秋意漸濃，空中烏雲朦朧仿若打翻了硯台裏的墨汁，擴散的陰霾不散。四五個文武走上宏偉金祥殿的石階，當前一個小眼睛文官單手扶正頭上的官帽，捧著手裏的卷宗神情嚴肅地走進木門。

  ??一行人穿過幾間殿宇，在養德殿門外等了稍許，便走進門去。郭紹光著腦袋，如和尚一樣，頭上還冒著煙，兩個宮女收拾著旁邊的毛巾。

  ??“臣等拜見陛下。”幾個人抱拳道。

  ??郭紹順手做了個動作示意他們平身，旁邊的宦官楊士良走過去，從王樸手裏接過厚厚的一疊卷宗，放在郭紹麵前的案上。

  ??兩個宮女低著頭倒退著幾步，拿著東西走出了殿室。

  ??郭紹翻看著麵前的卷宗，厚厚一疊，上麵密密麻麻地寫著蠅頭小字，幾乎全是人名。寫在上麵的絕大部分人，郭紹根本不認識。

  ??無數的人命，對他現在來說隻是一個個文字符號罷了。

  ??宣紙和黑字之間，蕭殺之意因人們的情緒彌漫。大夥兒都沒吭聲，隻剩下時不時“嘩、嘩”兩聲翻動的紙張的聲音。

  ??郭紹看了很久，或許下麵的王樸等人腿都站麻了，但他依舊不著急。郭紹反複看了幾個來回，從卷宗裏想檢查出不合適的地方，但什麽也沒查出來，因為人名幾乎都不熟悉。他又換一種方法，大致估算裏麵的人數，要處死和流放的數字，沒有一萬，也有八千。

  ??終於，郭紹摩挲了一下光光的腦袋，伸手提起毛筆，在朱砂裏來回蘸了幾下，在卷宗上寫上一個：準。

  ??楊士良立刻又把一張聖旨放到郭紹麵前。郭紹通讀了一遍，是翰林院寫的詔書，意思是對三方叛亂勢力勾結敵國表示憤怒的辭字。郭紹又在下麵簽字了事。

  ??王樸等重新拿到東西時，終於開口道：“臣等遵旨！”

  ??郭紹表情複雜，揮了揮手道：“你們去辦罷。”

  ??一行人拜退而出。

  ??他猶自坐在案前，看著上麵的朱砂，如同血一般紅……剛才看到的密密麻麻的字跡仍舊停留在眼前，一時間無論對範質、還是趙家以及貪財不忠的官員的恨意，都如風而散。

  ??但有一個最陰險的幕後黑手依舊屁事沒有：蕭思溫！

  ??遼人蕭思溫不僅是郭紹最大的敵人，還他|娘|的下作！郭紹現在還病怏怏的樣子，渾身不舒坦，差點喪命失去一切，都因這廝不擇手段。

  ??血腥的氣息剛剛衝散郭紹的仇恨，卻又被蕭思溫再度激起了戾氣。

  ??郭紹深吸了一口氣，看著對麵牆上的地圖。冷靜下來還是覺得不能自亂陣腳，他伸出手指對著那副大圖，仿佛在空中比劃著……先從西北搞到更多的戰馬，然後以六花堡為據點，騎兵為刀尖鋒芒，從大戰略上讓遼國吃不完兜著走！

  ??不過，眼前要做的是，先化解遼軍在遼西的壓力，保住在東北邊開拓的形勢。

  ??……

  ??當天東京北城外，黃河隱隱在望。一大群人在驛道上被繩子綁成一長串，悲慘地被驅趕著緩緩行走。前後全是騎兵，還有一隊步軍列隊隨行。除此之外，各衙們的官吏、武將，以及宦官都在場。

  ??及至一個土丘下麵，一隻大土坑已經挖好，附近還坐著灰頭土臉的官府胥吏。這時便有官吏開始一個個念名單。披頭散發一身狼藉的囚犯被驅趕站成三排，依舊被綁在一起。他們滿臉絕望，戰戰兢兢地站在那裏，在步騎環視下，沒有人逃跑，雙手被綁、相互牽製，根本沒有逃跑的機會。

  ??好一陣枯燥的念名字，念完那文官才道：“在場罪犯，以謀逆罪處死，各家眷親戚，流放平夏行省。諸位，可有異議？”

  ??他問的不是站在前麵的罪犯，而是問在場的各衙文武。一眾人紛紛附議，沒有人反對。於是文官對一個小將招了招手，隨即轉身離開。

  ??犯人太多，行刑者並非劊子手，而是值守東京的一支戍衛人馬。武將一聲吆喝，步軍成三排，拿著火|槍列隊前進，站在對麵不足十步的距離上，紛紛舉槍。

  ??“砰砰砰……”

  ??“砰砰砰……”

  ??火藥爆響陸續響了三輪，風中硝煙和血腥彌漫，慘叫四起。眾步卒拔出佩刀和短|槍，湧上去對著地上沒死的人一番屠戮，然後把屍首就近扔進土坑。

  ??……東京城外的刑場，死的全是男子。但許州城外便不同了，男女老少都有。除了老婦，還有小孩！

  ??一個頭發花白，綢衣狼藉的老婦目光裏全是恨意，她仰頭大喊，聲音嘶啞慘烈：“郭紹，忘恩負義、謀朝篡位的賊子，老身全家，死後化作厲鬼，必來索命！”

  ??周圍的文武官吏紛紛側目，被吸引了注意力。但大夥兒的神情都無動於衷，不管那婦人說的有沒有道理，但勝敗已定……正道是，公道不在人心，是非在乎實力。

  ??她的聲音已經走樣了，五官已經扭曲，嘶聲大喊，“總有一天，報應將……”

  ??“啪！”忽然一個騎士策馬上前，一鞭子揮了過去，大罵道：“別嚷嚷了！”

  ??後麵的文官道：“把嘴堵上，趕緊押到刑場。”說罷還抬頭看天，好像在估摸時辰。

  ??那騎士便翻身下馬，弄了一團髒布，不由分說，便使勁往那老婦的嘴裏塞住。

  ??幾個官吏還在議論，一個聲音道：“她的兒子原是禁軍大將，當年實力很強，不過終究沒有那個命哩……”

  ??輕描淡寫的一句話，很快消失在嘈雜之中。空中的變幻的烏雲，仿佛也在嘲弄世間命運的荒誕。

  ??……都城和許州都是腥風血雨，更有大量男女老幼被驅趕上了西去平夏的長途旅程，弄得雞飛狗跳人心惶惶。不過此時的潁州卻要寧靜得多。

  ??鄭王府的官吏已經被換了一遍，原來的官吏大致已經在黃河岸邊走上了黃泉路。但府中依舊太平，沒有人貿然進去騷|擾。

  ??新上任的宣徽南院官員正兢兢業業地坐在大門內的倒罩房值房裏……這差事根本就是個閑置，也沒什麽油水，若是平常必然無所事事。但新官一點都不敢懈怠，因為上任主官以下數十人一個都不剩了，實在有點嚇人。

  ??就在這時，一個書吏急匆匆地走了進來，在主官耳邊小聲說了兩句話。主官神情一變，立刻站了起來：“快請！快請！”

  ??“他們已經進來了，小的不敢阻攔。”

  ??話音剛落，便見一個嘴上無|毛的人、一個文官走了進來。鄭王府主官認識那文官，是宣徽南院的實權官員，忙上前見禮。

  ??來使又指著旁邊的宦官道：“這位是內侍省的楊公公。”

  ??楊公公目不斜視，不動聲色地道：“這裏有內監來過，你們見著了？”

  ??幾個人一愣，麵麵相覷，鄭王府主官恍然搖頭道：“沒有，什麽公公，本官沒見著，你見著了麽？”

  ??“沒見著！”

  ??楊公公這才拿出密旨，讓主官當著宣徽南院的來使仔細檢查。

  ??當夜，鄭王府一陣嘈雜混亂，有人大喊：“不好了，鄭王染急症，沒氣兒了！”

  ??快馬連夜進京急報！鄭王被幽禁在潁州，平素無人問津，不過一死了卻也是件不小的事，畢竟是在皇位上坐過的人！

  ??不久後，皇帝下詔，讚鄭王賢德，厚葬於前朝皇陵，向全天下公開鄭王的死訊。

  ??短短月餘，大許發生的事兒不少，接連死了一個地位最高的國公、一個宰相、一個封王，以及成千上萬的人獲罪牽連。風浪仿佛席卷了整個中原。

  ??民間說辭千奇百怪，各有議論，將來的野史恐怕也是頗有故事……

  ??但是，官方定論隻有一個：大許皇帝染疾，三黨勾結遼國陰謀作亂，尚未起事便被平定；李處耘被亂賊餘黨勾結遼國奸細毒害；鄭王暴病而亡，大許皇室厚葬。

  ??仲離究竟是誰，再也無從查起，隻剩下推測和野史，真相將如無數的往事一樣，被埋葬在塵埃之中。

  ??倒是鄭王之死，肯定很多很多人根本不信是因病而亡，死因必然要算到郭紹的頭上……但也無所謂了，已經失勢的前朝皇室，又容易被人打旗號利用，讓他體麵而死並不大錯，畢竟換作大多統治|者都會這麽幹。更何況大許皇室沒有詆毀鄭王的德行名聲，讓他保持地位風光葬於皇陵，不算刻薄了。

  ??東京正值陰天，這陣子整個中原仿佛都籠罩在陰雲之中。多少亡魂、多少是非，不明不白稀裏糊塗，世事始終無法透明。

  ??郭紹遙想當年，一腔熱血壯誌豪情，想要這世間都在陽光照射之下，建立合理的秩序，讓善惡是非分明，公道公正行於大道。

  ??可惜，這麽多年過去了，他更擁有了生殺大權、無上權威，卻依舊把各種大事弄得如此不明不白、不清不楚。

  ??窗外的天空愈暗，陰了多日，終於灑下了豆粒大的雨點，接著瓢潑般的大雨傾瀉到了無數的宮殿重簷之上。雨水順著瓦間流淌，積水在磚地上橫流。郭紹仿佛看到無數的血跡正在被衝刷……

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