當天晚上，少平又下井了。

  ??仍然像黃原攬工時那樣，他感到，精神上的某種危機，隻能靠強度的體力勞動來獲得解脫。勞動，永遠是他醫治精神創傷的良藥。遺憾的是，他這個月不可能再是全班了。

  ??第二天早晨上井後，王世才邀請跟他掛茬的兩個徒弟去他家做客——今天是他兒子六歲生日。

  ??“我顧不上！我要去看電影。聽說電影美！男的女的摟著一塊睡覺，女人的奶都在外麵露著哩！”安鎖子說著，口水都從嘴角裏淌出來了。

  ??“那你可要去！明明等著你呢！”師傅對少平說。

  ??“我肯定去。你先走，我一會就來呀！”

  ??師傅走後，少平趕緊到礦部前的商店裏，用八塊錢買了那隻白絨絨的大玩具狗。又買了一些罐頭和一盒蛋糕，就抱起這些東西，沿著鐵路向師傅家趕去。

  ??到師傅家後，桌子上已經擺滿了酒菜。一家三口人還沒動筷子，顯然在等他。

  ??明明喊叫著從他手裏搶過那隻玩具狗，小嘴在狗身上親吻著，他對少平說：“叔叔，你什麽時候一定要給我買隻真的狗！”

  ??“給你買！”少平說。

  ??王世才夫婦把他推讓在小凳上，又給他倒酒，又給他夾菜。師傅興奮地拿錐子開啤酒瓶，把手都戳破了，仍然笑著給他斟酒，手上的血也不揩——對礦工來說，這點傷算個屁！

  ??吃完飯，少平沒一點瞌睡。他於是一個人帶上明明，到山上玩了大半天；給他捉蝴蝶，拔野花，一直到午間才返回來……

  ??孫少平漸漸和師傅一家人建立起極深厚的感情。他經常去他們家吃飯，也幫助他們幹家務活——擔水、劈柴，到矸石山上去撿煤。每當進入這個小院，他就像回到自己家。王世才一家人也把他當自家人看待，有個什麽活，就不見外也讓他幫助做；有個什麽好吃的，也吼喊著非讓他吃不行。

  ??少平後來才知道，師傅也是三十歲上才成家的。當地找不下老婆，他隻好回到老家河南，在親戚的幫助下，費了好大的勁，才找到了惠英。惠英盡管比師傅小八歲，結婚後一直實心疼愛師傅。她出身農家，裏外活都很麻利。雖然識字不多，可人很精明。至於漂亮，那在整個黑戶區都是很出名的。

  ??孫少平感到慶幸的是，他來煤礦半年多，就結識了如此好的一家人。也許這是命裏有緣，使他不論走到何處，都會遇上對他特別關照的人家。在黃原時，有陽溝曹書記兩口子，在這裏，又有王世才一家人。是啊，在他艱難的生活曆程中，如果沒有這些好人，他的日子將會更加難過！

  ??這一天他回宿舍，屋裏其他幾個人都擠眉弄眼對他說，昨夜他下井後，來個很俊的“娘們”，把他床頭和搭在鐵絲上的髒衣服都收拾走了。

  ??和他同屋的這些家夥都開始下井勞動，因此現在敢用粗言俗語對他說話。

  ??少平發現，他脫下的髒衣服就是不見了蹤影。不過，他立刻明白，同屋人所說的“娘們”就是惠英嫂。是的，是她拿走給他洗去了。

  ??他心裏不由一熱。

  ??“這個騷娘們是誰？”有人用髒話問他。

  ??“少放臭屁！她是我們班長的老婆！”少平瞪了一眼那個問話的小子。

  ??“噢……王世才那麽個狗熊樣，能找了這麽個俊老婆，比他媽唱戲的都漂亮！”

  ??少平無法阻止這些人用肮髒的粗話評說惠英嫂，說粗話是這個行道的家常便飯。他自己盡管反感，有時嘴裏也會不由冒出一句來……

  ??轉眼就到了六月。

  ??山野裏的綠色越來越深了。碧藍的天空通常沒有一絲雲彩，人的視野可及十分遙遠的地平線。地麵上，人們已經身著很單薄的衣衫了。

  ??不過，井下一年四季都是潮濕陰冷的。即使三伏天，不幹活還得披上棉襖。

  ??這天因為發生了冒頂，少平他們直至上午十點鍾才把活幹完。盡管大家累得半死不活，好在還沒造成什麽傷亡。

  ??他們幾十個人，像苦役犯一般拖著疲憊不堪的身子，來到井口下麵，等待上罐。所有的人臉上看不見一絲笑影，也不說任何話。身上都像墨汁潑過，隻有從眼白辨認出這是一群活物。

  ??少平最後一罐上井。

  ??當罐籠在井口停下以後，他一下子驚呆了。

  ??他看見：曉霞正微笑著立在井口！

  ??少平以為是強烈的陽光刺花了眼，使他產生了幻覺。

  ??他趕忙眨巴了幾下眼睛，卻再一次看清這的確是曉霞啊！她正腦袋轉來轉去，顯然是在尋找他——在這群黑人中找個熟人是不太容易。

  ??他是在不知不覺中被大家擁擠出罐籠的。他這時才發現，連同先前上井的工人，大家都沒有離開井口周圍，呆立在旁邊有點震驚而詫異地觀看曉霞。是呀，誰也反應不過來，在這個女人從不涉足的地方，怎麽突然會降落這麽個仙女呢？曉霞是太引人注目了，尤其是這樣一個特殊的環境裏。她已經穿起了裙子，兩條赤裸而修長的腿從天藍色的裙擺中伸出，像剛出水的藕。一根細細的黑色皮帶將雪白的襯衫束在裙中。臉龐在六月的陽光下像鮮花般絢麗。

  ??現在，曉霞認出了他。

  ??她立刻激動地走過來，立在他麵前，看來一時不知該說什麽是好。

  ??親愛的人！你不會想到，你此刻看見的是這樣一個孫少平吧？他又髒又黑，像剛從地獄裏爬出來的鬼魂。

  ??淚水不知什麽時間悄悄湧出了他的眼睛，在染滿煤塵的臉頰上靜靜流淌。這熱的河流淌過黑色大地，淌過六月金黃的陽光，澎湃激蕩地拍打她的胸膛，一直湧向她的心間……

  ??她仍然連一句話也說不出來，胸前的山脈在起伏著。

  ??他用黑手抹了一把臉上的淚水，使得那張臉更肮髒不堪。他說：“你先到外麵等一等，我洗個澡就來了！”他不能忍受井口那一群粗魯的夥伴這樣來“觀賞”她。

  ??曉霞笑著轉身就走。她眼中也有淚花在閃爍。

  ??孫少平匆匆忙忙而又糊裏糊塗穿過暗道，把燈盒子“啪”地扔進礦燈房，就衝上了三樓的浴池。

  ??他十分鍾就洗完澡，把幹淨衣服一換，急速地跑出了大樓。

  ??她正在門口等他。

  ??相視一笑。

  ??無言中表達了雙方萬千心緒。

  ??“我在招待所住……咱們走吧！”她輕輕對他說。

  ??他點點頭，兩個人就肩並肩相跟著向半山坡的礦招待所走去。少平感到，一路上，所有的人都對著他笑。怎麽曉霞也對著他笑？笑什麽？他都被人笑得走不成路了！

  ??到招待所，進了曉霞住的房子，她第一件事就是從洗漱包裏拿出一麵小圓鏡，笑著遞到他手裏。

  ??少平對著鏡子一照，自己也忍不住笑了。他的臉在忙亂中根本沒洗淨，兩個眼圈周圍全是黑的，像熊貓一樣可笑！

  ??這期間，曉霞已經給他對好了半臉盆熱水，拿出自己雪白的毛巾和一塊圓圓的小香皂，讓他重新洗一下臉。

  ??他對著那塊白毛巾躊躇了一下，便開始再一次洗臉。那塊小香皂小得太秀溜，在他的大手裏像一隻小泥鰍，不知怎麽一下子就從脖項滑進衣領中。

  ??聽見曉霞在身後“咯咯”地笑著，他立刻感到那隻親愛的小手從他脊背後麵伸進來。

  ??他的整個身子都僵直了。

  ??她從他脊背後麵抓出那塊小香皂，遞給他，笑得前伏後仰。

  ??他兩把洗完臉，然後猛地轉過身，用一雙火辣辣的眼睛盯著她，問：“我還漂亮嗎？”

  ??曉霞不笑了，嘴裏喃喃地說：“是的，還和原來一樣漂亮……”她說著，欣喜的淚水湧出了她那雙美麗的眼睛。

  ??少平大步向她走去。兩個人張開雙臂，緊緊地擁抱在一起。

  ??一切都靜下來了。隻有兩顆年輕而火熱的心髒在驟烈地搏動。外麵火車汽笛的鳴叫以及各種機器的嘈雜聲，都好像來自遙遠的天邊……

  ??“想我了嗎？”她問。

  ??回答她的是拚命的吻。

  ??這也是她所需要的回答。

  ??不知過了多久，他們才手拉著手坐到床邊上。

  ??“我做夢都想不到你會來。”

  ??“為什麽想不到呢？我早就準備著這次會麵了，隻是一直沒有到銅城出差的機會。”

  ??“剛到嗎？”

  ??“剛剛到。”

  ??“礦上知道你來嗎？”

  ??“已經和你們礦宣傳部打了招呼。”

  ??“來采訪我們礦？”

  ??“采訪你！”

  ??“真的……別誤你的事。”

  ??“我這次到銅城，主要了解礦務局和鐵路部門的矛盾。為車皮的事，他們一直在扯皮！我已經寫了個公開報道的稿子，同時還寫了個內參。到這裏來主要是看你。公私兼顧嘛！”

  ??少平再一次抱住她，拚命在她臉上和頭發上親吻著。所有關於他和她關係的悲觀想法，此刻都隨著她的到來而煙消雲散了。或者說，他根本不想他們以後的事，隻是擁抱著這個並非夢幻中的親愛的姑娘，一味地沉浸在無比的幸福之中。

  ??有人敲門。

  ??他們趕忙鬆開了互相纏繞在一起的臂膀。兩個人的臉都通紅。

  ??稍稍平靜了一下，曉霞便前去打開門。

  ??進來的是大牙灣煤礦的宣傳部長，他來叫“田記者”吃飯。

  ??少平並不認識他們礦的這位部長。部長當然更不會認識他。

  ??“這是我的同學。我們還是……親戚哩！”曉霞有點結巴地給宣傳部長編織了她和少平的關係。

  ??“你是那個區隊的？”宣傳部長客氣地問。平時，一個像他這個的普通礦工根本不會放在部長的眼裏。

  ??“采五的。”少平說。

  ??“那一塊去吃飯！”宣傳部長殷勤地邀請田記者的“親戚”。

  ??少平當然不會客氣。礦上看重的是省報記者（礦務局領導已經打電話讓大牙灣好好接待），但這位女記者是他的女朋友！這並不是說他想依仗她的威勢去跟她吃這頓官飯，而恰恰是一種男人的尊嚴感促使他這樣做——盡管他是個卑微的挖煤工人！

  ??部長陪著他們來到西邊家屬區旁邊的小食堂。這裏是專門招待上級領導和重要來賓吃飯的地方。少平第一次涉足這種高雅餐廳。

  ??這裏確實很講究。在中國，不論怎窮的地方，總會有一處招待上級領導的盡量講究的小天地。

  ??這小餐廳的大圓桌上還有一個能轉動的小圓盤，像高級賓館的餐桌一樣。飯菜當然也不會像礦工食堂那麽簡單粗糙。各種炒菜，啤酒，果子露；碟子，杯子，勺子；擠得海海漫漫。每個人手邊還有疊得整整齊齊的餐巾紙……

  ??由於職業的關係，曉霞在飯桌上說話很有氣魄。宣傳部長和另外兩個陪餐的人，都恭敬地附合她說話。少平沉默地喝啤酒，曉霞在和別人說話時，卻用筷子不斷給他往小碟裏夾菜。在這樣的場合，少平心中湧上許多難言的滋味。驕傲？自卑？高興？屈辱？也許這些心緒都有一點……

  ??吃完飯後，曉霞用三言兩語客套話打發走了宣傳部長和另外的人，然後立刻就回到了他們兩個人的甜蜜情意裏。

  ??她要去看他的宿舍。

  ??少平隻好把她領進了那孔黑窯洞。好在另外的人都去上班了，不會引起什麽“騷亂”。

  ??曉霞來到他的床前，然後撩開蚊帳，就忘情地躺在了他的床鋪上。

  ??他立在床邊，隔著那層薄紗，看見她翻他枕頭旁邊的書。

  ??“你……不進來嗎？”她在裏麵輕聲問。

  ??少平囁嚅著說：“宿舍裏的人很快就回來了。咱們幹脆到對麵山上去……你什麽時候離開大牙灣？”

  ??曉霞趕緊從床上跳下來，在他臉頰上親了親，說：“明天上午八點的飛機票。明早七點礦上的車送我到銅城機場。”

  ??“唉……那明早我可送不成你了。我們八點以後才能上井。”

  ??“你們今晚什麽時候下井？”

  ??“晚上十二點。”

  ??“我也跟你去下一回井！”

  ??少平慌忙說：“你不要下去！那裏可不是女人去的地方！”

  ??“聽你這樣一說，那我倒非要下去不行。”她的老脾氣又來了。

  ??少平知道，他不可能再擋住她。隻好為難地說：“那你先給礦上打個招呼，讓他們再派個安檢員，咱們一塊下。”

  ??“這完全可以。咱們現在就走。我給他們打個招呼，然後咱們到對麵山上玩去。”

  ??這樣，他們在其他人未回來之前，就離開宿舍，徑直向礦部那裏走去。

  ??到小廣場上後，少平在外麵等著，曉霞進樓去給宣傳部的人打招呼，說她晚上要跟采五區十二點班的工人一同去下井。

  ??等曉霞走出礦部大樓，他就和少平肩並肩相跟著，下了小坡，通過黑水河的樹橋，向對麵山上爬去。少平知道，此刻，在他們的背後，在小廣場那邊，會有許多人在指劃著他們，驚奇而不解地議論著……

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