顏連章到家的頭一等大事，就是帶著灝哥兒行全禮，他人不在金陵，這些原該免了去，可這是盼了快十年的嫡子，顏連章接著信的時候，喜的在書房裏搓了手來回打轉，知道紀氏在六榕寺裏救過簽，真個往六榕寺去給菩薩捐了金身。

  ??不光給菩薩貼了金，還給寺裏捐了百斤香酥油，蓮燈僧衣僧鞋還有素點心更不消說，這些事兒原是交給張姨娘辦的，她雖不敢怠慢，卻不曾辦過這樣的大事，略有些差錯，顏連章立時申斥了她，冷了三兩個月沒往後宅踏。

  ??原來澄哥兒灃哥兒時候不曾行全了禮節，此時俱都列了出來，他在船上就想著這事兒，下了船也顧不得後頭的女眷，全扔給高平高安，還沒往伯父那頭請安，一路快步進來，就為了先看兒子一眼。

  ??灝哥兒已經半歲大了，骨頭雖還軟著，翻身卻很順當，紀氏屋子裏一天碳火不斷，燒得一室春暖，花圃子裏頭的綠枝才發出細芽芽來，紀氏屋子裏的惠蘭花，連著一個冬日都開著花。

  ??灝哥兒在屋裏頭就穿著秋天衣裳，抬頭翻身俱都會了，被人扶著就能穩穩坐起來，日日都用一碗牛乳蛋，吃得白胖胖的，見著人就會張嘴咿呀。

  ??這樣的兒子抱出來，顏連章怎麽不愛，上手就要抱他，叫紀氏一把攔了：“換了衣裳洗漱過再來。”

  ??灝哥兒正坐著去抓褥子上鋪開的紅布老虎，聽見簾子響動抬頭去看，細脖子上麵頂著大腦袋，穿一身百子嬰戲的大紅衣裳，見著顏連章，並不識得他，卻衝他咧了沒牙的嘴笑的眼睛都眯縫起來。

  ??顏連章恨不得一步三回頭，草草把衣裳換過，拿熱巾子捂暖了手臉，一把把兒子抱起來，灝哥兒先是瞪大了眼睛，見著自個兒忽的高了起來，呀呀兩聲，隻當是玩，咯咯咯的笑開來。

  ??一串孩子接著了信俱都從各自院落裏趕過來給顏連章請安，明潼跟澄哥兒離得最近，來的也最快，進來才要行禮，就看見灝哥兒正張了手，兩條腿不住的蹬著，笑的嘴角流口水，紀氏跟在身邊，生怕他把兒子摔著了。

  ??澄哥兒牽了明潼的手，羨慕的看著灝哥兒笑，明潼眼睛落在灝哥兒身上還在笑，到看見父親，便又把那笑收了去，領著澄哥兒往前問安。

  ??她們倆磕過了頭，明沅跟明湘才趕了來，安姨娘抱了灃哥兒跟在後頭，顏連章抱了灝哥兒便沒放下來，站著受了禮，幾個孩子看一圈，還又落回到明潼身上：“大囡真個大了，身量高了這許多。”

  ??“可不是，舊年鬥蓬都到不了腳跟了。”紀氏滿眼瞧不進別個，先看女兒，再看兒子，等看到澄哥兒，招手把他拉過來：“澄哥兒也大了，曹先生說開了年就得養起馬駒來，自性子溫順的先練起來。”

  ??君子六藝，騎射也是一樣，今上素喜圍獵，每到秋日就要去圍場上跑一回，金陵城邊的丘陵山地多的是貴人的莊子，去不得遠處時，便到那地方去，由著莊頭上人把活物放出來，讓他獵個盡興，一票人哄著皇帝玩。

  ??顏連章先是衝兒子點頭，又去看紀氏，把要行全禮的事兒安排下去，明沅明湘磕了頭，安姨娘抱著灃哥兒也跟著請過安，顏連章看過灃哥兒，心裏有一瞬記起了睞姨娘，轉頭看看明沅：“六丫頭都這樣高了。”

  ??他在女兒裏頭隻看中明潼一個，說出來的話也沒甚個分別，明湘更是沒能得著問話，兩個姑娘說了一回“請父親安”，便再沒話好說。

  ??張姨娘跟明洛兩個卻不曾過來，顏連章這時候才想起來：“五丫頭病了。”隻這一句便不再說，點了澄哥兒說夜裏要查他的功課，澄哥兒想著這會兒念到《四書》，也不知要抽哪一段，急急回去溫習。

  ??明潼跟他一道，臨出門回頭一看，父親母親正相坐對望，好一番的柔情蜜意。她斂斂神，邁出門坎，澄哥兒直往廊道上躥，明潼喊了他一聲：“慢著些，爹才跟家來，總要吃了夜飯才考你的。”

  ??心思在張姨娘程姨娘兩個身上打了個轉，見母親騰不出空來，送了澄哥兒回去便把前頭管事的叫了過來，知道後頭兩轎子不曾進門，分派了前院管事高平家的：“清心居士回來竟也不送個信，好再尋個痷堂安置了她，如今隻往清音閣去，帶的兩個丫頭自來不曾進過府的，帶下去學了規矩再說，樂姑姑那兒已是備了人了。”

  ??高平家的腆著臉笑，一疊聲兒的應了，心裏卻咋舌頭，都說三姑娘厲害，如今一見方知道手段，進得門還摸不著北呢，連身邊跟著的人都擼了去，那院子偏遠的很，進去了還怎麽出來。

  ??想著前段樂姑姑調理小丫頭子，沒成想是為著這個，躬了身退出去，立時就吩咐了，姨娘們的轎子不能進正門，就從角門進來，程姨娘身上還穿著素衣裳，高平家的見她人消瘦了一圈兒，臉上還客套：“都是咱們想的不周，叫居士踩了俗地，太太已是安排好了，跟著我去便是。”

  ??一左一右兩個婆子架了她，她遠遠瞧見個眼熟的丫頭，才要叫起來，就叫那婆子暗掐了一把，一路半是拖半是架的到了清音閣，才進了院落，裏頭已是有丫頭婆婆子等著了，兩扇門一關，往門前一坐：“居士歇一歇，裏頭水飯都預備得了。”

  ??程姨娘在莊頭上忍了兩年，好容易紀氏回了金陵，眼看著有望回來，竟又碰上張姨娘，早先爭寵時鬥的烏眼雞似的，到她占著宅子，哪裏還有放自家過門的道理。

  ??程姨娘使盡了招數不曾回來，好容易莊頭上送貨進府，算算日子也快到了回金陵的時候，把這些年積攢的東西俱都掏空出去，換那個小莊頭問一句話。

  ??本來姨娘的事就輪不著姨娘來管，可別個也犯不著為著她問到老爺跟前兒去，在莊頭上原來日子就艱難，總算還有十來兩銀子，索性全給了，還放出話去若再不往上報，等船開那日她就尋死，那莊頭的渾家也怕她真個狗急跳牆，捂不住了才往上報。

  ??她又不曾真的出家，還帶著發呢，顏連章聽說了便許她跟著回來，安排船隻卻還是張姨娘能吩咐兩句，安姑姑由著她們鬥，曉得船上這些時候難打發，若真個粘到一處回去還不得給紀氏發作了，正苦思辦法，顏連章自個兒開了口，單獨一條快船，急著回去看兒子。

  ??張姨娘跟程姨娘兩個倒成了一條船，兩個對麵就掐，一路上就沒個消停的時候，連帶著明洛都受了閑氣，張姨娘獨一個霸著顏連章整一年，不說結果，花都沒開出一朵來，程姨娘吵起嘴來便拿這個笑話她。

  ??讀了兩年佛經，半個字兒也沒進心裏去，卻是越呆越戾氣了，張姨娘是甚個出身，最難聽的髒字兒自小聽著，口上功夫最利，程姨娘是在莊上呆了這許多日子，渾話聽了一肚皮，一個先天占優，一個後來居上，翻著花樣的吵嘴。

  ??到進了府張姨娘聽見程姨娘竟給安置到了清音閣，立時痛快起來，當著人就啐了一口：“該！”撣了衣裳角半真半假的歎一口氣兒：“同船也是情份，家裏有喜事怎麽好穿素衣裳，等拾掇得了，理兩件舊衣出來給她送去。”

  ??明洛身上不好，一多半兒是叫親娘氣的，含著仁丹生津，嗓子全啞了，心裏不舒坦也說不出來，拿帕子一遮臉兒，賭氣不去看張姨娘得意的神色，一路眯了眼兒，回了遠香閣，半為著羞半為著惱，索性躺到床上裝出十分病來。

  ??張姨娘料理好了女兒，這才往上房去請安，哪知道還沒走到大門邊就叫人給攔住了，她甫一怔，立時知道裏頭怎麽回事，不過是小別勝新婚，扭頭咬牙酸了一鼻子，隻當能抱著孩子回來，再不濟還能懷上一個，哪裏知道竟沒有，往後這宅子更是上房的天下了。

  ??明潼澄哥兒都告辭出去，明沅幾個更不能留，手牽了手出去，明湘還道：“明洛怎麽病了，咱們要不要去看一看。”

  ??一直走到廊道裏，安姨娘才拉女兒：“老爺說了要全禮的，還不趕緊回去預備起來。”行生子的全禮，她們不過陪坐，可安姨娘這樣說了，明湘便熄了去看望明洛的心思，衝明沅歉意一笑，跟著親娘回了棲月閣。

  ??她都不去，明沅也不再去，知道程姨娘竟跟了來，雖知道不該多問，心裏卻記掛澄哥兒，回了屋子坐在羅漢床邊，先吩咐采薇送一匣子糖漬櫻桃去給明洛送藥，落後又把采茵叫了來：“我怎麽聽說，二哥哥的姨娘跟著回來了？”

  ??采茵本就不欲多事，跟她們原也挨不著，聽見明沅問了才道：“姨娘是帶發出家，咱們都走了，獨留她一個沒了依靠，這才一道帶回來的。”裏邊這些一句都不提。

  ??明沅擰擰眉頭，握了茶盅兒想到了紀舜英，過年的時候不曾叫他出來，紀氏那份子禮一送了去，他立時要過來拜見，叫黃氏攔住了，紀家的老太太當著黃氏的麵賞下去一碟子八珍糕。

  ??屋裏頭顏連章一手抱了兒子，一手摟了紀氏：“明兒開弓射天地四方。”紀氏臉上的笑意掩都掩不住，嘴上還埋怨丈夫：“他都這樣大了，叫人笑話。”

  ??“哪個笑話，理旁人作甚，這是我頭生嫡子，縱鬧些也不妨。”他還盤算起要請了大伯過來，要在府裏順德堂前開弓。

  ??紀氏趕緊攔了他：“可不能這麽著，弟妹心裏原就存著事，再拿這個惹她的眼作甚，咱們一府裏單過便是了。”

  ??話越是這麽說，顏連章越是想著要把伯父請了來：“我不在你必是受了她的氣，她雖是大房也是

  ??弟妹，倒敢給你閑氣受了，往後難道不求著咱們。”

  ??紀氏這回皺了眉頭，知道丈夫說的是過繼的事兒，把臉擱在他肩上：“我是最好沒有她求來的一天，那樣的鬧法，怎麽受的住，不說咱們，孩子怎辦？”

  ??顏連章卻定了主意非請來不可，顏家大伯第二日就顫顫巍巍叫人扶了來，在堂的大理石雲屏椅子上頭坐定了，兩隻手搭在拐杖上，看看地下一溜排開的孩子，眼睛笑的眯了起來。

  ??一溜幾個孩子都穿著大紅裳子，女孩兒還戴了金飾，連灃哥兒都乖乖立著不動，自大到小，看著顏連章拉開桑木弓，往圓頭箭上綁上蓬草，自東始到北終，射出四枝箭去。

  ??家裏除開顏明陶，還是頭一回有男孩出生行了射禮，一箭一聲鑼，家裏下人又都發了一個月的月錢，灝哥兒還在繈褓裏，就是下人口裏的福氣小少爺了。

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