季重蓮不知道這一次西涼王一行會在上京城停留多久，可她知道機不可失，失不再來，若是真讓石勇就這樣離開了，恐怕她會遺憾終生。

  ??所以與石勇分別回到將軍府後，她立馬便寫了封加急的信件讓人送往丹陽，無論如何都要親手交到季明惠的手中。

  ??信中季重蓮自然不敢明言石勇活著這件事，但也隱晦地暗示了一二，相信聰慧如她的大姑母，應該能夠明白其中的意味。

  ??“真沒想到石少爺真的還在人世，這也是造化弄人！”

  ??采秋知道這事也是一臉的感歎，當年她到季家做事時自然也見過石勇，更加清楚他對季重蓮的心意。

  ??沒想到一過這麽多年，他不僅沒有死，還在西涼娶妻生子了。

  ??季重蓮點了點頭，又慎重地叮囑了采秋一番，“府裏就隻有你、我，還有安葉知道這事，我不希望第四個人再知曉，要以大表哥的安危為重。”

  ??采秋點頭道：“是，奴婢誰也不會說的。”

  ??季重蓮笑了笑，“也不知道大表哥的兒子長什麽模樣，若是大姑母知道她已經有了自己的孫子，心裏還不知道多高興呢！”

  ??采秋笑著說道：“大姑太太好人有好報，奴婢也希望他們能夠一家團圓。”

  ??“你回頭再幫我給錢府下張帖子，請蘇姐姐過來一聚。”

  ??季重蓮食指輕扣在桌上，麵露沉思，“這事隻怕我不得不瞞著蘇姐姐了，少一個人知道，大表哥也能少一分危險。”

  ??“夫人考慮得周全，就算錢夫人知道了也不會怪罪您的。”

  ??采秋略微一福身，道：“奴婢這就讓人送帖子去錢府。”說著便轉身退下了。

  ??今日見到了石勇，算是多年的遺憾和缺失得到了圓滿，季重蓮心中的暢快與舒心無法言說，她坐了一會兒實在有些坐不住便帶著琉璃一道去看孩子們。

  ??安葉正在對霜姐兒授課，耳提麵命地指出她基本功中的種種不足，而箏姐兒與元哥兒正在淨房裏沐浴。

  ??看著霜姐兒一臉認真的模樣，季重蓮也不想打擾她們，轉身便進了淨房裏。

  ??一陣水汽氤氳中還不時聽到兩個孩子的咿呀細語，帶著幾分興奮的意味，季重蓮也來了興致，隻擼高了袖子，又讓琉璃拿了兩根圍裙各自係在身上，繞過花木隔扇進了浴室。

  ??箏姐兒與元哥兒坐在浴桶裏，兩個奶娘各蹲在一邊，伸手支撐著兩個孩子靠坐在浴桶邊上，竹葉與竹青拿著柔軟的棉布給兩個孩子輕輕擦洗著身子。

  ??季重蓮笑著接過竹青手中的棉布，“我來給孩子們洗澡。”

  ??竹青竹葉忙站起來退到了一旁，琉璃笑著蹲在了季重蓮身旁。

  ??箏姐兒見著母親來了，眨著一雙大眼睛安靜地笑著，隻是唇角微微勾起，很是愉悅的模樣。

  ??元哥兒翹起了兩隻小肥腳，胖胖的手指劃著水，咿咿呀呀地不知道在說些什麽。

  ??季重蓮拿著棉布掬了水輕輕澆到兩個孩子身上，細細地擦拭著他們的身子，動作很是認真。

  ??“孩子還太小，他們的皮膚很柔嫩，所以用清水洗澡即可，不像咱們大人還要用香胰子才能洗去身上的油膩和髒汙。”

  ??季重蓮一邊洗著一邊說道：“不過他們很容易出汗，所以天氣暖和起來應該每天都給他們洗澡，隻要保持幹淨了才不容易被細……才不容易生病。”

  ??兩個奶娘聽得很是認真，其中一個點頭道：“從前冬天裏生的孩子都不讓給洗澡，說是要捂冬，這不一個冬天過完了，是沒有傷風感冒的，卻給孩子捂出了一身的痱子，還有濕診啥的，一聽夫人說才知道裏麵竟然有這些講究。”

  ??季重蓮笑了笑，“帶大一個孩子不容易，今後你們多注意就是。”

  ??古代的孩子夭折率實在是太高了，就連從前沈氏也是折了個女兒後才有了她和季崇宇，所以好好保護自己的孩子，讓他們都健康地長大，也是個不容易的活計。

  ??回頭給箏姐兒與元哥兒洗完了澡後，又換上了幹淨的衣裳，抹了點脂膏在臉上，立時便成了兩個唇紅齒白的小娃娃。

  ??竹葉與竹青小心翼翼地給兩個孩子絞幹了頭發，再穿上了棉布襪子，便由得他們在炕頭上與季重蓮玩樂了。

  ??五個月的孩子了，雖然還不會自己坐立，但也能在炕頭上翻轉了，不過還是要大人搭上一把力氣。

  ??元哥兒倒是玩得不亦樂乎。

  ??箏姐兒揪著季重蓮的小手指一副很是依戀的模樣，不過玩久了就要逮住她的手指往嘴裏送去。

  ??季重蓮趕忙收回了手，又刮了刮箏姐兒的鼻頭，笑道：“小淘氣，手是不能拿來吃的！”

  ??帶箏姐兒的奶娘姓張，她笑著在一旁湊趣道：“箏姐兒很是乖巧了，奴婢難得碰到個孩子像她這般，果真是有大家閨秀的典範。”

  ??季重蓮笑了笑，這麽小的孩子也能顯出大家閨秀的典範嗎？這位張奶娘也太能掰了，雖然知道這隻是恭維的話，可讓她這個做母親的聽著也很是舒心。

  ??果然在一個母親的眼裏，自己的孩子總是最好的。

  ??袁奶娘也笑道：“元哥兒活潑，人家說男孩子活潑些才聰明，夫人這胎不是龍鳳雙生嘛，箏姐兒與元哥兒長大了定是能成龍成鳳的，奴婢可要先在這裏恭喜夫人了！”說著掩唇笑了起來。

  ??“你們都說得好。”

  ??都說得好。”

  ??季重蓮笑著點頭，又捏了捏元哥兒胖胖的小臉蛋，頭也沒回地道：“回頭都到琉璃那裏領賞去！”

  ??“謝夫人！”

  ??眾人對視一眼，眸中都含著激動的笑意，他們遇到的這個東家可就是個大方的，這在將軍府裏帶上一年的孩子，不說平日裏的月例銀子，就是夫人平日裏給他們的打賞，隻怕今後就是不用做了，也能夠一家人吃好些年了。

  ??蘇小婉收到了請帖，倒是像一陣風似地來到了將軍府。

  ??看著她走路風風火火的模樣，哪裏像是個身懷有孕的，季重蓮嚇得快走幾步上前接住了她，嗔怪道：“蘇姐姐就是再急也要顧著肚子裏的孩子，若是在我這有個什麽萬一，錢大人可是不會放過我的。”

  ??“我這身子健康著呢，出不了什麽岔子。”

  ??蘇小婉笑著拉了季重蓮坐下，又揮退了左右，興奮而又神秘地問道：“如何？見著人了嗎？他是不是石勇？”

  ??季重蓮麵上一滯，卻是緩緩搖了搖頭，歎聲道：“隻能說人有相似，他不是我大表哥。”

  ??“真的不是嗎？”

  ??蘇小婉一臉惋惜的模樣，“可是他長得那麽像，我還以為……”

  ??“這件事情就這樣打住吧，他在西涼有家有妻兒，我不想因為咱們的胡亂猜測影響到他的正常生活，再說了，就算是看在他與我大表哥長得那麽相像的份上，我也希望他們一家人能夠永遠幸福！”

  ??季重蓮拍了拍蘇小婉的手背，心裏雖然有一絲愧疚，但這個秘密她卻是打定主意不說破了。

  ??蘇小婉點了點頭，“你能看得開最好。”

  ??“還要謝謝蘇姐姐為了這事來回奔波。”

  ??季重蓮笑著向蘇小婉道謝，她卻是哈哈一笑，道：“若是真想謝謝我，回頭再讓你家大人從甘肅捎些好東西過來，讓咱們也跟著嚐嚐鮮！”

  ??季重蓮笑著應了下來，倆人又聊了一會兒，蘇小婉也不敢出門久了怕家裏人惦記，這便起身告辭了。

  ??*

  ??皇上勤政，這五月才過半，新進的一批進士的任命便下來了。

  ??季寧被放了餘姚做知縣，地處江浙一帶也算是離老家近些，裴氏連房子也省得買了，若是覺得兩相奔波不算遠，一大家子便可以直接過去住舊宅，或是住在季寧的任上也行。

  ??季崇宇倒是不出所有人的意料順利考中了庶吉士，但因為出了皇後那事，季重蓮也一再告誡過他，讓他凡事低調，切勿引起別人的注意。

  ??就連那一眾想為季崇宇說媒的夫人都被季重蓮一一推了回去，為了應證她對皇後所說季崇宇不宜早婚的事，這些是必須要做的。

  ??季崇宇倒是能夠理解季重蓮的做法，心中也存著感激，隻道：“我本就不想與皇家有什麽牽聯，這可是一榮俱榮一損俱損的事，前朝也不是沒這樣的事，姐姐做得對，咱們還是謹慎些來得好，隻是皇後娘娘那邊……”擔憂地看向季重蓮，“姐姐就這樣抹了皇後娘娘的麵子，她會不會為難於你？”

  ??“這你倒不用擔心。”

  ??季重蓮笑著搖了搖頭，“隻要你姐夫的地位穩固，皇後娘娘就不會動我，再說從前咱們在梁城時還算有些交情，這一次也不過是……”感歎地搖了搖頭，又拍了拍季崇宇的肩膀，“姐姐就怕耽誤了你的親事。”

  ??季崇宇搖頭笑道：“我年紀也不大，就算晚個幾年成親也正常，姐姐這麽做都是為了我好，我明白的。”

  ??季重蓮隻能笑著點頭，也為季崇宇的知事明理豁達通透感到欣慰，不糾結於眼前的利益，將眼光放得長遠才是智者所為。

  ??餘姚那邊的上任期限很緊，收到任命文書之後裴氏就開始收拾整理行裝，預計三日後就要啟程。

  ??季重蓮自然也幫著準備了一應物品，就怕他們在餘姚那邊缺了什麽少了什麽，也沒個照應的人。

  ??離開的前一日，裴氏帶著兩個孩子過來鄭重地與季重蓮辭行。

  ??季重蓮讓琉璃做了些可口的小點心，招呼著兩個孩子到隔壁的花廳裏坐坐，這才拉著裴氏的手進了內室。

  ??內室的黃花梨木圓桌上放著一個雕著纏枝花紋描了金漆的黑匣子，季重蓮拿了起來遞到裴氏手中，“姐姐與姐夫要離開上京城了，我也沒什麽好準備的，這些姐姐留著以備不時之需。”

  ??裴氏看了一眼季重蓮，伸手打開了黑匣子，隻見裏麵放著一摞銀票，她隨手一翻，竟然全是百兩的銀票，不由詫異道：“怎麽有那麽多的銀票？不，我不能收！”

  ??季重蓮笑著拉了裴氏坐下，“平日裏阿衍也會給我些家用，還有鋪子裏的營生，慢慢地就攢起來了，給姐姐的隻是一部分，也不是全部，你放心收下就是！”

  ??“不行，就算這是儀程，你也給的太多了！”

  ??裴氏扣下了蓋子，將黑匣子重新推到了季重蓮跟前，語重心長地說道：“眼下阿衍又不在你身邊，你一個人要照看著三個孩子，多點銀子傍身也是好的。”

  ??季重蓮掩唇一笑，隻眸中劃過一絲感動，“姐姐放心就是，孩子們那一份我都留得好好的，這些銀子就是給你們的，”眼見裴氏又要推拒，趕忙擺手道：“姐姐先聽我說完，餘姚那個地方到底是怎麽樣的咱們都不知道，姐夫又是新官上任，過去要打點的地方就多了，我還隻怕這些銀子不夠呢，到時候姐姐可就要掏自己的腰包給補上了！”說著便笑了起來。

  ??“若是姐姐再推拒，那就是沒把我當作一家人，若是阿衍知道，定會怪罪我的！”

  ??季重蓮佯裝有些生氣地噘了嘴，“難道在姐姐心目中，咱們的情誼還比不過這些身外之物？”

  ??裴氏深深地看了季重蓮一眼，最終無奈地一歎，“你這張巧嘴，我說不過你，姐姐收下就是。”

  ??裴氏當年出嫁的時候正是裴家最落魄之時，雖然還能靠著家底過活，但到底在嫁妝上裴母是省了又省的，再加上季寧那閑雲野鶴的性子，與他二哥分家時也沒撈到多少油水，真正值錢的東西早被他二嫂，也就是陸氏給藏起來了。

  ??倆夫妻不計較，就算隻分得了一個小宅院一個莊子並些良田也樂得自在逍遙。

  ??可如今季寧做官了卻是不同，官場上的門道雖然季重蓮沒有摸個透徹，但到底知道錢能通神，再說水至清則無魚，手上有錢辦事也容易得多。

  ??季重蓮隻是不想裴氏一家人過得辛苦。

  ??“這就對了。”

  ??季重蓮笑著拍了拍裴氏的手，又給她倒了杯清茶遞了過去，“若是姐姐在餘姚呆得乏悶了，盡可以帶著孩子上京城來住上一陣子，你知道他們男人一忙起來可就什麽都顧不上了，咱們女人在一起還能自己找些樂子。”

  ??“好。”

  ??裴氏笑著應下，倆人又聊了一會兒孩子的事，眼看著天色不早她便起身告辭了。

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