方太太眼波一轉，吩咐小雲道：“還不將東西拿給江小娘子！”

  ??小雲咕嚕了一聲，這才不情不願地將手中提著的攢盒往前一遞，癟嘴道：“這是咱們太太送給江小娘子的點心，周記新鮮出爐的核桃酥！”

  ??“呀，這怎麽好意思？！”

  ??江月燕抑製不住地低呼一聲，眸中綻放過一抹驚喜，忙不迭地將攢盒接了過來，這周記的核桃酥可要一兩銀子一盒，當時在將軍府她倒是嚐過，對那味道還記憶猶新。

  ??小雲有些不甘，被方太太瞪了一眼，趕忙又站在她身後去了。

  ??方太太這才笑著說道：“我與江小娘子投緣，沒得那麽多計較，這核桃酥我屋裏已是擱了一盒，這盒是特地買給你的。”

  ??江月燕甜甜地一笑，“方姐姐人真好，以後就喚我月燕吧！”

  ??“好，”方太太笑著點了點頭，“那你得空時記得來尋我，咱們沒事一起做做針線也好。”

  ??江月燕點了點頭，方太太又向院內瞄了一眼，見馬氏投來不善的目光，她微微垂首，唇角噘起一抹笑來，“今日我就不打擾妹妹，咱們老爺一會就要回了，我要回家給他張羅些菜色了。”

  ??“那方姐姐慢走，我明兒個來尋你！”

  ??江月燕笑著將方太太主仆給送走了，這才抱緊了手中的攢盒轉回了自個院子。

  ??馬氏站在簷下重重地唾了一口，眸中泛著薄怒，張口便斥道：“月燕，那種女人給的東西你也接的？”

  ??“娘，您說什麽呢？”

  ??江月燕微微皺了眉，不悅道：“方姐姐人可好了，咱們住在這裏快兩個月了，方姐姐的為人您還不清楚嗎？”

  ??“方姐姐？她也配讓你這般叫，可別讓人笑掉了大牙！”

  ??馬氏嘖嘖兩聲，又走過來揪了江月燕的袖子，“那種女人一看就不正經，你以後少和她來往，沒得自掉了身份！”

  ??江月燕卻覺得馬氏的擔心是多餘的，隻癟嘴道：“方老爺我也是見過一麵的，人雖然長得粗獷了些也不俊秀，但到底方姐姐是正牌太太，商賈之家比不上勳貴人家那是自然，娘也不能因為這個就看不起人！”

  ??江月燕心裏其實還暗暗在為方太太可惜，這樣一個標誌的美人嫁給了那般粗俗的商賈，無疑於是鮮花插在了牛糞上，不過這也就是各人的緣法，至少她看不上那樣的人。

  ??馬氏也不想一下把江月燕給說急了，這才緩和了口氣，“娘吃過的鹽比你吃過的米還多，我看那方太太眼神不正，再說無事獻殷勤，非奸即盜，你自己可得多留個心眼。”

  ??“知道了。”

  ??江月燕應了一聲，但顯然是沒放進心裏去，轉身提了攢盒進了堂屋，還對馬氏揮了揮手道：“娘，那碗粳米飯你自個兒吃吧，今兒個我吃核桃酥！”

  ??馬氏哼了一聲，轉身便向隔壁的院牆上投去淩厲的一瞥，她可要仔細看看這方太太是什麽精怪，絕對不能讓方太太把自己的女兒給帶壞了去。

  ??*

  ??方太太帶著小雲回到了自個兒的小院子裏，關上門後小雲這才抱怨道：“太太幹嘛要給江家送這麽貴的點心，攀上那等人家可沒有什麽甜頭！”

  ??方太太卻是神秘一笑，“這個你不懂。”

  ??馬氏……依稀還是從前的模樣，隻是顴骨更高了兩分，人看著也蒼老憔悴了許多，她很多年前見過馬氏一眼，可馬氏卻再也認不出她來了。

  ??方太太慢條斯理地走到房裏，脫鞋上榻，又讓小雲拿了美人捶給她敲著腿，這才勾唇一笑道：“你可知道那江家母女是什麽來曆？”

  ??“還能是什麽來曆？”小雲不屑地癟了癟嘴，“家裏也沒個撐事的男人，莫不是孤兒寡母到上京城尋親來了？不過江小娘子也是再嫁之身，她們母女倆不會都克夫吧？”

  ??小雲想著想著漸漸陷入深思，方太太卻是好笑地敲了敲她的額頭，“你想到哪裏去了，她們的確是來投親的，但你可知道她們的親戚是誰？”

  ??方太太賣了個官子，小雲已是好奇地增大了眼，“太太一定知道。”

  ??方太太輕哼了一聲，眸中似閃過一抹陰冷的光芒，這才不急不慢地說道：“如今的忠勇將軍裴衍裴大人的母親，便是隔壁那江月燕的姨母，江月燕的母親馬氏與裴將軍的母親是嫡親的姐妹！”

  ??“呀！”

  ??小雲驚訝地捂住了唇，滿臉地不可置信，“竟然有這般顯赫的親戚，怎麽江家母女還住在東城裏？”

  ??方太太微微凝眉，目露深思，“這我就不清楚了，不過咱們和江月燕熟識之後自然便能挖出些內幕消息了。”

  ??小雲目露驚喜，自以為猜中了方太太心中所想，“太太是想借著江家母女的關係攀上將軍府這顆大樹？”

  ??方太太勾唇一笑，隻是那笑容怎麽看都透著幾分冷厲，小雲心中一滯，不由小心翼翼地試探道：“太太……是怎麽知道江家母女與將軍府的關係？”

  ??“這些你不需要知道。”

  ??方太太神色一斂，冷冷地瞥了小雲一眼，“別忘記當初我是怎麽將你弄出來的，不該問的少問，做你該做的事就好，不然怎麽將你弄出來的，我也能怎麽將你給送進去！”話語中已是不覺帶了一絲狠厲。

  ??小雲縮了縮脖子，趕忙應了一聲“不敢”，垂下了頭來。

  ??這一路跟著方太太過來，小雲已是見識了自己主子的手段，心中隻有折服的份，半點沒有反抗的念頭。

  ??而在自己主子跟著這走南北行貨的方老爺之前，她有過許多稱謂，胡太太、洪娘子、田姨娘……五花八門的名字稱呼，她甚至都不清楚自己主子的真實姓名是什麽，因而才更顯得神秘。

  ??“下去讓劉婆子多加幾個菜，今兒個老爺要回，咱們得小心侍候著了。”

  ??方太太淡淡地吩咐了小雲一聲，她這才恭敬地退了下去。

  ??等屋裏隻剩下方太太一人時，她才沉下了臉色，一手摳著自己豔紅的指甲，憤恨地咬牙道：“季重蓮，你是沒想到我還能回來吧？！”

  ??從西北逃離後，她根本不敢多呆，一路南下，在幾個城鎮鄉村裏都呆過，各種五花八門的行當她都見過，甚至有一次行在路上她還被山寨頭子綁去做了押寨夫人。

  ??若不是她躥通了一個小嘍羅毒死了山寨頭子，等著小嘍羅安全送她下山後再趁其不備把他也弄死，恐怕如今她都沒有命回來。

  ??這一路走來，她吃過多少苦，受過多少累，別人想都想不到。

  ??救了小雲也是個意外，若不是她和一個衙門的胥吏好上了，也不會從他手中救下這個被窯子裏的老鴇打得奄奄一息的小丫頭。

  ??小雲是個倔強的，即使在泥潭裏都想著往上爬，可女人不隻是守著這一副身子便萬事不愁了，該用到小雲的時候她半點不會心軟，連她都是泥潭裏打滾的人，小雲想要一輩子幹淨這怎麽可能？

  ??方老爺是她在去上京城的路上搭上的一個行商，家裏早有妻室，不過和她逢場作戲罷了，好在她還有些手段，哄著方老爺在東城角上賃了個宅子，一次就交了一年的租金，而她在這裏住上了半年，這才碰到了江氏母女。

  ??她正愁沒辦法與將軍府搭上線呢，眼下可是天助她也！

  ??馬氏與裴母的姐妹關係她是清清楚楚，這絕對是可以利用的，她眼下就想從江月燕口中知道是不是她們與裴家的人生了罅隙，不然何故到了上京城不去投靠裴府反倒在這裏住著？

  ??東城角雖然不算是很敗落，但住的人在她眼裏就幾個破落戶，就連方老爺這個南北行貨商人在她眼裏也什麽都不是，從前更好的日子都有過，如今零落成泥她也受的。

  ??方太太狠狠咬了咬牙，今日她的一切都是拜季重蓮所賜，她總會要這個女人付出代價的！

  ??*

  ??轉眼間就到了十一月十八，這一天是葉瑾瑜和趙雲陽大婚的日子。

  ??一大早地，季重蓮便坐著轎子去了葉府，她也算是葉、雲兩家的媒人，這個特殊的時候倒不能不在，雖然挺著個大肚子，但她滿臉的喜氣，精神頭看著也是很好。

  ??季芙蓉作為趙雲陽的大嫂自然一早地就去葉府幫忙，兩家人雖然不想鋪張大辦，但知道這個喜訊前來道賀的官宦勳貴人家也是不少，季芙蓉與季明惠都幫著葉夫人招呼女眷，忙得不亦樂乎。

  ??反倒是季重蓮帶著兩個丫環窩在葉瑾瑜的新房中，看著喜娘給她上妝梳頭。

  ??招贅上門倒是省了迎親的步驟，隻要吉時一到，小倆口直接在葉府拜堂就得了。

  ??葉瑾瑜的五官頗顯英氣，一雙長眉斜飛入鬢，這在女子中算是少見了，但經由喜娘的一番巧手打扮，原本英氣的樣貌驟然柔和了許多。

  ??季重蓮在一旁看了不由笑道：“瑾瑜今後也該這樣打扮，女孩子還是看著嬌柔些的好，不然太英武了，可是生生把雲陽給比了下去。”

  ??琉璃與瑛虹在一旁捂了嘴笑，葉瑾瑜在銅鏡中對季重蓮飛了一記眼刀過去，“姐姐就愛排揎我！”

  ??“我可是說真的，”季重蓮一臉認真地道，又對葉瑾瑜眨了眨眼，“哪個男人不愛女人柔美，即使是個榆木疙瘩，那一雙眼睛也能分得清美醜！”

  ??“姐姐這是說我醜了？！”

  ??葉瑾瑜噘起了嘴，狀似凶悍地瞪了季重蓮一眼，眸中卻俱是笑意。

  ??“我哪敢啊？！”

  ??季重蓮嗬嗬一笑，轉頭對琉璃與瑛虹道：“還不快誇誇葉姑娘，誇得她心情舒暢了，可是重重有賞的！”

  ??琉璃與瑛虹忙笑著上前，葉瑾瑜卻是連連擺手，“別，姐姐快饒了我，若是被別人聽見了，可不笑掉大牙！”

  ??眾人皆笑了起來，好一會兒才止了笑聲，喜娘又忙著給葉瑾瑜上妝，隻聽她道：“姐姐，怎麽今兒個沒見著你們家老夫人與裴姐姐過來？”

  ??“老夫人身子有些不適，大姐便留下來照顧她了，我也順道把霜姐兒擱在家裏，又留下了浣紫，讓大姐幫著看顧一番。”

  ??季重蓮這樣解釋了一番，葉瑾瑜才恍然地“喔”了一聲。

  ??季重蓮又笑道：“雖然老夫人與大姐沒來，但他們的禮信我卻是帶來了的，回禮時你可別忘了多備下兩份。”

  ??“這個我知道，忘不了的。”葉瑾瑜點了點頭，“回頭幫我給老夫人與裴姐姐道一聲謝。”

  ??季重蓮點頭應了，不一會兒的功夫葉瑾瑜的房裏又湧進了好幾個姑娘，聽說都是她的表姐妹或是堂姐妹，看著她們這般熱鬧，季重蓮也不好打擾，笑著退了出去。

  ??葉府季重蓮隻來過一兩次，外麵瞧著不顯，一進府裏才知道是如何地大，與他們如今住著的將軍府有得一拚。

  ??葉輪如今貴為金吾衛的都指揮使，與裴衍一樣都是權臣勳貴，同住在城西，隻是兩府之間隔著幾條街罷了。

  ??隻是怕皇上猜忌，如今裴衍沒有與葉輪走得太近，也就維持著點頭之交，倒是女眷們關係甚密，這倒影響不了什麽。

  ??琉璃與瑛虹一左一右地扶著季重蓮在後花園中漫步，十一月已是入了深秋天氣漸漸轉涼，花園裏的姹紫嫣紅早已經開敗，若不是季重蓮提議做了些絹花插盆，此刻也見不到這般絢麗多姿的景象，而是蕭索一片了。

  ??季重蓮如今肚子鼓得像皮球，她埋頭都看不到腳尖，肚子很是笨重，人也更見臃腫了，就連她自己照鏡子都不由歎氣，這模樣裴衍怎麽就看得下去？

  ??走了一會兒路，眼見著季重蓮有些喘氣兩個丫環遂扶著她到涼亭去坐下，大理石的板凳上早已經被人給圍了一圈軟墊，坐起來既不涼也不硬，倒是剛剛好。

  ??瑛虹去拿些點心和茶水來，琉璃則在一旁陪著季重蓮。

  ??葉府的後花園有個小小的湖泊，湖中心立了形狀各異的太湖石，有微風吹來，湖麵便蕩起一圈一圈的細紋，像是明鏡被卷起了褶子，季重蓮看得不由一笑。

  ??琉璃在一旁說道：“今日葉府雖然沒請什麽人，可婢子早先去了前院找裴義，見到了好多前來道賀的官員，那官職可是個比個的大呢！”

  ??季重蓮不以為意地笑了笑，“葉府的門第這般高，自然會有人削尖了腦袋上趕著討好，這樣難得的機會大家又怎麽能錯過？”

  ??“夫人說得是。”

  ??琉璃笑著應了一聲，似又想起了什麽，麵色有些遲疑，“夫人，婢子剛才看到了大人……”

  ??“喔，他怎麽了？”

  ??季重蓮這才轉頭看向琉璃，微微挑起了眉。

  ??見季重蓮的目光轉向了自己，漆黑的眸子像是一抹深潭，看不見半點波動，琉璃心頭不由顫了顫，忙恭身道：“婢子看到大人正在和一個人爭執……那人言語中似乎提及到了季姨娘……”

  ??季紫薇早被送回了丹陽，又有了季月娥的書信與季明惠的作證，隻怕眼下已經被送往了山廟，想要再出來倒是難了。

  ??為了這事，秦子都來將軍府求見過她，說是求見，不若說是質問，季重蓮也沒有閑心應付他，索性說這事情當時是秦夫人顧雪嫣親自應了的，不然那納妾的文書又因何會被秦家給退了回來，眼下再說什麽也晚了。

  ??季重蓮默了默，莫不是秦子都見不到她，反而趁這個機會與裴衍理論了起來？

  ??想到這裏，她不由向琉璃問道：“你可看清楚了與大人爭執的那名男子長的是何模樣？”

  ??琉璃回想了一陣，才道：“那位大人臉生得有些長，下頜尖尖的，五官很是清俊，但那雙眼睛看人時好似帶著一股戾氣……對了，他穿的是五品的官服！”

  ??季重蓮點了點頭，那就應該是秦子都了。

  ??裴衍早就對秦子都沒有一絲好感，如今他竟然還敢主動湊上前來，真是死都不知道是怎麽死的。

  ??瑛虹很快了提了個食盒過來，在季重蓮跟前擺上一盞茶水和兩盤糕點。

  ??看著那清亮亮的茶湯，季重蓮微微出神，片刻後她才對琉璃吩咐，“你再去外麵探探情況，若是有什麽不對立馬來向我稟報。”

  ??琉璃應了一聲剛要轉身離去，又被季重蓮給喚住了，“再給裴義說一聲，讓他看好大人了，別喝多了酒，到時候他還要送我回府的。”

  ??季重蓮自然不想裴衍在大廳廣眾之下和秦子都鬧得不可開交，與那種人計較，沒得失了身份。

  ??秦子都是一團糞，沒必要人人都要沾染上這臭味，若是裴衍真想要給秦子都一點厲害瞧瞧，也不急在今天。

  ??今日可是葉府的大喜日子，就算看在葉輪這個金吾衛都指揮使的麵子上，相信裴衍也會有分寸的。

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

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