已經天亮了。

  ??凜霜星的天空永遠是白濛濛的一片，廣弗的天空上，雲團被高空的寒風拉出一片片如同水波般的形狀。那明亮的灰白天光讓他有些痛恨地眯了眯眼睛，對於視力出眾的獵手而言，太過強烈的光線反而讓他感到不適。一股挾著冰雪的寒風迎來吹來，拂動著他頭頂捆成一股的紅色頭發。

  ??那頭紅發，被風吹得如同火焰般拂動個不停。

  ??這是名獵頭者，作為凜霜星上智慧最高的土著生命，他們擁有著和人類相似的身形。就像眼前的獵手，他很瘦，瘦得像是風大一些都會被吹走。可他那碩長的手臂以及雙腿，都牢牢捉實著這身下吊車的鐵臂，即便風再大些，也無法將他從吊車上吹下來。

  ??獵頭者那身冰藍色的皮膚，讓他幾乎與天空嵌為一體。**的上身上用天然的顏料塗抹著一個拳頭的圖案，那是部落的圖騰。隻有真正的勇士，才有資格在身體上繪出部落圖騰。這是他為之驕傲的標誌，他蹲著，可上身挺得筆直，如同那萬仞高崖般無俱寒風的吹襲。

  ??獵手的身後背著用獸皮所製成的箭囊，囊中是十幾根用骨頭做成的箭。箭囊的旁邊是一張弓，那是由骨頭和某種野獸強韌的筋所做成的長弓。在他的腳邊，還平放著一根矛。矛尖取自最堅硬的雪晶，這種物質又稱為鐵晶。是雪晶中成份最為堅硬的部分，它通體剔透，卻豎逾鋼鐵。

  ??矛身則是一根粗糙的骨頭，磨得鋒利的鐵晶和骨柄結合起來，就是這根戰矛。能夠用上鐵晶所做成的戰矛，也是一種身份的象征。

  ??腰間的獸裙在風中獵獵作響，風吹過包裹在手腕和小腿上的骨甲吹出如同幽魂般哽咽低泣的聲音。獵手張開布滿碎牙的嘴巴，抬手將一截不知什麽野獸的獸腿放到了嘴邊用力一扯，便扯下一片帶著血水的肉片來。他胡亂嚼著、然後咽下。

  ??這時突然吹來一陣大風，風中，似乎帶著其它什麽東西。

  ??是氣味！

  ??獵手靈敏的嗅覺告訴他，那是人類的氣味。人類，討厭的入侵者之一。他們霸占了雪晶礦場，在大地上建起鋼鐵的堡壘。他們讓許多部落流離失所，然而卻有一些部隊和他們為伍。鐵拳部落的獵手討厭人類，就像眼前這名獵手，他曾發誓不會如那些軟弱的同胞，對人類選擇了妥協，而不是戰鬥！

  ??獵手所在，是曾經在凱岩基地控製下的雪晶礦場。寒雪晶對於獵頭者來說，它們是大地的饋贈，是星球的血液。然而人類卻占有它們，開采它們，這對獵頭者來說是無法忍受的一件事。眼下這個礦場，就是他們從人類手中重新奪回的戰利品。礦場仍大致保持著原貌，甚至場區中還有一些人類逃走時遺棄的工具。

  ??獵手腳下的吊車便是一件。

  ??此刻他嗅到人類的氣味，以居高臨下的優勢以及驚人的視力，正全力搜索著入侵者。然而視線掠過大半個礦場，也沒有發現半個人影。獵手感到疑惑，突然他發現身下的影子似乎濃鬱了些，濃鬱到仿佛身後還站著另外一個人似的。

  ??在整個部落裏，哪怕是酋長也不可能無聲無息來到他的身後而不被發現。獵手立刻伸手去捉腳邊的戰矛，手剛碰到骨柄，腦袋已經傳來鋼針透體般的痛苦，跟著整個世界在他眼中便漸漸變得黑暗起來。

  ??一縷黑色的霧火凝如實質，自獵手的眉心間穿透轟出。在獵手的後腦處，貝爾摩德正收回點在獵頭者腦袋上的兩根手指。他隨手撈住這具獵手的屍體，身邊黑霧升起，打開暗影通道，他和獵手一起消失在這輛吊車之上。

  ??礦場很安靜，獵頭者和大多數凜霜星的生命一般，討厭在白天活動。晚上才是他們一天的開始，至於白天，隻有少數戰士放哨。吊車的吊臂上，寒風把一個鐵勾吹得晃個不休，可礦場中剩下的幾名哨兵，卻沒有發現吊臂上已經少了一個同伴。

  ??在距離礦場一公裏外的地方是片低矮的山頭，艾倫和雷傑斯剛把戰術飛車做好偽裝的工作，貝爾摩德的氣息便出現在場中。一團黑霧散開，貝爾摩德從暗影通道中出來。隨手扔去，便把獵手的屍體丟到地上。他還拎著一把戰矛，正屈指輕彈矛身，骨柄立刻響起低沉的回音。

  ??艾倫走了過去，把獵手的屍體翻了過來，然後開始著手檢查獵頭者的身體構造。旁邊的雷傑斯盤膝坐到地上，不以為然地說：“這些家夥有什麽好檢查的，我們直接殺上去不就完事了。”

  ??“話可不能這麽說，我們大概會在凜霜星上停留一段時間，多了解下這些星球土著總是好的。你看鐵拳部落規模有限，可他們的酋長已經有十七級的水準。如果是大點的部落，應該會有更強大的戰士，還是別過份輕視的好。噢，看這裏……”艾倫扳開獵手的嘴巴，獵頭者的嘴中布滿短而尖的利齒，這讓他們和野獸般可以輕易撕下獵物的身體。艾倫在嘴部兩側上方的肌肉處輕壓，便從口腔上方滑下兩根彎彎的犬牙來。

  ??“和他們戰鬥的時候，得小心別讓他們給咬到。”艾倫伸手輕輕在犬牙上的摸，指尖便給劃破了一道淺淺的口子。這兩顆犬牙十分鋒利，若全力一咬，隻怕護甲也可以咬穿。

  ??艾倫伸手往獵頭者的胸膛摸去，隻覺他的皮膚很薄，下麵沒有肌肉組織，直接就是堅硬的骨骼。他皺了皺眉，從腰後摸出惡魔禮讚，然後從頸窩一點開始往下拉去。匕首一直滑至獵手的腹部，艾倫才改用雙手左右一扯，將獵手的皮膚拉開，露出一層近乎黑色的骨骼來。

  ??“是外骨骼組織？”貝爾摩德輕聲道。

  ??艾倫也不作答，繼續用匕首翹開幾根骨頭，才發現骨頭下才是肌肉。再分開肌肉層，才露出獵手的胸膛、內髒以及骨架來。而那外層骨骼形若盔甲，它們主要分布在獵手的胸前，至於背後卻如人類般除了椎骨外，就沒有其它的骨骼組織。可以想像，若直接從正麵進攻的話，大概很難給獵頭者以致命一擊。

  ??除非實力相差懸殊，才能以壓倒性的力量幹掉他們。否則，從背後攻擊會是一個省時省力的辦法。

  ??在接下去的檢查裏，艾倫發現獵手的手掌下方能夠伸縮出黑色的短刺。這些短刺是可以射出體外的，發射短刺由小臂下方一片柔軟的肌肉群決定。當它們縮緊時，就會像扣下板機般從手掌中射出這種黑色短刺。如果在近距離又對著沒有護甲的部位射擊，會造成不小的麻煩。

  ??除此之外，獵手的肌肉纖維分布更多、更細。這使得他們身形瘦長，卻更具爆發力，並賦予他們如同獵豹般的敏捷和速度。解析獵手的身體結構用去大概一個鍾頭的時間，在艾倫利用不遠處一條從森林中流淌而過的河流洗去手上血汙時，那名獵手的屍體也給貝爾摩德埋到了一株古樹下，讓它成為森林的養份。

  ??“哨兵還剩下三人，分別在這些個位置。”貝爾摩德在雪地上畫出礦場一個簡單的平麵圖，並在其中幾個位置上用力一點，標出哨兵的所在：“至於其它獵頭者，他們應該躲在礦井裏。畢竟他們討厭白天，就像夜晚之於人類般，現在他們大概正在睡覺。”

  ??“那倒讓我們撿了便宜。”艾倫道，他朝哨兵的位置點了點：“這些家夥就交給我們，至於礦井中的獵頭者，就讓雷傑斯負責吧。”

  ??雷傑斯皺眉道：“資料上顯示，這個部落的戰士隻有三十人？”

  ??艾倫點頭。

  ??“那其它人呢？”雷傑斯猶豫道：“我不習慣向老人孩子揮刀。”

  ??“那就別勉強，我會處理的。”

  ??“你打算殺死他們嗎？”雷傑斯皺起了眉頭。

  ??“如果有必要，我會的。”艾倫拍拍他的肩膀說：“對於這顆星球的土著而言，我們就是入侵者。哪怕我們什麽也不做，手上也早已染滿血汙。這種仇恨是難以化解的，特別是我們殺死他們的男人後。放過他們自然是一種仁慈，可這種仁慈最終也隻是一種偽善，仇恨的火焰也不會就此熄滅。當他們帶著更多的同胞來複仇時，我們隻會種下更大的仇恨。”

  ??“就像黎明學院的教授們常說的那樣，戰爭從來沒有正義的，而我也沒想過自己要占據道德線的至高點。我想做的，隻是盡可能幫母親完成她沒有完成的義務，然後積累自己的力量，以便完成一些承諾。最後，讓自己以及身邊的人過得更好，也就足夠了。”艾倫深吸口氣，眼神變得深邃起來：“至於要背負的那些東西，從決定走上這條路開始，我就已經做好準備了。”

  ??雷傑斯為之無言，艾倫一笑道：“你不要為難，循著自己的心性去做就行了。不要因為我或者其它人改別什麽，雷傑斯，除非你不想看到自己力量的巔峰。”

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