墨香定了定神，沉聲道：“金城、隴西、漢陽三郡羌人大暴動。此刻陛下正召集群臣商議對策。”

  ??“羌人暴動？”劉莊初登基時的那場曠日持久的戰爭我還記憶猶新。羌人先勝後敗，滇岸、滇吾先後被迫投降。平定叛亂後，劉莊下詔將羌人遷入了三輔地區，一直以來都很穩固。劉炟登基以來對隴西從未掉以輕心，暴動因何而起？

  ??“是！”墨香繼續道：“據金城太守郝崇的求援奏報所述。此次暴動以燒當羌為首，封養、卑湳、勒姐、吾良諸部聯合起來竟有五萬之眾。已攻入了隴西、漢陽二郡！大有席卷整個涼州之勢！”

  ??單人數就是二十年前那場暴動的數倍。劉炟此刻是否會慌亂。

  ??回到永安宮天色已經暗了下來。

  ??我命墨香同我一起查找當年平亂的相關資料。隨著資料的增多，我的心也漸漸安定下來了。

  ??二十年前的戰爭之所以拖的那麽久，一方麵羌人善戰，另一個重要的因素是卷進了朝廷的各種勢力。竇家的徘徊，劉荊的細作，郭太後兒子們的籌謀。待到內部勢力肅清了，戰爭也就勝利了。

  ??好在此時朝局安穩。郭太後的兒子無再起之力。劉炟的幾位成年兄長封地不及其叔父的一半，無論國力還是兵力都無法起事。加上秦貴人，閻貴人也都教子有方，廣平王劉羨、钜鹿王劉恭、樂成王劉黨三人生活也是非常節儉，對朝廷也都十分恭謹。

  ??如今唯一不足便是國庫空虛，加上旱災出現的流民尚未得到很好的安置。此刻出兵又一需要大筆開銷......

  ??“母後！”一身朝服的劉炟邁著有力的步伐走了進來：“炟兒就知道母後又熬夜為炟兒想對策！”

  ??“今日朝議可有定論？”趙熹是經曆過此事的人，我所知道的，他一定會為劉炟分析清楚的。

  ??劉炟穩穩的跪坐了我對麵：“已派前度遼將軍吳棠為護羌校尉。戴罪立功。吳棠與隴西太守孫純為舊識，必定齊心協力。”

  ??“如此是好，隻是叛軍勢大，吳棠之力怕是無法......”

  ??“母後莫憂！”劉炟笑道：“炟兒已傳旨三郡太守，堅守，援兵很快就到！太傅的主意是先探虛實，穩定了局麵。朝廷再派得力幹將一舉平亂。”

  ??二十歲的劉炟此刻輕笑篤定。一副胸有成竹的樣子。一改往日在我麵前撒嬌的嬉笑模樣。雙眸雖沒有劉莊的銳利與堅定，倒也可使人心安定。

  ??“炟兒是長大了，若是你父皇見你如此穩重定會高興。選將之事多同太尉及三公商議。萬萬不可輕敵了。”

  ??劉炟笑道：“炟兒記下了。母後不要再為炟兒熬夜了。若是母後累壞了身子，父皇可是要責怪炟兒的。自炟兒登基以來，母後從未有清閑片刻，如今才剛剛得閑。又要勞神了。”

  ??“炟兒有孝心了。夜深了，早些回去休息。明日還要早朝。”

  ??劉炟央求道：“母後睡了，炟兒才回去。”

  ??拗不過劉炟，我便放下了資料，洗漱入睡。

  ??隻是躺在床榻上怎麽也無法入睡。

  ??二十年前的那場戰爭。正是我和劉莊經曆此生最痛苦煎熬的時期......

  ??關注戰報又成了日常我最緊要的事。

  ??護羌校尉的抵達暫時遏製住了局勢的惡化，雙方進入了對峙。

  ??經過線人的多次探查，我才得知。此次暴動的起因竟然錯在漢軍。

  ??金城郡安夷縣丞下屬霸占卑湳部落酋長之妻，卑湳酋長殺掉此人。奪回妻子，逃走。安夷縣丞見羌人殺害大漢官員便派部下帶兵追捕。卑湳酋長將全部落民眾召集起來，攻破安夷縣殺死縣丞。卑湳酋長為防漢朝問罪，便聯合勒姐、吾良兩個部落自立。

  ??卑湳酋長率部叛亂的消息，頓時引起了金城郡乃至整個涼州的震動。燒當羌的首領滇吾之子迷吾，聽說卑湳、勒姐、吾良三部落舉兵的消息，立即召集部眾集合，同時號召所有的羌人聯合起來，共同對付大漢！

  ??燒當羌的實力是諸羌中最強的，聲望也最高，所有的羌人無不以其馬首是瞻。燒當羌一動，涼州各地的羌人幾乎全部聞風響應。

  ??同看線報的墨香一時怒道：“太後，雖說奴婢痛恨戰爭，可是此次奴婢真的讚同卑湳酋長的做法！對此等惡人就該殺而後快！”

  ??我無奈的歎了氣：“惡人固然該死！隻是由此引發了戰爭就不該了......”

  ??墨香看了看我，沉思了片刻道：“太後，您有沒有發覺，同是與羌人的戰爭，此次和二十年前大有不了。”

  ??“有何不同？”

  ??墨香淡淡笑道：“二十年前是羌人尋釁，欺負漢人在先，我大漢處於防禦地位。如今是羌人奮起反抗漢人的欺負了。我大漢明顯處於強勢！所以太後大可不必為此憂心！”

  ??“安夷縣的例子定不是少數，不然不會引起那麽大的反響。大漢雖強若是不能穩固遲早也會被別人欺負的。”

  ??“奴婢沒太後想的多，隻是希望太後不要憂心太多。自先帝辭世您哪個晚上不是熬到深夜，如此下去，奴婢擔心您的身子吃不消。”

  ??我緩緩收起了矮桌上的線報，對墨香笑道：“我身體好些呢，隻是苦了姑姑每晚陪著我了。姑姑放心，等這一戰結束，咱們都早睡。”墨香也是年過花甲了，又失去一臂，雖是習武之人，這些年也見老了。

  ??墨香伸手扶著我笑道：“這一戰結束了，誰知道太後還有沒有其他借口了。”

  ??我默默拍了拍墨香的手。

  ??就在選將還沒定論之時，金城傳來漢軍大敗的噩耗，兩千將士被殺。金城、隴西二郡周邊的羌人與涼州屬國盧水諸部胡族互通聲息，聲勢越來越大。護羌校尉吳棠雖然身經百戰，卻因眾寡懸殊。無法控製局麵，連連向朝廷求援。

  ??麵對此困局劉炟一麵急令武威太守率武威郡兵火速南下馳援。一麵火速召集朝儀，選派幹將及時增援。

  ??曾經在孤軍無援困境下抵抗匈奴大軍數次進攻的耿恭主動請纓。與匈奴之戰使得耿恭之名威震西北，有他坐鎮定能平亂。劉炟同太尉三公共同決議調遣越騎、屯騎、步兵、長水、射聲等五大營禁軍士兵以及各郡的弓弩手，總計三萬人組成平羌軍。這三萬人可謂大漢的精銳之師。

  ??有了名將，有了精兵，想必此戰不會拖的太久。我懸著的心也漸漸安定下來。

  ??一大早我正在殿中同宮人一同整理著新出的蠶絲。穿著素白直裾裙的喜文便進殿請安。

  ??“太後！”喜文聲音似乎帶著哭腔：“國舅他......”

  ??“怎麽了？”我心裏一驚。莫非是馬防出什麽事了。今日可是大軍出征的日子，劉炟此刻正在為將士們踐行。

  ??喜文上前抱住了我的腿：“奴婢是來向太後請罪的！”

  ??“嫂嫂，你這是怎麽了？趕緊起來！”喜文自年後告了假。有大半年的時間都沒入宮了。我想著她多陪陪馬防也好，也就沒有召她。

  ??喜文緊抓住了我的手跪在地上，滿臉淚水：“您讓奴婢說完，不然奴婢不敢起來！”

  ??我連忙蹲下身來。握住了喜文的肩膀：“到底什麽事！”

  ??還沒等喜文開口，便見一個宮人疾步跑了進來跪下道：“啟稟太後。墨姑姑命奴婢告訴太後，陛下剛剛在三軍麵前任命國舅爺為車騎將軍，擔任此次平羌軍的主帥。”

  ??“什麽？那耿恭呢？”劉炟怎麽能此刻更換主將？

  ??“回太後，長水校尉作為副將全力配合車騎將軍！”

  ??我不由得抓緊了喜文：“你是什麽時候知曉的？”若非不是早早知曉此事。喜文不至於來此請罪。

  ??“十日前陛下曾來府上和國舅密談了好久。陛下走後，國舅告訴了喜文，隻是......”

  ??“好了！我知道了！”我拍拍了喜文：“起來吧！”

  ??“太後！”墨香急匆匆走了進來。一邊抹著臉上的汗水一邊道：“大軍已經開拔了，看來奴婢還是晚了一步。沒想到陛下這麽快！”

  ??“好了。都下去吧！讓哀家安靜一會！”細細想來，耿恭雖請纓，劉炟並沒有正式任命，如今任命主帥也合情合理。

  ??我坐在殿中無奈閉上了眼睛。

  ??子麗，炟兒像你一樣固執，認準的事，就會死磕到底。隻是此次出征事關重大，他卻如此任性！

  ??不知道過了多久，感覺有人在輕輕點我的手背，我睜開眼睛一看，劉炟一雙黑眸正充滿警戒的看著我。

  ??一見我睜開眼睛，劉炟連忙跪了下來，雙手還舉著一條木板，帶著哭腔道：“母後！您要是氣的話就打炟兒吧！千萬別氣壞身子！”

  ??我被他氣得一時不知道說什麽好！若是劉莊在，他會如何處理？

  ??或許見我久久不語，劉炟抬起頭看了看我。很快丟下木板，向前爬了一步，眸子忽閃忽閃的盯著我的眼睛：“母後您還記得，當年父皇打郎官的事兒不？炟兒當時還小記不得了，不過小叔叔給炟兒說過好多次。不如炟兒扮那郎官......”

  ??那事在宮裏被笑了好久，我還清晰記得那晚劉莊回來時的神情......

  ??“我可是一國之君，怎麽會和一般俗人一起哄笑！”

  ??想到劉莊當時說這話時的滑稽表情，我一下子笑了出來。

  ??“皇後！注意儀態！笑不露齒！”

  ??劉莊的聲音似乎還在耳邊......

  ??看看眼前的劉炟，心上一酸，淚水便奪眶而出。(未完待續)

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