房外的腳步聲音漸漸遠去，依稀能聽到清淺的笑聲。聞老夫人端坐在主位上，她的眼裏有著深深的懈意。這樣的日子，一年又一年，一天又一天。她從前年輕時，曾經感覺過的榮光，在這漫無邊際的時光打磨中，越來越顯得清淡起來，她終是到了覺得心累的這一天。

  ??房內兩個仆婦麵麵相覷起來，聞老夫人近年來的神情舉止，一天比一天顯得超脫起來，她麵對她們兩人時，也沒有下心思去隱匿。兩個仆婦瞧在眼裏，因為內心的恐懼和擔心，她們不敢對任何人提及她們的猜疑想法，兩人甚至也不敢有過多的交談。她們屏氣凝神專注的候著聞老夫人的身後，由著聞老夫人沉湎思索著，她們就盼著聞老夫人的心思，多專注一些聞府的大小事情。

  ??院子裏有了動靜，一位仆婦輕輕拉開房門走了出去，很快她滿臉歡喜的進了房：“夫人，狗兒的奶奶來拜見你，現等在外麵聽你傳喚。”聞老夫人眼睛明亮起來，她挺直腰身，笑著說：“這麽冷的天氣，她還趕來看我，可不能冷著她。”仆婦出了房，迎進來一位穿著厚棉布肥短襖子的老婦人，老婦人手臂掛著一個麵上蓋著粗布的花籃。老婦人進了房，放下手臂上的東西，直接撲在地上行禮起來。

  ??兩位仆婦眼明手快在她還沒有撲下去時，已雙雙把她拉扯起來。聞老夫人望著老婦人輕搖頭說：“珠兒，你家狗兒的性子象你，他每次進來見我，未曾開口，就先跪拜起來。來，有些日子未見，你坐近過來，我們說說話。”老婦人側坐在仆婦搬來的小凳子上麵，她衝著聞老夫人笑起來說：“主子，我有些日子沒有進來見主子，我瞧著主子的身子康健著。我家小小子，昨天有事出城去，買了家裏過年要備用的脆生生大蘿卜。

  ??我瞧著蘿卜個個都不錯，就挑揀幾個最順眼的提過來，讓主子也嚐嚐那滋味。”聞老夫人打量老婦人一眼，她微微皺眉起來，眼裏有了怒意問：“珠兒，可是你家幾個兒媳婦不省心不孝順，讓你操心了？你瞧瞧，隻是入冬這些日子，我沒有見過你，你就顯得蒼瘦疲憊起來。”老婦人伸手摸一把自已的老臉，她笑起來說：“主子，我家幾個小子的媳婦，都是主子挑揀的人。她們行事處處妥當，待我這個老婆子如親娘一樣。

  ??我是享了主子的恩情，小日子，過得舒心。這人老了，毛病多，前一陣子，我出門吹了風，就病了幾天。這下了大好了，才趕來瞧主子。”聞老夫人轉頭瞧向兩個仆婦，問：“這事情，我怎麽不知曉？”老婦人在一旁趕緊笑著解釋說：“主子，是我不許家裏人傳出風聲，我不想因我一點小病，擾了主子的安寧。”兩位仆婦悄無聲息的退下去，由著聞老夫人和老婦人兩人自在的說著話。

  ??有了舊人說說往昔愉快的舊事，聞老夫人的心情，又舒坦兩天，兩位仆婦心情跟著舒展起來。這一日，一大早上，內院的門剛剛打開，就有人匆匆忙忙的趕了過來。院子裏服侍的婦人，接待那人，聽了那人的話後，她臉色顯得極其的不好看。她還是匆匆的找了機會，尋了房內服侍的婦人，悄悄的說了一句話，兩人都是一臉蒼白的神色。這一日，聞老夫人未曾見任何的人。這一日，聞府外麵，仆役們住的一處小院裏，沒有息過哭泣的聲音。

  ??第二日，雪停了，有太陽了，聞老夫人打開了房門，第一件事就是吩咐聞大夫人來見她。聞大夫人匆匆忙忙料理了一些急事，就趕緊奔去見聞老夫人。聞老夫人示意聞大夫人坐下後，她打量聞大夫人麵上神情，輕歎一聲說：“我還記得你初婚時，那滿臉的緋紅羞赧的模樣。轉眼之間，你也到了做祖母的年紀。這些年，你處處合了我的合心意，你是一個讓長輩滿意的長媳。

  ??世家的長媳，曆來不好做，聞府的長媳，同樣不好做。當年我瞧中你的能幹溫厚，想著老大身邊有你，內宅的事情，就不用操心。這些年，累了你。”聞大夫人眼裏濕潤起來，做新嫁娘時的欣喜，初為人母時的愉悅，以至後來夫妻漸行漸遠時的失落，一一浮現在心裏麵，打了千百個折回後，她收拾起內心的衝擊波。聞大夫人覺得聞老夫人不是那種善感的老人，哪怕是因為她從前陪嫁過來的丫頭，已經安睡離世，她也不會這般的經不住事。

  ??聞老夫人站起身，在房內邁步起來，低聲說：“老大家的，我有時瞧著你，我覺得是在看舊時的自已。我已經老了，也不在意許多的事情。我今天叫你來，是跟你說，等到秀樺成親後，我準備閉門清靜念經度日。眼下，我就不想再理這府裏的事情。從明日開始，你們三家人，也跟他們一樣，初一十五來請安。府裏沒有大事，不必來驚擾我。”聞大夫人聽著聞老夫人的話，她的臉色蒼白起來。

  ??她抬眼打量兩個仆婦的神情，見到她們眼裏的蒼涼神色，而那麵上又顯示出一種塵埃落定的神色。聞大夫人的心沉下去，她可不敢應下這樣的大事情，她隻能幹澀的笑著說：“母親，我昨日已打發人去安撫狗兒一家人，那老人家的事，我叫人盯著呢，一定會辦得妥當。母親，這兩日，你累了，我會吩咐下去，這些日子，不許大家來吵擾你的安寧休養。”聞老夫人靜靜的瞧著聞大夫人，她緩緩點頭說：“日後，別什麽事，都一人擔著。

  ??你做得再多，也要讓老大知曉才是。我瞧著老大近來是醒神了，你別因為他從前的錯，就一個勁的冷著他，還是要給他機會回頭。”聞大夫人低垂了眼瞼，她並不相信聞朝鴻的轉變，如今她兒女雙全，心思全用在孩子們的身上，她對夫婿早沒有年輕時的那份著緊勁。聞老夫人打量聞大夫人的神情，她眼裏暗了暗神情，說：“你去吧。我沒心讓你幫著我傳話，你父親哪裏和他們三兄弟那裏，我會找機會，親自跟他們說話。”

  ??聞大夫人走出院子門，她瞧著送她出院子門仆婦，低聲問：“你都是母親身邊貼心人，你跟我說說，是不是因為從前身邊的老人突然走了，老夫人才會一時想不通，起了這樣讓我們晚輩心驚的心思？”仆婦眼紅起來，她低聲說：“大夫人，從前老姨娘在府裏亂折騰，老夫人生氣。這兩年，老姨娘跳得再高，老夫人眼裏神色都是淡淡的，仿佛是聽著旁人的事一般。”

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