“四弟，你這是在沙場征

  ??戰久了，說起什麽事情來都想到殺戮那方麵去了。既然蒙元人誠心誠意來歸，咱們又為何不能接納他們？你可知道，對蒙元出一次兵，咱們要耗費多少軍需糧草，如

  ??今這種統一大業不費一兵一卒就可以實現，又何必如此大費周章，興起不必要的戰火？再說了，四弟熟悉兵法，自然知道兵家的最高境界乃是不戰而屈人之兵。能夠

  ??不耗費一兵一卒便將蒙元給收歸囊下，那在後世的史書上，一定會給父皇記下濃墨重彩的一筆。”

  ??這話說得永安帝不由有些心動，自從趙宇離世之後，他也漸漸不願意沾染殺戮之事了。

  ??按照他以前的本性，在得知英國公做過的那些事情之後，是會二話不說，將他給滿門炒炸的。

  ??可是他現在淡了那方麵的心思，才一直留著魏延的性命，沒有動他。

  ??“好了，朕決定，接受蒙元一部的國書，從今日起，朝廷上下便好好準備蒙元一部來歸的事情。”

  ??“父皇！”趙寰叫道，這麽好的一個機會，就讓它白白失去了。

  ??永安帝抬手止道：“老四，你什麽都不用再說，眼下你就專心負責編修藝文誌一事便好，若有閑暇時間，就多陪陪你的妻女。至於這負責迎接帖木兒來朝之事嗎。”

  ??永安帝本想將此事交給禮部的官員來負責，但轉念一想，鍾顯正在禮部任職，以鍾家和老四之間的關係，定然也是傾向於和蒙元開戰的。

  ??這事要是交給他，未必能夠處理好，還是找一個支持帖木兒求和的人來主持這件事情為好。

  ??永安帝在下麵望了一圈，看到康王眼中露出來的希冀之色，道：“老三，這件事情就交給你來辦吧。”

  ??康王頓時喜笑顏開，拱手道：“兒臣領旨。”

  ??上次接待蒙元使團來訪一事責任重大，上次還是他大哥趙宇，這一次就變成了自己，這說明自己並不是沒有出頭的時候，這等著等著，機會就來了。

  ??老四前段時間是比較受父皇重用，可那又如何，誰讓蕭瑩沒早早生下一個兒子，惹得太子之位懸而未決。現在遇到蒙元來歸這件事情，正好可以讓父皇看清楚老四那骨子裏嗜戰的本能，這要是天下一統了，老四這樣的又怎麽適合當皇帝的。

  ??太平盛世，要是再挑起爭端，那可就是失德暴行，勞民傷財了。

  ??看到康王興奮的樣子，永安帝又擔憂給了他太大的權利，會讓這個兒子忘卻了身份，做出些讓人不喜的事情。這次雖然老四和自己政見不合，但他的才幹是自己看在眼裏的，不到萬一，他是不會更換儲君人選的。

  ??“這蒙元人來金陵一事，馬虎不得，期間不能出任何差錯。這金陵的安全布防，就交給蕭恪前來負責吧。正好他先前在金吾衛待過，那裏對他來說也算是熟門熟路。”

  ??蕭恪十六歲時便進入金吾衛做事，後來邊境起了戰火之後，他又投身軍營之中，去北方抗擊蒙元，立下了軍功，這回來之後，又因種種變故，卻是入了飛豹營中，現在官職已經是從三品的將軍。

  ??若是再回到飛豹營，自然不可能讓他再當一個小小的校尉。

  ??“正好許由年事已高，朕已經允許他告老還鄉，就讓蕭恪接替了他的位子吧。”永安帝淡淡道。

  ??那許由原先在金吾衛中可是上將軍之位，從二品的官職，金印紫綬，朝廷要員。

  ??蕭恪不過是二十三歲的年紀，竟然連升兩級，坐到了這個位子，這升遷之快，不得不讓人咋舌。

  ??康王更是建議道：“父皇，兒臣以為此事不妥，這上將軍一職非同小可，蕭恪年紀尚淺，資曆不足，恐怕無法勝任這個職位，還請父皇能夠三思。”

  ??永安帝道：“朕既然欽點了蕭恪這個職位，便是他能夠勝任的。這件事便這麽定了，大家不必再提。”

  ??他

  ??這麽提拔蕭恪，一來是確實相信蕭恪的能力，二來是因為蕭恪出身護國公府，和老四關係匪淺。這次他雖然駁了老四的折子，明麵上支持了老三的看法，但是他也不

  ??想因為這件事情給朝臣一個錯誤的信號，讓他們被老三拉攏了去。給蕭恪這麽大一個恩典，就是在告訴朝臣，他心中最看重的人，還是景王呢。

  ??隻是永安帝卻忘記了，並不是所有的大臣都那麽通透，有些人能夠明白他的用意，可是有些人，隻是看到了蕭恪的飛黃騰達，完全沒有將他和趙寰聯係在一起。

  ??下朝之後，永安帝特意將趙寰叫進了禦書房之中，苦口婆心說了一通，其中用意，自然是讓他這個最為得意的兒子不要再想著請戰的事情，就這麽和和平平得將蒙元收歸過來。

  ??趙寰道：“方才是兒子一時糊塗，辜負了父皇的一片苦心。”他內心還是覺得趁著這個機會將蒙元一網打盡是最好的決策，隻是父皇他年紀大了，現在不想再起戰事，他就算是再堅持，恐怕也無法改變父皇的主意。

  ??既然如此，他隻能將心中的想法給壓下，不能再因此觸怒了聖心。

  ??永

  ??安帝道：“你早就該這麽想了。朕不願意興兵的理由，不僅僅是你三哥說的那般，在後世的史書上留下重要的一筆。如今朝中的情形，你也都看清楚了，想當年跟著

  ??朕打下天下的那些老臣，現在能夠重新披甲上陣殺敵的也不多了。若是朝廷興兵，你是最好的主帥人選。可朕這身子骨，也不知道能撐到什麽時候，朕是怕到時候，

  ??你在外麵，都來不及回來給朕送終哪。”

  ??“父皇……”趙寰心中動容，他萬萬沒有想到，父皇心中還有這麽一層原因，要是父皇駕崩的時候自己不在身邊，就算是立下遺詔，也會被三哥他們幾個給趁機修改了的。

  ??到時候，有誰知道，究竟是哪位皇子該登上那九五之尊之位啊。

  ??這會子，趙寰心中是滿滿的感動。他兩世為人，這兩輩子的年紀加起來也都有七十多歲了，這過去的時間裏，還從來沒有感受到來自父親身上這麽寬容的愛。這會子，他竟然心疼起永安帝臉上的皺紋以及鬢旁的白發來。

  ??“父皇，您千萬別這麽說，兒臣看您這身子骨好著呢，您一定會長命百歲的。”

  ??永

  ??安帝欣慰笑道：“長命百歲，老四啊，你看這曆朝曆代的君王，哪裏有過真正的長命百歲。你要是真心疼父皇，就趕緊和阿瑩給朕生出一個皇孫來。朕打下皇位不

  ??易，這些年坐在皇位上，看著有無數心懷不軌之人意圖顛覆咱們趙家的江山，朕這心裏寒涼得很哪。這創業難，守業更難，朕真正希望的，是這大燕江山能夠在趙姓

  ??子孫手裏傳承下去，傳二世三世乃至萬世。”

  ??趙寰沉默不語，這一日未立他為太子，他就不敢在永安帝麵前接口帝位傳承之事。不過關於父皇心中的希冀，他自有計較，這觀之曆朝曆代，傳承時間最長的不過八百年。這後代趙姓子孫若是出現了什麽不孝之徒，害得祖宗基業毀於一旦，這也是他們鞭長莫及之事。

  ??對待這朝代更迭之事，更應該理性得看待。

  ??……

  ??當天下午，福順便帶著聖旨到護國公府宣讀，雖然早就知道了這麽一個結果，但是蕭恪跪著接收到旨意的時候，心中還是喜不自勝。

  ??“上將軍，恭喜了。”福順將聖旨交到蕭恪手裏的時候，恭賀了這麽一句。

  ??蕭恪拱手笑道：“多謝福公公。”

  ??在蕭恪身後的範氏趕緊上前，熱絡得招待了福順“福公公，勞煩您辛苦這麽一趟了，府中已經備好了酒席，還請福公公跟著去用一些吧。”

  ??福順笑著拒絕，“多謝國公夫人的一片好意，隻是咱家還趕著回宮中複命呢，就不在此叨擾了。”

  ??這宴席福順用不了，自然便成了府中為蕭恪高升之事慶祝的了。

  ??一家人開始說著恭祝的話，席間蕭良忍不住打趣道：“這下可好，恪哥兒的官職都趕上我這個做叔叔的了，往後在朝中見了，還得請恪哥兒多多關照三分啊。”

  ??蕭良如今的官職並不算高，雖然是蕭繼業的嫡子，但是早些年因為蕭靜是太子妃之故，整個護國公府走的一直都是謹慎路線，除卻蕭榮一脈在朝中為官，蕭良便在地方上做個小官，而蕭晉直接是個白身，浪跡於江湖之中，遊走於官場之外。

  ??而現在局勢不同於往日，說到底趙寰他現在還隻是一個親王，在永安帝並沒有下立太子的詔書之前，蕭家需要做的便是在朝堂上站穩腳跟，必要之時能夠幫襯著自家的女婿登上那個皇位。

  ??蕭恪能夠做到這個官職，雖然和他自身的努力分不開，但更重要的，還是他的機遇比旁人要好一些。

  ??而這一點，蕭恪心中也清楚得很。

  ??蕭恪忙道：“三叔，您這麽說可真是折煞我了。我不過是個小輩，您若是有什麽需要我幫忙的，隻管吩咐一聲便是，如何便用到了關照一詞。”

  ??蕭繼業撫著自己的胡子，目露欣慰之色，告誡蕭恪道：“恪哥兒，你年紀尚輕，乍然坐到這個位子上，切不可因喜悅而迷惑了心智，做出有辱門風之事。”

  ??蕭恪鄭重回答道：“祖父放心吧，這些孫兒都記在心裏呢。”

  ??“嗯，”蕭繼業應道，端起酒杯來，道，“今天確實是個高興的日子，咱們爺孫喝一個。”

  ??範氏卻在一旁愁得歎了口氣，道：“如今恪哥兒官位做到如此地步，我是再也不用為他發愁了。”

  ??從二品的上將軍，就算是這輩子再不會升遷，那也是很高的一個官位了，更何況他還是護國公府的世子，將來是要承襲這國公之位的。

  ??“我現在擔心的就一件事情，他現在年紀這麽大了，究竟什麽時候能說上一個媳婦來。像他這麽大的人，可大多已經成家了。”

  ??“娘，你又來了。”蕭恪扯扯嘴角頗有些無奈，這無論大事小事，母親總是會扯到他成親的事情上去。

  ??範氏板著臉道：“你也別怪我說你，你要是再不對自己的終身大事上些心，那好姑娘可都被別人給娶走了。這年紀越大，可是越難說親事啊。”

  ??蕭恪道：“誰說的，四叔他娶四嬸的時候，年紀可比我還大呢。”

  ??“你小子，每次都拿著你四叔說事。”

  ??翌日，蕭恪去金吾衛點卯的時候，鍾旻一下子蹦了出來，道：“你小子真行啊，不聲不響就成了咱們金吾衛的頭，往後兄弟我可跟著你混了。”

  ??從二品的上將軍啊，這可是金吾衛的第一把交椅，有蕭恪這個上司，往後他行事可就舒坦許多了。

  ??蕭恪斜睨了他一眼，道：“你不早就跟著我混了嗎？”當年他進了金吾衛之後，鍾旻見他混得還成，這不到了該謀差事的時候，便來了這裏。

  ??鍾旻笑著搭在了蕭恪的肩膀上，道：“有兄弟你這句話，我就算是放心了。”

  ??蕭恪一把拂開鍾旻的手，道：“這大熱的天，就別勾肩搭背的了，等晚上下了值之後，我請你去會仙樓喝酒。現在，你去把人給叫到這裏來吧，我給他們立立規矩。”

  ??鍾旻笑道：“這新官上任三把火，你這麽快就想燒第一把火了？”

  ??蕭恪作勢踹他一腳，道：“行了，別貧了，你快些去吧。”

  ??蕭恪一直坐在堂前等待，眼看著過了點卯的時辰，站在他麵前的不過是寥寥數人，就這些人，還是他先前在金吾衛中認識的好兄弟，蕭恪不由得皺起眉頭來，問向鍾旻，“怎麽就來了這麽幾個人？”

  ??鍾旻摸摸自己的鼻子，為難道：“蕭恪，我和你說了你可千萬別生氣，先前我去叫他們的時候，聽到有人說了一句，張揚放出話來，誰要是乖乖過來了，那就是和他過不去。”

  ??蕭

  ??恪知道張揚這個人，在金吾衛中呆了許多年，是許由的得力助手，原本許由告老還鄉之後，這金吾衛上將軍的位子應該是由張揚來坐的，可誰讓永安帝欽點了蕭恪過

  ??來，這原本覺得是囊中之位的高位落入了一個年齡資曆都不如自己的人手中，張揚不由得心中惱火，因此決定在蕭恪上任的第一天給他一個下馬威，讓蕭恪明白，就

  ??算是他坐了上將軍的位子，在這裏真正做主的還不是他張揚？

  ??原先蕭恪在金吾衛的時候，就看不慣這位上峰的行事作風，那時候張揚對他也沒什麽好臉色，不過是礙著蕭恪的身份地位，所以並沒有明目張膽得出手。

  ??這下子看著蕭恪搶了自己覬覦多年的上將軍之位，張揚那是再也忍不住了。他輸就輸在沒有一個好的家世上，要不然這上將軍的位子也不會落入蕭恪囊中。

  ??蕭恪道：“再去請，我倒要看看，他究竟會拖到什麽時候。”

  ??隻要他身上有上將軍這個官職，那張揚就得聽他的命令，如果一再違抗的話，他可是有權利將其撤職的。

  ??“好嘞。”鍾旻痛快得答應道，趕緊過去了。

  ??蕭

  ??恪望著站在自己麵前的那幾個人，道：“陸淵，黎紹，蕭白還有吳韜你們四個這麽不顧張揚的命令站在了我的麵前，難道就不怕張揚回頭找你們算賬？”蕭恪斜倚在

  ??門框上，笑看著立在場中的四人以及他們身後零星的幾個手下。不愧是他當年看上的兄弟，在張揚放出話的同時，還能這麽支持他。

  ??打頭的陸淵立即

  ??笑回道：“我們怕什麽呀，想當初咱們哥幾個也沒少背著張揚做一些事，隻要是上將軍您吩咐一聲，咱們哥幾個就是上刀山下火海也勢必追隨。再說了，這普天之

  ??下，誰不知道你這個上將軍的官職可是皇上親封的呢，張將軍慫恿大家不聽你的號令，那就是在和皇上做對，他吃不了好果子的。”

  ??蕭白也笑著附和道：“陸淵說得極是，我等那是但聽上將軍差遣。”

  ??“咱們哥幾個早就看那張揚不順眼了，他自以為是許將軍的接班之人，在這金吾衛的衙門裏那是作威作福的，如今上將軍您來了正好，可以趁此機會殺殺那張揚的囂張氣焰。”

  ??人雖然不多，但是這些話可著實說到了蕭恪心坎裏去了，他走上前去，拍了拍陸淵了肩膀，叫道：“好兄弟，等晚上下了值，我請你們去會仙樓喝酒吃肉去。”

  ??“那咱們就說定了，不醉不歸。”陸淵笑著道。

  ??剩下的幾人也都在起哄。

  ??鍾旻去了之後，對著每個人都誘哄了一番，最終又說動了幾個。不過有更多的人還是選擇聽從了張揚的吩咐，並沒有過來。鍾旻看著蕭恪，一臉無奈得搖了搖頭，“張揚在這金吾衛已經是根深蒂固，之前大家就當他是未來的上將軍看待了，這會子更聽他的話，也在情理之中。”

  ??哦，合著這金吾衛一大幫人都拿張揚那個不是上將軍的人當頭看待，而他這個真正的一把手則要被忽視得徹底，蕭恪都快被氣笑了，道：“很好，鍾旻，你再去告訴張揚以及剩下的人一聲，若是不想在這金吾衛幹了，趁早收拾著東西滾蛋，本將軍這裏不養閑人。”

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