聞冬意暗自握緊拳頭，她的頭更加往下垂，一句辯解的話都不敢出口。聞夏意有些得意的瞧著聞冬意，笑著對聞三夫人說：“母親，我瞧著鍾家池春弟弟才學不錯，那性情更加的不錯，他本來是想和我說話，可是因為當中隔的人太多，我們才沒有直接對上幾句話。”

  ??聞冬意的頭是已經不能再低下去了，她隻覺得聞夏意這般隨意出口的話，將來是會害死人，隻是那人大約就是她自已。鍾家池春是什麽樣身份的人，他的親事，那能由得旁人，這般輕易的算計過去。聞冬意這一時慶幸自已比聞夏意年長一歲有餘，雖是同一房的姐妹，自已是庶女，親事不會有嫡女那般的慎重。她的親事會趕在聞夏意前麵，如現在這般情形，她訂親之後，大約短短的日子，就會被聞三夫人想法子早早出嫁。

  ??聞三夫人明顯被聞夏意的話鼓動起來，她望一眼裝死中的聞冬意，側頭神情不善的望向金氏，明明是庶女出身的人，如今和她平起起坐。長女嫁得人家，底蘊還遠勝過自家女兒的夫家。今天，聞三夫人聽著各位夫人對她的奉承話，麵上是笑得格外歡喜，心裏卻暗火叢生不已，隻覺得一個個深知實情的夫人們都在暗裏瞧著她的笑話。聞三夫人原本覺得聞悅意的親事，怎麽來說都要勝過聞雪意的親事。

  ??可惜她回娘家時，跟長姐隨意聊天時，聽到她感歎的說：“外邊傳言還是可信幾分，聞老太爺的確是疼愛這個孫女。”聞三夫人是一臉迷惑不解的神情瞧著長姐，明明聞雪意是低嫁進麻家，而且是嫁進門一月之後，小夫妻就被雙親分出來單過。聽說夫妻兩個隻分到一處距離父母處較遠的宅子，再加上幾個月的生活費。這樣的親事，能算得是一門好親事嗎？聞三夫人聽人提起聞雪意的近況，在房裏暗自高興了好幾日。

  ??怎麽長姐的話裏話外。透出聞雪意這門親事是非常不錯的意思。聞三夫人自是了解自家妹子是白生了一副聰明美麗麵孔，其實內裏是非常直截了當的一個人。她不得不笑著解釋起來：“麻家的族人眾多，又最愛居住在一處。一族的人，平日裏瞧著不親近。都是各忙各的事。隻有遇到外人欺上門時，才能感覺到他們之間的親近。麻家這一族的人，相當的齊心協力，曾經是有許多次齊心合力驅散不長眼的人。

  ??聞老太爺是經事的老人，為疼愛的孫女挑揀夫婿，果然眼光毒辣高深。麻家的人，一向不愛讀書，隻愛鑽營各種技藝。家中男兒少有好色之人，多是夫妻一心相守。男子的心思全用在提高技法上麵，正因為這樣才從來沒有挨過世家的邊。許多世家的人。知底細後，都有心想把疼愛的女兒嫁進麻家去，卻難得找到合適的人去搭橋。麻家的人，一向格外防護有心的外人，姻緣親事都是在相交的人家裏麵挑選。

  ??我沒有想過。你們府裏老太爺退下來多年，還能有這個麵子，尋得到搭橋之人，成就他孫女這麽一樁美滿良緣。”聞三夫人經長姐提點後，那心是泡在酸水裏麵。她原本想著聞雪意縱使得到聞老太爺寵愛又能如何，那夫婿的人選，還是不如自家的女婿有出息。而經她長姐分折提點。麻家那小子的長處分明，是那種何處都能吃得開的性子。分家時，小夫妻明麵上吃了虧，可是父母兄嫂們卻領了他們小夫妻識大體的情。

  ??聞夏意這麽一句話，把隱匿在聞三夫人心裏舊仇新恨一起激蕩起來。她歪斜身子靠攏金氏，對著一臉詫異神情轉過來的金氏說：“四弟妹。你家的兒女，是專門來跟我女兒做對的嗎？”金氏一臉莫明其妙的神情看著她，想想低聲說：“三嫂，我家的孩子，都不是愛惹事的人。如何會去與兄弟姐妹去作對？”聞三夫人聽金氏的話，冷冷笑起來說：“四弟妹，你家小十八和小十六可都不是一般的孩子，那心眼就比同年紀的人多上幾竅。”

  ??金氏有些意外起來，聞三夫人幾時對自家兒女那麽大的氣性。她的目光往聞三夫人身後望一望，聞冬意是依舊溫順的低垂著頭，而聞夏意則是一臉不服氣的神色望向金氏，那小臉上的憤激太過明顯，讓金氏一驚。她暗忖以聞春意事不沾身，絕對不會去理事的性情，和聞秀峻機靈懶理事的個性，隻怕是聞夏意自已沒有占理想找茬，卻在失了手。金氏瞧一眼聞三夫人，又瞧瞧滿堂的客人，她端正的坐起來，論理也不在此時。

  ??聞三夫人見金氏主動回避開去，她心裏越更覺得聞夏意受了委屈。隻不過瞧著聞大夫人的目光掃了過來，她還是坐回原處，暗想著等客人走後，一定要尋一個公道出來。聞冬意是打定注意要候在聞三夫人身後聽候吩咐，聞夏意卻沉有這般的定性，她一眼又一眼的瞪著聞冬意，卻見她眉頭都不曾抬一下。她隻能伸手去捏聞冬意的手，卻被她一次又一次的閃避開去。聞夏意惱怒起來，低聲說：“十姐，母親管不了你的親事，你在我麵前都擺譜起來。”

  ??她這般誅心的話說出來，聞冬意的臉立時變了顏色，她轉頭望著聞夏意，委屈的說：“十一妹妹，你有事盡管吩咐我，何必要扯上那樣的話。至於親事什麽的，幾時論得到做女兒的人去多事，我自是要聽父親和母親的話，何況母親待我一向慈愛。”金氏在一旁自然聽見聞冬意的話，她麵上閃過嘲諷的笑意。聞三夫人待親子都是那般的謀劃，待一個庶女又能幾分好。她是庶女出身，哪能不明白庶女的苦，隻不過三房的事，怎麽也由不得四房去說話。

  ??聞冬意的眼光往金氏那邊望去，見她正傾聽側旁夫人說話，她的麵上閃過失望的神情。聞三夫人回頭打量她們兩人，見到聞冬意低垂的眉目，她的眼裏閃過暗惱的神色，想著這又不是一個跟她生母一樣不安分性子的人，瞧著一臉乖順，那算計比任何人都多。要不，三房隔幾年一換的通房，輕易不去提為姨娘的名份，為何隻有這麽一個庶女出來。聞三夫人與聞朝磊夫妻多年，多少是了解他一些，知道他是不想有庶兒女。

  ??他輕易不會添置什麽庶子庶女，不是如她在外邊所說，是他待她如何的尊重，實在不想用庶子庶女來隔應她，而是他打心眼裏，不想有庶子女受他曾經受過苦。聞三夫人打量聞冬意的眼神，令她寒磣不已，更加不敢抬起頭去麵對。聞三夫人瞧著聞冬意還算識趣的模樣，她望著聞夏意輕輕歎息起來，這個女兒行事為人都象她，她是嬌縱了一些。聞三夫人想到聞悅意與她的不貼心，她還是覺得自已教養不曾出過錯，至少這個女兒與她親近。

  ??大多數的客人們用過午餐，為了不影響到主人家歇息，都會借故先行離開，隻有少數的人，會留下來，那也是各房夫人親近的娘家人。鍾池春是主動留了下來，順帶扯著聞秀峻去了大房，尋聞秀樺和聞秀柏說話。徐家的人，卻因一鬧再鬧得聞府不得安寧，聞朝暉待他們生厭起來，這一次反而無人留下來，而是跟著多數人離開。聞二夫人瞧著她們離開的身影，心裏也暗自鬆一口氣，聞老夫人再疼愛她，也抵不過親生子。

  ??聞三夫人這次下請帖請娘家的姐妹們，人是來了，隻是趕在年邊上，家裏各有各的事，離不了主事的人。他們都是家裏的男人過來應酬說話，午時過後，也跟著歸家了。聞三夫人帶著聞冬意聞夏意姐妹回家，坐到正房裏麵，那一張臉就陰沉下來，冷聲訓斥起聞冬意在外麵不懂得護持著自家妹妹，反而讓她受了四房弟妹的委屈。聞冬意一句辯解的話都不敢說，隻能依著聞三夫人的話，一一的先應承下來。

  ??聞冬意離開後，聞三夫人拉扯著聞夏意坐在自已身邊，仔細打聽著她和鍾池春相處的事情。聞夏意非常用心的想了想，實在尋不出太多的話說，隻能嘟著嘴，很有些不平的說：“母親，鍾家池春弟弟年紀太小，我瞧著小時不錯，大了未必行。”聞三夫人自是了解自已女兒的心性，她歎息著伸手戳她的額頭，低聲說：“你在母親麵前還要裝來裝去，你既然瞧著有心，母親想法子去探探你大伯母的想法，你是她的侄女，這肥水總不能流外人田。”

  ??聞夏意小臉緋紅起來，把頭埋在聞三夫人的懷裏，有些不依不饒的鑽來鑽去，說：“母親，我可沒有那小心思，他比我年紀小，我懶得日後處處讓著他。”這分明是樂意之極的口氣，聞三夫人見到她這般的上心，心裏反而有些憂心忡忡起來，覺得一定要快快去打聽鍾家人對鍾池春親事的安排。聞三夫人摟著女兒，想了想衝著外麵的婦人使喚起來：“去一個人，瞧瞧大夫人那邊可忙清爽了？”

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