李得勝知道郭紹的來曆後，熱情邀請他們兄弟搬到家中去住。但郭紹見李家房屋也並不寬敞，又有妻妾，好意回絕了。

  ??一個月後，武訖鎮來了幾個貨郎。這是多日以來人們第一次見到來自外麵的人。

  ??鎮裏大路中間一時間非常熱鬧，頓時這如同廢墟的破鎮裏竟有了一些商業氣息。據說此時各國間的貿易非常頻繁，哪怕是敵對的國家間也有商業往來；不過應該主要集中在大都市和南方比較太平的地區，而在這個幾乎被遺棄的武訖鎮，實在沒多少商業可言。

  ??販貨的貨郎不是很遠的人，從潞州來的，一老二少三個人、兩輛驢車。販賣各種各樣五花八門的貨物，大多是百姓無法自給自足生產的東西。郭紹瞧了一陣，不僅可以用錢幣買，還可以以物易物，麥、布、皮、牛筋甚至牲口是貨郎最願意接受的東西。

  ??郭紹瞧見攤位上有一柄弓，便打了聲招呼伸手去拿，手指剛一摸到弓弦，他就放下收了回來。老頭兒見狀笑道：“打獵倒可以使使，壯士要買趁手的，得提前下訂才行。”

  ??郭紹道：“你們是每過一月才來一趟？”

  ??老頭搖頭道：“下次卻不知是何時……潞州街頭巷尾都在議論，契丹兵要過濁漳水掠潞州，你們還沒聽到風聲？”

  ??郭紹聽罷搖頭，驚訝道：“我朝大軍圍太原，契丹人能從何處南下？”

  ??“不知，隻是聽說會到潞州來，真要來的話可能也快了。”

  ??郭紹又想多打探些消息，可惜老頭知道的也不多，語焉不詳。

  ??他隻得招呼上楊羅二人離開。楊彪納悶道：“恐怕貨郎是信口雌黃。官家的大軍攻打晉陽，北漢危在旦夕，契丹人不救北漢，又跑潞州來作甚？”

  ??郭紹道：“若是契丹人有法子掠沁、潞等地，當然有用。禁軍這次出征的目的原本是擊退外寇，高平之戰後卻繼續圍晉陽，難免準備不足，拉長路線後更會造成補給困難；契丹若襲擾我朝後方糧道，勢必加劇前方缺糧的問題。我想不通的隻是契丹軍從哪裏下來，他們已經打通代忻盆地了？咱們手上也沒圖，不好猜測怎麽回事。”

  ??楊彪聽罷說道：“去問鎮將李得勝，看他知道多少。”

  ??“正是。”郭紹道。

  ??二人計議，羅猛子在後麵搭不上話，也不插嘴。相比楊彪的見識，羅猛子要差得多，談正事時隻能聽著。

  ??一行三人說著話走到李家門口，卻見裏頭大箱小箱正抬東西出來。門口靠著兩駕騾車，東西都快裝滿了，這陣仗像是要搬家似的。過得一會兒李得勝走出來看東西，發現了他們，忙上前來見麵。郭紹指著東西道：“李將軍是要喬遷新居？”

  ??李得勝湊眉苦臉道：“遷什麽呀！契丹人要掠潞州，我趕緊讓妻兒帶著東西先去潞州躲一陣……正說要派人去告訴郭將軍一聲，您就親自登門來了。”

  ??按品級高低鎮將要比都頭的官大，何況郭紹的實際軍製其實隻是十將，隻是曾升過都頭。但李得勝這樣的光杆鎮將，沒兵就沒地位；他得知郭紹立過奇功，連官家和殿前司都指揮使都嘉獎過，所以言語之間是非常客氣的。

  ??“原來如此……李將軍也要去潞州？那武訖鎮歸誰管？”

  ??李得勝一跺腳，咬著牙道：“嗨呀！我怎麽敢跑！您不知道麽，新官家登基，在高平大戰，怪部將貪生怕死已經砍了好多人，據說班師之後還要算賬。在這刀口上，我要敢聞風而逃不是找死麽？您也看到了，這武訖鎮就是老弱等死的地方、早已荒廢，沒兵沒將……唉唉，隻望那契丹兵知道咱們這兒窮，別來了。”

  ??郭紹道：“您今天忙著哩，我就不多叨擾了。”

  ??“您看，起碼進去喝口茶……”

  ??郭紹看這鎮將一身白胖的肥肉覺著沒啥本領，人倒是不像個壞人。這下算證實了有敵兵來犯的消息，鎮將都開始送妻兒走了，應該不會有假；消息要是完全不可靠，鎮將何必急成這樣？

  ??離開李家，楊彪便道：“看樣子咱們兄弟也該早作打算了。這武訖鎮是潞州李筠的地盤，不關禁軍的事；何況上頭安置咱們一眾人在此養傷，並沒有要防守本鎮的軍令。現在傷好得差不多了，不如帶著傷兵離開此地，先去潞州找昭義軍軍府安置。潞州城高牆堅，在城裏會安穩得多。”

  ??郭紹聽罷不置可否。

  ??數人回到破敗的住處，一時間因為有事掛在心頭，氣氛略顯沉悶。郭紹沉思了半天終於開口打破了沉默：“我認為契丹人尚未打通代忻盆地，否則一過忻州就兵臨晉陽；如此一來官家便不能繼續圍晉陽，可能已經退兵了。也不可能從河北來，契丹人若從太行山以東奔襲，跑潞州來作甚？

  ??眼下這股契丹兵馬不知從何處而來，可能是遼州那邊？但無論如何，隻要沒通代忻，其兵力絕不會太多。應該隻是趁虛騷擾，伺機劫糧罷了。”

  ??楊彪道：“大哥言下之意，是想留在武訖鎮不走？”

  ??郭紹緊皺眉頭拿右拳擊打了兩下左手手心，咬了咬牙說道：“我是這麽想的，我等以往多次提著腦袋上陣拚命，哪次不比這回凶險？此地雖靠近潞州但不在大路上，契丹兵人數可能不多，打到這裏也極可能隻是散兵遊勇，咱們還怕了他？”

  ??楊彪當下就斬釘截鐵道：“你是大哥，隻要言語一聲，就說如何決定吧！”

  ??郭紹又看向插不上話的羅猛子，羅猛子摸摸圓腦袋：“俺們是兄弟，大哥走到哪兒，兄弟還能不跟著？”

  ??郭紹聽罷十分欣慰，眼睛裏露出異樣光輝，“咱們賣命，究竟為的是什麽？以前在（後）漢朝、現在效命周朝，打得最多的還是爭權奪利的本族之人！而今天，我們何不為了保護漢人百姓、為了報答百姓節衣縮食端茶送飯的恩情，自願上陣戰它一回……如此而戰，當有一天我們聽到百姓感念義舉，回憶起當初的一腔熱血，會後悔今日的決定嗎？”

  ??羅猛子聽得十分激動：“大哥！”

  ??楊彪也神情肅然，一雙虎目看著郭紹微微點頭。

  ??郭紹又伸出手掌，擊掌道：“好兄弟，能與兄弟並肩作戰是我莫大的榮幸！”

  ??郭紹平下心來，來回踱了幾步，便猛地轉身道：“既已下定決心，要做一些準備之事。第一，讓鎮將李得勝協助，獲得節製調用本地人力物力之權；第二，修繕兵器；第三，組織兵員；第四，準備工事和戰術計劃。”

  ??楊彪執軍禮道：“大哥盡管吩咐，兄弟等定鞍前馬後用心辦事！”

  ??郭紹點點頭：“那便不必逡巡徘徊了，咱們分頭行事。我先去找鎮將，二弟三弟去鎮中散布消息、把契丹兵要來的事抖出去，讓大夥去鎮將家門口聽消息。”

  ??鎮將李得勝和東京富豪自然沒得比，但在這破落的武訖鎮必定是最富裕的人。李家的大門就可見一斑，有圍牆、有照壁門廳。

  ??原先停靠在門口的三輛騾車已經走了，李得勝引郭紹到堂屋坐下，又喚人上了兩盞茶。郭紹坐下便道：“有句話我不知當問不當問。”

  ??李得勝抬起手做手勢道：“郭郎有話但說無妨。”

  ??郭紹淡定地問道：“李將軍若是為國捐了軀，送到潞州城的妻兒和財物會……”他故意停頓了好一會兒，就是要給李得勝時間在腦子裏聯想一下，這個時代女人改嫁是再正常不過的事，可沒有理學興起後的那麽多講究。不過郭紹也不便明說，隻是暗示這樣的前景，然後他才繼續道，“留得青山在不愁沒柴燒，李將軍何不想想法子？”

  ??果然李得勝臉上的肥肉皺成了一塊兒，“實不相瞞，本將就沒帶過兵，何況武訖鎮這破地方能折騰出什麽法子來。”

  ??“隻要有活人的地方，就能折騰出法子來。”郭紹斷然道，“若是李將軍信得過咱們兄弟，咱們願助一臂之力。”

  ??李得勝忙問：“郭郎有何良策？”

  ??郭紹不慌不忙道：“傳言（後）漢隱帝愛財，將大量財物藏於深宮，連士卒的軍餉也不發。周軍攻入大梁時，隱帝部下竟無人聽從號令，最後身死國滅，縱有億萬財富又有何用？”

  ??“郭郎言下之意……”

  ??“李將軍何不拿出一些錢財，在潞州置辦軍械，甲兵買不到，弄些原料回來也成；若是能購置到一批糧食，那便更好了……打仗就要吃飽，沒吃飽縱是神仙也沒法。接下來李將軍可號令動員百姓自救，可得一些老弱構築工事、組成步兵。如此一來，遇敵襲擾亦可一戰，不必淪為魚肉。”

  ??李得勝起身踱步，似有點猶豫……送上門幫他守鎮有什麽好猶豫，難道是舍不得散財？

  ??郭紹趁熱打鐵道：“指揮使以下軍職，皆可由上峰直接處置，李將軍可委我兼領武訖鎮副職，再下令我守武訖鎮，你到潞州去置辦軍需派人送回來。”

  ??“本將哪敢給禁軍將領授職……”李得勝忙道。

  ??郭紹微笑道：“將來要是昭義軍節度使要追究責任，李將軍起碼還有話說，已盡力安排防衛、籌辦軍需，並未瀆職。”

  ??恐怕李得勝本來也想跑，隻是最近正值清理門戶、氣氛比較恐怖，他害怕殃及池魚罷了。聽郭紹這麽一說，李得勝頓時露出動心之色。

  ??就在這時，家奴進來小聲道：“外麵聚了許多人，他們聽說契丹兵要來了。”

  ??“走，出去看看。”李得勝道。

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