季重蓮一行隻有兩輛馬車，因著女眷眾多，所以他們隻白天拚命地趕路，夜裏必定要尋到一處客棧投宿，沿途留下了記號，以便趙紫陽能夠及時趕來。

  ??是夜，季重蓮與季芙蓉躺在同一個榻上，采秋與墨菊她們睡在外間，胡氏單獨住了一間屋子，而這是他們離開上京城的第三天。

  ??窗外，星光滿天，月亮皎潔的銀輝灑了進來，季重蓮舉起了手，纖細的手指一半在陰影中，一半被月光照亮，流轉間帶著淡淡的粉色光澤。

  ??季芙蓉側了個身，增開了眼，輕聲道：“怎麽，睡不著？”

  ??“大姐姐不也睡不著？”

  ??季重蓮眨了眨眼，目光卻是凝在了空曠的屋頂上，那裏明明什麽都沒有，可是她的心卻是帶起了一層激蕩的波瀾。

  ??離回丹陽的日子越近，那就說明她的婚期越近，不知道裴衍是不是已經順利回返了？

  ??她想像得出裴衍身著那大紅喜袍的模樣，一定是英俊挺拔，帥氣昂揚的，迎親這一路走來，得讓多少姑娘折了眼球啊。

  ??想到這裏，季重蓮便輕聲笑了起來。

  ??“你這丫頭……”

  ??季芙蓉搖了搖頭，無奈地歎了一聲，“我到現在還是覺得你和那個裴衍不合適，姐姐怕你嫁過去受委屈。”

  ??“路遙知馬力，日久見人心，婚姻的幸福不是必然的，也要咱們用心經營才是。”

  ??季重蓮半撐著身子坐了起來，笑著看向季芙蓉，“不過趙大夫麵冷心熱，大姐姐嫁過去一定倍愛寵愛。”

  ??“你這丫頭！”

  ??季芙蓉也撐坐了起來，一手點在季重蓮的鼻頭，嗔道：“你就拿我開涮吧，我和他最後怎麽樣還不知道呢，你要嫁人這事可就在眼前了。”

  ??季重蓮嗬嗬地笑了，笑到最後像是想到了什麽，她麵色一凝，道：“姐姐以後一定會有自己的孩子，那淩哥兒他……”

  ??趙淩是個可人疼的孩子，眼下年紀還小，心性也不成熟，他自然會認季芙蓉做母親，但若將來季芙蓉有了自己的孩子，對他的疼愛與照顧分薄了去，這孩子心理上會不會有抵觸有變化，這才是令人擔憂的。

  ??總之，繼母也是沒有那麽好當的。

  ??“這個問題我也考慮過。”

  ??季芙蓉沉默良久，眸中漸漸蘊起一抹柔光，目光顯得飄渺而悠遠，“那一次小產我到底傷了身子，今後能不能有孩子還是另外一說，但這幾年裏我不會要小孩，至少等到淩哥兒長到十歲了，讓他知道即使將來我和他父親再有了孩子，他永遠是我們最疼愛的長子，這一點不會改變。”

  ??季重蓮看了季芙蓉一眼，微微有些詫異和啞然，她沒想到季芙蓉竟然已經打定了這個主意，哪個女人嫁人後不想盡快生下孩子以穩固自己在夫家的地位，可她竟然……

  ??當然，若是等到趙淩長到十歲以後，能夠明辨是非了，知道季芙蓉的良苦用心，將來對這個嫡母也隻有尊敬愛護，斷沒有猜忌懷疑的道理。

  ??等著趙淩成年後，就算季芙蓉期間再生下了孩子，那也是幾歲孩童，完全不會威脅動搖到趙淩的地位，這樣的大公無私胸懷大度，連季重蓮也不得不在心中佩服。

  ??不過從現代人的醫學角度來看，季芙蓉二十四歲以後生子正是最適合的生育年齡，無論恢複調養都會比以前好上太多，也算是一個明智之舉。

  ??想到這裏，季重蓮不由笑了，“沒想到大姐姐已經考慮得這般周全，倒是我多慮了。”

  ??“你這也是為我著想嘛。”

  ??季芙蓉牽起了季重蓮的手，兩姐妹對視一笑，眸中的溫情不用言說。

  ??一夜無夢，第二天清晨起床用了早膳後又開始了趕路的旅程。

  ??在季重蓮他們離開上京城的第五天，趙紫陽終於趕了上來，他還帶來了趙家的二十幾名護衛，這讓他們沿途的安全多了幾分保障，可看著趙淩因為趕路而有些憔悴瘦弱的麵容，季芙蓉心疼急了，當天便與大家商量，在當地停留休息一天，讓趙紫陽父子好好調整一番。

  ??為了追上季芙蓉，趙紫陽可謂是星夜兼程，他原本以為趙淩會吃不下這個苦，可這孩子卻是異常堅毅，連哼都沒有哼一聲，夜裏趕路時便窩在他懷裏醒一會睡一會，就這樣硬撐了五天。

  ??季芙蓉趕忙讓墨菊去找小二要了洗浴的熱水，又抬了兩個浴桶，一個給趙紫陽使用，一個給趙淩。

  ??趙紫陽在浴桶裏加了些消除疲勞的藥草，整個人在裏麵一泡，頓時精神了不少。

  ??趙淩那廂季芙蓉卻是不放心，非要自己動手給他沐浴，弄得趙淩怪不好意思的，非要著了一條褻褲才跳進浴桶裏，麵頰上還飛起了一抹紅暈。

  ??季芙蓉哭笑不得，敢情這四歲的小毛孩子竟然還有了男女之隔？

  ??休息了一天一夜之後，趙淩也恢複了往日的靈動，一大早兩父子便衣著整齊地來敲門了，說是早膳已經在樓下擺好了，隻等著她們一同用過便起程。

  ??“我聽芙蓉說，五妹妹要嫁的人是裴衍？”

  ??趙紫陽給季芙蓉盛了一碗粟米粥，目光這才轉向了季重蓮，含著淡淡的笑意，“這裴衍我也認得，可是個了不得的小子，當年還是上京城的小霸王呢，沒想到一轉眼便已是物是人非。”

  ??趙紫陽比裴衍還大上兩三歲，從前都住在上京城，自然對他的種種事跡有所耳聞，隻是後來裴家變故，原本盛極一時的府邸門可羅雀，裴大人好不容易被放了出來，這裏卻再也沒有了他的容身之處，裴家人不得已遠走他鄉。

  ??沉寂了這麽多年，倒是沒有想到裴衍竟然投入了燕王的陣營，西北那塊地方他是沒有去過，可也知道那裏條件多麽堅苦，依裴衍那樣的性子都能挺了過來，可見裴家的將來定然還是有希望的。

  ??隻從前的裴大人是文臣，今日的裴衍卻走了武將的道路，也不知道是何因由。

  ??“大姐夫也知道他？”

  ??季重蓮的眸中閃過一抹亮光，裴衍的過去她隻從裴氏口中知道過一些，沒想到還有別人認識他，這對她來說不可謂不是一個驚喜。

  ??季芙蓉嗔怪地瞪了季重蓮一眼，如今她和趙紫陽關係未定，季重蓮一口一個姐夫叫得歡，倆個人一搭一唱地竟然也不覺著別扭，真是讓她不知道說什麽好。

  ??“當然，從前我父親給裴大人問診時，我也跟著去過裴家，那時的裴家啊……”

  ??趙紫陽感歎了一聲，當年裴大人位高權重，巴結奉承的人自然不少，那時的裴府可是熱鬧非凡。

  ??他有幸跟著父親去過幾次，裴府的建築莊重而大氣，亭台樓閣，琉宇飛簷，談不上有多華麗，但自有一股清貴沉然之氣，讓人心生敬仰。

  ??那時他見到的裴衍還是一臉陽光的小少年，在高簷飛廊之下，他手持著一把特製的金絲弓箭，“嗖”地一聲便把枝丫上的鳥窩給射落了下來，那時東方家的小子還跟在他屁股後麵轉著呢，那樣恣意的年少時光，竟然就這樣一去不複返了。

  ??季重蓮津津有味地聽著趙紫陽講述著裴衍的過往，季芙蓉在一旁看著隻有歎氣的份，看來她這個妹妹是真地迷戀進去了，愛情這種東西誰能說得清呢，它來時無聲，去時無影，隻看你是否能抓得住。

  ??胡氏一在旁靜靜地聽著，間或照顧著趙淩用膳，一大一小倒是挺開心的，也許她也在實習著怎麽樣做一個好母親。

  ??一路上為了滿足季重蓮聽故事的欲望，趙紫陽也不坐馬車了，策馬走在她們的馬車邊上，連趙淩也一同爬上了馬車，隻可惜一車子的女眷，小孩子還好，趙紫陽再擠一處便顯得有些尷尬了。

  ??一路行來，轉眼就要到六月二十，估摸著至少還有五天才能到丹陽，沒辦法，季重蓮的及笄禮便隻能在外舉行了。

  ??及笄禮對女子來說意義非常，胡氏也不敢太隨意，便賃了個小院子，讓人收拾布置了一番，又準備了幾套華麗的成衣、木簪、發簪也一一準備齊整，胡氏和季芙蓉分別充當正賓與讚者，簡單的將儀式給進行了起來。

  ??當看著季重蓮挽了發插了簪，又向著丹陽的方向行了叩拜之禮，最後娉娉立於大家麵前時，季芙蓉的眼角一下便濕潤了，她上前來輕輕摟住了季重蓮，哽咽道：“五妹妹，姐姐祝願你嫁得有心人，白首不相離！”

  ??“嗯。”

  ??季重蓮點了點頭，眸中閃過點點晶瑩，剛欲落下淚來，胡氏已經拿著絲絹在她眼角一拂而過，嗔怪道：“這是個好日子，你可千萬不能夠掉淚。”

  ??“是，母親說得對。”

  ??季重蓮吸了吸鼻子，忍住了眸中的淚意，笑著看向季芙蓉，“我對大姐姐的祝願也是這般，以後有大姐夫照顧著你，老太太也能放下心來。”

  ??這一路上趙紫陽對季芙蓉的體貼和照顧他們都看在眼裏，要說感動不是沒有的，特別是看在胡氏眼裏尤其覺得心酸。

  ??就算季明宣回爐重造，也絕對不會變成如趙紫陽這般的絕世好男人，這也是各人的命數，怨不得誰。

  ??季芙蓉雖然如今獲得了幸福，可她從前經曆的磨難仍然曆曆在目，果然是風雨後才能見彩虹，經曆過磨難的人生才能更美麗。

  ??趙紫陽牽著趙淩站在一旁，想要過來安慰季芙蓉幾句，卻又不知道說什麽才好，明明是季重蓮的及笄禮，姐妹倆個卻弄得有些傷感了，看來女人的思維方式，的確不是男人能夠輕易了解的。

  ??六月二十三這一天，季重蓮他們一行路過湘潭縣，過了鬆林鎮後，便有兩條路擺在大家麵前，一條是繞著山道走，還有一條便是翻山而過，後一條路自然能夠節省不少時間，大家一商量便決定走這山路。

  ??隻是山路有些崎嶇，昨夜下了場小雨，路麵濕滑，馬車不敢行進快了，隻能慢慢地沿著山壁走。

  ??許是因為昨夜有雨，今日趕路的行人幾乎都沒有，季重蓮探頭向外望去，天空上烏雲壓頂，像是籠罩著一層厚厚的陰霾，有一種異常沉悶的感覺，看來這陰雨天還沒有過去，指不定走到中途便又下了起來，這樣的天氣走山路確實有些危險，可因為她的及笄禮又在外耽擱了兩天，再不趁著白天趕路，等他們到了丹陽時，怕婚期已至。

  ??季重蓮放下車簾收回了目光，兩手卻不由絞在了身前，連一雙秀眉都微微蹙起。

  ??季芙蓉在一旁看著，不由關切地問道：“五妹妹可是有哪裏不舒服？”

  ??“不是。”

  ??季重蓮搖了搖頭，抿了抿唇，但心中的那種滯悶卻還是揮之不去，她看了一眼季芙蓉擔憂的麵色，還是開口道：“大姐姐，我也不知道是怎麽了，心裏就是不舒服，好像有什麽事情要發生一般……”

  ??“你這孩子就是杞人憂天！”

  ??胡氏在一旁不以為意地笑道：“許是婚期臨近，你心裏緊張了，沒事的。”

  ??趙淩早上玩樂了一陣，此刻用過午膳已經在馬車的顛簸中睡了過去，胡氏側身小心翼翼地給他搭上了一條薄衾。

  ??季芙蓉眼波如水，看向胡氏輕聲道：“多虧四伯母這幾天與我一同照顧著淩哥兒，這孩子精力太旺盛了，若是讓我陪他玩上一天，鐵定是吃不消的。”

  ??“這孩子天生就惹人愛，回去後讓老太太看見，指不定喜歡成什麽模樣呢！”

  ??胡氏笑著搖了搖頭，“咱們家該是好久沒有孩子的笑聲了，我見著老太太時常走神，怕是心裏也覺著寂寞得緊，有了孩子分散她的注意，那心情也鐵定能好上幾分。”

  ??“四伯母那麽年輕，將來還不定有幾個孩子呢，有你們陪在老太太跟前，那還不是一片歡喜。”

  ??季芙蓉與胡氏在一旁輕聲說著話，季重蓮扯了扯唇角，那笑容卻怎麽樣也浸染不到眼底，反倒是心中的不安逐漸擴大開來。

  ??轟隆隆！

  ??悶雷滾滾而過，突然天空耀起一道閃電，蛇形的閃電當空劈下，竟然將山頂的一塊大石劈碎，無數的落石從山頂滾了下來，馬兒驚鳴，竟然失蹄狂奔了起來。

  ??馬車內的眾人還不知曉這個變故，一下被飛奔的馬兒顛得東倒西歪，尖叫連連。

  ??“啊！”

  ??胡氏一個不穩當先便撞在了馬車壁旁安置的幾角上，頓時血流如注，阿籮都嚇傻了，下一刻才後知後覺地撲過去拿絲帕按住了胡氏的額角。

  ??整個馬身劇烈地顛簸了起來，采秋在季重蓮身下做了肉墊，她卻也來不及爬起，隻轉頭大聲道：“馬驚了，大家盡量伏低了身子攀住車身，不要被甩出馬車！”

  ??趙淩已經被震醒了過來，季芙蓉緊緊地抱著他，他的眼神剛開始有些懵懂，下一刻再明白了什麽之後立刻便嚇得哭了起來。

  ??墨菊與林桃分別守在季芙蓉與趙淩兩側，將他們夾在中間，以防止更大的顛簸將人給震出馬車去。

  ??眼下不可能再退回去，趙紫陽在外指揮著隊伍冒著碎石向前衝去，連他自己也加快了馬速，盡量地趕到馬車旁，大聲地對景安說道：“拉住韁繩，保持路線，千萬不能鬆手！”

  ??景安咬緊了牙，雙臂一卷，任由那韁繩纏在手臂上，就算雙手都被勒出了血痕，他也沒有鬆開。

  ??碎石如雨般落下，好在塊頭不是太大，落在車篷上就像下起了一場碎石雨，在外的護衛們都盡量避了過去，隻打馬一路向前飛奔。

  ??季重蓮麵色蒼白心下難安，她死死地咬住了唇。

  ??他們如今就像行走在鋼絲繩上，若是一個不慎便會滾落山崖，想到這樣的可能她心裏很不是滋味，若不是為了她的婚期大家也不會這條路，這樣的陰雨天就應該休息一下再走，就算有所耽誤，裴衍知道這實情也是不會怪罪的。

  ??整個隊伍連續奔行了有一刻鍾左右，趙紫陽才喝令停下，他第一時間回轉馬車往季芙蓉所在的馬車奔去，隻在外急聲關切道：“芙蓉，你們有沒有事？”

  ??季芙蓉抹幹趙淩臉上的淚痕，將他交到了墨菊的懷裏，這才撩起了簾子，道：“四伯母額頭碰傷了，還在流血，要處理……”

  ??季芙蓉回頭擔憂地看了胡氏一眼，此刻胡氏臉色蒼白如紙，隻一動不動地依在阿籮懷裏，鮮血順著額頭流下，浸染了她白靜的臉龐，還順著往下滴落，染濕了衣襟，在杏黃色的裙擺上綻開了一朵朵血色的花。

  ??季芙蓉有些不忍心地轉過頭去，話才說了一半，她便驟然頓住了，瞪大了眼，“你的臉……”

  ??“不礙事的，隻是些碎石的擦傷。”

  ??趙紫陽不以為意地摸了摸自己的臉龐，剛才他縱馬向前，一個拳頭大小的石塊飛墜而下，他險險地避了開來，隻是那石塊還是擦臉而過，隻是破了些皮流了血，都是皮外傷倒不緊要。

  ??“原地休整一下，我去拿了藥箱，馬上就來。”

  ??趙紫陽對季芙蓉點了點頭，又駕馬向另一輛車跑了過去。

  ??這時季重蓮已經在采秋的攙扶下跪坐了起來，見著阿籮手中的絲帕都被血浸濕了，她立馬抽出自己的絹帕輕輕按在了胡氏的額頭上，阿籮顫抖地看向季重蓮，眸中噙著淚水，“五姑娘，咱們太太她……”

  ??“母親不會有事的。”

  ??季重蓮也是心急如焚，看著胡氏昏迷不醒的模樣，隻咬牙道：“應該隻是皮外傷，等著大姐夫來診治，一定不會有事的！”

  ??胡氏是個好女子，即使她不幸嫁給了季明宣做繼室，但她對人始終溫柔，心地良善，她不應試有這樣的磨難。

  ??看著胡氏的模樣，季重蓮忍不住淚盈於睫。

  ??趙淩也爬到了胡氏的身邊，抓住她的手輕輕搖了搖，童稚的聲音帶著難掩的哭腔，“四婆婆，你快醒醒，不要不理淩哥兒……”

  ??胡氏的睫毛微微顫動著，像是努力要睜開眼，她的表情痛苦又壓抑，嘴唇微微翕合著，像是想要說些什麽，但最終卻隻有那濃重的鼻息聲在眾人耳邊徘徊。

  ??“淩哥兒回來，不要動到你四婆婆，不然她會難受的。”

  ??季芙蓉對趙淩招了招手，他的淚水還淌在麵頰上，卻是聽話地吸了吸鼻子，又慢慢地爬了回來。

  ??此刻趙紫陽已經提著藥箱趕了回來，景安在外稟報了一聲，采秋立刻便撩起了簾子。

  ??趙紫陽一邊撐掌跳上馬車，一邊說道：“外麵受傷的護衛也不少，不過都是輕傷，隻有一個嚴重些地腿上插了尖石進去，我讓藥童給他們處理一下。”

  ??“父親！”

  ??趙淩看著趙紫陽已然撲了過去，在他懷裏哽咽道：“父親，快救救四婆婆，她流了好多血！”

  ??趙紫陽安撫地拍了拍趙淩的頭，將他推到了季芙蓉懷裏，又讓阿籮將胡氏給放平了，這才專心地處理起她的傷勢來。

  ??他先用沾了酒的棉布將胡氏的額頭擦拭了一遍，這才露出了受傷的口子，那道口子就在發鬢邊上，開得有點大，需要縫合才行。

  ??趙紫陽小心翼翼地動作著，馬車內眾人都屏住了呼吸，一眨不眨眼地看著。

  ??季重蓮讓采秋與林桃分別撐開了車簾與窗簾，盡可能地讓馬車內的光線充足一些。

  ??景安手臂上也見了紅，墨菊滑下了馬車找趙紫陽的藥童取了些藥和紗布，回頭自己給他包紮了起來。

  ??小半個時辰過去了，趙紫陽終於將胡氏的傷口給縫合好了，又抹上了藥纏上了紗布，這才一抹汗跌坐在了馬車裏。

  ??“大姐夫，我母親她不會有事吧？”

  ??季重蓮擔憂地看向胡氏，阿籮正在清理她衣服上的髒汙，又將薄衾輕輕地搭上，如今胡氏還昏迷不醒，不便給她更衣。

  ??其實季重蓮更想問的是胡氏撞得這麽嚴重，會不會有腦震蕩，但換成古語的話她一時之間找不到合適的替代詞。

  ??“這個還不好說。”

  ??趙紫陽沉吟道：“還要等四太太醒了之後再看看情況，眼下也說不準。”

  ??“那四伯母她何時才能清醒？”

  ??季芙蓉的目光柔如水波，就這樣定定地看向趙紫陽，眸中有對胡氏的擔憂，也有對趙紫陽的牽念，他不禁心中一暖，輕聲道：“快則兩個時辰，慢則一天，若是過了今夜還不醒……”

  ??趙紫陽這樣說著，麵上升起了一抹凝重之色，但片刻後又消融了去，他看著滿車人期待的眼，到底不忍心將話給說重了，隻道：“四太太一定會醒的，眼下咱們過了這山立馬找個歇腳的地方，四太太頭部有傷不易長久地顛簸，等她蘇醒後再說！”

  ??季重蓮想了想，咬牙道：“咱們就依大姐夫所言，過了之山，先找個地方住下。”

  ??“可是你的婚期……”

  ??季芙蓉秀眉輕蹙，還想要說什麽，已經被季重蓮一口給打斷了去，“若不是為了這婚期咱們也不用這麽趕，若不是急著趕路，母親也就不會……”

  ??季重蓮說到這裏已是自責不已，她垂下了頭去，美目微微泛紅，季芙蓉上前握住了她的手，咬唇道：“五妹妹快別這麽說了，一切都是我的錯，若不是我，你們何故會來上京城，都是我……”

  ??趙紫陽在一旁看不下去了，隻得出聲道：“好了，你們姐妹都是為對方著想，但眼下不是論責的時候，發生這樣的事情我們誰也不想，眼下趕路要緊。”

  ??雷聲陣陣，陰雲密布，眼看這一場雨又要下起來了，再是耽擱不得，季重蓮看向趙紫陽，點頭道：“是，一切就交給大姐夫安排了。”

  ??趙紫陽點了點頭，剛要退出馬車，便聽見季芙蓉柔柔的叮囑，他笑了笑示意她不用擔心，這才去查看其他人的狀況，安排著再次起程。

  ??眼看著山路快要到頂了，翻過這座山頭，往下的路便更好走了，趙紫陽不禁指揮著隊伍加快了速度。

  ??而就在這時，一聲嘹亮的哨聲響徹山林，當先的隊伍皆是一怔，就見著一隊黑衣人馬從山頭湧了出來，成橫向排開，一下子便擋住了他們的去路，人人皆以黑巾覆麵，看起來便是來者不善。

  ??趙紫陽本就行在隊伍前麵，見此情景不由心中一凜，卻又強自穩定了神色，打馬上前，客氣地抱拳道：“各位壯士請行個方便，咱們一車老弱婦孺隻是回鄉探親，並未攜帶什麽貴重財物，還請不要多加為難，在下願意奉上五百兩銀票！”

  ??趙紫陽說著話，已是對身旁的一個護衛首領遞了臉色，他趕忙從懷裏摸出了幾張銀票來。

  ??趙紫陽的目光緊緊鎖定住了那行黑衣人中間的男子，他策馬昂揚，身軀挺拔，陰鷙的眼神帶著一股凜然之氣，卻又有一種讓人生畏的氣度，這樣的人怕不隻是普通的盜賊。

  ??趙紫陽心中已有猜測，對方人多勢眾，若是財物能夠解決的問題又何必動起手來，到時候血腥滿地，隊伍後麵又是一眾女眷根本不敵，他不得不做出這樣的安排。

  ??趙紫陽這方的護衛首領也感覺到了對方龐大的氣勢，是以他拿著銀票卻不敢走得近了，隻是遠遠地遞了過去。

  ??誰知中間那黑衣男子隻是冷哼一聲，目光不屑地掃過那護衛首領手中的銀票，豎手揮下，聲音冷寒如二月雪，帶著毫不留情地決絕，“女人留下，其他人，給我殺！”

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