石府後院有一座老舊的書樓，飛簷拱翹，樓頂還鋪就著琉璃瓦，聽說是這宅子從前的主人所建，如今雖然宅邸易了主，這座書樓卻仍在，傳承百年，曆久珍貴，那裏麵豐富的藏書也一並給留了下來。

  ??自從季重蓮無意間從石勇口中知道這事後，便央了他帶自己去看看，這一看之下，她便成了這座書樓的經常來客。

  ??好在石府就近季家老宅的南角門，季明惠又為了兩家來往方便，特意在此處修了個甬道開了道角門。

  ??季重蓮向季芙蓉報備過這事，每日午後便會去書樓裏坐上兩個時辰，除了學習這個時代的知識以外，也方便了石勇將抄錄的邸報拿給她看。

  ??這一日，細雨霏霏，天氣有些陰沉，太陽早便被烏雲給擋住了，沉密而低落，連鼻間都充斥著一股濕冷之氣。

  ??季重蓮照例窩在書樓裏，桌案上是她已經選好的一本雜遊記，準備帶回自個兒屋裏權作消遣，剩下其他重要的例如史經、章則之類的大書本，她一般隻在書樓裏翻閱，一來是怕弄壞了，二來也是怕帶回了自個兒屋後人多口雜，怕傳出點什麽便不好了，她本就是謹慎慣了的人，自然做一切都是小心翼翼的。

  ??“姑娘，瞧這天氣，大表少爺今天還來嗎？”

  ??碧元看了一眼窗外的天氣，有些遲疑地說道。

  ??今兒正是該石勇來給季重蓮送邸報的日子，雖然平日裏他閑著無事也會溜達到書樓裏來，但一來二去，季重蓮便有些避諱著，石勇怕也是知事的，知道男女有別，便不再經常出現了。

  ??季重蓮撫了撫眉，暗自思忖著，突然，她目光一亮。

  ??不遠處，兩把石青色的油布傘撐就著，大姑母的身影已經款款而來，木屐踏著濕滑的地麵上發出“吱吱”的聲響。

  ??“哎呀，是大姑太太！”

  ??碧元低呼了一聲，半掩了門，有些慌亂地看向季重蓮，“姑娘，咱們快從後門走，應該碰不到。”

  ??季重蓮一怔，緩緩搖了搖頭，她對大姑母素有好感，如此躲了開去實屬不敬，你怎麽知道別人沒有發現你，還是早就知道了你在這處地方，所以特意前來呢？

  ??再說，她在這後院書樓裏看書也不是一日兩日了，若是沒有大姑母的默許，怕是隻有石勇的保證也不足以成事。

  ??對於這一點，季重蓮心裏自然是感激的。

  ??季明惠一行人到了書樓，香秀收了雨傘，香株便來叩響了門，顯然便是知道裏麵有人的。

  ??季重蓮輕輕歎了一聲，這才讓碧元去開門，大姑母剛一站定，她便斂衽行了一禮，抬頭笑道：“大姑母可是特意來尋我的？”

  ??季明惠微微一怔，隨即便笑了，揮手抖落肩頭的雨漬，上前牽了季重蓮的手，“我就知道你是個聰明的，也不枉我……”

  ??話到這裏自然又是一收，季明惠抿唇一笑，已經拉了季重蓮到內間敘話。

  ??不一會兒，香株便捧上了煮好的熱茶，在這滿室茶香，煙霧嫋嫋之中，季明惠輕輕一歎，“轉眼間便過去這麽多年，你都長成大姑娘了！”

  ??季重蓮沒有答腔，隻是好奇地看向大姑母，她知道大姑母似乎在回憶什麽，而這一切，又好似與她息息相關。

  ??“是不是奇怪我怎麽會對你另眼相待？”

  ??季明惠偏頭看向季重蓮，隻見她眉眼細致，俏麗可人，顧盼間竟然已有沈氏的幾分神采。

  ??“姑母想要說，自然便會告訴重蓮。”

  ??季重蓮端正地坐著，雖然心裏有些期盼，但到底麵上沒有表現出一絲的好奇，臉上始終帶著淡淡的笑意。

  ??“我……我與你母親有舊，如今你既然回到了丹陽，在我能力範圍之內我自然會好好看顧你。”

  ??季明惠這樣說著，想來並不願意深言，喝了一口茶水後，便靜靜地看向季重蓮，隻覺得眼前的小女孩好似真和同齡的孩子不一般。

  ??懂謙讓，有自知，難得的是知道隱忍，韜光養晦，徐徐圖之，倒不似一般閨閣中的女子，頗有將門淑媛之風。

  ??這一點，從季重蓮讓石勇給她抄錄邸報便能看出一二，若不是時刻關注著季家的前程與命運，一個七歲的小女孩又怎麽會翻看這枯燥乏味的邸報，朝堂大事官員任免，這曆來是男人們所在意的。

  ??若不是當年石毅想謀得安撫使司副使這個正六品武職外官的缺，季明惠想來也不會投注心力在這方麵，也不會因此與沈氏搭上了線。

  ??如今她所做的一切，也算是還上當年欠下沈氏的情。

  ??或許季家的人都不知道這個看似不爭不奪的四太太，暗地裏卻是早已經盤算好了一切，就算知道自己命不久已，也悉心地為子女鋪路，就等著將來的某一天種下的瓜能結出豆來。

  ??這是一個聰慧的女子，隻是生性軟弱了些，若是她能爭一爭，奪一奪，或許今日便不是這樣的局麵了。

  ??季明惠在惋惜的同時，不由深深一歎，看著如今的季重蓮就想到了當年的沈氏，她們是母女啊！

  ??同樣的蘭心蕙質，隻是對季重蓮，她到底是多了一份期許。

  ??就連石勇也是……想起自己的兒子，季明惠無奈一笑。

  ??她是知道自己兒子的性子，石勇沉穩，但卻刻板了些，少了這個年紀孩童該有的活潑與跳動，這一點石強便做得很好，兩個兒子的將來她都有打算過，若是能有個像季重蓮這般的媳婦……

  ??想著想著，季明惠便笑了起來，孩子們都還年幼，怕是她想得太早了，但也不失為一個好的打算。

  ??季重蓮眨了眨眼，她自然不知道此刻大姑母心裏在想著什麽，可看著大姑母似乎沉浸在往日記憶中略有些恍惚失笑的神情，她腦中如有一陣光芒閃爍，慢慢地醒悟過來。

  ??母親……沈氏……

  ??這或許與她而言隻是一個代號，她甚至沒能清晰地感覺過，但如今卻能體會那份沉留下的母愛，通過另一種方式緩緩延伸。

  ??這一刻，季重蓮默默地垂下了頭，不覺間淚濕衣襟。

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