“你！”敬國公世子很是惱火，“侯爺是想敬酒不吃吃罰酒了？”

  ??傅奕陽斜睨了一眼惱羞成怒的敬國公世子，“世子不妨直接說明來意。”

  ??要不是被他這麽一提醒，敬國公世子險些就忘了他來找傅奕陽的來意了，勉強壓抑住火氣，扯出一個幹巴巴的笑容：“我真是被氣糊塗了，侯爺你大人有大量就不跟計較我剛才言語不當了。我是真心誠意的想做東請侯爺來赴宴，侯爺就算不給我這個世子麵子，總歸也要給我敬國公府幾分薄麵吧？”

  ??傅奕陽抬了抬眉角，緩緩道：“世子是代表敬國公府了？”你還隻是世子，還不是國公呢，敬國公還在世，敬國公府做主的仍舊是這位不怎麽上朝的敬國公。

  ??“這是自然！”敬國公世子應的理所當然，他一時並沒有明白傅奕陽的言之意。

  ??傅奕陽沉吟了片刻道：“既然如此，我自會赴約，不過恐怕世子得等到我把戶部的事務處理完了，如何？”

  ??還以為真是塊難啃的硬骨頭，在他搬出敬國公府後就妥協了，勇武侯也不過如此，敬國公世子一邊得意一邊輕視的想著。

  ??聽了傅奕陽的話，就大度的同意了：“比起私事，自然是公務要緊，這我懂得。本世子在兵部也是事務繁忙，這不還是抽空在這裏堵住侯爺你，等你忙完了，差人來兵部知會我一聲便是了。”

  ??“如此甚好。”傅奕陽語氣照舊平淡極了，敬國公世子在心裏撇撇嘴，朝他拱了拱手就告辭了。

  ??敬國公世子一走，傅奕陽隨意一掃，那些遠遠的朝這邊觀望的官員們紛紛做鳥獸散狀，倒是戶部郎中韓思源若無其事的湊上來，狀似不經意的問道：“敬國公世子來找大人您做什麽？”

  ??傅奕陽難得露出個笑，“他打算代表敬國公府償還國庫欠銀。”

  ??“真的？”韓思源詫異極了，這也難怪，敬國公府可是曆經兩朝屹立不倒，而且敬國公府的嫡女還嫁入了皇家，是如今聖眷最濃的忠睿王爺的正妃，地位顯赫。

  ??按理說和皇家聯姻，敬國公府就不該跟皇家對著幹，可偏偏敬國公府劍走偏鋒，皇上提出歸還國庫欠銀時日不短，可京城有多半的世家貴胄都權當不知情，並沒有主動歸還欠銀的意向。

  ??要知道這些世家貴胄欠銀數量龐大，而且還有權有勢，戶部如果真要鐵了心要收繳他們所欠的國庫欠銀，那自然是一得罪一個準。

  ??所以說，這追繳國庫欠銀實打實是件苦差事，這時候戶部就更顯出有個侯爺做侍郎的好處來了，畢竟大部分火力都讓他給拉走了。

  ??韓思源平常多是給傅奕陽打手，他聽傅奕陽這麽一說，詫異過後倒是驚喜起來了：“這是好事啊，要是敬國公主動償還欠銀，其他那些世家總歸是要好好觀望觀望，說不得就在敬國公府的帶動鬆口呢。”

  ??說完，就挺感歎的說道：“沒想到國公爺雖不摻和朝政，可仍舊是感念皇恩的。”

  ??傅奕陽聞言一頓，在心裏冷笑一聲，道：“沒聽見我說是敬國公世子的主意，隻這件事八字還沒有一撇，不必高興這麽早。”

  ??韓思源才想起傅奕陽剛才說的話，‘敬國公世子代表敬國公府’，一時有些怏怏的，道：“那您看這到底有沒有譜？敬國公世子是世子不假，可敬國公府做主的到底還是國公爺，別到時候咱們隻能是空歡喜一場。”

  ??傅奕陽目光一凜，歎道：“倒也是。”

  ??韓思源皺著的眉頭鬆開了，又道：“不過，這麽一說敬國公世子倒是個好的，若是他能說動國公爺是再好不過的了。”他自顧自說著，沒瞧見傅奕陽嘴邊噙著的一抹冷笑。

  ??傅奕陽沒說話，轉身往辦公房走，韓思源亦步亦趨的跟在他身後，想了想囁喏道：“大人，您沒回來的時候，兵部侍郎薑大人來了戶部，說了些不中聽的話……”

  ??傅奕陽想著薑家的一番舉動就冷笑一聲說道：“他如今也就跟隻無頭蒼蠅一樣亂竄了。”

  ??韓思源訕訕笑兩聲，心想薑大人真是會作死，前些日子大人還斥他是亂咬人的瘋狗，如今也就淪落成無頭蒼蠅了。

  ??“官瞧薑大人是自亂陣腳，順天府不還是沒審案，再說即便薑大人的嫡子有個好歹，那薑大人也不會因此絕了戶，這不還有個外室子呢，到時候領回去認祖歸宗便是了。不過，薑大人倒真是個妙人，分明是自己的外室子，偏要讓薑員外郎出來認了，到時候可真不好說了。”

  ??韓思源想著就嘿嘿笑了兩聲，不過在意識到他這不是再跟交好的同僚瞎掰掰的時候，立馬收住了笑聲，小心翼翼的偷窺了傅奕陽的神色，然後挫敗的發現不能從頂頭上司的臉上看出什麽端倪來，耷拉腦袋。“官無狀了。”

  ??傅奕陽神情中頗有幾分玩味，並沒有追究韓思源的‘

  ??八卦之心’，反而是說：“你知道？”

  ??韓思源一愣，琢磨頂頭上司是在問薑存富外室之事，分辨了大人並沒有怪罪的意思，這才在心裏鬆了一口氣，組織語言道：“薑大人養外室本來不是個秘密，隻家中夫人不知情罷了。隻薑大人做事有些不地道，那外室倒也罷了，隻那外室子……終究是薑大人的血脈。再說了，薑員外郎替兄長背了這麽個黑鍋，實在是讓人唏噓。”

  ??韓思源瞧了瞧傅奕陽的神情，搓了搓手，幹巴巴的道：“大人？”

  ??傅奕陽頷了頷首：“去吧。”

  ??韓思源摸不準頂頭上司到底是個什麽意思，不過這不耽擱他退走，回到自己的辦公房，韓思源才抹了一把額頭，手心上一把汗。

  ??傅奕陽坐在辦公桌後，輕輕嗤笑一聲，並沒有將薑存富來戶部找茬的事兒放在心上。

  ??那邊敬國公世子和從戶部撒了一回氣回來的薑存富迎頭碰上了，薑存富黑著臉，可見著了敬國公世子也不敢托大，“世子這是打哪裏來？”

  ??敬國公世子打量了薑存富一圈，漫不經心地說：“薑大人這臉色可不大好啊，這是怎麽著了，誰招惹著你了？”

  ??薑存富壓住心中的不悅，耐著性子道：“不過是為著犬子的事兒著急上火罷了。”

  ??“哦？本世子當是什麽火燒眉毛的事呢，原不過是這件事。怎麽，令郎不就是打死個人，這可不是什麽大不了的事啊，以著薑大人的能耐連這點事兒都辦不成？就是薑大人不行了，這不還有鍾家的麽？哪裏值得薑大人著急上火了。”

  ??敬國公世子不以為意的說著，沒等薑存富解釋，敬國公世子就做“恍然大悟”的說：“我知道了，可是你夫人為著你在外頭養外室的事兒惱著你了。不是本世子說，薑大人你可是太縱著你夫人了，身為嫡妻就該賢良大度，不就是養個外室，有什麽的。不對，本世子怎麽聽說，養外室的不是你，是你弟弟冒名頂替的？”

  ??薑存富被敬國公世子奚落的灰頭土臉的，自家的事還被這麽個人的指手畫腳的，心裏別提多惱火了，可想著對方的身份，又不得不按捺住，隻道：“世子可還有事兒？若是無事，我就跟世子道聲惱罷。”

  ??敬國公世子還能對傅奕陽客氣幾分，隻因傅奕陽是實打實的侯爵，可對著薑大人就不客氣了，一敲扇子道：“我怎麽聽著令郎的事兒還牽扯到了傅侯爺的弟弟了？”

  ??薑存富像是被針紮到了腳心，險些跳起來，勉強笑道：“隻因著傅侯爺的弟弟跟犬子起了糾紛，混亂之中並沒有看清是誰動了手，可犬子就莫名被按上了個打死人的罪名。雖說隻是個人，可到底不怎麽光彩，萬一犬子被冤枉戴上這麽個名聲，對前程有礙，我這邊自然是要為此事積極奔走的。”

  ??薑存富拿不準敬國公世子是個什麽態度，先前去戶部的時候，就遠遠瞧見敬國公世子跟傅奕陽站在一塊兒，也沒聽說過他們兩位有什麽交情啊。

  ??斟酌方說：“隻傅侯爺也是個光風霽月的人物，叮囑了順天府尹，一定要秉公執法，這不傅侯爺的嫡親弟弟還在順天府的牢房裏呢。世子爺您問起這個來，可是為個什麽？”

  ??敬國公世子嗤笑道：“傅侯爺脾氣向來如此，這麽著吧，我約了他一塊兒喝酒，倒不如你也跟過來，把話跟傅侯爺說開了，如何？”

  ??薑存富氣苦，這哪裏是把他當二品大員了，根本就是當成了隨從人似的吩咐了。當想都沒想就拒絕道：“世子約了傅侯爺，想來是正事要談，我去了怕是不合適罷，另傅侯爺與我之間怕是有什麽誤會，並不好麻煩世子。”

  ??敬國公世子不以為意：“這有什麽，就當是本世子做了個順水人情。”

  ??薑存富有苦難言，當不好再拒絕，隻苦笑道：“那我就先謝過世子了。”

  ??勇武侯府

  ??子裏隻聽得到陳夫人絮絮叨叨的‘訴苦’的聲音，陳宛凝低著頭手指摩挲著杯沿，這是她今天在蘇穎這裏，紫蘇給她煮上的第三杯碧螺春了，而且無一例外，前兩杯她一口都沒沾。

  ??陳夫人說的可真忘我，在她無差別攻擊上還得加上話癆這個標簽，蘇穎這麽想著的時候還拿起銀勺子舀了酥酪吃，這迎來送往的還是很費力氣的。嗯，這次的酥酪甜度剛剛好，次就讓廚房照著這個甜度來。

  ??“……大嫂，你說老太太到底怎麽了？往前那會兒可沒這麽昏聵，如今可是是非不分，就是老糊塗了也不至於這樣見誰就罵誰。”

  ??陳宛凝聞言，輕輕放茶蓋，瓷器碰撞發出清脆的響聲，輕聲問陳夫人：“你渴了沒？茶正好，你可以吃了。”

  ??陳夫人瞪了她一眼：“你是嫌我話多了是吧？”陳宛凝啞然，陳夫人立馬轉過身來看向蘇穎找支援，“大嫂，我不過是跟你們抱怨幾句，宛凝就嫌棄我說太多了，真是……大嫂？”

  ??“嗯，嗯？”蘇穎回過神來，攪了攪銀勺子，“用不用給你來碗酥酪？”這和陳宛凝讓陳夫人喝茶有異曲同工之妙。

  ??陳宛凝捂著嘴偷笑。

  ??陳夫人惱羞成怒，呼哧呼哧的喘著粗氣，冷嘲熱諷的吼道：“你們一個兩個的怎麽都這樣？敢情針沒有紮到你們身上，你們不知道疼！”

  ??“姐姐你這話就有失偏頗了，什麽叫針沒紮到我們身上？”陳宛凝“嗤”了一聲，淡淡道：“老太太連著我一起斥責的，往前的時候老太太還故意失手打破藥碗，湯藥就蓋在我手背上，不然還有老太太給了我一耳光，好幾天才消腫。比起這些個，如今不就是被她罵幾句，這已經算是輕的了。你又不是不清楚老太太現在是個什麽心態，除了傅煦陽，她是看誰都不順眼。你別惱了，坐來心平氣和的說說話罷。”

  ??陳宛凝輕描淡寫的好像說那些都不是曾經發生在自己身上的一般，說這話的時候還看了看坐在上首不動聲色的蘇穎。

  ??蘇穎不動聲色。

  ??陳宛凝自比淒慘沒起到讓陳夫人心理平衡的效果，反而是讓陳夫人更加氣憤了，“這還是咱們的嫡親姑媽呢，當初母親同意把我嫁過來可不是為了受這樣的磋磨的。想當初，可是姑媽曾經許諾過日後侯府……”

  ??陳夫人自己訕訕的閉了嘴。

  ??蘇穎淡淡的說：“是不是許諾日後讓二房襲爵？”

  ??“你怎麽知道？”陳夫人自己說完就懊惱的住了嘴，怏怏的坐來，低著頭端起茶杯，狠狠地灌了幾口茶。

  ??蘇穎微微一笑：“老太太偏心也不是一天兩天的了，沒什麽好驚訝的。”

  ??這輕描淡寫的可比陳宛凝自講淒慘可厲害多了，對傅母原先的偏心，陳夫人可是比陳宛凝更深有體會。

  ??畢竟在傅母中風之前，傅母因為偏心二房，愛及烏，連著陳夫人都一起偏袒了，不然就憑陳夫人這虎了吧唧性子，還能管家？

  ??當然，這其中也不乏陳夫人是她的娘家侄女的緣故。

  ??就照著蘇穎看來，陳夫人現在真是飽漢子不知餓漢子饑，就像是溫室裏的花朵，受不了風雨的摧殘。

  ??還不如陳宛凝呢。

  ??陳夫人的反應很獨特——她呼哧呼哧道：“她又不是你姑媽！先前她還讓那個白鷺害我，險些害我小產！用那塗了藥的碗碟！”

  ??猛然說到這個，蘇穎臉色都變了，陳宛凝拉住陳夫人想讓她別說了，可陳夫人猛然站起來，指著蘇穎吼道：“我想起來了，當初可是大嫂你先說起來老太太給你擺件的，我還問你要那些求子的擺件來著。不過老太太愣是不同意，還很大方的開了她的私庫讓我挑我喜歡的。”

  ??她眼睛冒火轉向陳宛凝：“當時白鷺她引著咱們倆去挑擺件，還故意說那一套碗碟很華貴，闔府就隻有兩套。當時你還跟我爭來著，我現在記起來！”

  ??陳夫人一邊回憶著當時的情形一邊尖著嗓子說出來，蘇穎和陳宛凝都沒出聲打斷她的話，蘇穎是好奇陳夫人會為此得出什麽結論。

  ??而陳宛凝盯著蘇穎，心裏忽然有些發涼，她在想蘇穎怕是早就知道老太太賞賜來的那些擺件有問題，不然她也不會再次懷上了！

  ??陳宛凝努力回想，她想起老太太在得知蘇穎有喜時的神情，詫異、不可置信、憤懣，根本找不見半點喜悅。

  ??蘇穎那時候應該是試探，她那時候就知道了，卻隱忍不發！

  ??陳宛凝有些心驚，如果說之前她還覺得老太太是因為白鷺的死揭露了她的狠心腸，一怒之才中風了的，難道這裏麵還是她這個大嫂做了什麽手腳？

  ??陳宛凝越想越心驚，注意到蘇穎看過來的目光，她一時慌張的低頭，差點把茶蓋碰掉了。

  ??陳夫人可是失控了，她重重的跺腳：“我還是不懂，老太太為什麽指使白鷺害我？我當時可沒懷孕！”她張大嘴巴，看了看陳宛凝又看了看蘇穎，“當時你們倆可都懷著孩子吧，難道當時老太太想害的是你們倆？”

  ??蘇穎臉上的笑容越來越淡，可她就平靜的聽陳夫人繼續‘推斷’，餘光落到陳宛凝身上。

  ??蘆薈早在陳夫人開始口無遮攔排揎傅母的時候，就已經很有眼色的領著子裏的人退去了，留她自己站在門外。

  ??陳夫人的聲音不小，站在門外的蘆薈隱隱綽綽的能聽到一些，自覺地再往外走了幾步。

  ??廊幾個圍在一起做針線的小丫頭好奇的往這邊探頭探腦的，被蘆薈一瞪，吐了吐舌頭，把頭低了。

  ??內，沒人製止陳夫人的思緒如同脫韁的野馬，一發不可收拾起來。

  ??“大嫂你還說得通，姑媽本來就不待見你，一心想讓大伯休了你，姑媽害了你沒了孩子，就能讓大伯把你休了！可姑媽要害宛凝說不通啊，她當時可寶貝宛凝肚子裏的那塊肉了，後來宛凝難產的時候，老太太可是保小，宛凝差點就死了。”

  ??陳夫人把自己都說迷糊了，“你們倆誰能告訴我，到底是怎麽回事？”rs

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