在這種情況，陳家若是還得勢還好，但凡陳家遭了秧，她們的處境想必隻有更糟糕的，一個個都把娘家給埋怨上了。

  ??陳夫人和陳宛凝毫不避諱的上門，可不就是婆婆也是個累了名聲的陳家女？

  ??陳二太太這一番連消帶打的話，饒是尋常大咧咧的陳夫人，以及經曆過一番“生死”，看透世事的陳宛凝都漲紅了臉。

  ??陳二太太也是真心心疼陳宛菡，衝著陳夫人和陳宛凝姐妹倆啐了一口，揚長而去。

  ??陳宛凝回想起來，都還覺得臉上發燒，衝著蘇穎說：“都到這時候了，我也不怕是家醜外揚，母親是被二嬸的話氣暈的。說起來如今陳家到了這般的地步，也是陳家的命，再怨不得旁人的。”

  ??見陳宛凝到現在還在耍心眼，蘇穎隻覺得跟她再沒什麽好說的了，陳宛凝自己為了陳家殫精竭慮，那是因為陳家是她的娘家，可在這種情況，非要拉旁人水，到現在仍舊還不滿足，可真沒意思。

  ??“雖說如此，可我想著以舅太太的本事，想來能處理好你們家的事兒。”蘇穎截斷了陳宛凝可能說的話，笑盈盈的說道。

  ??戴夫人雖說在教養兒女方麵不大精明，但其他方麵還是很精明的，蘇穎相信，現在戴夫人被氣暈也隻是一時的軟弱，等到她反應過來，肯定能振奮起來的。

  ??瞧瞧，陳家的女人，就算隻是戴夫人這個嫁進來的，都顯得比陳家的男人有能耐，傅母也是個中翹楚。當然。這不能說傅家的家風也不好，不然怎麽會有“桔生淮北則為橘，生於淮南則為枳”這樣的說法。

  ??蘇穎真是該慶幸傅侯爺沒被教養在傅母身邊，能想象一，傅家有兩個“傅煦陽”嗎？那可真是傅家的災難了。說不定陳家就是傅家的出路了。

  ??蘇穎想了想。最該被同情的就是老侯爺了，有傅母這樣一個老婆，實在是家門不幸啊。說不定他就是這樣承受不起，這麽早就去世了呢。

  ??蘇穎在心裏道了一聲“阿彌陀佛”，不該對去世的老侯爺不敬的。

  ??蘇穎的話讓陳宛凝僵住了，光是一個“你們家”就足夠了。

  ??陳宛凝攥緊了手中的帕子，這子連勉強扯扯嘴角都扯不出來了。她定了定心神，生硬的轉移了話題：“姑媽的病情如何了？”

  ??蘇穎重新把扇子打開來，隨意的搖了搖，這份閑適的態度怎麽看怎麽讓陳宛凝覺得礙眼，她垂頭，她手中的帕子讓她揉捏的亂七八糟的。

  ??“老太太的病你還不清楚麽？總歸是在平和的狀態，說不得也就那麽幾個月的時間了。”蘇穎不清楚陳宛凝到底想做什麽。她也沒多少心思跟她虛以委蛇。所以這話兒也是說一半留一半，到這裏這麽久，跟這麽些人相處，蘇穎也算是曆練出來了。

  ??在這兒，不學會說話彎彎繞繞。都是不可以的，說話太直白人家不會說你心直口快，當然，開脫的時候也能這麽說。心直口快就相當於人家在心裏頭“嗬嗬”了。

  ??說話彎彎繞繞，說一半留一半，剩的那一半就讓人盡情腦補去了。

  ??瞧瞧，陳宛凝反應一子劇烈起來，聲音都拔高了不少，“大嫂，這話是怎麽說的？”

  ??蘇穎瞄了一眼象牙扇上眉目秀美的仕女，漫不經心的說：“到底老太太二次中風，期間又大悲大怒的吐了回血，便是太醫來了好幾個，都已經是回天乏術了。我知道比起我這個大兒媳婦，你們既是婆媳又是姑侄，自然是要更親密一些，聽到這樣的消息難免震驚，這也是無可厚非的。”

  ??陳宛凝定定的看了蘇穎半晌，從蘇穎無懈可擊的神情上，看不出什麽所以然來，她扯了扯嘴角道：“大嫂說的是，我這些日子都在為陳家的事情奔波，竟是沒能找出時間來去孝敬姑媽。好在有傅煦陽呆在上房全天候的伺候姑媽，他一個孝順兒子可是要把我們這些其他人全都比了去呢。”

  ??陳宛凝眼裏閃過一事陰翳，她心裏最恨的除了陳宛秋，再就是傅母了。就算如今傅母癱瘓在床，動彈不得，也讓想起來的時候恨得牙癢癢。

  ??蘇穎睇了陳宛凝一眼，慢條斯理的說：“二老爺那邊兒呢，旁人知曉了定是會讚他一聲純孝的。”

  ??陳宛凝眼裏的譏諷都快流於言表了，至於蘇穎說這話的時候，就好像在說陌生人，說旁人家的事情。

  ??“你們畢竟是分家分了出去，常常上門來探望一二，也不會叫人說了嘴去。就算老太太有個不慈的名頭，可咱們這做晚輩的不能被人說了不孝，便是對自個名聲無所謂的，總也得想想小輩呢。”

  ??傅母這“不慈”的名聲是經過官方認證的，連一直最為看重的誥命都被剝奪了去，麵子裏子全都丟光了。

  ??老實說，天底能做到一碗水端平的父母實在是少得很，所謂皇帝愛長子，百姓愛幺兒，便是做官的官員家裏頭也有不少攤上偏心父母的，作為被偏心的對象還好，作為被父母壓迫著給別的兄弟謀福利的，誰真的心甘情願啊。

  ??可這種事吧，真心說不得，但沒想到傅侯爺這等人物，竟也攤上這樣的母親，當時可有些覺得同病相憐的官員暗搓搓的去“安慰”傅奕陽的。

  ??原本呢，蘇穎還覺得在這件事上，他們雖然占理，但傅母畢竟是親生母親，出了這種事，難免叫有些人在背後嘀咕。

  ??可沒曾想傅母的人緣實在不如何，自她再次中風後，得到消息的老親舊故上門，親自來探望的少之又少，基本上都是派了身邊的嬤嬤送了補品藥材來，好像生怕沾染上什麽病毒似的。

  ??蘇穎在心裏冷笑，轉眼就以為臥病在床的婆婆祈福的名義，從底的仆從中選了一些人。送到寺廟裏替她為婆婆祈福念經。

  ??又借機放了一批人出府，說的也好聽，是讓人做回良民被恩放出去的。可這世道，良民哪有那麽好做，說不定還比不得在侯府做一個三等奴仆呢。至少吃穿不愁。每個月還有月錢。

  ??但這些被恩放出府的“良民”，便是有苦都說不出，跟別人訴苦。旁人說不定都得罵句“不知好歹”，畢竟主人都開恩，給消了奴籍，叫你做回良民了，還能有什麽好說的。

  ??除了這些。在寺廟裏點著長生燈，並不吝嗇香油的。再有施粥，鋪路造橋的，都打著孝道的名義，蘇穎可從不吝嗇銀錢的，如此來，便是有人覺得不過是走走過場的。也都改了主意。

  ??蘇穎這麽一席話，似在“勸誡”陳宛凝，讓她就算不為自己著想也要為尚在繈褓裏的哥兒、姐兒著想，難不成還想在陳家女本就不好的名聲上再添一筆麽？

  ??陳宛凝垂著頭，再說話時聲音都有些哽咽。“大嫂說的這些，我何嚐不懂。隻瞧著如今，傅煦陽都那樣了，我算是想明白了，日後也不圖姐兒能嫁得多風光，隻求著她能找個好人家，平安喜樂過一輩子罷。”

  ??不分家的時候，傅煦陽還是堂堂勇武侯府的二老爺，可如今分了家，傅煦陽不過是個白身，且看著前程無望。便是給兩個孩子說親的時候，人家自然是要看看娘家是個什麽樣的門戶，再有個做侯爺的親伯父又如何，那又不是姐兒的娘家，這一子就平白落了乘。

  ??蘇穎撩起眼皮睨了一眼想的深遠的陳宛凝，心裏就覺得厭氣，淡淡的說：“合該如此，平安喜樂可比旁的都緊要呢。”

  ??又說：“二老爺那邊兒，到底是我們老爺的嫡親兄弟，便是以往二老爺做的那些個爛事兒，我們若是再計較著，沒得被人說一聲太小氣。橫豎不能被人說我們老爺不悌，所以呢，我們老爺有心拉扯一把，可也不過如此了，若是二老爺自己都立不起來，便是旁人怎麽拉扯，都是做了無用功的。”

  ??陳宛凝眼裏含著淚，怔怔不語。

  ??蘇穎把扇子擱在自己手心裏頭，她都把話說的這麽明白了，若是陳宛凝識趣一點，就把她那些心眼收斂了。

  ??陳宛凝掐著手心，瞧著蘇穎臉上那淡淡的神情，擱在嗓子眼裏的話就吐了出來，“到了如今，也不過是命該如此，我若是想怨恨，可還能怨恨著誰呢，隻能說自己命苦罷了。”

  ??蘇穎在心裏冷笑，以前陳宛秋就拿那件事來威脅她，現在輪到陳宛凝了，實在是可笑。陳宛秋先不說，就拿陳宛凝來說，她若是願意，拿捏陳宛凝可太容易了，就像是捏死一隻螞蟻一樣簡單。

  ??既是陳宛凝這麽不識時務，蘇穎可就沒什麽好說的了。

  ??“你還年輕，如何會這般消極待世，難不成竟真是叫陳宛秋得逞，給你了毒嗎？”

  ??陳宛凝當一僵，在蘇穎穿透性的目光，緩緩的搖了搖頭。

  ??“這就好，”蘇穎做出一副鬆口氣的模樣，“你可是你們家的支柱，你若是倒了，家裏家外的都不知靠誰來撐著呢。”

  ??說真的，蘇穎說這句話很有些水分。當初傅奕陽和傅煦陽分家時，按照律法規定，嫡次子分了三成家業。勇武侯府祖上是發了戰爭財的，雖說沒曆經幾代，可被人稱作“暴發戶”，也總有些道理的。

  ??傅煦陽分了三成家業，那些商鋪、田莊還有古玩玉器的，可並不是個小數目。傅煦陽一個白身，底那些管事的沒有蠢蠢欲動，自不是因為傅煦陽“霸氣側漏”，而是上頭還有勇武侯府鎮著。

  ??不是蘇穎瞧不起陳宛凝，陳宛凝瞧著是比以往沉穩大方了不假，可她到底是內宅婦女，外麵的庶務她還沒厲害到那種程度，便是自己越過陳夫人管家，就沾沾自喜了，實際上也不過如此。

  ??總之呢，陳宛凝如今再看不起傅煦陽，也知道家裏沒有個爺們，是萬萬不行的，就算傅煦陽現在舉不起來了，那也比陳宛凝有震懾力。

  ??陳宛凝深吸了一口氣：“大嫂說的是。既我來了，大嫂也說了，我很該去瞧瞧姑媽的。”

  ??蘇穎對她含沙射影，並不以為意，微微一笑說：“應該。應該的。隻太醫交代了。老太太這病如今最忌諱情緒起伏，弟妹你——”

  ??“不用大嫂特意說，我也是有分寸的。大嫂若是實在不放心。不如和我一起到上房去見姑媽吧？”陳宛凝心裏頗為不是滋味，後麵那句話也不過是說說而已。

  ??旁人不知道，她還能不知道嗎？她這大嫂和她那好姑媽，

  ??可是有“血海深仇”的。論起誰巴不得她那好姑媽不好，怕是她都要往後排的。

  ??所以在蘇穎說“孝”的時候。陳宛凝才會如此不屑一顧。可出乎陳宛凝意料的是，蘇穎聽到她的提議，頓了頓，然後就答應了。

  ??陳宛凝抿著嘴，她能拒絕嗎？顯然這裏是勇武侯府，她根本就沒有置喙的餘地。

  ??蘇穎和陳宛凝一起去上房，自從上回把傅母氣吐血之後。陳宛凝可有些日子沒來了，乍一看在傅母裏伺候的大丫環，愣了：“這大丫環怎麽瞧著那麽眼生？”

  ??傅母跟前原本有四大丫環，白鷺撞柱子死了，杜鵑得了急症被傅母令挪出去了。剩的就是朱鹮和黃鶯兩個，後頭也就沒急著再挑大丫環上來了。

  ??黃鶯沒在跟前，那麵生的丫環頂得就是黃鶯的缺。

  ??蘇穎笑著說：“前些日子，府裏恩典往外放人，黃鶯老子娘得了恩典，他們一家子就出府去了。如今挑上來的大丫環會些醫理，叫她貼身伺候老太太，實在是再合適不過的了。”

  ??陳宛凝聽著蘇穎溫文的聲音，一股子涼氣竄上了脊背，說話聲音都僵硬了起來：“這般。”

  ??陳宛凝並不覺得黃鶯這件事是個巧合，再聯想到之前蘇穎和她說的，陳宛凝就更加篤定了——定然是蘇穎發覺到了什麽，才會出手把人給除去的。

  ??陳宛凝突然覺得心灰意冷，虧她還想著用那個把柄去威脅蘇穎，殊不知對方手中，她的把柄可有不少。班門弄斧，徒增笑料。

  ??陳宛凝心裏七上八的，可就沒心思再弄些有的沒的了。匆匆看了傅母一眼，就退了出來。

  ??蘇穎撣撣衣袖上的花紋，“弟妹可是要去瞧瞧二老爺？”

  ??陳宛凝想也不想的就搖頭，她臉色很不好，嘴唇帶著青紫色，抿了抿唇說道：“傷筋動骨的，就該安生養著。再說，既是在姑媽的上房，如今又是大嫂子當家做主，想的也沒誰敢怠慢他，我和姐姐都是放十二分心的。”

  ??傅煦陽既然是摔斷了腿，那第三條腿又不能用，就算是嬌俏的丫環環繞，他可不就是心有力而氣不足，總比他在自家整日裏不著三四，來的舒坦。

  ??“那是二老爺一片孝心換來的。”蘇穎說這話兒，純屬就是膈應人的，不過沒把正主膈應住，反而是把她倆給膈應了。

  ??蘇穎幹脆就收了話頭，眨眨了眼睛又說：“我聽聞你家大姐兒病了？現如今怎麽樣了？”

  ??陳宛凝完全僵住了，盯著蘇穎半晌，垂眼簾來：“勞大嫂惦記了，隻有些發熱，現在已經好了。”

  ??蘇穎這一句話可在陳宛凝心裏掀起了驚濤駭浪，經曆了這麽多事，陳宛凝不免都往壞處想，以為蘇穎在她家安插了釘子。

  ??蘇穎也不說她是怎麽知道這件事的，又說了兩句場麵話，叫白芷收拾了些不宜動手腳的東西，叫陳宛凝帶了回去。

  ??陳宛凝坐上馬車，就癱軟來。

  ??回到家，陳夫人斜睨了一眼陳宛凝，又見綠湖手邊帶的東西，拿上來陳夫人目光灼灼的瞧了幾眼，很快就失望的發現，也不過是一些不值多少的東西，嘴上就帶出來幾分：“怎的，大嫂這是把咱們當上門打秋風的窮親戚了？就這麽些東西就把你給打發了，可見大嫂平時瞧著溫溫柔柔的，見人都三分笑，其實壓根就沒把咱們看上眼。”

  ??陳夫人嗤笑一聲，“你又何必眼巴巴的靠上去，沒得降了自己的身份。不過，大嫂若是說話不算話，我可不是吃素的，到那時候非要鬧個天翻地覆。看誰硬的過誰！”

  ??陳宛凝難得沒有反駁陳夫人，叫綠湖把那些東西收拾起來，放到庫房裏去，末了說了句：“是給咱們大姐兒的。”

  ??“怎麽沒有哥兒的？”陳夫人不滿的嘟囔了句。

  ??陳宛凝就當沒聽到這句話，木著臉領著綠湖回自己的子了。

  ??蘇穎想的沒錯。戴夫人隻是一時的氣短。等到她養好了精神，瞧著亂成一團的陳家，立馬快刀斬亂麻。單就是短短幾句話就擺平了陳二太太。

  ??“你不是覺得偌大個陳家連累了你們二房了麽？那好，那就分家！從此，大家井水不犯河水。我也不虧待宛菡，當初宛茹、宛凝出嫁時，從公中出了多少嫁妝。如今我也一視同仁，也從公中拿出同等的分量。”

  ??陳宛菡雖也是嫡女，可陳夫人以及陳宛凝出嫁的時候，陳遠良身上的爵位還沒有降，論起出身來，陳宛菡是比不過她們姐妹倆的。

  ??陳二太太如何肯幹，陳家被降罪了。可瘦死的駱駝比馬大，一旦分家了，二房靠什麽過活，難道靠陳二老爺那點子俸銀嗎？他一年的俸銀還不夠做幾件好衣裳的呢。

  ??陳二太太是個欺軟怕硬的，戴夫人硬氣起來。她就萎了。戴夫人擺平了陳二太太，轉頭就勸陳遠良，把京城裏的房子賣了，他們回老家去。

  ??“咱們家原本就是招了人惦記，為著陳宛秋那孽障的事兒，不知道礙了多少人的路，且看如今萬歲爺仁厚，格外優容了咱們，可我說句實話，咱們家有幾斤幾兩呢，更不用說如今了，若是那些個人想再對付咱們家，說不得咱們什麽都不知道呢就遭了大難。到那時候，連祖宗基業保不保得住都難說呢。與其如此，還不如咱們就此脫身，回老家去休養生息，留著青山在，不怕沒柴燒。”

  ??戴夫人也是有決斷的，見陳遠良雖然臉色鐵青，但忍著沒發怒，就知道他把話聽了進去。

  ??又說外放出去的大兒子，“當初給他謀了個實缺，老大也算是長進了些，咱們主動離了京城這個漩渦，少不得還能叫大外甥記咱們幾分好。舅甥打斷骨頭還連著筋呢，往後他總會照看老大一二。”

  ??“咱們家在京城沒幾分根基了，可回了老家就不同了，橫豎爵位還在，天高皇帝遠的，咱們再使些銀錢，那些族人定是要把咱們當菩薩供起來的。那般的，可比咱們在京城左右受難，恨不能當孫子一樣來的強啊。”

  ??戴夫人費了牛鼻子勁，總算是說服了陳遠良。

  ??至於陳二太太想鬧，戴夫人一個眼風過去，“你不是口口聲聲說要為宛菡著想嗎？等回了老家，過個一兩年，風頭過去了，再在老家替她尋一個家境殷實的人家，我出一份嫁妝，保管叫她風光嫁出去。若是你執意留在京城，莫不是想叫宛菡絞了頭發做姑子？如此你這做娘的都不管自己姑娘死活，那我這做伯娘的，就是說不得什麽了。”

  ??陳二太太被戴夫人一番連消帶打的話，噎的臉上青一陣白一陣，旁人都看著呢，陳二太太隻能硬著頭皮應了來。

  ??戴夫人雷厲風行，借著回老家的借口，又趁機把府裏頭的仆從消減了大半，那些蠢蠢欲動的姨娘侍妾一個個都成了鵪鶉，再也不敢伸頭去挑戰戴夫人的權威了。

  ??蘇穎瞧著戴夫人遣人悄悄送來的紅木匣子，在錯愕之餘，又忍不住有那麽幾分佩服之心來，“可不是誰都有這般‘破而後立’的魄力。”

  ??想了想，又叫了大管家來，把戴夫人送上來的幾處田莊和店鋪的地契，讓他去估了價，折合成市價，點了銀票，給戴夫人送了過去。

  ??戴夫人看到那一匣子銀票，深深歎了口氣，連日來叫她整個人老了五六歲，摸了摸那匣子，“她這麽做，好似襯得我這做長輩的不厚道了。”

  ??畢竟若是想盡快脫手田莊和店鋪，那些買家肯定會要趁機壓價的，根本就沒不會拿到那麽多銀錢。

  ??戴夫人想了想，叫了夏綠來，吩咐了她幾句。

  ??夏綠小心翼翼的問：“夫人，您想好了？”(未完待續。(lwxs５２０。))

  ??...

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