那廂若雪在琢磨著況小候爺的意圖，這廂淩輕煙邂逅了周羿。

  ??的確是邂逅，因為淩輕煙本來是刻意想與秦蓉蓉來個偶遇的，沒想到她吉星高照，誤打誤撞之，竟然巧遇周羿。

  ??這不得不讓她驚喜萬分，幾乎當場失態，幸好她這人裝腔作勢慣了，狂喜的神色隻在臉上停留了不過一瞬，便被她收起來了。

  ??離濟安堂不遠的地方，她身姿婀娜地站在端王府的馬車前，小心翼翼地掩飾住雙眼裏的算計與喜色，柔聲細語的和秦蓉蓉相互問候著。隨後狀似不經意的輕輕側目，望著剛從濟安堂出來的周羿與八哥，臉上露出恰到好處的小小驚訝，用美人團扇半掩朱唇：“我沒看錯吧？那不是羿世子嗎？他怎麽在這裏？”

  ??秦蓉蓉也未料到她隻是了馬車，想看看周羿回來了沒有，卻湊巧遇到了淩輕煙。

  ??淩輕煙素來以京城四美自居，表麵上待人和氣，實則眼高於頂，對於秦蓉蓉，她向來是不放在眼裏的，盡管秦蓉蓉姿色不俗，還深得瑤郡主的信任。

  ??在淩輕煙看來，端王府裏像秦蓉蓉這種身份低，姿色出眾的女子不計其數，雖然都是奔著周羿來的，但注定隻能當周羿的姬妾。而她自己卻是注定要當世子妃的人，所以不能降了格調，與秦蓉蓉之流攪在一起。

  ??秦蓉蓉是什麽人，莊靜雅最後死了都不知道自己是怎麽死的，足以見她將自己的心思隱藏的多深，豈會看不出淩輕煙對她的不屑與輕視。

  ??不過她也不在乎，淩輕煙瞧不起她的出身，她還看不上淩輕煙這種表麵溫婉大方，實則嬌揉造作的大小姐。淩輕煙表現的再清高，再高高在上又怎麽樣？還不是一樣要討好巴結周瑤，極盡卑躬曲膝，阿諛奉承之能事。

  ??從本質上來說，淩輕煙和她是一樣的，老大甭瞧不起老二。

  ??再說了，王候將相寧有種乎！等她成功了，誰還會、誰又敢計較她的出身？！

  ??所以，往日秦蓉蓉碰到淩輕煙，多是敷衍居多。而淩輕煙對秦蓉蓉的態度，則是懶得敷衍——直接拿她當人看。

  ??今天遇到淩輕煙，秦蓉蓉也打算敷衍了事。然而，淩輕煙卻一反常態，不但笑語嫣然的過來與她敘話，那熟稔親熱的模樣，仿佛她們是一對失散多年的親姐妹。

  ??如果說秦蓉蓉起初還摸頭不知腦，不明白淩輕煙如此降低身份是為哪般，這會聽到淩輕煙的聲音，她要是還不懂淩輕煙的意圖，那她也算枉活了。

  ??順著淩輕煙的目光，望著麵如美玉無瑕，一身錦衣風流的周羿，她若無其事的笑了笑，“淩大小姐沒有看錯，的確是我們世子。”

  ??周羿走了過來，見到對他行禮的淩輕煙，臉上一片漠然，淡淡地瞥了她一眼便要上馬車。

  ??“世子請留步！”如果讓周羿就這樣離開，那豈不是浪費了今天這個天賜良機，淩輕煙及時出聲喚住周羿。

  ??周羿緩緩抬眸，麵無表情地看著她，一雙格處漆黑深沉的眸子無波無瀾。他也不說話，緘默如一尊冷冰冰地玉雕站在眾人麵前，即便是看著你，那眼神也很虛妄冷酷，仿佛眼中根本沒有你。

  ??雖然為他冷峻酷美的模樣所傾倒，卻也被他深不可測的眼神看到心裏發毛，淩輕煙盡量忽視他眉宇間散發出來的冷意，用團扇半掩著嬌顏，鼓足勇氣道：“世子，輕煙有幾句話想和世子私談談。”

  ??周羿偏頭問秦蓉蓉：“她怎麽在這裏？”

  ??秦蓉蓉甜美嬌柔地抿嘴一笑，“淩大小姐路過。”

  ??“隻是路過？這麽巧？”周羿微挑起好看地眉，揚的眉梢眼角帶起一絲凜然的殺意：“不是你事先通知她的？”

  ??“世子，蓉蓉不敢！”

  ??秦蓉蓉一臉惶恐之色，微微一福身子，纖麗長睫不停忽閃，在妝容精致的臉上美感十足，顯出一片純真與無辜，口齒伶俐地為自己辯白：“世子今日的行程安排蓉蓉並不知情，即便想泄露出去也無從泄露，何況蓉蓉對世子一片忠心可昭日月，怎會做出背叛世子的行為，望世子明鑒！”

  ??同一時候，被冷落忽視了的淩輕煙咬了咬唇，嫵媚動人的眼裏閃過一抹羞憤不甘之色，還有一抹微不可察的心虛——她當然不是閑地沒事做搞什麽路過，之所以這麽做，全是因為采納了周瑤的主意。

  ??周瑤由於上次誤傳了消息給她，害她成為京城的笑柄，心起了那麽一點點愧疚，想要對她做點補償。便讓人通知她，秦蓉蓉現在調到周羿身邊了，倘若淩輕煙想要掌握周羿的行程，就趕緊去和秦蓉蓉打好關係，套套近乎，並說有了秦蓉蓉幫助她，指不定她會在這次選妃宴上勝出。

  ??而且，周瑤還向她透露了秦蓉蓉今日會去曲府看望曲妍兒消息，讓她抓緊這個機會。

  ??本來，淩輕煙是不打算再相信周瑤的，但選妃宴對她實在太重要了，她給自己定的目標是隻許成功，不許失敗！隻是，和她竟爭世子妃寶座的對手太多了，在這緊要關頭，哪怕一點點助力對她也是至關重要的。

  ??所以，她打算再信周瑤一次。

  ??她一大早便讓人潛伏在曲大人的府邸周圍，緊密注意著秦蓉蓉的行蹤。

  ??秦蓉蓉出了曲府後，馬車在大街上跑的快，淩輕煙怕泄露行跡，隻好遠遠的跟著，險些追丟。所幸在濟安堂附近，秦蓉蓉的馬車停了來，淩輕煙正要過輕煙正要過去與她聯絡感情，不料卻看到豐神俊秀的周羿從馬車裏來。

  ??這真是個意外之喜！一時間，淩輕煙覺得老天都是站在自己這邊的。

  ??盡管自己動機不純，用了些見不得人的伎倆和手段，但淩輕煙自認做的非常巧妙，絕無可能讓人窺出端倪。因此，她嘟了嘟塗著紅豔口脂的豐滿嬌唇，用受盡冤枉的眼神看著周羿，幾分楚楚可憐，又幾分委委屈屈地道：“世子誤會了，輕煙隻是見到秦姑娘，過來打個招呼而已。”

  ??周羿對她們兩人的話不置可否，看也不看兩人，淡淡地道：“那你們盡情地打招呼吧。”話音未落，他已身手矯健地上了馬車。那樣子，竟是對淩輕煙私談談地請求置之不理。

  ??淩輕煙見周羿一點餘地也不給她留，臉色瞬間陰了來，不得不甩出殺手鐧：“世子，輕煙所說之事與淩若雪有關。”

  ??※※※※※※

  ??衛離對旺財一點好感也沒有，所以薛燕和況鴻霄訓練旺財時，他便幼稚地拉著若雪在一旁搗蛋。

  ??比如薛燕剛喊了一句：旺財，坐！他就泰然自若地插嘴：旺財，來吃肉……

  ??因為這兩道命令幾乎是一前一後，搞的聰明的旺財無所適從，蹲在小馬紮上，歪著超級可愛的狗臉看看薛燕，又看看衛離，不知道哪個指令才是對的。

  ??如此反複幾次，不但乖順的旺財要發飆了，溫柔的薛燕也炸毛，幹脆轟衛離走。

  ??衛離走時想拖上若雪，他想和若雪談情說愛，親親抱抱了。但非常可惜，若雪這會瞧和顏悅色的況鴻霄特不順眼，要留來監視他，揮手讓他哪邊涼快去哪邊。

  ??衛離很無奈，一臉委屈加一臉欲求不滿的離開了，若雪招來俞媽媽，讓她去找衛管家。

  ??不一會兒，俞媽媽回來了，帶來了況鴻霄的詳盡資料。本來這些事衛離也可以告訴她，但衛管家常居京城，除了對京城的人物關係倒背如流以外，還知道許多豪門權貴不為人知的奇聞軼事。這才是重點。

  ??況鴻霄，威遠候況峯之嫡長子，今年年底滿三十二；曾娶一妻，但在產子時一屍兩命，所以，目前況鴻霄的身份是鰥夫，且無兒無女；至於身高，若雪看了況鴻霄一眼，目測他差不多一米八左右，比衛離要矮一點，但也修長有型，俊雋若竹，非常耐看。

  ??這要擱現代，就是一個標準的鑽石王老五，眾女人搶的頭破血流的對像。

  ??威遠候府和鎮南候府一樣，都是百年公候之家，並且都在京城，不像其他列候遠在外省。

  ??隻是況鴻霄卻是個異數，生就一個喜歡周遊列國的性子，繁華熱鬧的京城留不住他的腳步，一年到頭在外麵尋訪奇山異景、名勝古跡。旺財便是他坐船出海後，帶回來的一隻番邦小狗。

  ??以上皆是些表麵情況。據衛管家的第一手資料，況鴻霄的妻子並非死於難產，而是死於人為。說起這件令人惋惜唏噓的慘事，少不得要提一提威遠候府的爵位。

  ??這裏說明一：祈國的爵位分為世襲和不世襲兩種，世襲的可以世代相傳；子孫承襲爵位時一般不降等；當承襲爵位的子孫死後無嗣或是獲罪時，爵位通常會被削除，但有時候可以由旁支子孫繼續承襲爵位，稱為“紹絕繼封”。不世襲的爵位及受封者本身而止，身死則爵除。

  ??譬如：曲家這樣的，就是不世襲的，而鎮南候府和威遠候府，則是世襲罔替。

  ??況鴻霄是嫡長子，繼承威遠候的爵位順理成章，但他一母同胞的兩個弟弟卻心生不服。一個家族中，嫡長子往往享有優先繼承爵位和財產的權利，與其他兒子的權力地位有著極大的差別。況鴻霄的兩個弟弟也是嫡子，隻是沒有況鴻霄好運，想到以後哥哥繼承了爵位，他們便要分府單過，且繼承的財產也少，便非常妒忌兄長。

  ??威遠候又不止這三個嫡子，尚有六個庶子，庶子的地位更低，以後繼承的財產也少的可憐。因此，這六個庶子和他們的姨娘對況鴻霄恨之入骨，巴不得他死了才好。

  ??庶子和姨娘們經常在況鴻霄的弟弟麵前煽風點火，搬弄事非，無時無刻都在挑撥他們兄弟的關係，且經常攛掇況鴻霄的兩個弟弟在府中鬧事。

  ??彼時況鴻霄也年少氣盛，不像現在這麽沉穩內斂，隻覺得兩個親弟弟簡直不可理喻，鬧得過分時，便拿出兄長的威風教訓他們一頓。故而兄弟間的矛盾越擴越大，甚至到了見麵必眼紅的地步。

  ??後來，況鴻霄的妻子臨盆時，六個庶子和姨娘利用他兩弟弟，買通產婆，在他妻子生產時做了手腳，假借難產害死了他的妻兒。

  ??這件事對況鴻霄打擊很大，初為人父的他，還沒來得及感受做父親的喜悅，便迎來了喪妻喪子之痛。但沉浸在悲痛中的他卻沒有失去敏銳的洞察力，他發現妻兒死的十分蹊蹺！

  ??於是，經過一番翻天覆地的徹查，他終於將事情調查的清清楚楚——原來，隻要他沒有後嗣，這爵位還不一定會讓他繼承，所以，他的弟弟和庶弟們都不希望他有子嗣。

  ??到了這個時候，況鴻霄不可能心慈手軟，他也不是什麽吃齋念佛的善男信女，何況這些人惹到了他的底線，血債血償是必然的！因此，他以雷霆萬鈞之勢，把六個庶弟和他們的姨娘全送去見閻王了。

  ??那時候，威遠候都還沒有反應過來，他正琢磨著怎麽勸長子放過他的小妾和庶子，畢竟人死不能複生，庶子們可都是活生生的生命，怎麽說也是他的骨肉。但不等他想出包庇的辦法，他的庶子和小妾已人頭落地。

  ??況峯快氣瘋了，也快心疼死了！這不是死一個兒子啊，一死就是六個，還帶上如花似玉的小老婆，比起戲文裏的揚令公來，他也不差什麽的。隻不過人家的兒子是戰死沙場，他的兒子死於家庭內鬥。

  ??對父親的怒氣，況鴻霄置若罔聞，他能力非凡，繼續以鐵血手段，大刀闊斧的整頓全府。

  ??處理完庶的，再來處理親的。

  ??可在這個時候，威遠候夫人沈氏卻出麵為他兩個弟弟求情，兩個弟弟此時也幡然醒悟，知道自己鑄成大錯，被壞人利用了，痛哭流涕地希望得到兄長的原諒。

  ??實際上，況鴻霄並沒有想殺兩個弟弟，首先，他知道這兩個弟弟雖然妒忌他，也希望他沒有子嗣，但他們隻是想想而已，並未真的付諸行動，這次的確是被人利用了；其次，一母同胞的兄弟還是和那些庶弟有區別的，真殺也不得手。

  ??所以，他隻想重重懲治他們一番，讓他們記住這個血的教訓，以此為戒。

  ??誰知，求情的沈氏說漏了嘴，道出自己原來是知情的，隻是為了借況鴻霄的手除掉那些給她添堵的姨娘和庶子，便一直隱忍著沒說。

  ??母親的話令況鴻霄如置冰窖，他未想到一直對他疼愛有加的母親會是這樣的人，竟眼睜睜地看著兒媳婦和孫子枉死，卻不設法施救，隻是為了達成自己那點見不得人願望……

  ??由此過後，心灰意冷的況鴻霄便不愛呆在府中了，四處遊蕩，鰥寡飄零，繼不繼承爵位也無所謂。

  ??沈氏和兩個弟弟對他心存愧疚，都表示即使兄長沒有子嗣，他們也不會和兄長爭奪爵位，隻希望能彌補兄弟關係，也希望兄長早日再婚。

  ??但況鴻霄卻沒有這方麵的意圖了，對親情看的很淡，幾年不回家是常事，對母親弟弟也不像以前了，隻比陌生人好一點，且隻字不提成婚之事。

  ??況鴻霄的遭遇，令俞媽媽唏噓歎息不已，直道這是個可憐人。

  ??若雪沉默不語，她是個鐵石心腸，況鴻霄固然值得人同情，但權貴之家的權力世襲，導致手足相殘，父子相拭的事例層出不窮，數不勝數，實在沒什麽好奇怪的。

  ??她隻是在考慮，要不要把旺財還給況鴻霄？因為況鴻霄的生活環境太不友愛了，更堅定了她要讓薛燕遠離這種危險份子的決心。

  ??但大半天來，小候爺的表現可圈可點，對薛燕也沒有過份親近的舉止或刻意討好，保持著適宜的距離，除了眼神熱烈了點，雙眼亮的可怕了點，倒看不出什麽異樣之處。他就像一個老朋友一般，溫和而又耐心的指導薛燕怎麽訓練小狗，一身優雅的君子風範，襯著他自然散發的貴族氣息，一切都是那麽的無懈可擊。

  ??他的聲音清潤柔和，說話像在念扣人心弦的情詩一般，俊秀的眉眼帶著笑，輕聲向薛燕講著旺財的習性：“這種犬有美麗的外表，機警的眼睛，不膽小也不好鬥，極易馴養，其最突出的特征是不受天氣影響，精力充沛、壽命長。”

  ??“壽命長啊，這個好。”薛燕蹲來摸了摸旺財，有感而發：“希望旺財能陪我和三娘到老。”

  ??況鴻霄唇間的笑意漸漸變淡，沉默了一會兒，狀似無意地問道：“為什麽是三姐，而不是其他人？”

  ??“有其他人啊。”薛燕理所當然地道：“有若雪、衛離，還有三娘的其他孩子，都會陪我和她到老。”

  ??況鴻霄再次笑了笑，頗有些無奈地取笑道：“你打算和三姐過一輩子嗎？”

  ??薛燕毫不猶豫地點點頭：“當然。”

  ??況鴻霄啞然失笑，以為她沒聽明白，解釋道：“可你還這麽年輕，沒想過給若雪找個後爹嗎？”

  ??“怎麽可能？”薛燕迷人欲醉的美眸瞪的大大的，側過頭，一臉驚悚地看著他：“你不知道我討厭男人嗎？”她指了指兩人之間的距離，直言不諱地告知：“你若是再靠近我一點點，我差不多就要狠狠揍你了。”

  ??怕況鴻霄不相信，她加重語氣說道：“我很厲害的！不信你可以去問問衛雷他們，我一刀可以砍翻七八個人，所以你不要靠近我，被揍了我可不負責。”

  ??“……”況鴻霄。

  ??若雪在一旁不動聲色的聽著，其實心裏已笑翻天了，看來不用她想什麽招，這小候爺也該知難而退了。

  ??※※※※※※

  ??濟安堂的後院種滿了各式各樣的藥草，空氣中凝結濃鬱的草藥香，一棵菩提樹，周羿身姿慵懶地坐在雕花檀木太師椅上，身旁是一張檀木八仙桌，桌上是一副翡翠茶具，玲瓏剔透，十分精美。

  ??他單手支額，漫不經心的把玩著晶瑩剔透的翡翠茶杯，平靜地覷了對麵的淩輕煙一眼：“沒外人了。”

  ??淩輕煙微垂著頭，臉上陰晴不定，捏著扇柄的纖細指節泛起青白色，足以看出她心底的緊張和矛盾。她好像有許多話要對周羿說，有許多事要問周羿，但真麵對周羿時，卻又缺少一種大無畏的勇氣。

  ??周羿將她的小動作看在眼裏，除了丹唇微揚起一個嘲諷的淡笑，就連眉毛都沒動一：“不需要我提醒你吧？關於若雪的。”

  ??淩輕煙眼神閃了閃，心裏真是很不甘，她一點都不想在周羿麵前提若雪，甚至恨不得詛咒若雪不得好死。但她心知肚名，如果沒有若雪做引子，恐怕周羿早拂袖而去了，這是她如何自欺欺人也騙不了自己的事實。

  ??做了一番心理建設，她抬起頭，裝著很鎮定的模樣，對周羿嫵媚一笑，“世子，你有沒有發覺，輕煙除了和淩若雪同姓以外，我們的相貌其實也有相似之處。”

  ??周羿一愣，丹唇漸漸抿成一道冷酷的弧度，冷冷地斜睨著淩輕煙：“你想說什麽？”

  ??明明已是初夏，他冰冷無情的眼神讓淩輕煙覺得已到了寒冬，忍不住瑟縮了一，臉上的笑容都要保持不住了，硬著頭皮將自己弧形優美的側臉轉給周羿，眨了眨扇子似的長睫毛：“世子，你仔細比較一，看我們的巴是不是很像，都是那種尖尖的，微有點翹。”

  ??說老實話，看著淩輕煙的巴，便連周羿都要為她的觀察入微喝彩——她和若雪基本上沒有什麽相似之處，各像各娘，但唯獨這巴，還真的很像，都是那種精致到無可挑剔的巴形狀，讓人看著，就恨不得撲上去咬一口。

  ??不過，周羿還是隻想咬若雪的。

  ??他垂眼簾，悠哉悠哉地抿了一口香濃的茶，不太感興趣地道：“你想表達什麽？”

  ??“世子，你都沒有仔細看人家。”淩輕煙眼若春水，靨生紅暈，嬌嗔地看著周羿，撒著嬌，豔**滴地紅唇微微撅成非常漂亮的形狀，相當的勾人。

  ??周羿倏地抬頭，隔著茶杯口氤氳嫋嫋的熱氣，一臉高深莫測地盯緊淩輕煙，眉宇間帶著令人不能忽視的清冷與不耐：“淩輕煙，你是不是搞錯對像了？要搔首弄姿，請找別的男人，或者去找翟晉揚，想必他們歡迎至極！至於本世子，你還是省省吧！”

  ??被人看穿意圖，淩輕煙尷尬的無地自容，自己得天獨厚的美貌，在對麵這個男人麵前幾乎沒有用武之地。她又羞又惱，眼眶泛紅，輕咬著紅唇，心高氣傲的她真恨不得掉頭就離去。

  ??周羿仿佛覺得這樣羞辱人還不夠，若有似無的冷哼一聲，也不知是想炫耀，還是想刻薄人，竟然大言不慚地道：“比起美貌，你以為你比得過本世子嗎？”

  ??淩輕煙眼裏的淚水本來已凝聚好了，呈現欲落未落之勢，聞言不禁一愣，那淚水硬是沒有掉來。盡管男人和女人比美貌是一件荒唐的事情，但人家說的是事實，她除了心服口服，還能怎麽樣。

  ??隻怪自己算計錯誤，出現這種魯班門前賣大斧的硬傷，她收拾好被刺的千穿百孔的自尊，嬌柔地道：“世子誤會了，輕煙自小閨訓嚴格，恪守本分，豈會做出那種輕浮孟浪之事？我的意思是，淩若雪和我的相似之處這麽多，世子有沒有想過這是為什麽呢？”

  ??對於她矢口否認的行徑，周羿不置可否，但對於她後麵別有用意的話，周羿聽在耳裏，心裏跟明鏡似的。但不知為什麽，他不喜歡淩輕煙拿若雪做比較，非常的不喜歡。

  ??“淩輕煙，少往自己臉上貼金。”他絲毫不隱瞞自己的偏心：“你拿什麽跟她比？”

  ??“……我？”

  ??一時之間，淩輕煙眼神飄忽不停，還真想不起用什麽比，剛才那麽說不過是為了吸引周羿的注意力。但她想到自己過人的美貌，正要張嘴，不想周羿不屑地道：“又要說是你四大美人嗎？你覺得若雪到了你這個年齡，你還敢站在她麵前嗎？即便她現在還小，你也沒有她一半好看。”

  ??太可氣了！真是太可氣了！

  ??女人一忌諱人家說她醜，二忌諱人家提到年齡，周羿把這兩樣都占全了，無怪乎淩輕煙被他氣的七竅生煙，一時連尊卑都忘記了，漂亮的臉蛋漲的通紅，恨聲道：“在世子眼裏，她就那麽好嗎？可我就不明白，她有哪裏好？”

  ??“她哪裏好，需要你知道嗎？”

  ??又是這種輕蔑至極的口氣，淩輕煙氣的失去理智，口不擇言的罵道：“那小賤人的好，我是沒福氣看到，但她的壞我可是看盡了！除了是個六指妖怪，是個見不得人的庶女，還是個喜歡打人的瘋子！凶惡的母老虎……啊啊……”

  ??周羿揚起翡翠杯，杯子裏的水澆了淩輕煙一頭一臉，幸好有一會兒了，水不太熱，但這樣也夠淩輕煙受的了，她手中的扇子掉在地上而不自知，顫抖著手抹著臉上的水珠，難以相信的怔忡片刻，突然伏在桌子上放聲大哭起來。

  ??－－－－－－題外話－－－－－－

  ??翟晉揚在花樓擁著美人調笑嬉戲，正要牡丹花死時，被世子念叨，狂打噴嚏，大煞風景，忍不住怨念不止：“世子，關我什麽事？關我什麽事？你早不念，晚不念，這時候念，害我萎了……”

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