數千年以來，守護者軍團第一次站在了防線以外的地方。

  ??黑色星艦在太空往來穿梭，以最快的速度清掃著戰場殘留的致命腐蝕以及有害的殘骸碎塊，一座座臨時的前哨堡壘和防衛平台被設立起來，將這塊還不夠穩固的陣地層層加固，守護巨人的施法者在陣地邊緣設立了警戒之眼，以隨時防備那些腐化者突然反攻——一切都在有條不紊地進行著。

  ??而在戰場的其它地方，那支龐大到令人心驚的無人機軍團也在重整隊伍，並井然有序地退出了陣地，它們正在更加遠離樞紐的地方設立碉堡和無人機儲藏庫，這樣的姿態有效削減了守護者對這些恐怖機械的忌憚心理。

  ??納克達爾要塞緩緩地漂浮到了守護者和無人機軍團陣線相交的區域，並在這個平衡點錨定下來。這座新要塞全程都未能大展身手，但在最後十幾分鍾還是用防空炮火攔截了一下腐化軍團，多少也算是經受了戰爭的洗禮。而在納克達爾要塞空，巨龜岩台號和守護者的旗艦“艾爾”正在緩緩靠攏，並建立了通道連接。

  ??考慮到守護巨人那十多米的身高在巨龜岩台號很多地方都行動不便，因此郝仁和薇薇安同意了薩拉曼的邀請，登了那艘仿佛黑色山脈般巍峨雄壯的巨艦，守護者的軍團長親自而且熱情地迎接了他們。

  ??這並不是郝仁第一次登守護者的飛船，但卻是第一次登處於完好狀態的守護者戰艦，這座巨大的戰爭機器內部一切設施都匹配著巨人的體型，所有東西看去都巨大到驚人的地步，這給郝仁和薇薇安留下了深刻的印象——但也僅此而已。他們和穆魯三人組打了很長時間的交道，到現在已經對這些巨人使用的東西有所適應了。

  ??這可以讓郝仁更快地把注意力從周圍那些龐然巨物麵收回來，並轉移到和薩拉曼的交談去。

  ??這位守護者的軍團長顯然考慮到了交談雙方在體型的巨大差異，因此提前給郝仁和薇薇安準備了懸浮在半空的平台，好讓雙方可以在同一個高度對話——這份禮貌和周到倒是讓薇薇安頗為滿意。

  ??守護者星艦的艦橋巨龜岩台號要熱鬧很多，這座巨艦顯然需要很多控製者的操控才能運轉起來，郝仁好地打量著艦橋裏的景象，而那些擔任操作員和指令員的守護巨人們也在好地看著他，對雙方而言，這都是同樣新的一刻。

  ??守護巨人第一次接觸到自稱為“觀察者”的勢力（或個人），他們對這個看去與人類無異，但卻擁有強大力量的男人頗感興趣，而郝仁的好更加簡單了：

  ??他還是頭一次見到這麽多守護巨人！而且全都是會喘氣兒的！

  ??這全都是穆魯和列門杜薩的同胞啊！光艦橋站了至少兩個排的巨人！個個都活蹦亂跳！這要是帶回去給塔納古斯的三位園丁看看，那仨當場心肌梗死都有可能吧？

  ??“咳咳，郝仁，注意點，你眼神都直了，”薇薇安注意到郝仁又在神遊天外，帶著一絲無奈輕聲提醒道，“薩拉曼在跟你打招呼呢。”

  ??“額咳。”郝仁趕緊把已經飄遠的心思收回來，看向眼前那顆巨大的腦袋。

  ??薩拉曼是一個有著明顯老態的守護巨人——盡管守護者擁有近乎無限的壽命，是標準意義的長生種，但他們的一部分仍然會隨著時間流逝而放任自己的身體呈現出蒼老的跡象，眼前的老巨人明顯是此類。他須發濃密，白色的胡須與頭發差不多遮住了大半張臉，而暴露在外的皮膚則有著明顯的鬆弛與褶皺，可是他的眼睛卻仍然神光四溢，充盈著睿智。

  ??“薩拉曼軍團長，首先很高興能在這裏麵對麵地和你交談，”郝仁臉帶起微笑，“關於逃走的阿曼提爾……我有很多問題不是很明白。”

  ??“這是我的責任，我沒有想到閣下帶來的無人機軍團會……如此強大，以至於竟然在正麵戰場直接擊潰了那些怪胎，”薩拉曼開口了，聲音轟轟隆隆的像打雷一樣，“我原本所想的隻是將戰線向前推進，守護者軍團和無人機軍團完成匯合，之後我們再商談下一步的行動。”

  ??他首先解釋了為什麽沒有提前告知有關阿曼提爾的事情，但實際他所說的也確實是之前商量好的作戰流程，無人機的實際戰果是連郝仁都沒能想到的，是在這個環節雙方的交流才出了差錯。

  ??接下來這位軍團長才詳細解釋道：“阿曼提爾確實是那些腐化者的巢穴不假，但它……曾經也是守護者軍團的重要財產，在那座行星戰艦有一些至關重要的東西，無論如何都不能損毀。”

  ??郝仁一瞬間聯想到了某樣東西，那是整個行星戰艦最特殊的物品：“是充當‘導航計算機’的水晶？”

  ??“你怎麽……”薩拉曼一瞬間有點驚訝，但隨之想明白了其關節，“也對，納克達爾目前在閣下手，我看到它的控製心還佇立在地表，那麽想必貴方已經接觸過位於控製心地下的‘納克達爾水晶’了。”

  ??“原來那種水晶是直接以行星戰艦的名字命名的麽……”郝仁咕噥了一句，抬起頭來，“關於那種水晶，能告訴我們更多麽？”

  ??薩拉曼這次露出了猶豫的神色，並最終輕輕搖頭：“抱歉，這是關乎聖地機密的事情，我們不能……”

  ??郝仁不等老巨人說完，抬手指向站在自己身旁的薇薇安：“連她也沒資格知道麽？”

  ??站在附近的幾位守護巨人麵麵相覷，薩拉曼則忍不住問道：“她？這位女士是……”

  ??“如果沒搞錯的話，那幫小妖精認為我是他們的女王，”薇薇安攤開手，“而且更加沒搞錯的話，我還是創世女神用她自己的神血創造出來的……算是她的親女兒吧。”

  ??薇薇安說這些話的時候表情分外怪異，帶著點尷尬和心虛：這還是她第一次如此鄭重其事地跟人介紹自己的出身，戶口本高到嚇人的家庭成分讓這位窮了一輩子的女伯爵（現在還是女王大人了）覺得仿佛活在夢裏。

  ??當然更尷尬的是她實在不覺得給那幫亂七八糟的妖精當女王是件多麽值得自豪和驕傲的事兒……

  ??所有的守護巨人聽完之後都是一個表情：o-o？！

  ??連薩拉曼都呆住了，足足幾秒種後老巨人才突然帶嚴肅的表情，皺眉看著站在平台的男女：“你們知道自己在說什麽嗎？這不是可以開玩笑的事情——你們真的知道創世女神意味著什麽？”

  ??“怎麽能不知道，我為這事兒已經折騰四年了，”郝仁擺擺手，“這些年我一直在這個宇宙東奔西跑找創世女神的遺物，還在想辦法重組她的造物……啊，這說著跑題了，還是說說薇薇安的身份吧。我可以向你保證，她說的都是真的，我和她一起見證了所有的事情——在你們被隔絕在這個古老星區的時候，外麵的世界已經發生了你們無法想象的變化，如現實之牆的削弱，如一大群本宇宙的生物穿越到了別的世界，如……創世女神曾經創造過一個神性分身，而這個神性分身是如今站在我旁邊的這位。但我現在最頭疼的是該怎麽跟你們證明這一點……”

  ??他一邊說著一邊看向薇薇安，同時壓低了聲音：“話說你這個女神親閨女的身份最大問題果然還是沒證啊——創世女神把你創造出來的時候怎麽沒給留個展示身份的功能呢，如見到其它守護巨人的時候你能開個技能，然後聖光繚繞天降神諭之類……”

  ??薇薇安斜眼四十五度看著天：“你這聯想能力也太……不過話又說回來，即便創世女神給我留了這部分的設定又有什麽用？一來我隻是二分之一的神性分身，二來我還失憶了。”

  ??兩人在下麵嘀嘀咕咕，薩拉曼的眼神卻已經越來越嚴肅，他的第一反應是眼前兩人在胡言亂語，然而理智卻告訴他，沒有人會拿這種話題開玩笑。

  ??這是在討論神明以及世界存亡的問題。

  ??而且還有最重要的一點：此事涉及到最深的機密，根本不是隨便哪個人可以打聽到的，本宇宙的凡人種族不知道，來自已知世界之外的“觀察者”又是從何得知？

  ??他們能一臉理所當然地談論起這件事，這本身很能說明問題了。

  ??“有一點我需要糾正，”薩拉曼突然開口了，“我們確實是被封鎖在這個星區，但這並不意味著我們對你口的事情一無所知，事實我們恰恰才是這所有事件的知情者，至少是其大部分真相的知情者。你所提到的大量生物穿越世界應該是尤古多拉希爾方舟計劃，我雖未親自經曆，但我知道母親有這個計劃；你提到的神性分身我也知道，我甚至知道這個神性分身在尤古多拉希爾方舟有一個身份……引路人。”

  ??現在輪到郝仁的表情變成倆圈一條橫線了：o-o？！

  ??眼前這波守護巨人是創世女神各種臨終計劃的見證人？！

  ??所以他們守在這裏也是這個計劃的一部分？

  ??郝仁恍惚了一下，隨即意識到這一切都是順理成章的：

  ??薇薇安是創世女神的神性分身，是尤古多拉希爾方舟的引路人，她的靈魂儲存著x星團的星圖，而x星團的最深處是水晶星球“樞紐”的所在地，薩拉曼和他的軍團駐守在這裏，他們當然應該知道很多東西……

  ??“妖精們可以證明她的身份，”郝仁很認真地說道，“薇薇安曾經激活了納克達爾水晶，妖精們當時在場，他們表示這是女王的象征。”

  ??艦橋頓時響起了一片驚呼和議論：守護巨人的低聲議論簡直像悶雷一樣，薩拉曼不得不提高聲音才讓大家安靜下來：“肅靜，肅靜！你剛才說，她可以激活納克達爾水晶？”

  ??“沒錯，”郝仁心一動，“難道說這是證明？”

  ??“不，僅僅激活納克達爾水晶是不夠的，但我們有別的方法可以驗證引路人的身份……”</p>

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