顏家原來不過是從五品官兒，再往上一點兒便不能選秀了，可祖上這一枝卻是自太-祖開國時便跟著打江山了，也不是他想參軍，而是揭杆起義，容不得你不幹，隻好拿了大刀長槍一手一腳的拚出來。

  ??顏家太-祖有些急智，原也想過戰場上邊裝死出脫，可那敵軍殺人，先是劈死，這還能抹了血漿充過去，可到清戰場的時候，卻是一刀子把頭割下來抵數的。

  ??這哪裏還能躲得過去，隻好出力氣廝殺，當兵的一半兒是流民，還有抓住了俘虜，穿上衣裳上了戰場，不戰也得戰，別人見你一身對方陣營的兵丁服色，管你心裏想戰想和，一刀就先砍了上來。

  ??好容易到了鎮子裏頭，先是掏土洞找吃的，大戶人家是總兵將軍去的，他們這些大頭兵輪不著，想想將軍服色上有護心鏡，他把燒菜的鍋子砸成幾瓣，給自己也弄了件甲衣，有多的還分給兄弟。

  ??還收了些魚網，纏得密密的，似那些漁家女子補網似的做成一件短褂，連睡覺都不脫，卻比鐵鍋更管用，護著要害沒傷著，這才一直活下來。

  ??這一隊跟的將軍厲害，先打進了都城，先搶了一票好東西，輪到圈地的時候，那將軍麾下都分著了好地，顏家太-祖卻不要地，隻管搜羅金銀，那些個搶急了眼的，俱往大宅子裏頭去，他卻獨往絲棉街去，那兒都是織絲的人家，還沒人同他爭。

  ??等那些個兵丁搶完了大戶來爭這些小肉，顏家太-祖連老婆都搶著了，原是織絲人家的女兒，一家子倒還安好，藏在地下小小一口地窖裏，家裏六歲的弟弟挨不過餓哭起來，叫他一進門就尋著了地方。

  ??顏家太-祖一身兵服，身後又扛了那麽些個丁當作響的東西，兩個老的一看見他就跪下來，那小娃兒連哭都忘了，一噎一噎差點兒抽氣背過去。

  ??顏家太-祖饒他們一命，護了他們周全，又搶些食水過來，等他要扛著東西走了，那家人把女兒配給了他。

  ??將軍搶大戶人家的妻妾女兒當老婆洞房，兵丁做了那小門小戶的“上門女婿”，隻有顏家太-祖，正正經經的點上花燭拜了堂。

  ??他還依舊當兵，把那包東西藏地窖裏，別個見他討了娘子，卻不曾去圈地，還從自家搶的東西裏頭撿一二件出來扔給他，顏家太-祖也隻是憨笑，他中打漁出身，大魚吃小魚，小魚吃蝦米的道理最明白不過。等別的隊伍進了城，便是比誰胳膊大腿更粗的時候了。

  ??顏家太-祖藏著掖著，那些金瓶金盆砸碎了一小塊一小塊的用，等到新皇帝上位了，城裏又一次平定下來，他才敢帶到遠點的地方去買地，又回了江州老家，家裏人死的一個都不剩了，置了大宅買了良田，真個做起富家翁來。

  ??顏家靠著這點巴結扣索的勁頭，雖不似那些有軍功在身的公府人家顯赫一時，卻也一直老實到了今天，再看那些開國功勳，到如今還有幾家存世。

  ??顏家祖上那一輩兒，便隻得一個兒子，到了孫輩，還隻一個兒子，連個女兒都不曾有過，顏家老爺便道是造的殺業太多。

  ??老妻兩個信了佛，日日抄經念佛，又是捐油添燈又塑金身捐門坎，連帶的把兒子也熏陶起來，到如今江州祖宅裏頭最氣派的還是佛堂，那可是花了大力氣造的，梁柱俱是金絲楠木，飛罩落地罩一應俱是上好的楠木雕的，供的佛像非金非玉，是拿一整個檀香木的根雕出來的，不必上香，隻走進佛堂便一室香氣。

  ??顏家是兵禍起的家，到第二代卻不許兒子從武，隻拘了讀書，一代代讀下來，倒有些詩禮傳家的意思在，那些個以武傳家的，太-祖初年還排開來入百將宴飲宴，越來後頭越諸般忌憚，到得第二第三的傳下來，太平治世，武官的地位便一落千丈，也隻有讀書考舉才是振興家業的道理了。

  ??顏家傳到如今已是第五代了，到得第三代還是子嗣不豐，祖輩也不知在菩薩麵前求了多少回，還是個遊方僧人說，要顏老太爺日日在菩薩跟前磕頭，磕足九九八十一個。

  ??顏老太爺為著兒子還有甚不肯，真的跟妻子兩人磕頭，二十九歲才得了頭一個兒子，接下去連著的結果，顏家到這一輩兒，總算有了三子。

  ??成王莫明其妙的被捧了起來當皇帝，細論起皇後的出身來，才曉得這一脈存了五代。明潼舒舒吐出一口氣來，這輩子她再不能同原來一樣。

  ??太子喜歡她，是喜歡她身上這股子勁兒頭，到太子死了，太子妃成了個泥塑木胎，日日守著大殿佛像念經，她身上這股子勁兒也依舊沒磨掉。

  ??太子宮裏那些個充容昭儀，原來明裏暗裏不和眭的，俱都成了一根繩子上的螞蚱，靠著她周旋才能在冰冷宮室裏頭不餓死凍死。

  ??這樣的日子過了兩年多，顏家便來人把她接了出來，她在那兒沒死，可在家裏卻沒能活下去。

  ??親娘紀氏為著她一雙眼睛都快哭瞎了，她隻這一個女兒，自她進了宮跟著提心吊膽，等接了她出來，摟著她痛哭一場，家裏給她安排了院子，吃食用度比紀氏自己都更高，可明潼卻一日日的沒了生氣。

  ??她這樣的身份想再嫁也不能，一輩子都隻能在家裏過，比之壽昌宮，湖心院不過是又一處囚籠，不過雙十年華，她便再無生趣。

  ??誰能想到還能再活一回，她睜開眼兒那一天，就打定主意不會再走老路，紀氏無子，那就先給她抱養一個來，做了兩輩子母女，明潼知道紀氏是甚樣心性，隻要教養得好了，便是庶子也當作親兒子來疼，有了這個依仗，便是她不幸再入宮廷，紀氏也有了依靠。

  ??明潼進宮時十三歲，回來的時候二十歲，七年似是過了幾輩子，顏家往下一串的庶子庶女，她跟前沒人敢說什麽，背後卻哪一個不說她們母女命苦。

  ??如今不過五載，因著庶長子在後院坐大的程姨娘，在莊頭上的清心庵裏當了清心居士，得了次子又占著寵愛的睞姨娘這回也定不能爬上來。

  ??她知道紀氏的脾氣，寬和中正，庶出子女，不論生母如何，總是一般的教養，明澄明灃兩個，俱叫她請了嚴師執教，到了年紀又送到書院裏去。

  ??她的心是正的，可旁人的心卻偏了，庶子大麵上規矩不錯，也敬重嫡母，可越是有了出息了，又怎麽不想著讓生母更體麵！

  ??底下人弄些小鬼，紀氏也隻睜一眼閉一眼，可明潼眼裏卻揉不得沙子！旁人便罷了，睞姨娘再不能饒！

  ??隻沒想到，原該是頭胎生了兒子的，這一回竟先生了女兒！明潼這才把明沅抱過來，看看這個上輩子根本沒有的妹妹，是個什麽來頭。

  ??顏明潼睜開眼，怔怔看著白牆頂，半晌長長舒出一口氣來，守在落地罩邊的鬆墨見她醒了：“姑娘可要吃茶？”

  ??顏明潼揮了揮手：“把鏡子拿過來。”

  ??等夜裏擺飯的時候，明沅一眼就看出不同來，她手裏握了筷子，八寶給她盛湯，抬眼一看顏明潼那兩道長眉，細細修成了柳葉狀。

  ??她原來看著英氣勃勃，說話又幹脆利落，辦起事來絕不拖泥帶水，如今隻不過修了眉，剃去了眉峰，修彎了眉梢，人便顯得溫婉起來。

  ??紀氏還未平複過來，別個都吃飯，隻她跟前擺了一碗胭脂紅米粥，廚房裏還專做了煎蝦肉餅子給她送粥，她隻吃了兩口就不再吃了，倒是澄哥兒，見著自個兒碗裏沒有，拿小勺子去紀氏麵前的碟子裏挖。

  ??紀氏原見他這付精怪的樣子定然要笑，卻隻扯扯嘴角，把碟子往他麵前推一推，豆青瓷碟兒盛了一字排開幾塊蝦肉餅兒，煎的邊緣金黃，晶瑩粉白，還得看見裏頭的蝦肉塊，澄哥兒自個吃了一個，又分給明潼明沅各一個。

  ??他還是跟明潼更親，把著小牙箸挾到她碗裏，再把碟子推到明沅麵前，紀氏這裏用飯沒有食不言的規矩，今兒卻沒人開口，還是明潼用完了飯，拿香茶漱了口道：“娘看我這眉毛，我自家動的手。”

  ??紀氏抬手摸一摸：“確是修的好，跟柳葉兒似的。”澄哥兒放下牙箸伸頭過去看，學著紀氏的樣子伸手去摸，還摸摸自個的：“我沒有。”

  ??紀氏叫他一茬，臉上才有了笑影兒，丫頭便來說老爺回來了，紀氏心裏掛著心事，立時收了笑意，叫仆婦把飯桌兒抬到明沅屋子裏。

  ??隻剩澄哥兒跟明沅兩個用飯，明沅就是再想探聽，耳朵也伸不了那麽長，澄哥兒吃完了就擺弄起明沅桌上的小玩意兒，他頭一回進明沅的屋子，新鮮的很，明沅便把那些玉雕的貓狗拿出來給他玩。

  ??幾個丫頭都守住了嘴，下邊人都已經傳遍了，隻不能在主子麵前說，上房規矩最重，更沒人敢輕易開口，屋子裏落針可聞，便是澄哥兒也知道不一樣，他玩了會子，托著下巴，眉毛皺起來，歎了一口氣。

  ??白白嫩嫩的臉兒，看的明沅想要掐他一把，又忍住了，伸手在小籮筐裏翻了會兒，拿花牌出來遞給他，澄哥兒搖搖頭不接，往明沅身邊湊幾下，歪著頭問她：“三姐姐哪裏去？能不能帶我了去？”

  ??明沅張不開口說孩子話，她也不知道三歲的娃娃要怎麽說話，可看著澄哥兒很是憂愁的樣子，拍拍他的手安慰他，心裏還在想，要是顏明潼去選秀，那她是不是也要選秀？

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