老瑞給薛燕講故事的時候，桃花塢裏的若雪也沒有閑著。

  ??丹楹撩開錦簾，皺著眉頭進了書房：“小姐，那個藺家的小姐又來了，求著見小姐一麵。”

  ??正伏案疾書的若雪停筆，不解地道：“藺初荷，她到底想幹什麽？”

  ??藺初荷是大財主藺員外的女兒，藺員外是廣陵有名的地主豪紳，家裏富的冒油，妻妾成群，但卻一直沒有子嗣。在藺員外都灰心喪氣要過繼子侄來繼承偌大家業之時，他的老妻老蚌生珠，在四十多歲的時候為他先後產一兒一女。

  ??藺員外喜瘋了，將這一兒一女看的格外寶貝，輕易不讓兒女出門。

  ??藺初荷一直被養在深閨，基本足不出戶。但這些日子卻一反常態，幾乎天天都上衛家來，雖說是因為衛貴妃的事情而來，可她每次來了必要求見若雪。

  ??若雪現在見到那些些貴夫人和小姐就發怵，裝病都來不及了，哪有可能見她。可這人一而再，再而三的來，每次又不說理由，隻說若雪見她就知道了，倒叫人覺得蹊蹺。

  ??將毛筆擱在玉石筆架上，若雪沉吟片刻，吩咐丹楹：“悄悄引她到小花廳，仔細點。”

  ??藺初荷生得十分漂亮，當真如荷花初綻一般，聲音也如黃鶯出穀,婉轉無比。不過她的相貌倒在其次，主要是一副靦腆嬌柔的樣子很惹人憐愛。

  ??見到若雪的時候，她竟然像個手足無措的小孩子一樣，粉臉一紅便往她丫鬟身後躲，弄的若雪還以為自己是吃人的妖魔。好在她的丫鬟人高馬大，低聲溫語的安慰她，比她這個小姐還有當家主事的氣派。

  ??若雪不由得多看了那丫鬟幾眼，暗讚了一聲，小姐生的漂亮，這丫鬟長相也不俗！雖說化了精致的妝容，但一雙狹長微翹的眼睛漆黑如墨玉，顧盼間風流多情，就是長相稍嫌花俏妖嬈了點，帶著一股子邪氣，隻怕以後是個不安分的。

  ??但是……

  ??若雪覺得這丫鬟好生眼熟啊！

  ??“衛家小姐，你這麽看著奴家做甚？奴家好看嗎？”那丫鬟朝若雪了一個相當勾人的媚眼兒，的若雪打了一個哆嗦。

  ??“歌郎……”若雪還來及說話，藺初荷已一臉緊張的拉著她的丫鬟：“你不會看上了衛家小姐吧？她長的這麽美麗。”

  ??歌郎？若雪一臉黑線，用殺人的目光瞪著那些丫鬟。

  ??登徒歌說了一山的甜言蜜語，打了一萬張保證條子，總算將藺家小姐哄的笑逐顏開的出去了。

  ??回過頭來，正對上若雪一雙清澈略冷的墨瞳，他摸了摸鼻子，張嘴就拉拉雜雜的解釋了一大堆，無非是說他這麽辛苦的男扮女妝，就是為了能見她一麵，然後抱怨衛家的守衛太強悍了，他煞費苦心都沒能見到她。

  ??“你到底來幹什麽，再廢話我讓人扔你出去。”若雪哪有功夫和他磨唧，再說，她覺得自己和登徒歌沒那麽熟，見過幾次麵而已，哪就到了聽他抱怨的地步。

  ??登徒歌正了正臉色，開門見山地道：“我是為我們王爺而來。”

  ??“瑞王？他怎麽了？”若雪還以為是上次的事，那個瑞王被她毒的有後遺症了，然後譴登徒歌來找自己算賬的。

  ??登徒歌看了丹楹一眼：“有些話我想私和你談談。”

  ??“休想。”丹楹開始擼袖子：“你這個不男不女的家夥，讓你見小姐就不錯了，你還敢得寸進尺？”

  ??登徒歌不跟黃毛丫頭計較，隻問若雪：“是關於你的身世，還有你姆媽的事，你確定要鬧的人盡皆知？”

  ??身世？薛燕？

  ??若雪讓丹楹出去候著。

  ??“你可能是我們王爺的女兒。”

  ??若雪正垂眸喝茶，聽到這話，忍不住撩起眼簾看了登徒歌一眼：“又是因為那個？”她記得那個昱王爺一個勁的叫她，估計她和生得很像，讓他錯認了。

  ??“就是你姆媽薛燕，她原名燕雙，是岷河燕莊的大小姐。”

  ??若雪麵無表情地看著他：”旭國也有岷河嗎？祈國的岷河可沒有燕莊。“

  ??“有，在你出生之前有。”登徒歌抿著塗了亮麗唇脂的薄唇一笑，玩世不恭的氣質不自覺的露了出來：“岷河是個名不見經傳的地方，再加上十五年前的燕莊也不是多有名，一把大火燒了個幹幹淨淨之後，也便沒人記得了。你若不信我，可以問衛離。”

  ??岷河在祈國的西邊，離廣陵山調水遠，的確不怎麽有名，一般人聽過都會忘記。若雪記得岷河，是因為衛離提過岷河有一個千層窟，他少時去看過，對那個千層窟很好奇，所以若雪也就記了。

  ??若雪麵不改色的啜著茶水，便連眸色都沒有改變一，內心卻波濤洶湧，怎麽這麽巧？她和衛離剛懷疑薛燕的身世有假，登徒歌便來告訴她薛燕的真實身份了？

  ??“你不必懷疑我們。”登徒歌苦笑了一：“我們王爺找了燕雙許多年，可一直未找著，直到最近才誤打誤撞找著了。”

  ??說起這個事，登徒歌也是一肚子苦水。

  ??當初，王爺才見了若雪一麵，便決定派出龍刹調查若雪，奈何衛離那個人真是難纏至極，一察覺有人在查若雪的身世，他便不分青紅皂白的反擊，並將若雪的身世故意弄的撲朔迷離。

  ??龍刹調查的毫無進展，還有好幾個人傷在衛家人的手上，不過王爺一直不死心，他當若雪是他當若雪是救命稻草一般，總覺得她和他的有某種聯係。甚至拖著病體來祈國，就是打算親自來祈國查若雪的身世。

  ??也許是他們王爺的心意太執著，不久之後，龍刹傳來消息，衛家小姐身邊出現了一位和她長的極像的女子。王爺大喜過望，不顧病勢沉重，直接趕來廣陵了。

  ??若雪並不懷疑東方旭一直在找薛燕，因為上次他喊“”的模樣令她記憶深刻，她隻是懷疑登徒歌的說法：“我可以肯定我不是你們王爺的女兒。”

  ??登徒歌再次苦笑：“不妨對你說實話，是與不是，還在調查中，不是你我說了能算的。因為我們先前不知道她改了名字，一直用燕雙和她的畫像在找人，叫燕雙的人找了不幾百個，個個都不是她。而她的畫像……”

  ??他頓了頓，一臉赧然地道：“她的畫像是我們王爺畫的，可我們王爺繪畫鳥蟲魚栩栩如生，繪女子的畫像……那技術差的不止一點半點，西施可以繪成母大蟲……如果不是上次遇到你，我想我們一輩子都可能找不到燕雙……”

  ??這麽相像的母女，可他當初看到若雪時，卻隻覺得她與畫像上的女子有一分相同，可見燕雙的畫像走樣到何種地步了。

  ??別人的畫功，別人的智商，若雪不予置評。

  ??不過，她知道東方昱是被旭國的福郡王拋棄的孩子，聽說失蹤了十幾年，後來被兄長東方熙找到。那時旭國紛紛亂亂，七十二路反王雲集，個個都想當皇帝。東方昱因其武功和軍事能力出類拔萃，帶領軍隊將各路反王一一消滅，最後輔佐兄長上位。

  ??旭國的軍事方麵一直較弱，後來有了東方昱後，軍事方麵逐漸在加強，但這並非東方昱出名的地方。

  ??他出名是因為一直單身。

  ??一個權勢滔天，長相俊美如戰神的年輕男子，三十歲了既不娶妻，也不納妾，叫人不懷疑他有隱疾都難。更何況，他的身邊常年跟著一個長相花俏的歌主，所有人都以為他們是一對斷袖。

  ??好在登徒歌此人除了跟主子不清不白以外，在外一向都是花中客，倒為他們洗清了不少流言蜚語。

  ??可這會聽登徒歌這麽一說，東方昱單身顯然另有隱情，還跟她們母女有關。不過，既然知道了薛燕的真實身份，許多事情隻要一查就會水落石出。

  ??“想必你也知道，我們王爺失蹤過許多年，其實他沒有失蹤，他隻是被燕雙的父母收為義子了。”

  ??若雪看了登徒歌一眼，這家夥顯然知道不少。

  ??登徒歌受了她那一眼的鼓勵，馬上把自己了解的事情全告訴她了。

  ??原來，東方昱和燕雙一起青梅竹馬的長大，兩人情愫暗生，互許終生。燕雙的父母樂見其成，隻等他們大一點便讓他們成親，一家人生活的快快樂樂，羨煞旁人。

  ??東方昱十五歲生日的時候，為了替他慶祝生日，燕雙陪他出莊遊玩。少男少女玩的很高興，又因為喝了酒，情不自禁的偷吃了禁果。

  ??原本這也沒什麽，橫豎兩人是要成親的，隻是提前洞房了。可誰知東方昱次日醒來時，發現床上的女子不是燕雙，而這個場景偏偏還讓從外麵跑來的燕雙看到了。

  ??燕雙氣跑了，東方昱追出去，怎麽找都找不到她的人，本以為她回家了，誰知回到燕莊也沒有人。東方昱出莊去尋燕雙，卻碰到一幫武功高強的黑衣人要抓他。

  ??彼時東方昱雖然隻有十五歲，但他在燕氏夫婦的精心培養，身手早已是同輩人中的佼佼者，一般的場麵應付自如。但這幫黑衣人顯然有備而來，見麵不過招，直接用藥物放倒他。

  ??等東方昱醒來的時候，他已被關在一座銅牆鐵壁一樣的地牢裏。黑衣人的頭領一直逼他交出福郡王給他的東西，對他嚴刑拷打，審迅逼問。為了防止東方昱逃跑，他們給他了軟筋散。

  ??東方昱根本不知道他們要的是什麽東西，至於福郡王，他早忘光光了，他隻知道自己是旭國人。可任他如何分說，那幫人就是不信，隻將他打的鮮血淋離，奄奄一息。

  ??東方昱擔心燕雙，想盡快出去，便謊稱他把福郡王交給他的東西分別埋在六個地方，可以帶他們去找。

  ??隻要出去了，他想，總是有辦法逃跑的。

  ??可他沒有想到的是，他好比一個香餑餑般，一出去後，猶如一塊鮮肉入了狼堆，幾乎所有的人都在找他，爭奪他！都是為了福郡王交給他的東西，他根本無處可逃！

  ??這個時候，他已經知道自己不在祈國，而是在旭國了。

  ??其間他絞盡腦汁逃走過數次，但因為勢單力薄，不是被這幫人抓住，便這被那幫人抓住，所在的地方除了地牢就是地牢，不是被鞭打就是審迅逼供，整個人被折磨的血肉模糊。

  ??在這之前，東方昱一直過著大少爺般的生活，除了煩惱如何讓心上人更喜歡自己，基本沒有什麽煩心事。從未想過厄運會落到自己頭上，並被人如犯人般的囚禁……

  ??這種慘無人道的日子一直過了五年，直到福郡王的舊部找到他，並將他救了出來。

  ??這時候，東方昱已經二十歲了，見外麵陽光燦爛的那一刻，他有一種仿若隔世的感覺。而這幾年的牢房生活，雖然摧殘了他的身體，卻沒有摧殘他的意誌。

  ??在牢裏，他除了思念燕雙和義父母，一直沒有停止練武，沒有內力，他就拖著殘破的身體，拖著沉重的鐐銬和鐵鏈慢慢比劃，日夜琢磨招式。

  ??與兄長會合後，他想要回祈國回燕莊。但此時並不表示他安全了，那些想爭奪皇位的反王沒死，個個都想逼他交出福郡王的東西。

  ??二十歲的東方昱已非當年十五歲的少年了，非常明白，憑一己之力，難以與一個國家的軍隊對抗！他這時候回去，隻會給燕莊和帶來災禍和厄運，除非他有能力將這些想抓他的人統統都消滅！

  ??於是，他聽從兄長的勸告，決定組建自己的力量和軍隊——如果他連保護自己的能力都沒有，如何保護愛人和家人？

  ??同時，他求兄長派人去祈國打聽燕莊和的消息。

  ??但是，打聽回來的消息卻令他悲痛欲絕，肝腸寸斷！燕莊在他被抓後，便被一把大火燒了個一幹二淨，他的義父母死於大火之中，而燕雙自那次跑了以後，就一直音迅全無，仿佛從整個人間消失了一般。

  ??為此，東方昱屢次不顧危險，強行帶人回祈國尋找燕雙，但每次都一無所獲，反而差點丟了自己的性命。

  ??不過他沒有死心，知道要找燕雙，沒有足夠的人力物力是不夠的。所以他咬牙發狠，用了幾年時間平息了旭國的內亂，將那些對他不利的人鏟除殆盡。

  ??自此以後，他往返祈國與旭國之間尋找燕雙，他總是抱著一絲僥幸——因為燕雙知道他是旭國人，說不定會來旭國找他，所以他也在旭國境內尋找。

  ??直到碰到若雪，他的尋找才算有了突破口。

  ??聽完登徒歌的敘述，若雪久久無語，就因為和燕雙偷吃了一次禁果，東方昱便認為她有可能是他的女兒？他是哪來的這麽大的自信啊？

  ??※※※※※※

  ??離薛燕那棵樹不遠處的山坡，有人迎風而立，默默遙望大樹，寬大的玄色繡金錦袍若蝶翻，腰掛扇形碧色玉佩，墨色長發輕揚，身姿修長傲然。

  ??衛離踏著山間的落葉，安步當車而來：“小候爺，你都站幾個時辰了，走吧。”

  ??“等等吧。”況鴻霄微啟唇，清潤的聲音淡淡的消散在風裏：“她怕蛇，等她來了我就走，放心吧，我知道她不想見我，我不會讓她發現的。”

  ??衛離以指輕揉額角，偏頭覷著況鴻霄清臒俊秀的臉龐，發現他的視線一刻也沒離開過那棵大樹，不，應該是沒有離開過他的丈母娘。所幸那棵樹光禿禿的，葉子都差不多掉光了，不至於讓他看不到人。

  ??但即便是這樣，衛離還是覺得有些殘忍，遠不如短痛來的痛快。因為自打薛燕有這個毛病後，況鴻霄幾乎每天都在樹守著她，而且還是在薛燕看不見的地方，那深深凝視的目光，仿佛是要將她刻進心裏。

  ??“小候爺，現在這季節，蛇都已經冬眠了，何況還有老瑞守著她，你的擔心是多餘的。”

  ??況鴻霄安能不知道這些，他不過是自欺欺人，為自己找個能在薛燕身邊呆去的理由罷了，卻被衛離一語道破。

  ??他嘴角似有若無的微揚，笑容說不出是苦澀還是甜蜜：“你何必揭穿我呢？”在衛離默然無語時，他又從肺腑裏發出一道深深的歎息：“就是因為有老瑞在，我才更不能走啊。”

  ??“……”衛離。

  ??“試想，若雪不理你了……”

  ??“她沒有不理我，也不會不理我。”衛離最忌諱人家咒他和若雪了，毫不猶豫打斷況鴻霄的話。

  ??況鴻霄似笑非笑地睨著他：“果真如此有自信的話，那你何不待我說完？我隻是打個比方而已，你都經不起麽。”

  ??衛離微蹙眉頭，那雙宛若黑晶石般的桃花眼眸閃過一絲脆弱：“不想一語成讖。”

  ??“我知道，你膽小如鼠，迷信的要死，便連吃個梨子都不敢與若雪分著吃，就怕觸著分離的意頭。”況鴻嘴邊的淺笑擴大，略帶挪諭的道出某人深藏在心底的隱憂：“據說，你現在已經懦弱到了不敢與她分吃桔子的地步，不會是真的吧？”

  ??“當然是真的。”衛離傲嬌的撇了他一眼，精致的眉梢眼角笑與不笑皆是萬般風情：“分橘即分居，夫妻是不能分著吃的。”

  ??“哼，夫妻，你也好意思說出來，你與她是哪門子的夫妻？不過是對兄妹而已，吃不吃梨，分不分橘，能影響到你們什麽？”

  ??衛離厚顏無恥慣了，臉不紅氣不喘地說：“小心駛的萬年船，我這不是防微杜漸麽，省得有朝一日真發生那樣的事，我哭都沒地哭去。而且，就算能吃我也不想吃，吃了心裏膈應的慌，總提心吊膽的怕應驗。”

  ??況鴻霄沉默了一會兒，一針見血地指出：“你這是不自信的表現，這些恐懼和害怕，來源於你對你們的感情沒信心。因為在內心深處，你總覺得你們有一天是要分開的，所以處處怕觸黴頭。”

  ??“不自信便不自信吧。”

  ??衛離並不打腫臉充胖子，坦坦蕩蕩地道：“古人雲：生於憂患死於安樂，正是因為這份憂慮，我才特別珍惜這份感情，特別用心去維護！像對待易碎的稀世珍寶，時時刻刻都捧在手心，就怕因為自己偶爾的輕忽和不小心，使這個來之不易的寶貝出現裂痕。”

  ??況鴻霄微微怔住了，這才把視線從薛燕身上收回來，投到身邊這個宛若芝蘭玉樹的年輕人身上，仿佛頭一次認識他似的上上的睃巡。

  ??衛離任他打量，一臉安然的總結：“總之，我認為小心點沒錯，在感情中有自信是好事。但若一些眾所周知的避忌你都不知道避開，往好了說，是你對你們的感情有信心，覺得那些都是無稽之談；但往壞了想，何嚐又不是你不在乎對方的表現呢！”

  ??況鴻霄朝他拱了拱手，由衷地道：“與君一席話，勝讀十年書。”

  ??衛離淡然一笑，自嘲地道：“小候爺愧煞我也，我承認我是小心過了頭，我這人心眼小，且容易滿足。若雪她偶爾說一句‘不想和你分梨子吃’，雖然我明知她是敷衍我的成份居多，但我還是會心花怒放，覺得她是看重我，心裏有我才這麽說。”

  ??況鴻霄聞言，恨不得五體投體的拜他幾拜，後悔不迭地道：“抱歉，我不應該因為你年紀小，便覺得你在感情方麵不如我。我沒想到你年紀輕輕，卻能把感情分析的這麽透徹，令我受益匪淺。與你一相比，我感覺我是白活了。”

  ??他誠心實意地道：“難怪若雪離不開你，你的這份周到和細致，足以打敗任何情敵！我要是早點認識你就好了。”

  ??“小候爺，周致細致，細心體貼這些，都隻能起輔助作用。”衛離當師傅當上癮了，一點都不吝賜教：“最主要的是大方針要把握準確。”

  ??“能者為師，何為大方針？”

  ??“對方的底限。”衛離伸指撣開一片被風吹來的黃葉，動作優雅而高貴：“如果喜歡她，就要尊重她，了解她，千萬莫觸及她的底限！因為你一旦觸及了，過後盡管你想千方設百計的補救，可那道傷痕隻會變淺，不會消失。”

  ??況鴻霄這次是真的沉默了。

  ??隔了好半響，他幽幽地問衛離：“你究竟是來幹嘛的？我怎麽感覺你是來落井石的？”

  ??衛離忍俊不禁：“你總算猜對了。”

  ??“……”

  ??況鴻霄又去遙望樹上的薛燕：“若雪讓你來的？”

  ??“不是，她才不會管這些。”衛離搖了搖頭：“我隻是不想你一錯再錯去，然後因為感情失敗而導致投資失敗。畢竟，我們現在是合夥人，賺銀子要一起賺，賠了也不能讓你一個人賠是不是。”

  ??“……”就說堂堂天第一莊的少莊主，居然會有閑暇與他嗑牙，還破天荒與他探討感情問題，原來重點在這裏。

  ??但他不認為自己錯了。

  ??“衛離，我懂你說的是什麽，但我很尊重她，也不會觸及她的底限！“

  ??況鴻霄的麵容寧靜而安詳，聲音異常的認真：“秋棠是做過我的通房，但那是以前的事，後來我常年在外麵漂泊，便讓母親將她配人了。你也是世家子弟，這些你該懂的。”

  ??這些衛離當然知道，按豪門大族的規矩，爺們婚前房中有一兩個通房是很正常的事，好些個世家子弟，十三四歲的時候中就有好幾個通房了。而秋常，正是況鴻霄未成親之前的通房丫鬟。

  ??況鴻霄為家人所傷後，便譴散了丫鬟，秋常也被配了小廝。

  ??至於思琴，卻是候爺夫人沈氏賜給兒子的，不過況鴻霄未曾理會。估計沈氏也沒料到思琴會是南疆人，秋棠也被思琴買通了。

  ??這些人與向薛燕盅的那人是同一路人，他們這次利用威遠候府來廣陵，一是想抓回薛燕；二是想再次向薛燕盅，從而讓薛燕聽他們的擺布。

  ??好在早有防備，很快就將這些人一打盡。隻不過那些南疆人因上次吃過虧，此次派來的皆是些小嘍羅，審問出來的消息都不堪大用。但衛離有足夠的耐心——早晚會被他抓到！

  ??隻是，有一點他始終琢磨不透，這些南疆人為什麽要幾次三番的抓薛燕？換言之，薛燕身上有什麽是他們想要的？這會不會跟她的真實身份有關？

  ??“衛離，以前的經曆我無法抹去，但那是因為我沒有早點碰到她。如果我像你一樣，能夠早點碰到自己喜歡的人，我也隻會一心一意的待她，以她為重的。”

  ??衛離看了看況鴻霄，沒有說什麽，小候爺為了薛燕委實殫精竭慮，隻是人生中許多事情卻需要天時地利人和，能在對的時間碰到對的人，那是你的運氣。

  ??衛離認為自己運氣頂天了！若再晚幾年碰到若雪，他和若雪之間指不定是什麽局麵，說不定比況鴻霄還慘……

  ??這麽一想，衛離又圓滿了。

  ??明知道一切都對自己不利，況鴻霄卻並不氣餒，他擁有一顆百折不撓的心，可以克服任何困難：“衛離，你相信我，雖然我遇到她晚了，但我會對她很好很好的！這次我承認自己疏忽了，以至於讓她受到傷害，我也無法原諒自己。”

  ??可能覺得雪上加霜的事情幹的差不多了，衛離難能可貴的寬慰起他來：“這次也不能怪你，誰叫你運氣不好，在這個時候惹我姆媽。她不理你。你又要半夜撞牆，又是放天燈，忙的分身乏術，難免顧此失彼。”

  ??這哪是安慰的話？簡直是捅人刀子好不好！況鴻霄沉默了一會兒，終於忍不住道：“快去哭衛貴妃吧，別到處晃了。”

  ??好吧，衛離覺得石頭砸多了也不好，轉身就走，臨走前他又問道：“小候爺和淩經亙關係如何？”

  ??況鴻霄不明他天外來一筆想幹什麽，意識地道：“點頭之交。”

  ??“那就好。”衛離微微頜首，極為厚道地說：“我姆媽曾經是淩經亙的妾室。”言罷，衣袂飄飄的離開了。

  ??淩經亙！

  ??況鴻霄怔忡在當場，久久回不過神來。

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

  ??若雪毛了：到底哪個是親爹？

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