袁裕業非常孝順。

  ??大哥和二哥因為生意，過了正月十五就去了陝西。

  ??家裏隻有他和父親。

  ??而他的父親，是個不管事的性格。

  ??母親病倒之後，袁裕業自己尋了些藥書看。

  ??雖然隻看了兩天，卻也熟記了些溫病和傷寒的藥。

  ??生石膏的藥性，正好在他熟記範圍之內。

  ??他並不知道是顧瑾之開了這方子，隻是知道母親怕冷，卻開大涼之物，嚇了一跳。又想起那位李大夫的藥，讓他母親的病越來越奇怪，他心裏對那位李大夫已經有了不滿。

  ??再看到生石膏，他就一頭腦門子怒意。

  ??此刻聽了妻子的話，他愣住。

  ??繼而，他連連給顧瑾之賠禮道歉：“……我無心之過，七妹不要怪罪！”

  ??他連作揖兩次。

  ??宋盼兒開始因為他叫嚷心裏有點不痛快，此刻又見他是誤會，態度又誠懇，氣就消了。

  ??而顧瑾之知道世人對袁太太這病容易誤解。

  ??袁太太這病，中醫上叫“真熱假寒”。

  ??人們肉眼之能看到寒，又知道寒熱相博，斷乎不能想到熱毒存體，阻礙了身子的氣機，反而生出寒相來。

  ??顧瑾之也起身，給袁裕業還禮：“原是沒有說清楚的……”她又把袁太太的病因，跟袁裕業解釋了一通。

  ??顧珊之見顧瑾之沒有生氣，心裏好稍微踏實了點。

  ??袁裕業見她說得很有道理，又想起她的神奇名聲。心裏就信了六成。

  ??他又給宋盼兒和顧瑾之道歉了一遍，自己拿了藥方，出去抓藥。

  ??宋盼兒坐了一會兒，等身上的汗收去了些。才帶著顧瑾之告辭。

  ??四姑娘很舍不得她們走，苦留她們吃飯。

  ??娘家不來接，她不能自己回去。雖然在娘家跟宋盼兒和顧瑾之也不親，可到了婆家這裏。就想和娘家嬸嬸妹妹說說話兒。

  ??那邊裏屋，袁太太也吩咐丫鬟出來留宋盼兒和顧瑾之。

  ??顧瑾之就對母親道：“娘，咱們要不就吃了飯再回去吧？我正好看看親家太太喝了藥的情況。”

  ??宋盼兒看四姑娘一臉的期盼，心裏倏然有點軟。

  ??她就答應了。

  ??大奶奶忙親自去廚下備飯。

  ??宋盼兒和顧瑾之也移步到了花廳說話。

  ??二奶奶陪坐在一旁。

  ??大概過了半個時辰，袁裕業就將藥買了回來，吩咐丫鬟去熬藥。

  ??二奶奶忙起身，親自去熬，正好留下顧珊之和宋盼兒母女說點體己話。

  ??“……三爺他方才，也是擔心婆婆。話說得有點不妥。三嬸別往心裏去。”顧珊之仍想起袁裕業進門前氣勢洶洶的態度。又給宋盼兒賠禮道歉。

  ??她知道宋盼兒記仇。

  ??宋盼兒就哭笑不得。

  ??“你三嬸就這樣小氣嗎？”宋盼兒道，“姑爺道歉的話說了一籮筐，你又來了！”

  ??顧珊之心頭微安。

  ??正說著。袁裕業進了花廳，又給宋盼兒行禮。

  ??他問了顧家人的安。又跟宋盼兒寒暄了幾句。

  ??宋盼兒問他：“姑爺如今在做些什麽？”

  ??“在讀書。”袁裕業道，“二月份的春闈，我也要下場去試試……”

  ??宋盼兒這才知道他是個舉人。

  ??她和二房不合，自己未來的女婿又是王爺，根本沒法子比較，所以她也懶得去打聽四姑爺到底什麽人品模樣。

  ??如今再看袁裕業，生的一表人才，還是個舉人。

  ??宋盼兒就覺得顧珊之賺大了。

  ??“姑爺定會金榜題名的。”宋盼兒說了句客氣話。

  ??袁裕業道謝。

  ??又說了些家裏的瑣事。

  ??最後，袁裕業才問顧瑾之：“七妹，家慈的病，熱邪是從何而來的？我們知道了，以後也多加防範。”

  ??這等寒天凍地的，的確難有熱邪。

  ??所以大夫看到袁太太又是那般寒冷，自然以為是陽虛。

  ??“我瞧袁太太的麵相，豐腴白皙，氣血旺盛，平日裏是不是吃羊肉或者乳羊羹？”顧瑾之道。

  ??袁裕業恍然。

  ??羊肉乃是溫燥滋補之物。

  ??去年開春的時候，袁太太也是染了風寒。

  ??大夫說袁太太有點虛，而且體內寒濕，需要用溫燥之物驅寒，羊肉最好。

  ??吃了幾頓，袁太太居然上癮了，偏羊肉的膻味兒。

  ??豬肉、雞肉也不吃了。

  ??袁家也不是吃不起的。

  ??於是，去年一年，從春上到冬四季，總少不得羊肉，連秋燥的時候，袁太太也有隔三五日吃上一回。

  ??有時候做羹，有時候熬汁下麵，有時候燉炒，每天都不帶重樣的，做給袁太太用。

  ??“滋補之物，原是補氣養虛的，可不能過量。咱們也不是那草原的遊牧百姓，他們是吃習慣了，咱們可不行。像親家太太這樣，平日裏不做重活，滋養之物消化不盡，全在身體裏，反而給身子添了負擔。”顧瑾之聽了袁裕業的話，道，“她這是熱邪久積且深，而且最近定是地炕燒的暖和了，又有外溫入侵，才引發得如此……”

  ??袁裕業聽到她能一口斷定袁太太的飲食，心裏早已信了九成。

  ??如今又這樣一分析，就十成信了。

  ??他又起身給顧瑾之作揖：“家慈性命，這次全依仗了七妹。多謝七妹。我方才進門，也是無心叫嚷。”

  ??顧瑾之笑了笑，道：“姐夫客氣了。”

  ??說了會兒話，大奶奶親自來請用膳。

  ??吃了飯，宋盼兒才帶了顧瑾之回家。

  ??雪已經停了，馬車仍是慢悠悠的，回到了元寶胡同。

  ??到了家。天色微黯。

  ??宋媽媽以為她們怎麽了，正提心吊膽。

  ??看到回來，就忙問：“怎麽這個時辰才回來？”

  ??“袁太太重病，咱們撞上了。總不能轉身就走。”宋盼兒笑著解釋，“這不，給她看了一回病。珊姐兒又苦留吃飯，姑爺又有話說。才耽誤到現在呢。”

  ??然後想了想，問宋媽媽，“下個月初九，是不是春闈啊？咱們家三爺，還準備去考嗎？”

  ??宋媽媽就笑。

  ??三爺那樣子，讀書都是逼著自己的。

  ??如今得了爵位，聽說書都丟了，哪裏去考呢？

  ??晚上顧延臻進來吃飯，宋盼兒又拿這話問他：“四姑爺也要下場。您還去不去？要是去的話。咱們也得告訴親戚一聲。將來金榜題名，親戚們也好送禮來……”

  ??顧延臻就咳了咳。

  ??他上次被大哥顧延韜氣了一回，的確是重新把書翻出來看了。

  ??可是沒那心境了。

  ??看了幾頁。就毫無興趣，把書又丟在一旁。

  ??宋盼兒是明知故意。把顧延臻紮麵紅耳赤。

  ??他道：“萬一考不中，還不如四姑爺，豈不是鬧大了笑話？天又這樣冷，我還是算了的。”

  ??宋盼兒就抿唇笑。

  ??顧延臻被她笑得很不好意思。

  ??晚飯，顧瑾之沒有在這裏吃，她去了外院陪老爺子吃。

  ??宋盼兒又疑惑：“瑾姐兒這些日子，除了早膳，整日都在老太爺那邊。這是怎麽了？”

  ??“怕是又添了書給瑾姐兒看吧。”顧延臻也不知道，就胡亂猜測。

  ??朱仲鈞總是跟著顧瑾之。

  ??顧瑾之到哪裏吃飯，他就跟去哪裏。

  ??外頭老爺子的書房那邊，也在吃飯。

  ??顧瑾之就將今日袁太太的醫案，說給了老爺子聽。

  ??老爺子筷子頓了頓。

  ??最後他道：“這個醫案解得好！等袁太太痊愈，你複診之後，做個醫案保存下來吧。真熱假寒的症狀，我從前也碰到了一例，當時也給治錯了。那戶人家還挺好，錯了又讓我改了。寒熱兩相衝突，他們也信了我，而後就痊愈。”

  ??顧瑾之點頭。

  ??像這種真熱假寒之症，比較容易就看錯了。

  ??這樣息脈非常精準，才敢斷言是假寒。

  ??顧瑾之的脈息，隻怕不在老爺子之下。

  ??老爺子心裏想了想，還是什麽也沒問。

  ??吃了飯，老爺子拿出一個小匣子給顧瑾之，對她道：“你將這個，交給你爹爹，讓他去城西僻靜的街上，租見鋪子，租一年。再添置好藥櫃，請兩個夥計，一個掌櫃的，再聘個坐堂先生。我說了要傳授你顧氏祖業，需得用實例，否則無法相傳……”

  ??顧瑾之道是。

  ??她打開匣子一看，裏頭都是一千兩一張的銀票，大約有二十來張。

  ??說了會兒話，顧瑾之回了內院。

  ??朱仲鈞送她到二門口，捏了捏她的手，道：“晚安！”

  ??顧瑾之笑，沒回答，轉身進了內院。

  ??第二天，她將匣子給宋盼兒，又把老爺子的話，說給了宋盼兒聽。

  ??宋盼兒嚇了一跳：“讓你去問診？你個姑娘家，拋頭露麵，京裏那些人，吐沫還不淹死你？老爺子是怎麽想的？我去問問。”

  ??宋盼兒拉住了她。

  ??她抿了抿唇，才道：“祖父說，他陽壽將盡……”

  ??話說出口，她的聲音就開始發澀。

  ??宋盼兒愣住。

  ??“胡說八道，老爺子精神矍鑠，好得很，哪裏來的陽壽將盡？”宋盼兒道。她雖然說得很肯定，聲音卻有點飄。

  ??老爺子和顧瑾之的醫術，宋盼兒知道。

  ??他們倆說老爺子陽壽將盡，自然有九成真。

  ??隻是一時間叫人難以接受。

  ??“娘……”顧瑾之拉住了母親的手，“祖父的醫術，現在傳給誰都來不及了，隻有我先接著。顧家的醫術，不能就此斷了。我扮成小子就好，這件事沒得商量了……”

  ??宋盼兒心裏倏然就湧起了酸楚。

  ??她眼睛有點濕。

  ??“是得了什麽病嗎？”她問顧瑾之，“不能治嗎？”

  ??生老病死，是個循環的過程。

  ??人體的機能到了用盡的一天，什麽藥物也起不來作用。

  ??“不是病……”顧瑾之聲音也是濕濕的。

  ??宋盼兒捧著這小匣子，一時間愣怔再那裏，一句話也說不出來。

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