十月時，池南小城裏有了新的傳言，蓋過舊的傳聞。天氣變得冷了起來，舊院子的生意卻興隆起來。鍾池如每天都歡歡喜喜的回家來，他幫著聞春意打理著帳目，最歡喜看生意興旺發達。幾個月下來，聞春意相信他的人品，把舊院子的大部分事情，放手讓他直接處置。

  ??如大嫂跟聞春意相處幾月下來，心裏跟著安穩下來，私下裏跟妯娌們說：“十八的性子寬和，比有些男人的心，還要寬上幾分。書香世家的女子們，大約都如她一樣，遇事冷靜，待人平和有禮節。”五老爺和三個兒子決定安居池南小城時，自是跟家裏女人們商量過。五夫人原本就是夫唱婦隨的性子，又經了流亡的日子，加上她年紀漸大，心裏一心想著隻要兒孫們在身邊，在那一處，對她來說都能算是好日子。

  ??五夫人是打自心眼裏不反對定居池南小城的人，她的父母已經去了，兄弟姐妹們隨著年紀增長，早已經來往稀鬆起來，隻要知道彼此安好，大家就自覺得不錯。她覺得這裏比棕城來說，也沒有太大的差別。如大嫂妯娌三人倒是有些不安心，隻不過男人有這種想法，她們也不好明麵上反對，再說鍾池印兄弟瞧著在池南小城暫時有一份安穩差事。他們如果能成為本地人，以他們的為人處事，有相當大的機會，這份差事也能轉成固定差事。

  ??這個季節，池南小城的喜事多了起來，劉婦人一家人出門去過好幾趟，聞春意也接了幾張給鍾池春下的喜事貼子，隻不過鍾池春不在城裏。她隻能商請兩位幕僚先生出麵應酬一番。劉婦人出門吃吃喝喝一番後，又聽了幾樁事情，閑來做著針線活，她順帶講給眾人聽，惹得大家跟著樂上一樂。鍾池春和劉柱又許久沒有家信傳來，就是上次送去的衣裳，都是請官府裏的人。幫著暫時接收下來的。

  ??聞春意早由最初日子的擔心。變成現在的坦然處之。就是劉婦人那種急切擔心的人，經過那兩個女子的事情後，對劉柱都顯得有些情意淡淡起來。劉婦人私下裏跟聞春意說：“我在家這般的守著。男人卻在外麵有閑情時，趁便惹些事情回來。那兩人說是我家男人救了她們，可如今外麵人瞧著我的眼神，多少帶上一些嘲諷的神情。我這一空下來。想起來，心裏就是火燒一般難受。偏偏還無人可以發出來。”

  ??聞春意在心裏輕輕歎息起來，這時代的男人，在女色方麵更加的無所顧忌。至於劉柱會不會在外麵惹人的事情，聞春意也不敢隨口說出那種安撫話。就是方成家的私下裏跟聞春意都提過。三子在商路上都差點惹下一個女子相隨，隻是他那人幸虧是經了事的人，最後還是甩開了手。聞春意把方成留下來做管事。方成家的才把這種擔憂說給聞春意聽，男人們在外麵。誰也防範不了他們會做出什麽樣的荒唐事情，隻要不把那事那人帶回家就行。

  ??聞春意想了想，跟劉婦人說：“男人們在外忙碌起來連家書都隻有幾行字，又是在那般狼狽情況下救人。想來你們家劉爺連人都不曾瞧得清楚人，就已經奔往別處。那兩人大約是跟別人打聽你們爺的情況，這才尋上門來，原本想哄騙你一番，尋得落居之地，卻不料你沒有那般易受騙上當，她們不得不在外麵宣揚一番，出了心裏那一口氣。如果劉爺待她們有心，隻怕她們沒有這般易鬆手離開。”

  ??劉婦人輕舒一口氣，輕點頭之後跟聞春意說：“聞家妹子，我原本也是這種想法，想著他那樣熱心腸的性子，不管是遇見誰有難處，都會伸手幫一把。隻是我都在信裏提了那事情，他都不曾回答過來，我心氣就不平下來。想著我在家裏累死累活操持一個家，隻盼著他在外麵平平安安，不用掛牽家裏人的生計，卻不料他一句明白話都不曾跟我說過。”聞春意很是驚訝的瞧著她，說：“他們根本沒有定居之所，你把信發往何處去了？”

  ??劉婦人同樣滿臉驚訝神情瞧著聞春意說：“他們是由州府統一派遣下去的人，我把信發往州府去了。”聞春意細細想了想了鍾池春的信裏內容，她輕搖頭說：“我家爺在信裏跟我說，不用給他書信，他一直在路上，大約也收不到家信。我這幾個月來，隻托人帶給衣裳去官府，至於衣裳有沒有收到，現在還不知道。我瞧著這動靜，大約衣裳都不曾收到過。幸好官府裏有衣裳發下來，要不，我都要擔心他穿什麽。”

  ??聞春意越往下細想，越覺得明白過來，鍾池春的書信裏麵提了奸細的事情，如他們這樣的人，隻怕出行越更要小心謹慎行事。這一場仗這般難以打下來，隻怕是他國早已經在我朝有了奸細，如今才會事事落在別人的眼裏。如鍾池印兄弟這樣的的人，都派去押運糧草，隻怕上麵官方所派的押運隊伍折了不少。聞春意心思一沉，心裏越更有些擔心起來，然而這種暗地裏的猜測，她越更不能跟任何人說出來。

  ??劉婦人也不是一個笨人，聞春意這麽一說，她心思反而打開了，她拍手跟聞春意說：“對呀，我都是被那兩個豬頭女引進溝裏去了，被別人那些妒忌的眼光，惹得心裏亂了幾分。我家男人這樣的時候，那有心思跟上不了台麵的女人多話兩句。隻怕都不曾有空返回州府安歇一時。我的信，他看不到，自然就無法回答我。”劉婦人的心氣平和下來，便纏著聞春意要她多想些新花樣新圖樣給她。

  ??她一臉得意的神情說：“聞家妹子，男人們在外麵奔前途，我們兩人在家裏也不能閑著不做事，你多想一想花樣子，我把樣子做出來，我們兩人多進了一些銀子回家來，讓他們男人回來後，瞧著我們兩人把日子過得這般舒服，也跟著眼熱幾分。”(未完待續)

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