人心都是肉長的，大廚覺得這老頭挺可憐的，每天都這麽圍著自己求來求去，又是一個孤老頭子，身體也不好，指不定什麽時候駕鶴西歸了，就說先試試他的手藝。

  ??行家一出手就知有沒有，老頭做了一道梅菜扣肉，請大廚驗收。大廚一驗，色香味俱全，不說比自己這個真正的廚子做的還地道吧，至少各有各的風味。大廚見老頭有兩把刷子，便答了此事。

  ??這兩日的這四道菜，正是這老頭子所做。

  ??老人被楮管事找來之後，若雪看著他滿頭的白發，才豁然明白，這不是那天在靈龜山昏倒的老人家嗎。

  ??老人姓瑞，其實一點都不老，許是因為在衛家莊安心休養了一段時日，再加上脫離了顛沛流離的生活，他的氣色和身體都比在靈龜山上看到的要好太多了，臉上的皺紋也不怎麽明顯，一雙深遂漆黑的眼睛格外有神。

  ??如果忽略他那頭如雪的銀發，看上去隻怕五十都不到，尚屬中年人的範疇，尤其是他有一副高大瘦削卻筆直如鬆的好身材，從背影看，有軍營中人的風采和氣度，且比實際年齡還要年輕的多。

  ??雖然他不老，但因為他那頭得天獨厚的白發，所有認識他的人自動自發稱他為“老瑞”。

  ??老瑞見了衛家幾位主子，雖然雙眼難掩激動，也向幾位主子表達了自己的感激之情，但言行舉止都表現的不卑不亢，且很有教養的樣子；說話也溫文有禮，條理分明，怎麽看都不像是那種流落江湖，無依無靠的落魄老人。

  ??隻是若雪也知道，老瑞既然能留在衛家莊，證明他過了衛雲他們那一關。

  ??衛離若有所思的看了老瑞幾眼，問他是不是參過軍，還上過戰場。

  ??老瑞猶豫了一會兒，說自己雖然沒有參過軍，但年輕的時候會兩手拳腳功夫，曾給人當過護院，隻是後來身體不好，拳腳拉了，被主人趕出來，才開始四處流浪的生活。

  ??衛離似乎覺得這個理由尚可接受，沒有繼續問去。若雪卻覺得老瑞真夠悲催的，沒兒沒女沒老婆尚且罷了，竟然連賴以為生的工作都丟了！

  ??打那以後，老瑞的主要工作就是負責薛燕的飲食。這工作其實不好幹，要用有限的食材做出薛燕喜歡吃的食物，再加上薛燕嘴刁，難度不是一般的大！

  ??但老瑞表示沒問題，一定會盡心盡力為燕夫人效犬馬之勞。

  ??說來也怪，薛燕原來因為忌嘴和挑嘴的問題，不太愛吃飯，頓頓都是有一口沒一口的，但自從老瑞接手她的飯菜後，她突然變得食欲大振，每頓都興味盎然樣子。

  ??若雪和衛離見她這樣，也就放心來——吃的少，對她的身體恢複著實不利。

  ??但他們放心了，心細如發的況小候爺卻隱隱有些擔心起來。

  ??況鴻霄喜歡薛燕，自然也是希望她吃的好睡得香，整日無憂無慮的，但做為男人，他希望薛燕的快樂和幸福是自己給予的，而不是別的男人。

  ??隻是若雪雖然沒有對他隱瞞薛燕的過往，卻也沒有告訴他薛燕中盅的事情，隻說她現在記憶混亂，假設以後記憶恢複，很可能會無法麵對自己的過去等等。所以況鴻霄隻知道薛燕現在病著，因為吃著藥，必須忌口。

  ??他也不是沒有在這方麵努力過，一度還讓自己的廚子為薛燕做了美味的藥膳，他親自送過來。說到吃，因為他去過的地方多，對各地的風味小吃了如指掌，說起來也是頭頭是道，不過這些都不適合現在的薛燕。

  ??而且和薛燕越接觸，他越發現她是一個極端挑嘴的人，偏食的厲害，隻是她習慣了隱忍，從不說出來或者表現出來。遇上愛吃的，她默默的吃上幾口，遇上不愛吃的，她一筷子都不碰，同樣默默的，並不怎麽引人注意。

  ??況鴻霄估計她這毛病，除了和她親近的人，一般人很難看出來。為此，他一直在努力，還想過等薛燕病好了，定要帶她吃遍天美食，以補償她生病時候所受的苦。

  ??可自打老瑞為薛燕做飯後，薛燕挑嘴和偏食的毛病卻得到了很大的改善，雖然還是堅決不碰有些菜，但有些以前她不吃的菜，經過老瑞烹飪之後，她卻能毫無障礙的接受。

  ??這不得不令況鴻霄暗暗稱奇。

  ??如果隻是這些也就罷了，充其量隻能說老瑞做飯的手藝對了薛燕的胃口，但有一些微不足道的小事，卻漸漸引起他的注意。

  ??況鴻霄試過老瑞的手藝，他的感受和衛離一樣，有些菜味道著實不錯，但大多數並不怎麽好，味道又甜又膩，不怎麽適合男人吃。但老瑞的手藝卻頗合女人的口味，至少風三娘和若雪是讚不絕口。

  ??薛燕更是喜歡，老瑞為了表明自己不搶大廚飯碗的決心，給薛燕做飯後便不再給其他主子做了。這樣一來，風三娘和若雪難免有些失望，不時會望著薛燕的飯菜流流口水什麽的。

  ??薛燕良心大發，表示自己以後還是單獨吃吧，免得三娘和女兒不好過。眾人覺得這樣也好，於是薛燕現在經常獨自在桃花塢享用她的美餐。

  ??況鴻霄大多數時間都是往衛家莊跑，美其名曰是為了和衛離談生意，或者是來看旺財，實際上都是在陪薛燕。來得頻繁，再加上觀察入微的性格，有些事情便落入了他的眼裏和心裏。

  ??這一日，秋高氣爽，風和日麗，薛燕正在用午膳，況鴻霄來了。

  ??有旺財做媒旺財做媒介，他們兩個而今已經很熟了，就像一對交往多年的老朋友一樣，所以薛燕做許多事情也不回避況鴻霄，隻吩咐丫鬟給小候爺看茶，然後仍舊自己吃自己的。

  ??況鴻霄優雅的坐在一旁，眼神溫柔的看著她，隻覺看她吃東西都是一種享受。

  ??中的氣氛溫馨而美好。

  ??但當丫鬟通報老瑞來了以後，況鴻霄的好心情便到此為止。

  ??老瑞是來征詢薛燕晚膳想吃什麽，以及午膳合不合她的胃口的。他這人個子雖高，心眼卻細，幾乎餐餐都來征求薛燕的意見。

  ??薛燕覺得老瑞大可不必如此，反正無論他做什麽她都喜歡。可老瑞異常堅持，稱自己這樣做的目的，是為了讓她吃到更美味的食物。薛燕被老瑞對工作認真負責的態度感動了，便默許了老瑞的做法。

  ??“燕夫人，老瑞送了一盤點心來，想讓夫人嚐嚐，如果夫人喜歡，他會變著法子給夫人做。”老瑞自然是見不到薛燕的，他和薛燕之間的交流都是通過丫鬟和仆婦。

  ??薛燕望著紅玉手中的點心，不僅看著格外的精致，還能聞到一股她最喜歡的茉莉花香，臉上不禁漾開一個略帶欣喜的笑容：“是嗎？那我嚐嚐。”

  ??咬了一口之後，她怔愣了片刻，然後半天不動，也不咀嚼，呆呆的陷入了沉思。

  ??“燕燕？你怎麽了？”

  ??聽到況鴻霄溫和關切的聲音，薛燕才恍恍惚惚的醒過神來，卻也沒有說話，隻是低頭默默的吃起點心。

  ??況鴻霄見她秀秀氣氣的吃著，雖慢，可一塊接一塊，竟是沒個停來的跡像，盤子中本來就隻有五六塊小點心，片刻便沒了。但看她臉上的表情，卻又極複雜，說不上是高興還是難過，有一種經年彌久沉澱後的憂傷和茫然無措。

  ??他略一沉吟，試探著問：“燕燕，點心不好吃嗎？”

  ??“沒有。”薛燕輕輕搖了搖頭：“很好吃，抱歉，這會兒沒了，次請你嚐嚐。”

  ??一旁的紅玉聽到薛燕稱讚點心，便笑著往外走：“夫人既然喜歡，那婢子去回老瑞，讓他給夫人多做些花樣。”

  ??薛燕這才恢複了笑模樣，囑咐紅玉：“你就說他做的非常好，我很喜歡，問他想要什麽樣的賞賜，隻要不獅子大開口，我都會答應的。”

  ??不一會兒，紅玉回來了，臉色有些古怪：“夫人，老瑞說他不要別的賞賜，隻求夫人把用剩的飯菜全賞給他。”

  ??薛燕有些遲疑：“這好嗎？”如果她沒病，用剩的飯菜賞人自然沒問題，可她現在吃著病號飯，賞人合適嗎？

  ??“老瑞說他隻有這個要求。”紅玉將老瑞的意思強調了一遍。

  ??薛燕揮了揮手：“那賞他吧，去匣子裏拿些散碎銀子，一並賞給他。”

  ??一旁的況鴻霄覺得這老瑞的想法還真怪，在廚房裏做事，還能少了吃的？而薛燕的嘴這麽挑，可老瑞做的每一道菜她都喜歡，連點心都能對她的胃口，可見這個老瑞真有點本事。

  ??抱著這個想法，況鴻霄找了個借口出來，不動聲色地尾隨在老瑞身後，想看看他怎麽對待自己求來的賞賜。

  ??老瑞提著薛燕用剩的飯菜，不聲不響的出了桃花塢，默默的在園子裏找了一處僻靜的地方，將飯菜一盤一碗的端出來，小心翼翼地擱在一塊大石上。然後坐來，垂頭看著飯菜半天不動彈。

  ??況鴻霄隱匿在暗處，正疑惑他想幹什麽呢，卻發現他在無聲的流淚，如果不是他用薄扇般的大手抹了抹臉，他還真不知道他在幹什麽呢。

  ??老瑞無聲無息的哭了好久，況鴻霄百思不解他一個大男人，為什麽有那麽多的眼淚，一個快五十歲的大個子男人，這麽哭像話嗎？

  ??後麵的事更讓況鴻霄無語，老瑞似乎是哭夠了，胡亂的用袖子抹了抹眼睛，拿起筷子開始吃起來。他吃的很慢，像是很珍惜這些飯菜的樣子。

  ??況鴻霄正懷疑他是不是在廚房受欺負了，所以才餓的向主子求救，誰知他又哭了起來。哭也不出聲，就那麽一邊吞咽飯菜，一邊撲漱漱的掉豆大的眼淚，明明是萬分傷心的樣子，卻連哽咽的聲音都沒有。

  ??如果不是飯菜量少，他一會兒就吃完了，況鴻霄懷疑他要哭到地老天荒，也不知是受了多大的委屈……

  ??況鴻霄感歎，這要是有個男人哭泣比賽，冠軍非老瑞莫屬！

  ??這隻是其一，後麵發生的一件事，更讓況鴻霄覺得匪夷所思。

  ??薛燕右膝蓋骨的方，有個約一寸左右的舊傷，可能是受傷後用的藥較好，具有祛疤的作用，傷口的顏色較淡，對她那雙美腿的破壞效果並不大。但若仔細看，她那道傷口周圍卻是凹陷去的，可以預見當時傷勢有多麽嚴重。

  ??因為這道舊傷，一旦遇上刮風雨的天氣，薛燕的膝蓋處會又癢又痛，秋冬天氣尤其嚴重。

  ??若雪知道她以前就有這毛病，還未進入秋季的時候，便請孫老給她配了許多治風濕痹症的藥膏，又給她拔了火罐，最後還給她泡了好幾壇治風濕的藥酒。

  ??藥膏和藥酒的效果還是有的，隻是沒有立竿見影的功效，必須長期堅持。況鴻霄以前不知道，知道後也費了不少心思，花重金請人配了專治風濕痹症的膏藥來給她貼。

  ??但不知是薛燕體質的原因，還是她身體裏麵有盅蟲的原因，無論是藥膏還是膏藥，還是拔火罐，對她效果都不明顯，至於藥酒，一時三刻也體現不出效果來。所以一遇到風雨交架的天氣，她的腿疾依舊會複發，再加上今年雨水多，她為此吃了不少苦頭。

  ??前些日子，天氣還沒有變化的時候，薛燕的腿便開始癢了，大家馬上便明白這是要落雨的節奏了。

  ??果不其然，次日午，一場暴風雨如期而至。

  ??天氣剛剛變化的時候，況鴻霄就知道薛燕差不多要開始難受了，本來正與友人見麵，他也顧不得了，匆匆和友人辭別，馬不停蹄的趕回來了。

  ??隻是藥不見效的話，再多的人陪著也沒用，頂多是個心理安慰，病痛的苦楚還是需要病人自己來承受。就在若雪給薛燕擦藥膏的時候，外麵丫鬟來報，說是老瑞得知燕夫人身體不適，給她送藥來了，並以項上的人頭保證這藥安全有奇效。

  ??薛燕這毛病也不是秘密，老瑞知道也不奇怪，可奇怪就奇怪在他那個保證上。若雪檢查了老瑞送來的藥，也是藥膏，放到鼻聞了聞，心裏便有數了。不過為了安全起見，還是請了孫老來仔細檢查了一番。

  ??孫老檢查完，激動的老臉都紅了，直讚這藥膏妙極，不知是哪位醫仙配出的，如果能大肆生產出來，不亞於是廣大風濕痹症患者的福音。

  ??然而若雪卻潑了孫老一瓢涼水——這藥膏的成份複雜是一方麵，關鍵是裏麵的幾味藥太珍貴了，屬於有價無市與有市不賣那種。別的姑且不說，隻說其中四味：百年虎骨、千年龜甲、千年人參，百年龍血樹上的血竭。

  ??這幾樣東西，除了百年虎骨地位低一點，其它三樣不說入藥了，尋常人一輩子都難以見到。孫老一聽泄了氣，這款藥膏，便是人家把方子白送他，他連藥材都配不齊……

  ??有了老瑞貢獻出來的珍貴藥膏，薛燕的腿疾當時便好了許多，再堅持擦上一段日子，基本可以根治。

  ??若雪覺得老瑞是個有故事的人，這麽珍貴的藥材他是哪裏弄來的？他窮困潦倒的時候，為什麽不把這藥賣給富貴人家？

  ??為了報答老瑞，衛離賞了一大筆銀子給他，可惜老瑞拒受，說他這麽做，隻是為了報答薛燕的救命之恩。

  ??經此一事後，薛燕對老瑞親近起來，視他為心腹。老瑞再來問她晚上想吃什麽，或者早膳和點心味道如何時，她不再打發丫鬟去回老瑞了，直接出去見他，有時還會和老瑞聊上那麽幾句。

  ??老瑞仿佛是薛燕肚子裏的蛔蟲，薛燕隻要伸個手，話還沒有說出來，老瑞就會把她想要的東西找到。有時，她自個都不知道自個想要什麽，老瑞卻能懂她的心思。比如：在她繪丹青的時候，倘若老瑞剛好有事過來，她基本不用為配什麽色操心——老瑞遞給她的筆，總是她心裏最想要的顏色。

  ??況鴻霄碰到這種情況不止一次兩次，甚至有幾次是薛燕和丫鬟們在走廊上做女紅，老瑞正好在場，他還會替薛燕穿繡花針……老瑞粗手大腳，可他穿針引線的動作一點都不生疏，宛若行雲流水般自然。

  ??還有兩次，薛燕把幾團五彩絲線弄得亂如麻，老瑞居然不費什麽功夫便幫她理順了，好像他常做此事……

  ??這些詭異的情況，看得況鴻霄眼睛都眯起了，危險意識也加強了——他覺得老瑞若不是年紀大了一點，且是個人，隻怕會是他最強有力的竟爭對手！

  ??※※※※※※

  ??若雪雖然覺得老瑞不是個簡單的人，但她用心觀察了一段時間，發現他對薛燕是真的很好，處處為她考慮，不求回報的那種好！好到她不免胡思亂想，覺得老瑞應該是薛燕失散多年的爹！

  ??也不是沒有這種可能，老瑞雖說隻有四十多歲，但古人都早婚，十五六歲有孩子太正常不過了。

  ??但在她的記憶裏，薛燕的爹早就死了啊！

  ??不過隻要老瑞不起什麽壞心思，若雪覺得沒必要在這上麵糾結，反正有老瑞幫忙看著薛燕後，她還莫明其妙的覺得放心了許多。

  ??現在，她和衛離都將重心放在追查對薛燕盅之人身上，隻是經過上次一事後，那些人不知是不是逃回南疆了，一點蛛絲馬跡都沒留，既不為死了的十五個死士報仇，也不再試圖把薛燕抓回去。

  ??不過，衛離是極有耐性的人，暫時雖然沒有派人去南疆，但隻要那些人還想抓薛燕，這次他定會一個不漏的全捉起來，並想好了預防那些死士自殺的方法。

  ??一切都在朝好的方向發展，便是遠在邊關的衛焰和夜澈也是捷報不斷，以橫掃千軍之勢不斷為祈國擴大疆土。如今隻等薛燕解盅後，能忘掉那些過往重新開始生活，就是塵埃落定了。

  ??可惜，這時候有一個不怎麽討若雪喜歡的人回廣陵了，那便是金彩霞。

  ??若雪本以為金彩霞會做周羿的側妃，因為上次在京城見麵的時候，她是這麽親口對她說的。怎料秋天的時候，這姑娘隨金夫人回來了，依舊單身。

  ??若雪不知道她和周羿之間有什麽彎彎繞繞，但金彩霞回來沒幾天後，廣陵便傳出金總兵要為愛女擇婿的消息。

  ??好家夥，這子全廣陵嘩然！

  ??金總兵想拿愛女攀高枝的事情，縱然他自己從不宣之於口，但廣大人民群眾的眼睛是雪亮的，俱把金總兵看的一清二楚。所以那些想去總後府提親的世家子弟，事先會都掂量自己有幾斤幾兩，如果不夠資格的話，還是不要去自取其辱的好。

  ??此次金彩霞上京，眾人也揣測她會嫁在京城，或是嫁給周羿，隻是都未料到這姑娘還是打算回廣陵擇婿。

  ??但這個時候，人們雖然對金總兵擇婿的事議論紛紛，卻對去總兵府提親的事情一點都不熱衷。原因很簡單，一個因為金彩霞是庶女；二是因為她現在年紀大了，已步入剩女的行列了。

  ??若雪的第六感很準，她總感覺金彩雪之所以沒有當成周羿的側妃，隻怕或多或少跟衛離有關。而金總兵莫明其妙的擇婿，多少也和衛離有關。這絕不是她胡亂揣測，因為前些金總兵突然大駕光臨衛府，道是有事和衛離商談。

  ??商談的結果若雪不知道，但金總兵來時白著臉，走時黑著臉，可想而知結果令金總兵不滿意了。

  ??金總兵不高興，衛離更不高興，直接吩咐胡管事，以後金總兵再來就請他吃“閉門羹”。

  ??也不知道金總兵是不是有順風耳，反正他是沒有再來了，但他派了金彩霞來。衛離請他吃閉門羹，他女兒是來拜訪風三娘和若雪的，總不會是一樣的待遇吧。

  ??若雪和金彩霞是兩看兩相厭，金彩霞來了以後，若雪連敷衍她都懶得敷衍一，直接將她丟給風三娘，轉頭就出門了。

  ??從此以後，金彩霞天天都上衛家來。

  ??這天，若雪帶著丹楹剛從孫老那裏回來，了馬車，一眼便看到金彩霞和衛離站在大門口。

  ??衛離是打算去接若雪——他剛回來，聽管家說若雪去孫老那裏還未歸家，正要去接她，誰知金彩雪來了，兩人迎頭碰上了。

  ??金彩霞一看到衛離，忙纏住他，一直說有重要的事情要告訴他，衛離連幾個台階，她跟著追了幾個台階，不巧就讓若雪看到了。

  ??“若雪！”

  ??衛離一見若雪回來了，唯恐她誤會，正要加快步伐到她麵前。不料他身後的金彩霞卻先聲奪人的和若雪打招呼：“若雪，你回來的正好，我有很重要的事情要告訴你啊！”

  ??若雪平淡無波地望著她，覺得自己似乎和她的關係沒有那麽好吧。

  ??金彩霞卻一副和她非常要好的樣子，提著裙子跑到她的跟前，小聲地道：“若雪，你不要不相信，我是真的有事要告訴你，是關於羿世子的。”

  ??周羿？他怎麽了？

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

  ??相信大家都猜出老瑞是誰了，麽麽噠，虎摸大家！

  ??離少和雪的初次番外，已傳到（311792869）喜歡的親們可以去看看。

  ??繼續感謝親：265385451028　投了1票；langying　投了1票；紫苑流沙　投了1票；aomao11love　投了1票；maomao11love　投了1票；langying　投了1票

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