高聳的燈樓說倒就倒，原本用竹節搭成的架子一層層向下轟塌，垮到一半因為重心傾斜又向一邊倒了去，無數的花燈墜下，或是沾上路人的衣角，或是點燃了竹架，遠遠看去原本好看的燈樓已是成為了一片火海，驚叫聲不絕於耳。

  ??季重蓮瘋了似地想要擠進人群中，琉璃在她身後攥住了她的手臂，驚呼道：“夫人，您不能過去，會燒著您的！”

  ??人群四散，眼下已經看不到裴衍與孩子的身影了，季重蓮滿目焦急地在人群中尋找著，琉璃急聲勸道：“夫人，譚護衛長離大人他們最近，眼下隻怕已是將人救到了一旁，您別再往火堆裏躥，那裏可是危險得很……”

  ??琉璃這一說，季重蓮腳步這才一頓。

  ??是啊，她是關心則亂，裴衍與孩子們周圍有將軍府的護衛守護著，再不濟還有暗衛埋伏在四周，遇到危險自然會在第一時刻救到他們，眼下見不到人指不定是已經被挪到安全的地方了。

  ??“夫人，快退開，再過去會被人踩到的！”

  ??琉璃一臉驚慌，攥著季重蓮便往後退，一波一波的人流奔襲而來，就算她們倆人盡力護作一團也不時地被人碰撞。

  ??“走，先退回到樹下！”

  ??季重蓮點了點頭，倆人小心翼翼地避開奔跑的人群，又重新跑回了樹下。

  ??撐著琉璃的手，季重蓮站上了樹下的石台，這樣視線看得更遠更清明。

  ??那些燈樓本是一座連著一座，如今一處轟塌，火苗四躥，很快便將臨近的燈樓給點燃了，在冬日的夜空中燃成了一片火海，就算季重蓮離得有些遠了也能感覺那陣熱浪一陣一陣撲來，讓人的情緒也陷入了焦灼不安中。

  ??“快快讓開，官爺來救火了！”

  ??人群中有人發出一聲暴吼，季重蓮尋聲望去，果真見著穿著五城兵馬司衣服的幾隊人馬推著幾輛水車趕了過來，一盆一盆的水往火焰處澆去，卻又在片刻間被火舌吞沒，這樣的救援完全不能降低災情。

  ??還是有官員明白了這個道理，積極地安排疏散人群，這幾座燈樓算是毀了，但若是不再接觸任何燃燒源，它總會自己熄滅的。

  ??將軍府的護衛有些是圍在裴衍和孩子四周，有些自然是為了保護季重蓮的，此刻在她們身邊已經聚集了四五個護衛。

  ??季重蓮隻留了一人，其他幾人命他們四下尋找，若是找到裴衍與孩子們再速速來報。

  ??時間一分一秒地過去了，季重蓮焦急的心情半點沒有緩解。

  ??若是裴衍他們沒出什麽意外，眼下也該心急著與自己會合，可怎麽半個時辰過去了，卻沒有一點消息傳來。

  ??不多會兒，瑛虹倒是被人扶著回來了，隻見她滿臉的土灰，連衣服也髒了半邊，走路時腿一瘸一拐的，滿臉的狼狽，一見到季重蓮的麵就忍不住落下淚來，“夫人，婢子還以為再見不到你們了！”

  ??“你這是怎麽了，怎麽弄得一身的髒汙？”

  ??琉璃趕忙迎了過去，從護衛手中接過瑛虹，又取了帕子給她擦著臉，“你是不是與大人他們在一處，可知道他們眼下在哪裏？”

  ??“原本是與他們在一處的，”瑛虹還在嚶嚶地哭著，慢慢地便止了眼淚，“可當時人多把我擠散了，回頭便見不到大人的身影，我被人給踩了腳踝，眼下還痛得厲害！”

  ??季重蓮凝神聽完瑛虹所說的話，又問道：“譚護衛長他們可是一直護在大人左右？”

  ??“是，”瑛虹吸了吸鼻子，紅著眼睛點頭道：“那燈樓還未完全倒下來，譚護衛長與幾個府裏的護衛便護著大人他們往外退了，婢子腳程稍慢些這才和他們走散了。”

  ??“那還好！”

  ??季重蓮這才鬆了口氣，照瑛虹所說裴衍他們應該安全才對，至少不會被倒塌的燈樓的火勢所波及，眼下應該已經在安全的地方了。

  ??可為什麽卻找不到人呢？

  ??季重蓮突然想起了她聽到的聲音，還有那道似乎懷著敵意與探視的目光，她總覺得這一切發生得很是蹊蹺，就像是有預謀一般。

  ??但會是誰呢？

  ??此刻她的腦袋裏也是亂糟糟的，理不出一絲頭緒，隻能吩咐琉璃先扶著瑛虹坐下歇歇腳，回府後再為她請大夫來看。

  ??如此這般眾人又焦急地等了半個時辰，這才見到不遠處跑來幾人，當先的正是安葉，她的左右臂膊上各夾住了一個孩子，季重蓮定晴一看，正是箏姐兒與霜姐兒，她麵上一鬆，趕忙迎了過去。

  ??“夫人！”

  ??安葉的呼吸聲很重，幾乎一到季重蓮近前便將孩子給遞了過來。

  ??箏姐兒還不住地在哭著鼻子，霜姐兒也是一臉驚魂未定的模樣，隻攀在季重蓮的肩頭，泣聲道：“娘，他們抓了元哥兒！”

  ??“什麽？”

  ??季重蓮臉色大變，瞬間便有些搖搖欲墜的感覺，安葉猛然伸出手來扶住了她，“夫人摸急，大人還在那，元哥兒必定無事的。”

  ??季重蓮隻覺得一顆心跳個不停，仿佛就快要蹦出胸腔，她一手按在胸口上，麵色惶惶，她既怕這父子倆遇到危險，又怕自己不能及時趕到他們身邊，好不容易穩住了心神，遂緊緊地攥住了安葉的手，“到底是怎麽回事，他們在哪兒，我要去找他們！”

  ??“夫人，那裏太危險了，您不能過去！”

  ??安葉緊緊按住了季重蓮的手，急聲說道：“大人那裏除了將軍府的護衛還有十來個暗衛守在身邊，那些暗衛都是能以一敵五的，大人安全應該是無虞，雖然那邊的人馬也不少，不過又突然出現了了另一幫人，我暗自觀察了一會兒，那幫人似乎是幫咱們的……眼下兩方還在對峙中，若是夫人一去，大人必定是要分神的！”

  ??“可你要我怎麽靜得下來？！”

  ??季重蓮死死地咬住嘴唇，臉色蒼白似雪，“若是元哥兒有個什麽意外，我……”

  ??“夫人！”

  ??安葉緊緊握住了季重蓮的手，目光直視而去，猶如雪亮的刀鋒，卻有一種震撼人心的力量，“您要相信大人，元哥兒是他的命，就算他什麽也不顧也絕對會將元哥兒給平安救出來的！”

  ??“你說得對，元哥兒是他的命……”

  ??季重蓮緩緩搖了搖頭，隻是神情仍然低落，“但他們卻是我的命，若是他們其中一個出了什麽差池，我也……”

  ??“娘，”霜姐兒搖著季重蓮的手臂，紅著眼眶可憐兮兮地說道：“元哥兒不會出事的，爹爹一定會將他平安帶回來的，他們都會好好的，您不要擔心！”

  ??“娘！”

  ??箏姐兒也癟著嘴看向季重蓮，欲哭不哭的模樣更是揪緊了人心。

  ??罷了，那邊雖然有兩個是她的牽掛，但這兩個孩子也同樣需要她！

  ??季重蓮在心裏歎了一聲，壓下了心中的種種擔憂與懼怕，緩緩蹲下身子將箏姐兒與霜姐兒摟在懷中，這才看向安葉，問道：“兩個奶娘在哪裏，可見著她們的人了？”

  ??安葉抿緊了唇，搖頭道：“奶娘與我們走散了，如今下落不明。”

  ??“快讓人去找找！”

  ??季重蓮趕忙道：“咱們眼下就在這裏等著，不遠處還有五城兵馬司的人，應該出不了什麽亂子。”

  ??安葉猶豫了一陣，還是吩咐了幾個護衛去尋找奶娘，她自己卻是與兩個護衛留了下來，守在季重蓮母女幾人身邊。

  ??另一邊，在一條逼仄的胡同裏，卻在上演著一幕生死對決。

  ??裴衍冷冷地望著將元哥兒抱在手裏的那個男人，雖然他蒙著麵，但那樣陰鷙的眼神以及對自己刻骨的仇恨，這世上幾乎不作第二人選。

  ??棄了手中的兵器，裴衍上前了兩步，雙手攤開在兩側，朗聲道：“世子，放了我兒子，你想怎麽處置我都由得你！”

  ??元哥兒起初還是一陣哭鬧，可漸漸地卻也歇了下來，似乎意識到這個抱他的人心懷不善，自己越發小聲了起來，此刻看到裴衍又向他跨進一步，不由吸了吸鼻子，怯怯地喚了一聲，“爹爹！”

  ??就是那一聲，讓裴衍隻覺得心都要被人揉碎了，若不是他大意了一下，怎麽會讓元哥兒讓人給搶去，好在箏姐兒與霜姐兒無事，眼下應該已經被安葉護送到了季重蓮跟前。

  ??燈樓大火，人群四散，不過是敵人為了迷惑他的手段罷了，真實的意圖卻是在他們一家人身上，而孩子是最無防備的。

  ??“看來你已經認出了我。”

  ??李照低聲笑了笑，不以為意地取下了覆麵的黑巾，整個臉龐一下便顯現了出來，劍眉下一雙眸子冷若寒星，如刀鋒片片侵襲而來，“既然知道是我，你們還焉能有活路？”

  ??李照的目光四處轉了轉，這是一條逼仄的小巷，看起來身後已是沒有了退路，不過他是早有打算才將人給引到了這裏來。

  ??至於暗伏在牆頭以及屋頂上那些奇裝異服的人，他也覺出了些不尋常，不屑地冷哼了一聲，“沒想到裴大人在甘肅不久，竟是結交了一些異幫匪類，別以為這樣就能壯大聲勢，今日我能將你們引到這裏來，自然就沒打算活著放你們出去，來多少我一並給埋了99999！”

  ??屋頂上響起幾聲哈哈大笑，那人的嗓音有些喑啞，用著不太流利的漢語僵硬地說道：“黃口小兒，休要口出狂言，嶺南王如今已歿，嶺南風光不再，世子就算想力挽狂瀾，也要先掂掂自己的斤量！”語罷，又對著裴衍那方恭敬地施了一禮，“此番前來確實想要結識裴大人，不過咱們的事稍後再說，待先料理了眼前這幫宵小！”

  ??裴衍先前就注意到這一幫緊緊跟隨在他們身後的人，見對方並沒有異動，眼下又這一說想來是友非敵，隻是他不記得自己何時結識過這些異族人，借著清冷的月光，偶爾能瞥到那一身奇異的服飾，他在記憶中搜索了一遍，眸光陡然一亮。

  ??或許，他知道這些人來自哪裏了。

  ??“無膽匪類，你站著說話不腰疼！”

  ??李照狠狠地啐了一口，又怒瞪著裴衍道：“撿起你的劍來，我要你自斷一臂，來換你兒子的命！”

  ??李照此話一落，不禁是裴衍變了臉色，在他身後的護衛們也驚呼出聲，“大人不可！”

  ??裴衍當年在戰場上的勇悍可是人盡皆知，若是他失去一隻臂膀，他還怎麽能成為那人人欽羨的大將軍，還怎麽能再做甘肅的總兵？隻怕這一輩子他都要在自怨自艾中度過。

  ??李照果然是隻狼崽子，好狠毒的心思。

  ??“如何？”

  ??李照警惕地掃視了周圍一圈，說著話時另一隻手已經緩緩卡近了元哥兒的脖子，那麽脆弱的脖子，他隻需要一個用力便能將之給擰斷。

  ??元哥兒瞪著雙眼，似乎已經忘記了哭泣，一雙眼睛滿是驚恐，隻將求助的目光轉向自己的爹爹。

  ??“當日城外會戰時，是我一箭射殺了嶺南王，以致他傷重不治身亡，咱們可說是不共戴天之仇，我怎麽知道你會不會放了我兒子，即使我斬斷自己的一隻手臂？”

  ??裴衍自然不會那麽傻，他緩緩彎腰撿起地上的長劍，目光不動聲色地往旁邊一瞟，那屋頂上的人似乎接受到了他的暗示，回了他一個安心的眼神，身影一頓便又隱沒在了黑暗中。

  ??南疆多奇人異士，裴衍知道自己雖然不能全部指望他們，或許這些人論身手不及他的暗衛，但他們既然敢這樣出現在這裏，想必一定有他們的過人之處。

  ??是了，這些人的確來自南疆，而且極有可能是為了木家兄弟而來，不然也犯不著找上他。

  ??這些事情裴衍後麵自會理清，眼下能救得元哥兒，將李照給徹底鏟除才是正事！

  ??“是，你可以不相信我！”

  ??李照勾起了唇瓣，陰冷一笑，“但你若是不照做，你兒子隻怕下一刻便要與你永別了！”

  ??李照的手已經觸及到了元哥兒柔嫩的皮膚上，這樣一個小人兒，隻可惜了偏生是裴衍的兒子，父債子償，天經地義，若不是讓另兩個女娃給逃走了，隻怕今天他們一家四口都要葬送在這裏了。

  ??唯獨除了季重蓮！

  ??那個曾經拒絕過他的女人，今日不過匆匆一眼，李照的心已經掀起濤天大浪！

  ??他兵敗如山退走嶺南過著東躲西藏不見天日的生活，而她卻能夠光鮮亮麗，兒女在側佳婿相伴，這些原本他們可以一同擁有的。

  ??可無奈季重蓮不識抬舉，對他的青睞視若無睹，卻偏偏轉投進了裴衍的懷抱！

  ??他們都該死！

  ??但他又不想季重蓮就這樣輕易去死，也許忍受失去親人的痛苦，這才是對她活著最好的懲罰。

  ??“爹爹！”

  ??元哥兒被李照那一臉凶神惡煞給嚇得哭了起來，卻也隻敢小聲的嗚咽著，那模樣看起來好不可憐。

  ??裴衍心中一緊，提劍遙遙一舉，劍鋒上月光流泄如水，婉轉晶瑩，他手腕一抖劍身顫動著發生一聲清鳴，“若是你敢傷我兒子分毫，天涯海角我也要取你項上人頭！”

  ??“好大的口氣！”

  ??李照仰天大笑三聲，斜斜地睨了他一眼，陰惻惻地說道：“別想拖延時間，要你兒子的命，還是要你自己的手，我數到三，你若不下手，我便替你決定了！”目光四掃，似乎那潛伏在屋頂和牆上的暗色身影已經消失了不少，他又不是傻瓜，這裏又是在上京城，他必須行事低調，速戰速決！

  ??裴衍的劍已經高高地舉了起來，清寒的瑩光倒映著他堅毅的麵龐，身後的護衛捏緊了拳頭，汗水濕了一潮又一潮，若是這一劍下去，隻怕他們這邊就全完了，可想要勸阻的話卻怎麽也說不出口，因為他們深知即使勸了大人他也是不會聽的。

  ??李照仰著頭陰寒一笑，口中卻沒忘記落下數來，“一、二……”

  ??那個“三”字還沒有從他口中落下，空中已經響起了一陣尖厲的長嘯，眾人在詫異之餘紛紛抬眼向上望去，隻見夜空之中不知道什麽時候聚集了一群黑鳥，遮天閉日一般向下俯衝而來，完全讓人措手不及。

  ??“是夜梟！”

  ??有人一聲驚呼，可下一刻，夜梟的利爪已經抓破了他的眼睛，鮮血噴灑在空中，慘叫聲響徹長夜。

  ??夜梟淒厲猶如鬼魅的叫聲陣陣傳來，讓人心神俱顫。

  ??裴衍雖然不知道這些南疆人是怎麽做到讓飛禽也供他們驅使的，卻也知道眼下機不可失失不再來，趁著李照分神之際，他手腕一抖，銀亮的劍鋒聚著寒氣奔襲而來，劍尖已直指李照的咽喉。

  ??李照的反應也不算慢，意識到了裴衍的舉動後，他趕忙將元哥兒擋在了身前，裴衍暗罵了一聲卑鄙，哪想在這個時候一隻夜梟已是俯衝而下，尖利的喙一口便啄在了李照的手背上，他痛呼一聲，手中的元哥兒順勢掉落。

  ??裴衍丟了手中長劍，就地一個翻滾險險接住了就要落地的元哥兒，在李照回過神來之時已是就地彈身而起，飛快地向後退了幾步，他身後的護衛趕忙圍在了倆人周圍，暗衛的長劍緊跟著奔襲而至。

  ??李照即使有千隻手，眼下再想抓回元哥兒已是不可能了。

  ??夜梟在他們頭頂上方徘徊不去，且有越戰越勇之勢，一波夜梟撤去，不管傷亡有多少，另一波夜梟又凶狠地襲來，仿若不知疲倦一般。

  ??李照忍著手掌的疼痛揮刀一陣猛砍，倒是砍落了三隻夜嫋，可他的手臂和背部卻也被這些生猛的飛禽生生抓下了一塊血肉，再回身看自己帶來的人，竟然折損了十之五六，知道此時不應再戀戰，趕忙打了個撤退的手勢，當先便縱身一躍翻過了巷子盡頭的圍牆，隻隔著牆吼了一聲，“裴衍，我要你死無葬身之地！”

  ??牆頭輕飄飄地落下一人，奇異的南疆人打扮，頭上包裹著一圈布巾的盤頭，顯得他的腦袋特別大，隻是他背著光，李照看不清他的麵貌，隻是警惕地向後連退了幾步，恨聲道：“就是你們喚來夜梟壞我大計？！”

  ??“不錯！”

  ??男人的聲音有些沙啞，“世子，從哪來回哪去吧，上京城這裏不歡迎你！”說著一揮手，他頭頂盤旋的夜梟立馬又對李照發動了新一輪的攻勢，雖然有手下人護著，他們仍然節節敗退。

  ??看著李照等人越逃越遠的身影，男人不忘閑閑地喝了一句，“恐怕要讓世子失望了，你提前埋下的火藥咱們原封不動地送還！”

  ??隔得遠了又加上還要應付那些不要命的夜梟，李照根本沒有聽見男人所說的話，隻按照他們原本既定的路線脫逃，隻是沒有殺死裴衍他到底心有不甘，若不是這些鳥來搗亂，指不定他眼下已經成功了！

  ??裴衍這時已經將元哥兒交給了暗衛，這才縱身躍上了牆頭，剛想趁勢追去，那男人已經勸住了他，“裴大人，窮寇莫追！”

  ??裴衍抱拳側身，“多謝壯士搭救，隻是若此人不除，必定後患無窮！”身旁的男人年紀不大，麵容很是白皙，五官說不上俊俏，但隻要見過他的麵容便讓人很難忘記。

  ??“大人請看！”

  ??男人已是勾唇笑了笑，順著他手指的方向，裴衍已是隱約見到了李照等人奔逃的身影，但緊隨他們之後，已是有好幾隻夜梟勇猛地俯衝而下，在它們的喙間好似還叼著什麽東西。

  ??“那是……”

  ??裴衍有些不解，可隨著一聲聲轟鳴聲響起，他才陡然反應過來，“竟然是火藥！”

  ??那些火藥就在李照他們逃跑的方向炸了開來，聲聲震天，那泛起的煙土和火星子隔著老遠都能見著。

  ??“裴大人，嶺南王世子是特意將你們引到此處的，若是一計不成，他們還能引爆炸藥將你們炸死在這裏，不過被我事先洞悉了……”男人說著已是翹唇一笑，眸中顯見的有幾分得意。

  ??李照的心思歹毒早在裴衍的預料之中，隻是裴衍真沒想到他逼迫不成竟然還想炸死他們，若是自己沒有來得及送走霜姐兒與箏姐兒，若是沒有眼前之人驅來夜梟相助打了李照一個措手不及，隻怕後果不堪設想，想到這裏他心中仍有餘悸，不由誠摯地向對方抱拳一禮，“還未請教壯士高姓？”

  ??男人咧嘴一笑，露出一口白牙，“在下霍達！”

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

  ??姑娘們，情人節快樂，元宵快樂！

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