發生的一幕，就在那幾名家丁轉身要跑出前院時，隻見它忽地抬起右前爪。

  院子裏的綠樹上有黑影閃動。

  幾乎是在黑影閃動的同時，那在廳門外堪堪轉了身、跨出的腳還未落地的家丁同時發出一聲驚叫聲，隨即紛紛撲倒在地，再爬不起來。

  兔子當即又抬起一次右前爪，樹上的黑影瞬間又匿了起來。

  “什麽人敢壞本公子的好——”陳三公子的最後一個“事”字還未能說出口，便見著他臉上紮著五根好似憑空出現一般的細長銀針，使得他那張開的嘴以及他的臉明顯僵硬，再吐不出一個多餘的字來。

  然他僵硬的卻又不僅是麵部，便是全身都僵住了，動彈不得！

  包括那些個正在踢打沈斯年和管家大叔的家丁，全都僵著身子動彈不得，唯有那濃妝豔抹的媒婆駭得一臉厚厚的脂粉抖得都快要掉了下來，慌道：“誰，是誰！？”