三五黑騎，行走在炎炎烈日之下。時節雖已入秋，天氣卻熱意末退，於是騎士的臉上大多掛滿了汗珠。臉上滴汗末現的，除了黑格斯外，便隻有喬裝打扮的艾倫。艾倫把自己的皮膚塗黑，那頭顯眼的銀發也盡皆收束在描繪著雲紋的頭盔裏。他騎著一匹黑色的戰馬，馬的一側掛著用布條包得嚴嚴實實的血隱重刀。

  ??千均在和塞格裏斯的決戰中，由於封入了九道炎息閃的源力，導致刀體內部崩壞。現在那把黑色重刀隻餘半截，艾倫隻能把它收起來，等帶回地球看看有什麽辦法可以修複。

  ??現在帶在身邊的便隻有血隱，血隱這把殺器，哪怕沒有注入源力，也不斷隱約逸散著殺氣。讓艾倫途間得不斷安慰戰馬，否則馬匹早受驚跑了。

  ??跟隨著黑格斯的四騎都是暗雷騎士，他們也是子爵領之戰後僅存的四人。這些人是黑格斯的心腹，自然也知道那個看似柔弱的士兵，其實就是艾倫。看著艾倫那張化得黝黑的臉一滴汗水也沒有，再看那把不斷逸散著殺氣的怪刀，暗雷騎士的目光就變得有些不一樣起來。

  ??午間休息的時候，黑格斯遞給艾倫一包烤幹肉，目光同樣落在血隱上：“大人這把刀肯定來曆不凡，每次看到它我都無法自己地想到屍山血海的畫麵。”

  ??“它叫血隱，聽說是幾百年前帝國一位名將的愛刀。”艾倫簡要地說。

  ??黑格斯卻倒吸一口涼氣：“血隱？竟然會是血獅將軍的佩刀？聽說這把刀已經失蹤了好些年，當年血獅將軍遠征陰影公國，最終沒有回歸。傳聞是戰死在陰影公國，帝國一直在追討這把佩刀，以示對血獅將軍的尊重。但一直末果，期間甚至圍繞著此刀爆發了幾場戰爭，最後還是不了了之。”

  ??“大人是從哪裏得到它的？”說完黑格斯便覺失言，忙道：“我多嘴了，大人不用答我。”

  ??艾倫哈哈一笑，說：“這也不是什麽秘密，這把刀，是我從丹尼爾爵士的秘庫裏得到的。”

  ??“丹尼爾爵士竟然收藏著這把刀？”黑格斯皺起眉頭：“他難道不知道，帝國一直沒放棄過追討這把刀嗎？”

  ??“這麽一說，回去後我得給血隱做些偽裝，省得以後被人認出來惹得一身麻煩。”艾倫沒想到這把刀竟然還和帝國扯上關係，他終非帝國出身，不知道血隱還有這麽一段往事也就罷了。艾倫可不相信丹尼爾會不清楚這一點，明知道帝國皇室在追討血隱，他還大膽收藏，這其中可就有些不同尋常了。

  ??而且聽黑格斯這麽說，血隱應該是在陰影公國的手上，那麽丹尼爾是從哪裏得到這把刀的？

  ??在麵對波特緹麗湖的另一邊，是片茂密的樹林。越過樹林，則是一個小鎮。小鎮不大，鎮上住著幾百戶人家。鎮子的名字是翠森，從獨角獸城堡最高那一層的房間可以俯視到整個小鎮。這個備受領主關注的鎮子，在二十年前隻是一個住著幾十戶居民的村子。

  ??丹尼爾，就是在這個村子裏長大。

  ??那時候，波特緹麗湖上還沒有城堡，那是後來丹尼爾為自己的妻子修建的。可城堡還沒有建成，他那年輕的妻子在生下昂特後便不幸逝世了。

  ??之後村子漸漸變成了鎮子，多年前用泥沙和碎石鋪成的小徑，現在變成鋪著齊整路磚的道路。那些破舊的木屋，也變成了一幢幢兩三層高的土木小樓。鎮子在經過多次擴建之後，有了集會的廣場、鍾樓以及聳立著丹尼爾石雕的噴池。道路的兩邊種上了高大遮蔭的林木，漸漸有了酒吧和旅館，它們讓小鎮變得繁華。

  ??如果丹尼爾沒有戰死的話，翠森鎮可能變成一個城市。可惜生活從來沒有如果一說，所以當得知丹尼爾戰死，鎮上的氣氛一度消沉低落。直到丹尼爾的兒子昂特成為新任領主，人們的臉上才逐漸看到笑容。但很多人認為昂特沒有那種能力，那個繼承了母親柔弱、溫順性格的男孩。可以是一位詩人、一名畫家，但絕不會是一個好領主。

  ??可領主的世界距離普通的人們實在太遠，遠到他們也隻能在腦海裏想想而已。至於誰是領主，他們管不上，也無法幹涉。隻能希望昂特能夠守住父業，讓大家有安穩日子可過，也就足夠了。

  ??正是傍晚，幾個披著鬥蓬，把全身都層層包裹起來的人進入了鎮子。他們身上的氣息十分晦澀，經過幾戶人家的門口時，那些綁在門口的家犬都對他們吠個不停。其中一人停下，朝吠得最凶的一條狗看去。那鬥蓬中亮起透骨冰寒的冷冽光芒，於是那條狗突然夾起尾巴，趴在地上一動都不敢動了。

  ??這些人進入了麋鹿酒吧。

  ??酒吧的老板正擦拭著酒杯，女酒保則無精打彩地趴在桌子上，她那胸前兩團軟.肉因此壓成引人遐思的形狀，幾乎要從那鬆跨的領口跳出來。當那些神秘的人物走進酒吧時，老板頭也不抬地說道：“現在還沒營業呢……”

  ??話沒說完，一道黑影飛到他眼前的吧台上。老板定神一看，原來是個錢袋。打開，裏麵滿是燦爛的金幣。老板立刻換上一張笑臉：“不過對於尊貴的客人，我們向來另有優待。該死的，可麗，還不招呼我們的客人。”

  ??“我們要一個隱蔽的房間。”其中一個矮小的人用嘶啞，且單調古怪的聲音說道。

  ??“沒問題，請跟我來。”女酒保站了起來，她的動作是那麽大，以至於胸前一陣波濤洶湧。

  ??麋鹿酒吧的二樓，是一些獨立的房間，以滿足客人**方麵的需要。人們可以在這裏進行比較私密的交流，或者進行一些秘密交易，甚至也可作為男女尋歡的場所。現在時間還早，二樓一個人也沒有，可麗把幾個客人領進一間相對寬敞的廂房，很快送來了飲品。

  ??一枚金幣落到可麗的領口中，那是她的小費。

  ??這麽慷慨的客人可很少見，可麗離開的時候不忘對他們說道：“如果你們有特別需要，你們知道的，就是那種會讓人舒服的服務，我也是可以提供的。價格嘛，一人是一枚金幣。如果人多的話，價格得更多些。祝你們晚上愉快，先生們。”

  ??在房門關上之後，裏麵有一個人發出古怪的笑聲。

  ??時間悄然流逝，在燈火開始亮起的時候，酒吧又進來了一個人。老板歎道：“客人，我們……咦，是您！”

  ??站在門口是位老者，穿著筆整的衣褲，他在鎮上幾乎沒有人會不認識，因為這位是常年服侍在丹尼爾身邊的管家。老板意外地說：“您怎麽來了。”

  ??“我約了人，他們應該到了。”老管家低聲道。

  ??老板想起那些古怪的客人，於是描述了一番。老管家點頭說：“他們在哪？”

  ??“我帶您上去吧。”可麗站出來道：“他們就在二樓。”

  ??片刻後，老管家走進了房間。可麗朝桌上看了眼，那桌上的酒一滴末動，這些人竟然一直幹坐著。真是些古怪的家夥，可麗想。

  ??在打發女酒保離開之後，老管家坐了下來。那對麵為首一人開聲道：“為什麽丹尼爾沒來？”

  ??“很抱歉，丹尼爾大人來不了了。因為他……已經戰死了。”

  ??“戰死？”左側那個矮小的家夥從帽子中發出尖利的叫聲：“這不可能，那個家夥雖然不怎麽樣，但好歹也是個實力子爵。除非侯爵一級，或者實力伯爵才有可能幹掉他。而據我們所知，在這裏根本沒有這樣的人物！”

  ??“事實如此，這位大人。丹尼爾子爵，是被一位名叫艾倫的男爵殺死的。”老管家沉聲說。

  ??為首那人突然如烏雲般飄起，無聲無息地越過桌子，落到老管家身前。那鬥蓬中探出一根布滿鱗片的手臂，用長著三根粗壯指節的手掌掐住老管家的脖子，這人聲音陰冷地道：“你撒謊！”

  ??老管家臉色漲紅，勉強擠出幾個字：“您知道我沒有。”

  ??和老管家對視了片刻，那人才放開了手，於是房間裏響起一陣劇烈的咳嗽聲。等老管家緩過氣來，他才問：“這究竟是怎麽一回事？”

  ??事情的過程並不複雜，因此敘述隻占用了些許時間。在聽完事情的始末後，那人沉聲道：“那麽，我們要拿回寄存在丹尼爾那裏的東西。”

  ??“關於這一點。”老管家苦笑道：“大人的秘庫也被那位艾倫爵士洗劫了一番，大多數東西已經被他拿走了。”

  ??“什麽！”那人霍然立起，帽子的陰影中射出攝人的光：“血隱、火神之心還有萬獸血精，它們在哪？”

  ??“它們，自然在那位爵士手中。”

  ??房間裏頓時響起一聲如獅虎咆哮般的低吼，所有灑杯一一爆碎，迸碎的杯子碎片和麥酒一起噴到房間的每個角落。過了良久，那人才喘著粗氣道：“那現在，誰是領主。”

  ??老管家猶豫片刻後，才道：“是大人的兒子，昂特少爺。”

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