郭紹道：“那趙匡胤在北漢，肆無忌憚詆毀辱罵皇嫂，待我滅了北漢，捉了他來向皇嫂道歉。”

  ??符金盞聽他說得輕鬆，當下也很配合地露出微笑，流轉的目光看著郭紹那張銅色的臉：“是不是像捉孟昶一樣？”

  ??“趙匡胤和孟昶不同，我不能寬恕他。”郭紹本來也輕鬆，說著說著臉上漸漸露出憤慨，“他以前就是我的死敵，極大地威脅我的性命、家眷，和身邊的所有人。我必除之而後快！當初在東京形勢急迫、勝敗彈指，那讓這廝跑掉了，現在已成極大的禍害。

  ??他煽_動挑撥國內隱患，辱罵皇室。上次有奸細潛入東京試圖為敵國盜取軍機，我懷疑也是他所為。此人雖已失敗，仇恨之心從未消除。”

  ??符二妹在旁邊好言勸道：“夫君息怒。”

  ??郭紹沉默了片刻，怒意稍退，又道：“我已經叫樞密院派人潛入北漢，掌握趙匡胤的行蹤。若是這次能抓住他，得先讓他嚐到羞辱、提心吊膽的滋味，然後才讓他死！”

  ??符金盞隱隱感覺到了郭紹殘暴的一麵，之前對付趙匡胤餘黨時同樣不算仁慈。不過他平素還是很寬厚的一個人，聽說在軍中還有“婦人之仁”的評價。

  ??符二妹似乎也感到了氣氛不對勁。三人沉默下來，慢慢用膳。

  ??郭紹吃完了，放下筷子，這才緩下語氣，沉吟道：“如今何去何從，我也想過很多。其實咱們擁有的夠多了，我決定對北漢、契丹用兵並非完全為了野心、好大喜功……”

  ??“還有什麽？”符金盞輕聲問道。

  ??符金盞挺願意聽郭紹傾述他的想法，那是帝王的心思，可能他除了自己再也沒人能說內心的事了……不過符金盞也真切地感受到，自己和郭紹之間的位置已經逆轉。信任和情分沒有變，但現在她已經不再是主動位置；郭紹亦不再是她和符家的部下，他成了主人。

  ??“安全。”郭紹的聲音讓稍稍有點走神的符金盞回過神來。

  ??郭紹道：“能對咱們的安全造成威脅的，無非兩類勢力。第一種是有仇的死敵，比如趙匡胤，以及在國家層麵上一直以大周為敵、認為是周朝搶了他們江山的北漢（後漢的後人）。第二種便是比咱們實力大的勢力，比如契丹，他們可以在強盛時欺壓我們、甚至要挾我們就範。所以我若是就此收手，心裏也不安生。”

  ??……

  ??晉陽（太原）南城門，趙匡胤回頭對李繼勳說道：“郭紹必伐北漢。”

  ??李繼勳策馬加快上來，說道：“趙兄為何如此肯定？郭鐵匠剛剛篡位登基，怎不先治理國內一統天下？”

  ??這時他們已經走到了城門口，一隊守城的將士在門口站著。趙匡胤便不搭話，翻身下馬，牽著馬和一行部下向城門走去。他走進門洞，不禁仔細觀察城門。

  ??城牆非常厚實，門洞的這個城牆底部，起碼厚二十步（二十幾米厚），所以趙匡胤走進來，就好像進了一個隧道！洞裏的光線有點暗，城門外明亮的亮光就在前方，此時此景，趙匡胤仿佛從山洞裏要重見天日了一般。

  ??“晉陽城是雄城！”趙匡胤隨口讚了一句。

  ??走了好一會兒，他們才出了城門。走上驛道後，大路上的人不多，也不認識他們。趙匡胤這才說道：“北漢國一直是大周死敵，並且地勢懸在中原頭頂；唐末以來幾朝幾代，取代前朝的新君好幾任都是河東節度使，東京必視晉陽為心腹大患。況且晉陽之險，在於雄城，先帝（柴榮）伐北漢，無功而返，便是攻不下晉陽城。郭鐵匠自以為攻城犀利，他不想試試？”

  ??趙匡胤頓了頓又道：“統一天下當然重要，但蜀、南唐兩個大國既滅，統一天下已無難度；別的小國無法威脅掣肘大周腹背，那些小國並不能拖住郭鐵匠北伐的腳步。至於治理國內？李兄以為，還要如何治理？”

  ??李繼勳沉吟不已，一時間答不上來，他畢竟隻是個武將，可能很少去想那些事兒。

  ??趙匡胤道：“現在的節鎮，幹涉地方官政務的權力已被收回（柴榮時期的詔令，嚴禁節度使幹涉州縣政務），精兵全被抽走。節鎮已經沒什麽實力了，勢力範圍隻剩下治所的一座城；若是還要削弱，隻剩下財權，可以設轉運使進一步收回節鎮斂財的權力，到那時節度使便真就成了一個空殼。

  ??郭鐵匠這個帝位，就是摘先帝的果子！太祖、先帝以來，一直在限製削弱地方節度使，實行強幹弱枝的策略；現在的中原，地方節鎮根本無法威脅東京，中央獨大在先帝時就已成勢。郭鐵匠篡位後，地方沒有實力，也不需要急著動他們。”

  ??李繼勳道：“如此說來，趙兄早已知道李筠無法成大事？”

  ??“當然成不了，不過他一個狂妄的人這回那麽聽話，順從地調防，我當初倒是不能確定。”趙匡胤道。

  ??明知不可為，為何還要煽_動李筠，大家便不再提了……因為趙匡胤等人都對郭紹十分不滿，憤恨不已！

  ??趙匡胤歎了一聲：“也是郭紹連滅二國，武力威勢的緣故，估計李筠也有點怕這個太能打的人。因此從郭紹政權來說，穩固地位目前靠的不是削弱地方、而是進一步提高威勢；這些都是我判斷郭紹要繼續攻伐北漢的緣故。”

  ??他想了一會兒，沉吟道：“郭紹的威脅不是地方節鎮，而是禁軍武將！”

  ??李繼勳聽罷點頭稱是。

  ??趙匡胤冷冷道：“郭紹就是以禁軍大將的身份，篡奪先帝之子的皇位；禁軍獨大，武將權力仍強。若對皇位有威脅，隻有禁軍大將了。郭紹現在盯住的恐怕不是地方，而是他身邊那些大將。”

  ??李繼勳道：“目前倒是沒聽到風聲，周朝廷要削弱禁軍大將。”

  ??趙匡胤道：“我估計那廝（郭紹）已是得意忘形了，說不定會想收燕雲十六州。”

  ??“嘖嘖。”李繼勳道，“野心真不小。”

  ??趙匡胤哼道：“我隻是猜測，但最可能看到的事兒，還是郭紹會想法子削弱禁軍大將。身居帝位，能放心那些可能取而代之的人？他也得想想自己是怎麽篡位的。”

  ??一眾人談論了許久，便策馬來到了一個隘口，便見一些北漢將士看著幾個風塵仆仆的人。其中一個圓肚大漢看到了趙匡胤，急忙喊道：“主公！主公！”

  ??“李都頭回來了。”趙匡胤回應道。

  ??李都頭道：“我身上有印信，可北漢的人聽我口音不對，非說我是奸細。被人送到了這裏，就等著主公來解圍。”

  ??趙匡胤上前和那北漢武將交涉，出示了印信報上名。北漢武將打量了一番他，立刻就信了，因為趙匡胤畢竟做過大周禁軍的二號大將，名聲還是挺響，北漢軍這邊知道他投晉陽來了，黑乎乎的樣子也挺好辨認。

  ??替李都頭等人脫身，趙匡胤便帶著離開。他觀察了一番，李都頭等三人是自己麾下的親兵，還有一個中年人是陌生人，便問道：“此人是精通造甲術的工匠？”

  ??李都頭聽罷臉色一暗，“唉”地歎了一聲，將此行的過程敘述了一遍。如何在東京遇到意外，如何被圍追堵截；差點過不了黃河，臨時逼急了隻好找了一隻破船強渡……

  ??“當晚風急浪大，那孩兒在我手裏，我差點沒被顛進河裏，不慎將孩兒掉進水中。那廝急了，掙脫了趴在船邊想撈人，也被浪頭掀進了河裏……那黃河水又渾又急，轉眼就把人淹沒了！咱們隻有一艘破船，如何能救？待到對岸，落水的人恐怕早就淹死了，已是無計可施。南岸的周軍、官差追得又緊，卑職不敢回頭，隻好趕著回來了。”

  ??趙匡胤聽罷眼睛裏的神色非常難看，不過臉色是變不了，因為太黑。他踢了一下馬鐙，立刻說道：“這下咱們又多一筆賬沒算了！”

  ??李都頭忙道：“卑職該死，壞了主公大事……可當時著實迫不得已。”

  ??“我是叫你潛入東京，慢慢尋找機會。你倒好，過去走一遭，前後不到一個月！你們這些武夫就是性子太急。也罷……”趙匡胤道，“也不是什麽能塌天的事。反正咱們與郭鐵匠的仇早就結下，多這一樁不多、少這一樁不少。記住，郭鐵匠是絕不會給咱們這幫人活路的！你們想想那年留在東京的兄弟吧，是什麽下場？”

  ??眾人無不麵露悲切之色。

  ??趙匡胤這時指著被押在中間的漢子，又問：“你帶回來這個人，是幹什麽的？”

  ??李都頭的表情幾乎要哭出來：“他在工坊裏做雜工……”

  ??趙匡胤嚴肅地看著李都頭：“千裏迢迢帶這麽個人回來，你是認真的麽？”

  ??旁邊的石守信道：“把那廝就地砍了！”

  ??姓盧的工匠大急，說道：“我見過造甲的東西，知道長什麽模樣！”

  ??趙匡胤遞了個眼色，旁邊一部將上前問話，結果一問三不知，而且那廝連字都不識！

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