回到彭澤的路途中，季重蓮他們勢必要在客棧宿上一晚。

  ??到了客棧，采秋與林桃幫忙著整理床鋪收拾細軟，見到裴衍回來了，這便行了禮雙雙退下，隻是讓倆人微微詫異的是，裴衍不是一個人，在他身後還跟著一個女子。

  ??那女子的年齡也不大，看著像是十五六歲，個子高挑健美，五官輪廓很深，這放在北地絕對是個英姿颯爽的美人。

  ??季重蓮自然也見到了這名女子，不由挑起了眉，一臉問詢地看向裴衍，他帶這個女子來想必是有其他意圖吧？

  ??裴衍負手而立，遠不像與季重蓮相處時那種安然與愜意，全身上下蘊著一股氣勢，他轉頭對那女子說道：“安葉，見過你的主子！”

  ??那名被喚作安葉的女子立時上前兩步，動作利落地單膝跪地，垂首道：“安葉見過主子！”

  ??她的聲音有種低沉的蘊藉，就像樹後的影子，抖動間便有一陣沙沙的輕響，季重蓮說不出來是種什麽感覺，可看這女子行事幹脆利落，行走間似乎也是輕巧無聲，想來也是個武功高手！

  ??季重蓮的目光轉向了裴衍，那是一種無聲的詢問，裴衍肯定了她的猜測，“這是我為你尋來的貼身婢女，今後你的安全她來負責。”

  ??自從那次季重蓮遇襲之事後裴衍便著手在辦這事了，早年間裴家也花錢培養了不少護衛死士，甚至很多人都是從小練起，裴家雖然落敗了，但這筆錢都沒有白花，他手中依然握有一支精銳的力量，人數不多，但也足夠護得他們一家安全。

  ??安葉便是其中的一個，也是他精挑細選後最終決定的人選。

  ??而這個秘密就連裴衍的母親與姐姐也不知道，是裴父在臨終時才交待給了他。

  ??“這……”

  ??季重蓮微微有些詫異，這樣突然被人近身保護著，她多少還有些不習慣，這安葉看起來也不像是一般的婢女。

  ??“好了，安葉，你先下去。”

  ??裴衍揮了揮手，安葉便無聲地退了下去，離開時甚至連門都不曾帶響。

  ??“阿衍，這突然多了個人，我……”

  ??季重蓮想要拒絕，可裴衍這般為她著想，她又不想拂了他的好意，那次石強的事隻是個意外，今後必然不會再發生這種事故。

  ??裴衍卻是笑著搖了搖頭，拉著她坐在懷中，雙手攬著她的細腰，輕聲道：“安葉是裴家的死士，平日裏不會多言多語，隻會依你的吩咐辦事，你要是不喜歡，便讓她平日隱在暗處就好。”

  ??“也不是不喜歡，隻是不習慣罷了。”

  ??季重蓮嘟了嘟嘴，裴衍便湊上親了一口，哄道：“就是怕你不答應，所以我才提前辦了，你讓我走也走得安心些，不好嗎？”

  ??季重蓮想了想，無奈地點了頭，安葉是個大活人，若是讓她隱在暗處得多累啊，就先當個普通婢女一般使喚吧。

  ??這樣想著，季重蓮的心裏便放開了一些，雙手攬住了裴衍的脖子，將頭倚在他肩膀上，隨意地問道：“安葉的武功比起你來如何？”

  ??裴衍認真地想了想，這才回答道：“差那麽一點點。”

  ??季重蓮卻是驚得坐直了身子，右手拇指與食指隔空撚出一小段距離，“真地隻差那麽一點點？”

  ??“是。”

  ??裴衍笑著捏了捏季重蓮的臉蛋，“女子的劍術，曆來是以柔克剛，有些方麵我還不如安葉，不過仗在力量和速度上取了巧。”

  ??“那安葉不是很厲害，就像女俠一般？”

  ??季重蓮這時來也了興致，從前她也暢想過要做那些仗劍江湖的俠女，可那些隻能存在於她的想像和夢幻中，卻沒想到有一天她能親眼見著這樣的人。

  ??或許趕明兒她應該讓安葉露一手？

  ??裴衍淡笑不語，隻是手指彈在季重蓮的額頭，“想什麽呢？你是雜記看多了？”

  ??季重蓮笑著吐了吐舌頭，窩在裴衍懷裏撒著嬌。

  ??是，她是距離標準的賢妻良母還有一定的距離，可這才是最真實的她，而且她也篤定裴衍喜歡這樣的自己，若真成了千篇一律的閨閣千金，連她自己都會倒胃口。

  ??溫馨的氣氛持續了一會兒，隻聽裴衍低聲道：“你說你三姐……可能有了？”

  ??“是啊，不過還不確定。”

  ??季重蓮點了點頭，目光微仰看向裴衍，不明白他怎麽會突然提起這事。

  ??“你三姐與你可是同一天出閣的。”

  ??裴衍的目光漸漸變得深沉，一手移在了季重蓮的小腹上，“這裏……沒有反應嗎？”

  ??“你說什麽呢！”

  ??季重蓮立時明白了裴衍的意思，紅著臉拍掉了他那隻手，悶悶地道：“這事又不是一次兩次可以成了的，再說……年紀太小了生養也不好。”

  ??十五六歲擱在現代還是中學生，自身發育都不完善，季重蓮根本沒想過那麽早要孩子，也好在這段日子她沒有懷上，不然這身子可虧大了。

  ??她也沒敢想等到二十歲以後再生孩子，但至少可以晚幾年，別那麽早就好。

  ??“怎麽？不想那麽早要孩子？”

  ??看著季重蓮低垂著腦袋，裴衍一手托住了她的下頜，迫得她抬起了目光。

  ??季重蓮點了點頭，隨即把自己那套現代理論盡可能淺顯地說給裴衍聽，她一邊說著，一邊緊張地注意著裴衍的表情，在這個時代，子嗣為大，哪家不想早生孩子，而且越多越好，她也不是介意著這孩子要生幾個，但隻是這生養的時候稍稍往後延些，這樣生產後女人將養恢複得也好。

  ??裴衍有些失笑，“你這個小腦袋瓜子，怎麽能就裝了那麽多稀奇古怪的想法？好吧，就依你，反正你還小，咱們不急。”

  ??裴衍這樣說了，季重蓮驟然鬆了口氣，連忙笑著點頭，就知道這個丈夫選對人了，果然事事順心啊！

  ??越不想分離這歸期就越近，到了彭澤後的第二天，裴衍就要上路起程。

  ??裴母雖然嘴上不說，對兒子陪著媳婦離家那麽久，這一歸家就說要離開自然是有意見的，那看向季重蓮的目光都隱隱透著不滿。

  ??裴母還算是好的，鄭宛宜一臉的算計，怎麽看都像沒安好心。

  ??對於鄭宛宜沒有自覺地離開，季重蓮早已經有了預感，這個女人在裴家呆了那麽多年，想要她輕易離開，哪有這麽容易，不脫一層皮，也得丟半片瓦吧，總之就是不容易啊。

  ??季重蓮回了自個兒的屋裏，找了林梅與春華前來問話。

  ??裴母倒是沒有怎麽為難這苑裏的人，倒是鄭宛宜三天兩頭端著主人家的架子就想往這苑裏鑽，春華攔了幾次，被鄭宛宜讓丫環打了幾個大嘴巴子，還差點挨了一頓板子，林梅報到裴母那裏，裴母也不管，兩個丫環從此學精明了，把該收庫房裏的東西鎖起來，其餘平常的隨便她怎麽看怎麽整，一路跟隨著，鄭宛宜也別想使什麽壞腸子。

  ??“倒是……”

  ??林梅有些猶豫，看著季重蓮的目光欲言又止。

  ??“有什麽就說，省得我還要費心去猜。”

  ??季重蓮不以為意地撣了撣袖子，伸手端起桌上的茶水抿了一口。

  ??林梅垂下了目光，低聲道：“就是有段日子姑爺的隨身衣物掉了一套，剛開始沒察覺，回頭又找到了，可婢子記得，確實是不見了幾天的。”

  ??季重蓮擱下了杯子，瞄了林梅一眼，“主子的貼身衣物向來是你管著的，這樣也能丟失？若是他日別人在衣物裏藏了個什麽，或是抹了什麽藥再送回來，你覺得這衣服還能穿嗎？”

  ??“太太恕罪！”

  ??林梅一下便跪在了季重蓮麵前，雖然季重蓮嗓音淡淡的，但她仍然聽出了其中的斥責，林梅自問做事向來精心，怎麽偏偏就漏掉了姑爺的衣物，當時竟然還沒察覺，確實是她失職了。

  ??“罰你兩個月的月例銀子，閉門思過三天，手裏的活計暫時交給采秋接手。”

  ??季重蓮站了起來，居高臨下地看著林梅，林梅這個丫頭向來穩重，所以當初她才送到了季崇宇的苑子裏，這樣的馬虎大意可一不可再，若是再犯，林梅她也留不得了。

  ??“今後我若不在，不相幹的人一律不準放進苑子裏，咱們帶來的人是吃白食的？隻有你們倆敢上前攔著？”季重蓮話到這裏一頓，轉身看向采秋，“采秋，傳我的話，苑裏的人統統罰一個月的月例銀子。”

  ??苑子不大，除了從前幾個灑掃的婆子和粗使丫環，便隻有她帶來的兩房人，一房梁嫂子暫時管著漿洗房的活計，她閨女也領了灑掃的差使，另一房餘嫂子管著外庫房，都是些大家什、屏風擺件什麽的，真正精細值錢的是林桃在管著，餘嫂子的兩個閨女一個在茶水房，一個在廚房裏幫手。

  ??采秋在一旁應了一聲，林梅抬頭瞄了她一眼，頭垂得更低了。

  ??她是沒有領著好活計，能夠和采秋一同跟著太太四處走走看看，家裏的事情本來就棘手，裴老太太與那位鄭姑娘也不是吃素的，她就那麽疏忽了一次，恐怕在太太心目中的地位就直線下降，怕是永遠也趕不上采秋了。

  ??林梅在心底裏歎了一聲，好在林桃還是得太太看重的，她們姐妹倆個隻要有一個能出頭，在這家裏也沒算白幹。

  ??還有這次太太回來身邊還帶著個叫安葉的丫環，林梅心裏犯著嘀咕，這安葉可不是季家的家生子，定是外頭買來的，這丫環不出聲不吭氣的，可人往那裏一站就是一股說不出的氣勢，就像影子一樣跟在太太身邊，也不知道是做什麽用的。

  ??林桃撩了簾子進屋稟報道：“姑爺回來了！”

  ??“好，今天這事先到這裏，擺飯吧！”

  ??季重蓮迎著裴衍走了過去，臉上含著淺笑，給他寬了衣裳，就著春華端上的熱水掬了一把給他擦臉。

  ??“母親那裏怎麽說？”

  ??裴衍到裴母那裏坐了大概有半個時辰的功夫，也算是向裴母告別了，明兒個天不亮他便要出發。

  ??裴衍笑了笑，拉了季重蓮的手坐下，不以為意地道：“還能怎麽說，就是交待了一通罷了。”

  ??季重蓮點了點頭，也不多問，采秋她們幾個便利落地擺上碗筷，用過晚膳後，小倆口剛準備回房，那邊林桃又來稟報，說是鄭宛宜求見。

  ??裴衍皺了皺眉，直覺地就想要推脫，季重蓮卻是按住了他的手，笑道：“鄭姑娘難得來一趟，聽聽她怎麽說。”

  ??“你不用在意她，雖然咱們不能明麵上趕她走，就這樣晾著她自己也該識趣，女人的青春可經不起蹉跎。”

  ??裴衍捏了捏季重蓮的手，這話倒是含著深意。

  ??季重蓮莞樂一笑，是啊，正是因為女人的青春經不起蹉跎，所以鄭宛宜想必也明白她要快點下手，不然就真地晚了。

  ??季重蓮轉頭對林桃吩咐道：“請鄭姑娘在西屋坐會。”

  ??東屋是他們倆人安寢的正房，西屋就是平常待客所用，布置得倒是十分雅致。

  ??鄭宛宜進了西屋便直接坐了下來，這地方她來過幾次，從前裴衍沒回家時，她不時便命人收拾打理著，因為她知道，有一天她會成為這裏的女主人。

  ??可為什麽這樣的境況會發生了轉變呢？

  ??婚姻本就是父母之命，媒妁之言，裴母早就將她看作了準兒媳婦。

  ??是了，若是沒有季重蓮，一切都還是按照著她期待中的軌跡發展，可眼下卻完全變了樣。

  ??看著那楠木交椅上搭著的湘妃色椅褡，新掛起的琉璃色帳幔，就連窗下的案幾上都插著一隻半開的水蓮，真是處處都留著那個女人的痕跡，她當初付出的一切早已經被抹之一空了，整個西屋裏再也沒有她留下的任何氣息。

  ??鄭宛宜臉色一變，突然便攥緊了衣襟，一股窒息的悶燥感瞬間便壓得她透不過氣來。

  ??春華一直守在西屋門外，說是隨侍一旁，卻也是時刻在注意著鄭宛宜的動向，此刻見裴衍與季重蓮攜手而來，她眯眼一笑，向內報了一聲，“鄭姑娘，爺與太太來了！”

  ??鄭宛宜理了理衣裙，緩緩站了起來，這才見到裴衍先跨進門檻，然後步子微頓，身子向後一側，小心翼翼地將季重蓮給扶了進來。

  ??鄭宛宜的臉色驟然便沉了下來，她何時見過這般溫柔小意的裴衍，對她，他從來隻有一張冷臉，不苟言笑，且客氣而疏離，她以為那是他的天性生就如此，原來不是的。

  ??鄭宛宜心有不甘，手中的絲帕絞得越發緊了。

  ??“鄭姑娘！”

  ??季重蓮落坐後，目光這才轉向了鄭宛宜，笑得一臉安然，“不知道鄭姑娘這麽晚來了，是否有什麽要事？”

  ??鄭宛宜咬著唇，偏頭看了裴衍一眼，春華上了茶後，他便隻顧著埋頭喝茶，就連眼角風都沒往她這邊掃過，她就真地如此不堪嗎？

  ??不，她不相信！

  ??一定是裴衍顧忌著季重蓮也在這裏，所以才表現得如此冷漠，若是隻有他們倆人……

  ??她本來想見的就是裴衍，隻是不好明說罷了，那傳話的丫環是季重蓮的人自然懂得使壞，這下他們夫妻倆一起過來了，她也不好說什麽。

  ??季重蓮的目光掃過鄭宛宜擱在幾上的一個錦布包袱，微微眯了眯眼。

  ??果然，鄭宛宜拿起那個包袱，像是想要向裴衍那方走去，可走了幾步覺著沒對，又生生止住了步伐，僵硬地側了側身，對著季重蓮說道：“阿衍要回軍營了，我給他做了兩身棉布袍子，還有一雙鹿皮靴子並幾雙厚襪子，那邊天寒地凍的，正好加個暖。”

  ??“喔？”

  ??季重蓮挑了挑眉，麵上似笑非笑，她總算知道裴衍衣物失蹤是因為什麽了，敢情是鄭姑娘對比了尺寸後，上趕著獻殷勤呢！

  ??倒是難得她有這份心了，就是不知道能不能感動裴衍？

  ??鄭宛宜咬了咬唇，目光期待地轉向了裴衍，雙手向前一伸，那包袱便向著裴衍遞了出去。

  ??從前她隻知道討好裴母，以為裴衍妻子的位置她做定了，又加上他常年不在家，她反倒沒有那麽精心為他準備，這次她清楚地意識到要抓住男人的心，也得有讓她在男人麵前表現的機會，她的女紅向來頂好，做出的衣服鞋襪連裴母都多有誇讚，裴衍不可能看不到。

  ??裴衍擱下了手中的杯盞，淡淡地看了鄭宛宜一眼，隻是那一眼，她便止不住地臉紅心跳，可接下來裴衍說出的話，卻讓鄭宛宜徹底得心冷。

  ??“鄭姑娘費心了，隻是這些東西蓮兒早已經為我備下，就不勞煩了。”

  ??裴衍目光淡漠，眸中沒有絲毫漣漪，遠遠地拒人於千裏之外，就像她剛才看到的溫柔小意隻是她恍眼間的錯覺。

  ??鄭宛宜的手僵在了半空中，隻覺得那包袱沉甸甸的墜手，收也不是，再送也不是。

  ??“鄭姑娘若是沒有其他事情，便恕我不多陪了。”

  ??裴衍說著話已經起身對季重蓮點了點頭，意思是剩下的攤子交給她來料理，男人是不應該摻和在後宅婦人的爭鬥裏，這些彎彎小腸子他不是不懂，隻是真要他說破點明了，隻怕對方的臉上便不好看了。

  ??鄭宛宜眼睜睜地看著裴衍從她身旁走過，沒有一絲一毫的停頓，更沒有一分的留戀，她麵色淒惶，緩緩地咬緊了唇瓣，手中的包袱收攏在胸前，指間捏得都泛起了青白。

  ??“咳咳……”

  ??季重蓮清咳了幾聲，笑意全全地看向鄭宛宜，“鄭姑娘還有其他事嗎？”

  ??鄭宛宜猛地抬起了頭，那雙眼睛含著十分的狠厲射向季重蓮。

  ??季重蓮微微一怔，斂了麵色，麵無表情地說道：“既然鄭姑娘無事，春華，替我送客！”

  ??世上就有鄭宛宜這種女人，明明是自作多情，偏生還要將種種過錯安在別人身上，這樣的人她見多了去，半分同情也沒有。

  ??“季重蓮！”

  ??鄭宛宜咬牙切齒地看向季重蓮，似乎埋藏在心中全部的怒火都在這一刻傾泄而出，“他不會永遠隻是你一個人的！”

  ??“是與不是，就不勞鄭姑娘操心了！”

  ??季重蓮冷冷一笑，既然鄭宛宜都對她如此不客氣，她犯不著還笑臉相迎，話音一轉，帶著幾分犀利，“別人的相公，我勸鄭姑娘還是不要再惦記著，韶華易逝，算算年紀，鄭姑娘也不再年輕了，還是早作打算來得好，不然將來……”

  ??季重蓮話到這裏微微一頓，看著鄭宛宜鐵青的臉色，她輕哼了一聲，“不然將來歲月蹉跎，人老珠黃，鄭姑娘再想尋個合心意的婆家，那可就難了！”

  ??“你這個惡毒的女人，我不會讓你好過的！”

  ??鄭宛宜咬緊了牙，擱下這句狠話轉身便走，早已經不複初見時的那份端莊與優雅，卷起的衣角差點帶倒了一旁的花架子，林桃趕忙上前扶住。

  ??看著鄭宛宜遠去的背影，季重蓮的臉色緩緩沉了下來，原本還以為鄭宛宜這份麵具能帶得更久一些，沒想到這般容易便被撕了下來，看來她也是個沉不住氣的人。

  ??有些後患是不能留在身邊的，不然天長日久，寢食難安。

  ??也不外乎季重蓮今天會說出這樣的話來，她就是要激怒鄭宛宜，看看這女人到底還有什麽絕招，她見招拆招，早點除去了這個女人她才能心安。

  ??裴母雖然不喜歡她，卻不是她最大的敵人，裴母也許不會顧忌她，但到底會想到自己兒子的感受，事情也不會做得太過分。

  ??但鄭宛宜不一樣，被嫉妒衝昏了頭腦的女人可是什麽事都幹得出來的，再說她一直認為是季重蓮鳩占鵲巢，自然是想除之而後快。

  ??“主子，這個女人太囂張，需要不需要……”

  ??安葉一直跟在季重蓮身後，此刻才是上前一步在她耳邊低聲說道，落到最後一個字時，她收了音，隻是豎手一橫，作了一個抹脖子的動作。

  ??“不用，沒有我的吩咐，你不準擅自行動。”

  ??季重蓮看了安葉一眼，心中微微有些詫異，也不知道這姑娘從前過的是什麽日子，莫不是也與那些戰場上的兵士一般血腥廝殺，隻是現在人既然到了她的跟前，自然要照她的規矩行事。

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