簡潯回到與宇文倩共住的房間後，見她已經回來了，自己斟了一杯茶喝了幾口，方道：“倩姐姐，我打算去到大同待上十來日，待錘爺侍衛們和平表哥的身體都恢複得差不多，狐爺也有消息傳回來，看能不能將我祖父和父母給救去師兄那個莊子上後，咱們便仍出發去薊州，你怎麽說？”

  ??如今大鄴亂成這樣，各方總兵隻怕都跟李如海一樣，打著不能宣諸於口的主意，那目測大鄴接下來隻會更亂，好歹薊州是宇文修的大本應，他們去了那裏後，宇文修才能暫時沒有後顧之憂，若為了安定一直留在大同，誰知道時間長了，會不會成為宇文修的累贅，讓他隻能任李如海予取予求了？

  ??至於以後，等他回了薊州，大家見了麵後，再從長計議罷。

  ??經過了此番的變故橫生骨肉分離，見過了沿途的命如草芥餓殍滿地，自己也又一次一隻腳踏進了鬼門關後，簡潯忽然把一切都看淡了，什麽攝政王，什麽霸業，什麽將來到哪哪兒都橫著走，若這一切是要用骨肉分離九死一生來換的，那她寧願不要，寧願找個安安靜靜的地方，與親人和愛人長相廝守，哪怕粗茶淡飯，哪怕事事都要親力親為，天下這麽大，她相信總能找到這樣一個世外桃源的。

  ??何況她可不窮，宇文修也不窮，崇安侯府積累了幾代，更不窮，隻要能找到一個世外桃源，他們的日子還是很好過的。

  ??不過得宇文修心甘情願隨她一起退隱，若他不願意，還想在這亂世做出一番自己的事業來，她少不得也隻能支持他到底，陪伴他一起戰到最後了。

  ??宇文倩本就不想去大同，聞言自是正中下懷，忙道：“但憑潯妹妹安排，我都聽你的。”

  ??她是宗室縣主，無論誰坐上那個位子，都改變不了她的身份不假，可她已嫁給胡嚴了，那便隻能嫁雞隨雞嫁狗隨狗，若逆王真坐穩了那個位子，他們便再回不了盛京了，但三個大男人，總不能一直無所事事，長此以往，人都要廢了，所以她迫切的希望能早日抵達薊州，早日安頓下來，讓胡嚴兄弟都能找到事情做忙盡快忙起來，那樣也免得他們成日無所事事之餘，隻能胡思亂想傷春悲秋。

  ??姐妹兩個又說了一會兒話，彼此都害了乏，遂熄燈睡下了。

  ??翌日一早，二人便被丫鬟叫醒了，賠笑著服侍起她們梳洗來。

  ??因當日離京，主子都不能多帶了，何況丫鬟，所以這一路上，簡潯與宇文倩都得自己梳頭自己洗衣服之類，兩人幾時做過這些事，真真是手忙腳亂苦不堪言，都不知道這些日子是怎麽過來的。

  ??總算如今有丫鬟服侍了，二人遂連頭發一並洗了，洗完後絞得半幹再鬆鬆挽成一個纂兒，覺得整個人都輕鬆了不少。

  ??等稍後見了李慎，少不得又向他道了一回謝：“……再這樣下去，我們兩個都要臭得不能見人了，多虧李公子想得周到。”

  ??李慎但笑不語，等出發時，便連那兩個丫鬟也一並帶上了，讓她們暫時服侍簡潯和宇文倩：“二人雖粗笨了一些，遠及不上素日縣主和簡小姐用慣了的，好歹聊勝於無，縣主與簡小姐且先將就一下，等到了大同，我立刻安排好的替換她們。”

  ??引得宇文倩稍後悄聲同簡潯感歎：“我記得以前恍惚聽誰說過，宣同李總兵的獨子被寵得無法無天，大鄴十一個總兵裏，就李總兵一個人後繼無人，可如今看來，李公子分明說話做事都可圈可點，李總兵哪裏後繼無人了？”

  ??簡潯聞言，點頭道：“可不是，足見以訛傳訛害死人。”可平雋卻沒理由騙她，那李慎的變化，就真是可以用天差地別來形容了，也就不怪李總兵那般感激平雋，一再的提拔他了。

  ??有了李慎把大情小事都安排得妥妥帖帖，接下來再趕起路來，就要安全得多，輕鬆得多了，所以不過三日功夫，一行人便順利抵達了大同。

  ??其間盛京也跟曾經的李慎一樣，發生了翻天地覆的變化。

  ??逆王如期舉行了登基大典，為求名正言順，特意請了皇太後與自己一起上金鑾殿，想讓皇太後親口宣布他手裏的“先帝遺詔”是真的，然後擁他上位，那他即便沒有傳國玉璽，也能與明貞帝名正言順的一較高下了。

  ??卻沒想到，皇太後在親口宣讀“先帝遺詔”時，卻大聲指責逆王這份遺詔根本就是假的，大罵逆王是亂臣賊子，人人得而誅之，然後當著文武百官的麵兒，自刎於金鑾殿之上。

  ??與此同時，明貞帝也發了討逆詔書昭告天下，怒斥逆王‘當其時，所有大鄴軍民都該上下一心，共禦外敵，爾卻隻為一己之私，置天下萬民於水火之中，罪不可赦！’，召令所有總兵府傾盡全力，立刻進京討逆勤王，為江山社稷盡為人臣者應盡的責任與本分。

  ??所以李慎回到大同後，隻來得及吩咐自己的親衛一句：“好生引了貴客們去府裏，請夫人代我先行款待。”便與平雋一道，讓李如海的親衛給請走了，連平雋的傷都來不及讓軍醫先看過。

  ??以致簡潯一行隻能住進了李如海的總兵府，雖然按照簡潯的本意，是打算住到平雋的宅子裏去，哪怕平雋在這兒沒有宅子，設法暫時恁一個，或是借一個也是好的，如今卻隻能與李夫人周旋了。

  ??李夫人五十來歲的年紀，一見宇文倩與簡潯，不待二人拜下，已忙忙上前一個一個攙了起來，由衷的讚道：“真是兩個花骨朵兒般的美人兒，就跟姚黃魏紫這些名花一樣，該一直養在暖房裏精心嗬護著，不遭受一點風吹雨打的，可如今倒好，世道亂成這樣，讓你們受了那麽多委屈，我光想想都心疼得慌……好在總算有驚無險，你們以後就安心住下，把這兒當自己的家，千萬不要有絲毫的拘束。”

  ??一麵說，一麵捋了腕間一對和田玉的鐲子，一支套在了宇文倩手上，一支套在了簡潯手上，十分的和藹可親。

  ??但簡潯宇文倩與之應酬時，卻一點也不敢掉以輕心，隻因李夫人雖幾年也難得回京一次，卻在盛京的貴婦圈子名氣極好，李如海稱霸一方，除了兩個庶女，其他三女一子卻都是李夫人生的，可見她於內於外都是何等的手段過人……不過二人比李夫人身份高也棘手得多的人都應酬過，應酬起李夫人來，自是遊刃有餘，倒也賓主盡歡。

  ??二人還見到了李夫人的小女兒，一個十四五歲，長得與李慎有五六分相似，英氣爽朗得不像是個女孩兒的姑娘，應當就是之前李慎口中李如海想許給平雋的那個妹妹了。

  ??要讓簡潯說，這李小姐倒是與平雋挺相配的，一個單純爽朗，一個心思縝密，性子倒是恰好互補了，可平雋貌似沒那個意思，牛不喝水誰也沒法兒強摁頭，少不得隻能順其自然，由他去了。

  ??之後簡潯一行便在李府的客院住了下來，簡潯與宇文倩帶了簡澤簡沂住一個院子，胡家三兄弟則帶了老錘和侍衛們住他們隔壁的院子，比起之前的風餐露宿曉行夜宿，自然舒服得多了。

  ??可每個人都心事重重，各有各的擔憂與焦灼，連簡澤簡沂都忽然間長大了許多似的，身體再舒服，心情也好不起來，倒比趕路時更度日如年似的。

  ??總算在住進李府的第三日上，簡潯他們再次見到了李慎和平雋。

  ??李慎一見了他們，便笑著抱拳道：“是我厚著臉皮非要請了貴客們來大同的，誰知道到了地頭，我卻忙得連麵兒都見不著，實在是失禮至極，還請貴客們千萬見諒。我父親知道後，也罵我失禮，所以今晚上特意設了宴為大家接風洗塵兼賠罪，還請大家千萬賞光。”

  ??待大家應了，因平雋事先說了有話與簡潯說的，李慎也識趣，又閑話幾句，也就告辭了。

  ??而宇文倩知道簡潯有正事與平雋說，隨後也帶著大家去了院子裏，簡潯這才得了機會與平雋說話：“表哥，你在大同有宅子嗎？若沒有，能找人暫時借一所嗎，我們與李家非親非故的，又這麽大一群人，胡姐夫他們還帶著重孝，老這樣住在人家家裏也不像，所以想搬出去，畢竟我們怎麽也得再住七八日十來日的，可不是一日兩日。”

  ??平雋聞言，道：“倒是我疏忽了，沒想到這一茬，隻是我一個人在這裏，吃住都在軍營，也沒想過置宅子，這樣罷，我待會兒就讓親衛四處尋尋去，尋到了合適的，不管是租是買，總之盡快接你們出去便是。”

  ??簡潯方鬆了一口氣：“那就給表哥添麻煩了。這幾日表哥的傷好些了嗎，軍醫怎麽說的？”能拄著拐杖一路走到他們住的客院來，應當已是好多了罷？

  ??說得平雋的臉色有些不好看起來，道：“軍醫說萬幸沒傷到筋骨，隻是還是得將養至少一個月，才有望大愈，不然將來上了年紀，要吃苦頭的，所以過幾日總兵大人親自帶了大軍進京討逆勤王，我又不能跟隨了。”

  ??本來總兵大人就不想讓自己的精銳部隊去折損犧牲了，而他恰好也在此列，真不知是他的幸運還是不幸，偏他還在這當口受了傷，給了總兵大人現成不讓他去的理由，叫他怎能不憋悶？

  ??簡潯忙道：“李總兵已經定了要進京討逆勤王嗎，那其他總兵府呢？本就被皇上抽調了一部分將士去山海關，各大總兵府都隻剩下一半左右的兵力了，還要留一部分駐守大本營，討逆大軍能湊齊十萬嗎？”

  ??逆王可號稱有二十萬兵馬，如今又沒有退路，隻能孤注一擲拚死到底了，必定會不計損失不計後果，隻怕盛京不好收複。

  ??倒是皇太後，委實出乎簡潯的意料，竟然那般大義凜然的從容赴死，並不因明貞帝不是她親生的，私下裏早與她水火不容，便是逆王做了皇帝，她依然是皇太後，隻要活著就總能為自己掙出一條生路來，就屈從逆王苟且偷生，不愧是當年先帝和先皇後親自挑中的兒媳，不愧是母儀天下了這麽多年，做了這麽多年攝政太後，幫著自己病弱的兒子將大鄴又支撐了十幾年的人。

  ??僅憑這一點，簡潯便覺得以往與太後的那些私怨是多麽的微不足道，不值一提了，想必滿朝文武也不會再私下說太後“牝雞司晨”，對太後諸多不滿，卻隻敢怒不敢言了，她一個弱質女流，做到了天下絕大多數男子都做不到，也沒勇氣做的事，盡到了一國太後應盡的本分，保住了一國太後應有的尊嚴與節氣，旁的小節又還算得了什麽？

  ??就是不知道明貞帝知道這事兒後，會是什麽反應？

  ??平雋的眉頭就皺得越發緊了：“十萬還是能湊齊的，隻是光有人數，沒有戰鬥力，一樣是白搭……整整三十萬兵馬啊，若是都去山海關打韃子，韃子就算再驍勇善戰，也必定能將他們趕回老巢，十年內都別想再做怪，所以大鄴怎麽不敗，從來外傷都是看著嚇人，實則不會殃及性命，真正能要人命的，從來都是內傷！”

  ??說到最後，一臉的痛心疾首。

  ??簡潯看在眼裏，猶豫了一下，還是沒忍住道：“表哥若真一心想為國盡忠為民請命，那還是別將外祖父他們接到大同來了，還是設法將他們送去旁的安全的地方安置罷，當然若此番盛京能被順利收複，就更好了，能不背井離鄉，總是好事。”

  ??李如海擺明已將平雋視作自己的家將私兵了，若是旁人，或許覺得這是好事，隻要跟準了李如海，以後的前程再怎麽也差不到哪裏去，可平雋向來有主見，連自己的父祖都做不得他的主了，何況李如海一個外人。

  ??且平雋可不是一個人，他身後還站著平家那麽大一個家族，總不能他自己上了李如海的船，整個家族也得跟著上船，那即便現在二人不至於因為李如海私心甚重，剛愎自用，意見相左弄得上下再不相得，將來也勢必會發生這樣的事，哪怕中間有個李慎調停，所以他還是趁早把自己與自己的家族分開來的好。

  ??這些問題平雋何嚐沒想過，隻不欲現下多說，遂感激的向簡潯道了謝，說起旁的事來：“我已派了人回京去保護救助家人們，也交代了他們屆時連侯爺姑父姑母一並救出城外，哪怕暫時大家不能團圓，隻要人還在，過了這段艱難的時期，一切自然都會好起來。”

  ??簡潯應了：“那就多謝表哥了。”

  ??見平雋一直專注的看著她，那目光雖不惹人討厭，卻也讓人挺不自在，隻得以玩笑的語氣說道：“對了表哥，我已見過李小姐了，說真的，與你還挺配的，澤兒沂兒也跟我一樣，覺得她能當咱們的表嫂很不錯呢，要不，你就從了罷？”

  ??平雋何等聰明，知道是自己的情不自禁讓簡潯不自在了，隻得艱難的收回目光，道：“表妹才還勸我呢，可見心裏極明白，我不同意這門親事是有多方麵原因的，怎麽這會兒又開起我的玩笑來？我一個大男人倒沒什麽，讓人說兩句也是不痛不癢，人小姑娘的名聲卻是經不得半點損傷，所以這樣的玩笑，表妹以後可千萬別再開了。”

  ??簡潯見他收回了目光，從善如流：“都是我不好，我以後保證再不說了，表哥放心。”又與平雋說了一會兒話，送走了他。

  ??晚間李如海果然在自家的花廳裏設了宴款待簡潯一行，以一座十二扇的大屏風將花廳一分為二，女眷的席麵擺在裏麵，男人們的擺在外麵，考慮到胡家三兄弟與宇文倩都正熱孝在身，還給三兄弟備了一桌素席，宇文倩麵前也全部擺的素菜。

  ??李如海五十餘歲，身材高大魁梧，一雙眼睛精光四射，坐立起行都帶著一股子常年行武之人特有的幹淨利落，乍一看氣質倒是與崇安侯挺像。

  ??但簡潯宇文倩和胡家兄弟與之應酬時，就跟與李夫人應酬時一樣，都不敢掉以輕心，不該說的話一個字也不多說，隻將些沿途所見的景象來說，再把大同的安定與之對比一番，不卑不亢的奉承了李如海一回便是。

  ??一時酒過三巡菜過五味，大家終於都有些放鬆了下來，不意外麵李如海卻忽然嗬嗬笑道：“子清，你是知道我向來都看重你，拿我當我親生兒子一般看待的，隻可惜我沒有福氣，能生養一個你這般能幹出息的兒子，不過好在我還有個女兒，就是不知道我有沒有那個福氣，仍得你叫一聲‘父親’了？”

  ??這話一出，滿堂都安靜了下來。

  ??簡潯在屏風後不由心下一緊，李如海這是打算軟的不行，所以來硬的了嗎，可這種事向來都講求你情我願，他這樣逼人，算怎麽一回事，若平雋實在卻不過答應了也還罷了，若他怎麽也不肯答應，他讓自己的女兒以後還怎麽見人？

  ??念頭閃過，餘光瞥了一眼李小姐，果見向來爽朗大方的人兒這會兒臉都快紅得能滴出血來了，眼裏也是羞喜與期待少，難堪與委屈多，看來就算她真中意平雋，心裏也是極不讚成自己父親做法的，隻這會兒沒她開口的餘地罷了。

  ??外麵平雋倒是臉色不變，隻笑道：“承蒙大人抬舉，隻是一來婚姻大事由來都講求‘父母之命，媒妁之言’，末將高堂健在，實在不敢自己做主，二來韃子未滅，天下未定，大丈夫何以家為，所以末將隻能辜負大人的美意了，還請大人千萬見諒。”

  ??臉上雖在笑，話也說得可圈可點，心裏卻實在有些惱了，他當然知道總兵大人想讓他做女婿，可以前都是從側麵知道的，李慎也不止一次在他麵前說過，但因為是側麵說的，他可以一直裝糊塗下去，以為自己的態度擺出來了，總兵大人自然也就會慢慢打消念頭了。

  ??誰知道他不但沒打消念頭，還這樣在眾目睽睽之下明明白白說了出來，這不是逼著他隻能答應不能拒絕嗎，不然以後彼此還怎麽共處，他的前程又還要不要了？就算為了前程，他也得答應啊，橫豎娶誰不是娶呢？

  ??隻可惜這是別人的想法，永遠都不可能是平雋的，他打小兒就被家人捧著長大的，進了學乃至之後進了國子監，也是人人都捧著，表麵看似謙遜，棄筆從戎後，看起來更是比以前內斂多了，卻隻有真正熟識他的人才知道，他骨子裏的狂傲與不羈從來沒變過。

  ??再說句通俗點的話，他就是那驢脾氣，從來都是牽著不走打著倒退，隻能順毛捋的，——如今李總兵以為他親自開了口，平雋就不會拒絕了，可真是打錯了算盤！

  ??李如海的確想的是，自己都親自開口了，平雋怎麽也要給自己幾分麵子才是，他是真欣賞平雋，這樣家世好文武雙全的年輕人，他敢說別說他的整個宣同總兵府了，便是把大鄴其他十個總兵府也算上，隻怕都找不到第二個這樣的人才來了，當然，若非要找一個能與之抗衡的出來，薊州總兵府的宇文修算一個。

  ??可那一個已是薊州總兵府的中流砥柱了，怎麽也不可能改投他麾下，那他就更得把平雋抓牢了，不叫別人得了去，而要抓牢一個能幹下屬最好的法子，舍將他變成自家人其誰？

  ??所以李如海眼見多方暗示後，平雋都一直不表態，兒子也勸他，說平雋貌似早有心上人了，讓他別白費力氣，省得弄得彼此都難堪，他也沒放在心上，總覺得那是自己沒開口，自己若開了口，平雋怎麽也不會拒絕的。

  ??然後，現實便給了李如海一記響亮的耳光，差點兒沒把他的臉扇得粉碎，然後再一片一片的掉到地上去，再也撿不起來。

  ??可當著這麽多人的麵兒，他還不能惱，還得咬牙笑著把臉撿起來，以一副長者的寬容豁達之姿繼續嗬嗬笑道：“我也知道你高堂健在，這事兒得先問過令尊令堂的意思，可過日子的是你，總得以你自己的意願為要，隻要你願意了，我相信令尊令堂一定會尊重你意見的，我也是為人父母的，豈能不明白他們的心？若你實在不好意思開口，我也可以腆著老臉向令尊提親的，隻要你們幸福，旁的都不重要。”

  ??頓了頓，不待平雋說話，又道：“至於你說的‘韃子未滅，天下未定，何以家為’，大丈夫先成家再立業也是常事，何況你如今可算不得業未定，你都業未立了，旁人我不知道，謹之先就要羞死過去了，所以我今兒啊，拚著這張老臉不要，也定要得你一句準話，不然這麽好的女婿被別人截胡了去，我可真得慪死過去了。”

  ??一席話，說得平雋臉上的笑容越發勉強起來，都已不能稱之為笑了，也沒接李如海的話，心裏隻剩下一個念頭，這宣同總兵府，自己顯是不能再待，得想法子另謀出路了，不然以後他還能有自己的主見和意願嗎？全被別人安排好了，自己隻能做個提線木偶了！

  ??李慎在一旁見平雋尷尬得都恨不能鑽到桌下去了，比平雋還尷尬還難堪，有父親這樣逼婚的嗎，他早說過大哥對妹妹沒那個意思了，不然豈能等到今日，事情早定下來了，父親偏不信這個邪，仗著是大哥的上峰，就以為大哥定會對他言聽計從，自此成為真正的一家人，殊不知這樣做，隻有將大哥推得更遠的！

  ??因忙打圓場道：“爹，我大哥待五妹妹就跟自己的親妹妹一樣，五妹妹待我大哥也素來與我一樣，您這是亂點的什麽鴛鴦譜嘛，果然這麽多年了，您這一沾酒的毛病仍是改不了，娘，您也不說管管我爹？”

  ??屏風後麵李夫人的尷尬難堪一點也不比李慎少，尤其見女兒羞惱得都快要哭出來了，偏顧忌著還有簡潯宇文倩在場，還隻能咬牙忍著，嘴唇都快要咬出血來了，就更是難堪了，在心裏罵李如海罵了個半死，那平雋再好，對他們的女兒沒有那個意思也是白搭，何必這樣自取其辱呢，難道堂堂總兵府的嫡小姐，還怕嫁不出去不成？

  ??隻能接著兒子的話，強笑著也打起圓場來：“老爺，我不過就一時沒看著，您就又喝多了不成？得虧今兒沒有外人，不然你這笑話兒可就鬧大了。”

  ??叫了李慎：“你還愣著做什麽，還不快扶了你爹回去歇著？記得千萬別吹了風，如今天雖熱，更要防著熱傷風，不然回頭你爹又得嚷頭疼了。”

  ??李慎自是忙忙應了：“娘放心，我會照顧好爹的。”說完上前扶住了李如海。

  ??而李如海見自己話都說到那個地步了，平雋還是不肯允婚，也是滿心的惱羞成怒，自己堂堂宣同總兵一方霸主，竟被一個小輩下屬這般扇耳光……也實在沒臉再待下去了，遂順著妻兒的話假做出一副醉得不輕的樣子，嘴裏一疊聲的說著：“我沒醉，我沒醉……”讓李慎扶了自己下去。

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

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