“大哥。”堇春歡喜地跑進去。

  ??“慢點兒，堇春。”堇顏和堇辰也鬆口氣，跟在堇春身後一起進了院子。

  ??“大哥，你一夜到哪裏去呢？”還沒有進屋，蕭堇辰就氣呼呼地開始追其行蹤來。

  ??“你們？”可等他們進了屋子裏一看，卻傻眼了。

  ??屋子裏並不是蕭堇風一個人，而且蕭堇風為什麽跪在屋子裏呢？

  ??“你們……”蕭堇辰上前想質問坐在大堂中間的人。

  ??蕭堇顏卻一把拉住了他，然後上前輕聲問，“敢問幾位客人，不知從哪兒來？該怎麽稱呼？”

  ??準確的說，屋子四周坐滿了人，這些人中有男有女，年紀有老有少，不過他們有共同之處，那就是人人臉上都帶著怒容。

  ??“哼，你們就是蕭家其他的小子？”堂上的一個年輕男子不屑地看著他們。

  ??“是，不知幾位是？”蕭堇顏不緊不慢地問，將兩個弟弟無形中護在了身後。

  ??“我們是這座小院子的主人。”年輕男子冷笑著回答。

  ??“原來是吳公子。”蕭堇顏恍然大悟，心裏卻在發怵，不知道吳家的人為什麽到了這兒，而且蕭堇風為什麽和吳家小姐跪在吳家人麵前？難道是吳家人不願意將房子租給他們？心雖然亂，蕭堇顏臉上的笑容卻絲毫沒減，“想必這兩位是吳家老爺和太太了。”

  ??“哼。”上座的中年男子一臉漆黑，他冷冷地掃射了蕭堇顏和蕭堇辰他們一眼。

  ??蕭堇顏臉色未變，隻是又將堇春往自己身後拉了拉。

  ??“不知道大哥他怎麽得罪了老爺太太？”

  ??“倒是個聰明人。”上座的吳家老爺個子不矮，隻是有些胖，他穿著一身滿是銅錢的綢緞夏衫，一臉不屑地看著地上的蕭堇風，“出了什麽事，你還是好好問問你家的大哥吧？”

  ??“大哥。”蕭堇顏還真打算問問蕭堇風一晚上出了什麽事情。

  ??地上的蕭堇風卻滿臉羞愧，麵對蕭堇顏詢問的眼神，他有些無地自容。

  ??他不敢看自己弟、妹，卻抬起頭對著堂上的人磕頭，“出了這樣的事情，是堇風對不住吳小姐。堇風該死，隻是請你們別為難我的弟弟們。他們和此事無關。”

  ??“爹娘，是女兒不好。”吳依琳哭嚎著，“女兒給你們丟臉了，讓女兒去死好了。”

  ??蕭堇顏畢竟不是真的古代十五歲的丫頭，看到此時此景，她還有什麽不明白的。感情，她的好大哥一夜未歸，是因為有了豔遇。

  ??還害的他們擔心一夜了。

  ??不過她也很好奇，以蕭堇風的個性，又怎麽會主動招惹吳家小姐了。而且，怎麽又那麽巧的遇上這位吳家小姐的。

  ??“是堇風喝醉了才做下錯事，堇風願意以死賠罪。”蕭堇風單薄的身影在發抖。

  ??吳家小姐哭得更厲害了，“爹娘，事到如今，你們就成全我們吧。否則的話，女兒也沒有臉活在世上了。”

  ??“你還有臉說。”吳老爺大怒。

  ??“女兒，我苦命的女兒。蕭堇風，我女兒看你們可憐，才動了隱惻之心。你居然狼心狗肺對她做出那樣的事情，你簡直是禽獸。”吳夫人哭得十分傷心。

  ??“妹妹，你怎麽這麽命苦呢？”站在吳夫人身後的兩位女子也跟著哭起來。

  ??“好，你們丟盡了我們吳家人的臉。老夫這就到衙門去備案，非得讓你們沉塘不可。”作勢，堂上的吳老爺就要站起來拂袖而去。

  ??“堇辰，以後你要照顧好堇顏和堇春。”蕭堇風顫抖著吩咐。

  ??“大哥。”蕭堇辰傻眼了。

  ??而年紀小的小堇春則已經被嚇哭了。

  ??蕭堇顏本來腦子裏也是亂哄哄的，可聽了蕭堇風的話以後，她忽然冷靜下來了。

  ??“吳老爺，事到如今。憑一時怒氣解決不了問題。”

  ??“哼，你一個黃口小兒，沒有你插話的份。”吳老爺大怒，根本不買賬。

  ??“即使你們吳家報官，官府將他們給處死了，難道你們吳家的名聲就不會受損嗎？”蕭堇顏不緊不慢地說，“既然生米做成了熟飯，倒不如成全他們，讓大哥娶了吳小姐。”

  ??哭泣的女人們集體停止了哭，屋子裏一下子安靜下來了。

  ??“想得美。”吳老爺臉色氣得如豬肝。

  ??“娘。”吳小姐又大聲哭起來。

  ??蕭堇顏看到她的反應，立刻心裏有數了。“吳家雖然是小康之家，可如果大哥和吳小姐成親的話，就可以參加今年的科考。我想吳老爺也知道我哥是個才子，這一次科考說不定就能高中。退一步來說，即使今年不中，那一次呢？”

  ??多餘的話，蕭堇顏沒有多說。

  ??這個時代，官商一般不通婚。商賈之家的女子如果要嫁給官員，基本上是難上加難，更多的卻是當了官員的妾室。

  ??所以蕭堇顏可以確定，吳家聽了自己的話以後，肯定會動心。

  ??果然，屋子裏沉靜了一會兒，吳家大公子開口了，“爹，他說的有道理，與其鬧開讓兩家人臉上無光，還不如成全了他們。”

  ??“是啊，爹，我們的生意已經做到了京城，要是鬧開了，我們吳家丟不起這個臉啊。”吳家二公子跟著說。

  ??地上的吳依琳哭聲已經逐漸小了起來。

  ??“不過，小子，你也別想占了便宜就想美事娶走我妹妹。”大公子冷冷地看著地上的蕭堇風威脅，“你必須發誓，你一輩子身邊隻能有我妹妹一個女人。還有，你得拿出一千兩的紋銀作為聘禮。你總不能讓我妹妹這麽寒酸的嫁給你吧？”

  ??蕭堇風猛地抬起頭看著吳家人，“多謝老爺大公子，我可以發誓這輩子身邊隻有吳小姐一個女人，但是一千兩紋銀，我……我…。實在拿不出來。”

  ??蕭堇顏在腦子裏盤算一下，家裏滿打滿算也還有不到五百兩銀子，一千兩銀子，讓他們短時間往哪裏找？

  ??“怎麽，你不會連一千兩銀子都不願意拿出來吧？”吳二公子冷冷地看著蕭堇風。

  ??蕭堇風緊張得後背都濕了，他急的要死，“我不是不想出銀子，我是真的拿不出來，我們兄弟身上全部的銀子，加起來還不到五百兩了。”

  ??蕭堇顏聽了暗自歎息一聲。

  ??蕭堇辰眼睛卻瞪大了，他不滿地看著蕭堇風。

  ??蕭堇風說完過後就後悔了，“其中二百兩銀子不能動，那是給堇顏抓藥用的銀子。”

  ??“你居然一點兒誠意都沒有，區區二百兩銀子，你都舍不得，你實在可惡至極。”吳老爺怒火又上來了。

  ??蕭堇顏上前一步，“吳老爺吳公子，既然大家都有心將事情往好的方向拉，又何必再將事情鬧大了。這樣吧，正如我哥說的，我們願意用四百六十紋銀下聘，成不成？”

  ??“你？”

  ??“多了，我們是真的拿不出來。”蕭堇顏補充一句。

  ??“爹，我不在乎聘禮。”吳依琳著急的插一句。

  ??蕭堇風感動地看向她。正好吳小姐的目光也正落在他的身上，兩個人視線交織在一起，頓時不約而同地紅了臉。

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

  ??大家新年快樂！

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