寧纖碧就告辭離開，回去後正看到輕憐屋裏，便感歎道：“真是沒想到，這場事情，太太看上去精神頭兒還沒倒，大伯娘卻是沒了希望似。素日裏大伯娘心機和要強可一點兒不比太太差，誰承想這就受不住了呢？”

  ??輕憐道：“太太終歸和老爺一起，大概聽多了宦海沉浮事，所以這驟逢大難，亂了方寸之後，倒也能慢慢收拾過來。”

  ??寧纖碧想一想沈蔚和沈茂xìng情，倒也認同輕憐話，見她手裏拿著單子，便問道：“這又是什麽？”

  ??輕憐道：“剛剛奶奶說要買布料棉花做衣服被褥，婢妾算了算，把大致需要數目列了出來，奶奶看看，若是覺得妥當，婢妾就去找鄭大哥，托他上街去買。”

  ??寧纖碧接過看了一眼，搖頭道：“有些少了，這是大事兒，過了年天氣還要冷兩個多月呢。”一邊說著，紙上改了幾個數目，這才把單子交給輕憐道：“去吧，我這裏也去老太太那裏看看，你辦完這事兒仍回來我這裏，咱們用了午飯，之後處理下人們去留。”

  ??“好。”輕憐接了單子，轉身而去，直到走出門才想起自己還不知道鄭黎住哪裏，忽見蘭花蹦跳著從外麵跑進來，手裏提著食盒，她忙叫住道：“又這麽冒冒失失，去哪裏呢？”

  ??蘭花將食盒舉起來打開，對輕憐嘻嘻笑道：“姑娘看，我娘和我爹讓我給大家帶糖葫蘆來了，說是紅紅火火，日子一定能紅火起來，也算是個好兆頭。”

  ??輕憐微笑道：“你父母倒是這樣細心，這會兒一家子大概食yù都不好，山楂開胃，吃著正好。”

  ??蘭花聽了，這才想到這一層，不由十分歡喜，歡道：“是這樣啊，那正好，我爹說過年時再給咱們做，他今年秋天時買了許多好山楂，一個個又紅又圓呢。”

  ??話音落，便見寧纖碧也出了屋子，她屋裏已經聽見兩人說話，因便笑著道：“回去替我謝謝你爹娘，順便和你爹說一下，其實不單單是這山楂可以做冰糖葫蘆，舉凡山藥啊，桔子塊兒蘋果塊兒，串一起都能做，口味兒還鮮，隻是那些東西大概比山楂貴，但做好了是個奇玩意兒，價錢上也可以貴一點，到時候去公侯府第門後賣，定然受歡迎。”

  ??蘭花不懂這些經營之道，不過自己想想，也覺得寧纖碧這主意很好，連忙笑著道謝，依照她xìng子，隻恨不得現就回去告訴爹娘，被寧纖碧阻住了，聽她道：“別想著瘋跑，我這裏還有差事交代你，跟我進來。”

  ??輕憐聽到這裏，連忙也插口問鄭黎住處，寧纖碧就一指前院，好笑道：“這又不是親王府那會兒，整個府邸占地幾十畝，繞來繞去，他可不就是前院呢？”

  ??輕憐笑著道：“是，婢妾一時糊塗了，隻還想著親王府那會兒……”不等說完，便連忙住口，生怕惹起寧纖碧傷心，見她沒什麽反應，這才略略放下心來，往前院而去。

  ??前院也十分寬敞，輕憐到時候，隻見鄭黎正領著那十幾個孩子院中練拳，她不由得怔了怔，不自禁便停下腳步，看著不遠處那削瘦精神漢子，思緒一下子都飛回了從前。

  ??“輕憐姑娘來了。”

  ??卻是孩子們眼尖，看見輕憐便嚷出來。鄭黎一回頭，看到那聘聘婷婷站遊廊拐角女子，也是有些詫異，心中不知是什麽滋味，有欣喜期待，但多是惶恐，一時間竟有些手足無措，隻拿胳膊蹭著額頭上汗，呐呐道：“輕憐姑娘來了？是奶奶有什麽吩咐麽？”

  ??“嗯，倒是有點事要托鄭大哥去辦。”

  ??輕憐倒隻是一時感慨，此時走過來，見鄭黎一瘸一拐迎上，她便看著對方tǐ，好奇道：“鄭大哥如今還能打拳練功夫嗎？”

  ??“沒有以往那股子勁兒了，不過這兩年許是習慣了關係，尋常功夫倒還使得，連輕功都撿起來了，隻是沒有從前那麽厲害。”鄭黎憨厚笑著，一麵搓著手，待發覺自己這後一句話似是有自誇嫌疑時，不由得一張臉都漲紅了，看著輕憐不知道該說什麽好。

  ??輕憐卻是瞪大了眼睛，驚訝道：“這麽厲害了？那主人可一定是後悔死了，早知道就不該讓鄭大哥走。”

  ??鄭黎連忙道：“比起從前還是不行，主人讓我走也應該，反正自有厲害去補我位置。我現如今沒本事，隻不過是每天裏教教這些孩子們，早晚打兩趟拳，想著等他們大了，要是有出sè，也許還能去鏢局等處混碗飯吃，或是給富貴人家做護院也是好。”

  ??輕憐笑道：“別這麽妄自菲薄，俗語說，窮人孩子早當家。我看孩子們都懂事，你要是用點心，難保他們將來沒有大出息，咱們大慶朝一直都有武科舉不是嗎？到那時，你不就是他們爹，他們要是飛黃騰達了，焉有不孝順你道理？這老來也有依靠了。”

  ??鄭黎神sè黯然了一下，喃喃道：“武科舉，是啊，大慶朝有武科舉。隻是將來就算走了武科舉又如何？還有人帶他們去邊關驅逐韃虜嗎？說起來，當日爺看重我騎射，還和我說，若有一朝能重返邊關，要帶上我呢，誰知道……”

  ??不等說完，八尺多漢子也是虎目蘊淚語音哽咽了。輕憐眼淚也眼圈裏打轉，連忙道：“怕什麽？真金不怕火煉，爺對大慶朝功勞，皇上不記著，可天下人都記著呢。何況雖遭了難，好歹命還不是？隻要活著，怎麽知道將來就不能東山再起？鄭大哥好好練功，說不定幾年後十幾年後你就真有機會跟著爺邊關縱馬揚鞭呢。”

  ??鄭黎點點頭，也知道自己失態了，忙擦幹淨眼淚，不好意思道：“不知不覺和姑娘說了這麽些，姑娘有什麽差事吩咐我？可別因為說話耽誤了正事兒。”

  ??輕憐就將單子給了他，又把寧纖碧要重建藥作坊打算說了，然後笑道：“奶奶這會兒怕是老太太屋裏，鄭大哥跟我去領錢，今天傍晚之前便能將這些買齊了。”

  ??鄭黎連連點頭，對寧纖碧這個時候給自己委以重任十分感jī，因跟著輕憐進了後院，寧纖碧少不得又和他商量了下藥作坊事兒，等鄭黎領命去了，海棠便進來道：“奶奶，所有下人都齊了，這會兒全院子裏呢。”

  ??寧纖碧便和輕憐走出去，輕憐心裏還有些不安，左右張望著，忽聽寧纖碧笑道：“別看了，白姨娘哪肯過來理這樣丟麵子事兒？說是身子不舒服，屋裏炕上趴著呢，今兒聽說都沒去給太太請安。”

  ??輕憐皺皺眉頭，小聲道：“許是……真不舒服？”

  ??寧纖碧道：“誰知道呢？也許吧。不過照著我對她了解，多半是裝，你信不信？”

  ??輕憐讓她這話逗得忍不住“撲哧”一笑，搖頭道：“奴婢自然是信奶奶。”說完將頭轉向院子中齊刷刷站著二三百下人，心裏一時間也不由得酸澀難受。

  ??寧纖碧心裏也不好受，然而該說話總還是要說，看著那些惶惶然下人們，她終於沉聲開口道：“昨日離開王府時，府中下人是五百六十二人，到了這裏，已經離開了一百多。離開那些人，並非我沒有看見，也不能說是有意縱容，因為皇上旨意很明白，王府查抄，你們身契都鎖那裏，卻又要我們自行處置，所以從此刻起，我們若是放行，你們就都是自由身了。”

  ??下麵轟然起了一陣喧嘩，寧纖碧靜靜等待著，直到喧嘩聲低下來，她才又繼續道：“若是不必為奴，想來也沒人願意做奴才。如今有了這樣一個機會，你們應當珍惜。我這裏答應你們，哪怕日後王府還有機會東山再起，你們身契也全部作廢，沒有人會追究。隻是你們身家如今也都留王府裏，如今若要你們離開，總得有條活路。我已經準備好了銀子，想離開，每人二兩銀子；願意留下，每人每個月沒有錢，隻管著吃喝，是走是留，你們自己考慮吧，考慮好了，就去輕憐姑娘這裏簽字畫押。”

  ??寧纖碧隻說了這麽些，便轉身離去，她下午還要去周圍踅重建藥作坊地點。這裏輕憐便開始忙碌起來。一直到將近黃昏，才總算都忙完了。寧纖碧回來，看著那長長花名冊，歎了口氣道：“走了多少？又留下了多少人？”

  ??輕憐將冊子遞給她，低聲道：“走了三百六十九個，留下還不足一百，隻有七十六人，多是老太太大太太和二太太以及奶奶身邊服shì，另外，廚房裏也有幾個廚娘留下了。”

  ??寧纖碧看著那花名冊，算一算各房中留下人還很夠服shì，也就放下心來，點點頭道：“罷了，那些走，不過是緣分了，也不用太難過，我看你給我那些人倒基本上都留下來了，這就很不錯，還省得咱們揀選了。”Rs！。

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