她的頭發高高盤起來，耳垂上一點流火似的紅，這一笑豔極，不獨鄭辰瞧住了，鄭辰身後的少年，手裏拿來折得花枝，見著這一笑，立在原地怔怔出神，手一鬆，堆雪似的白櫻簇簇落到衣裳上。

  ??這一位就是明潼相中的人了，明沅咬咬唇角，他自然是生的很好，連著鄭辰也生的美貌，可她沒成想，明潼喜歡的竟是這麽個文弱模樣的人兒，明沅隻當依著明潼的性子，該喜歡個硬挺大氣的，再怎麽著也不該生得這模樣兒。

  ??不對，她哪裏見過鄭辰的哥哥，明沅忽的恍然，哪裏是看中了人，分明是瞧中的家世了，她一偏頭見著明洛也盯著鄭家的哥兒出神，趕緊扯一把她的袖子：“風箏，風箏放起來啦！”

  ??明洛雙頰微紅，也不知是跑得泛紅還是旁的，伸手去撥那荷花燈，目光卻不住往那頭掃過去，明沅一驚，該不是這就瞧上了罷，她一急，擋得明潼的路，紀氏頭一個不答應，趕緊去拉了明洛的袖子：“才剛說有桃花酒吃，走得這一路咱們回去歇一歇。”

  ??明洛兀自懵懂，嘴裏唔唔應聲，眼睛卻還往那頭溜，明沅索性立到她麵前，擋了她的目光，指甲掐一掐明洛的手掌，她這才回過神來，好一陣的慌亂，明沅一手挽了她，一手又去牽灃哥兒：“帳子裏頭擺宴了，咱們去罷。”

  ??灃哥兒還不曾放夠風箏，卻惦記著今兒有青精飯吃，寒食正日子不能吃熱食，米飯拿青精草泡了自有一股芬芳香氣，再拿雪片洋糖拌了，他能吃得一整碗，隻因著糯米怕積食，不曾給他多吃。

  ??灃哥兒扯了風箏一聲歡笑：“我還吃炸小魚兒。”明沅連聲應他，就盼著趕緊走遠些，她實是讓梅季明那事兒給鬧怕了，再來一回，明洛卻不是明湘那個性子，吃了委屈也肯往下咽，張姨娘隻怕會把事兒鬧糟。

  ??明洛這會兒比剛才臉還更紅些，她覷一覷明沅，咬了唇兒滿麵羞意，一路往回去，還側了臉把目光瞥過去。

  ??明潼笑盈盈的看著鄭辰：“我們家的圍幛在那兒，你要不要來？”她執了馬鞭子虛指一回，雙手瑩白如玉，橫在胸前，下巴翹起來，那少年原是驚訝，這會兒見明潼暈生雙頰，又得意又驕傲的模樣，徒自心熱起來。

  ??鄭辰咯咯一笑：“我倒不知你還會騎馬的。”鄭家的女兒，往上數兩代，女紅不會做不打緊，馬卻是一定得會騎的，破落到這份上了，鄭辰也一樣會騎馬，她見著這馬便技癢起來：“我沒帶騎裝，要是帶了，同你賽上一程也是好的。”

  ??立時就把跟在她身邊那個給晾到了一邊兒，說著就要跟著走了，她哥哥急急一聲：“妹妹，這是哪一家，你也得說明白了。”

  ??明潼到這時候，才把目光溜過去，似是才知道他立在後頭，也不拿正眼看他，挑挑眉毛嘴角噙上兩分笑意，把頭一歪：“這是又誰。”

  ??鄭辰便笑：“這是我哥哥，我同你說過的。”說著拎了裙子要踩著石頭淌過溪水，一林子的鳥鳴，溪水泠泠淙淙響個不住，她的笑聲也叫這泉水掩蓋過去，拿袖兒掩一掩唇：“我哥哥騎術也好，你早告訴我，咱們便騎了馬來了。”

  ??明潼這一眼，倒似柳梢兒輕拂，點水般沾一沾就又收了回去，卻含珠帶露的打濕了鄭衍的心，馬蹄一動，她把背一直，頭發上那隻金蝶兒跟著晃一晃：“我哪兒知道你要來，走，跟我作耍去。”

  ??她不再看了，鄭衍的目光卻收不回來，他往前兩步，踩進溪邊軟泥裏，玉色袍子沾得濕泥，一腳踩進水裏，鞋子都濕了，明潼瞧在眼裏“撲哧”一笑。

  ??別個女兒家笑起來總掩了口，可她卻不是，一笑得見齒似編貝，鄭衍也怔怔跟著笑起來，鄭辰不曾回頭，原先跟在她身邊的姑娘卻咬了唇兒，叫一聲：“三哥哥。”

  ??明潼不動聲色，伸手拉了鄭辰：“咱們吃酒去。”籠住馬頭往回，聲音遙遙傳過來：“我竟不知道，你是行四的。”

  ??這句一問，鄭辰便把那姑娘的出身來曆俱都說了，姑娘姓楊，也是老輩裏的親戚，算起來該是祖宗輩上的八拜之交，也一樣沒落下來，那演義裏頭的楊參軍說的就是楊姑娘的祖宗。

  ??先輩這麽顯赫，傳過三代一代比一代破落，文定侯家還有幾件產業，那家子卻是什麽都沒了，腆了臉上門來說恩情，侯夫人是個要臉的，留下人來，供著食宿，鄭辰卻不滿意：“也不知是哪一門子的親戚呢，總歸是打秋風的。”

  ??明潼微微一笑也不再問，她原怕兩人有情，那便是奪人情郎，這事兒這輩子她再不會幹了，便上輩子也沒幹成，太子喜歡她，實是同喜歡一隻靈貓一隻細狗沒甚個差別，要緊的事還是隻同太子妃說了。

  ??她知道了原委，看著鄭衍也不似對這位楊姑娘有情，隻怕是楊姑娘單相思，她走投無路，投靠了侯府，再聽些個傳奇話本，隻怕覺得兩個有緣，明潼輕輕一笑，又是一個自作繭的。

  ??帶鄭辰到帳中，估摸著不多時鄭家就要來人了，她滿斟了桃花酒跟鄭辰對飲，裏邊姐妹已經吃起白魚肉玉蘭筍了，青白團子除青色白色，還拿桃花揉出汁來染得粉紅，做得丸子大小，盛在小碟兒裏分食。

  ??明湘在紀氏跟前陪坐，便叫她出去，她也坐著不動，明洛邀了兩回，也不再請了，這會兒她坐著吃酒，眼睛卻不時去看鄭辰，這麽瞧著，她同她哥哥生的還真是像的。

  ??明沅心裏知道這不過是小姑娘家頭回見著外男，那個外男又確是生的好，一時起了綺思，等不得見便又拋到腦後去了，拉了她對飲，不一時就喝得麵頰泛紅，連著灃哥兒官哥兒兩個都偷酒吃起來。

  ??明潼料著果然不錯，鄭家真個來了人，還是送了攢盒兒來的，明潼聽見是鄭衍親自送來，嘴角一勾，推了鄭辰一下：“倒好了，怕咱們吃了你了。”

  ??八樣細巧果物，紅殷殷的菱角，白糯糯的荸薺，金燦燦的香椽絲，綠瑩瑩的嫩柳芽兒，底下的更妙，切絲江瑤，蜜釀蝤蛑，酒澆琵琶蝦跟清醬小鬆菌。

  ??紀氏看著便先笑了：“不過來玩的，何必這般客氣，倒擾了人了。”

  ??明潼知道這是鄭衍已經上了心的緣故，可這麽點子功夫就能細備下這些來，除開心裏歎這是侯府之家，又哂道，怪道文定侯夫人要討個家財豐厚的兒媳婦回家去呢，統共還有多少產業，這麽個花銷法，撐著臉皮寅吃卯糧，不說卯糧，隻怕亥糧都叫破費光了。

  ??這麽個花架子了，她還偏得鑽營進去，隻為著逃了那金籠子，心神一斂，舉得金杯同鄭辰一碰：“這小鬆菌這會兒倒還少見的，難為得來。”

  ??不過八個小碟，分送一圈就沒了，鄭辰笑道：“這值得什麽，咱們家的祭田靠著山的，裏頭好些個老鬆，底下俱是這些，一府人吃用不盡的，等會子叫我哥哥送兩隻鬆雞來。”

  ??文定侯家裏也隻餘下這些不能變賣的產業了，索性這個不能賣，也因著不能賣，才能養活得後邊這兩代人。

  ??原來祖上尚了公主，公主不給封地，這位大長公主卻不一樣，是跟著父親母親一路征戰而來，硬生生進宮討了一座山頭，還就在金陵城外，就在那兒設了祭田，這麽想著，倒真是一位目光深遠的女中豪傑了。

  ??丈夫在時一味忍讓賢惠，丈夫一去立時雷霆手段，又能惠及子孫，似這般女子，卻不能得著丈夫一心相待，到這會兒了，民間還有話本子演義故事，一徑兒的說這位文定侯爺如何了得，相星卜算無一不會，可對這位大長公主獨具慧眼識得窮途英俊困頓豪傑，卻隻一句草草提過。

  ??靠她起家時自然是滿懷恩義，到得發跡隻想著今日富貴，不問從前根由，一房房的納妾進府，那話本裏頭他就有三妻四妾，長公主竟也真能忍下心來抬成平妻，與公主平妻，等男人靠不住時，又落得如何下場？

  ??鄭辰開了話匣子，吃得幾杯酒話也多了起來：“那林子裏頭除了鬆雞還有鹿，春日裏在外圍打獵，割了鹿肉就烤著吃，香得很呢。”吃鬆果鬆菌長起來的雞鹿怎麽會不香。

  ??鄭辰也曉得自個兒身份尷尬，頂著侯府嫡女的名頭，可前邊嫁了兩個姐姐，到她這兒婚事也再沒有高過大姐的，自家的哥哥又還要聘人，家裏牌子是老的，可也老的生了青苔，除了同新貴聯姻，一樣有個侯伯公名頭的人家，是再不能想了。

  ??她眼睛瞬瞬明潼，見著她衣飾華貴的模樣，心裏暗暗欣羨，她也隻這幾件出客衣裳，有的還是姐姐們留下來的，家裏又要挑剔吃又要挑剔穿，早已經入不敷出，顏家旁的不說，銀子，那可是海了去了。

  ??鹽道沾過手，市舶司又沾過手，聽說家裏還有海船，那是什麽營生，有本事出得海的，可不是滿載著金銀回來的，連著城裏都有顏家的洋貨鋪子，市麵日新，這洋貨可比本地貨價貴又緊俏。

  ??上回見著她是一套紅寶，今兒又是另一套，元緞的衣裳片金的裙子，光是裙子上那幾道皮金又是多少銀兩，她再是公侯嫡女，打落地也沒穿戴過這些。

  ??連哥哥都瞧中她的，母親再不滿意，哪兒還能挑這麽好的去，她有意挨了明潼，知道哥可就在外頭，扯了她道：“光坐著吃酒多沒趣兒，咱們也出去騎馬罷。”

  ??明潼正中下懷，出得門去，鄭衍還在帳外不曾走遠，鄭辰叫他一聲，他回頭就看見明潼一手執了鞭子看過來，臉上似笑非笑的，這麽會兒功夫，他竟騎得馬匹來了，上前來執禮一笑：“你們跑馬，我在後頭跟著就是了。”

  ??明潼眼睛的餘光睇過去，他便止不住的麵紅起來，鄭辰咯咯一笑：“哪裏就這麽生疏了，你在我右邊，她在我左邊不就成了。”

  ??紀氏點了人跟著明潼，左右全是仆婦，今兒確是不禁，倒沒這許多規矩了，眼看著馬去得遠了，明洛掀了簾子望望外頭，見著馬背上的人兒，眼睛直直沾在上麵拔不出來。

  ??紀氏還笑：“五丫頭可是想騎？你頭回上馬，能籠得住馬頭便好了，若真想學，在莊頭上便是。”

  ??明洛連連擺手：“我再不成的，不過白看一回罷了。”明沅緊緊盯住明洛，哄了她聯句，還難得拉過明湘，把杯子往她手頭送：“四姐姐也一道，人多才有意思。”

  ??明湘大出意外，抬眼看看她，捏了杯沿兒應一聲，真個聯起句來，紀氏見她們得趣兒，摸了手上一隻鐲子當彩頭，到聯不下去了，看誰給得了去。

  ??外頭那三個，先還隻騎了馬走兩步，到開闊處忍不住跑了起來，明潼先幾步還成，越到後頭越是吃力，她這些年不曾騎過，架勢很能唬人，力道卻不足，眼看著要歪倒，鄭衍的手還沒伸過來，

  ??先有一人縱騎到她身側，二馬並騎，一腳懸空了馬蹬，斜了身子長手撈住韁繩，一把扯住了韁繩。

  ??明潼原來並不怎麽凶險，馬跑得不快，她又還緊踩著馬蹬呢，隻腰上力氣不夠，看著搖搖晃晃，叫他一嚇，捂了心口瞧過去，那人衝她一笑，露出一口白牙來。

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