延恩縣城裏，滿麵風霜的新任宥州刺史何芬，十分諂媚地向們兩名站崗的飛龍禁軍頭賠笑，走進了刺史府的大門，心中滿是敬畏和忐忑。

  ??能不敬畏麽？裏麵這位可是一個戰無不勝的戰神，同時也是一位殺人不眨眼的魔王。

  ??雖然沒有親眼得見，但他也聽了，就是這位年輕得不像話，像個富家書生多過像將軍的大唐開國公，在延恩城下，隻憑一人之力就殺死了一千六百多六州胡戰士。

  ??之後聽因為他的徒弟被蛇牙和黨項羌騎兵打傷，他又一人衝入敵陣斬殺數百敵人，除了幾名蛇牙狗賊跑的比較快之外，七百多黨項羌騎兵幾乎全部被他和麾下三十騎唐軍殺了個幹淨。

  ??之後他抱著徒弟回到延恩縣城，更是一怒衝天，當即命令麾下三位大將一人率領五百唐軍騎士，即刻出發，前往掃蕩黨項八羌。

  ??這本沒什麽，徒弟重傷了嘛，要報仇嘛，可以理解嘛。

  ??讓何芬驚恐的卻是，這位梁國公的命令竟然是：分三路掃蕩，狂飆突進三百裏，所過之處，殺光所有高過膝蓋的黨項羌男子；燒光所有黨項羌過冬草料，搶光所有黨項羌的牛羊。

  ??實在的，當時聽到這個命令的時候，何芬簡直認為他是不是瘋了？被仇恨掩蓋了理智麽？

  ??然而他接下來的話證明並非如此：

  ??“是他們黨項羌先動的手，連皇帝陛下的愛孫，大唐的王爺也敢殺，他們這就是反叛！既然如此，他們就必須為自己的反叛付出代價！

  ??除此之外，他們重傷了我徒弟。就必須承擔我的報複，我就是要告訴所有人，我蕭去病恩怨分明，有恩必報，有仇更是必報，而且馬上就報！

  ??我就要讓所有人都知道。我敢動我身邊的人，事先必須先想清楚，是否承擔得起我雷霆萬鈞的報複！”

  ??何芬明白他的意思，這是為了保護身邊的人，做出的一種表態，這也是一種強烈至極的自信。

  ??可是這是不是太過自信，變成狂妄了？黨項八羌人口八倍與六胡州，這些十幾年前，幾十年前前才從高原下來的蠻子。他們的戰士更是彪悍至極。

  ??黨項羌平常的常備軍就有三萬，如果將所有男子都動員起來，至少有十多萬控弦之士，梁國公就派出去一千五百人，是不是太兒戲了？

  ??就像輕易就任命自己成為新任宥州刺史一樣。

  ??當然，何芬雖然投效了蕭去病，並且在被蕭去病任命為宥州刺史的時候，激動得跪了下來。滿口都是甘願為之效死的話，恨不能喊蕭去病叫阿爹。

  ??但事實上。他對這一千五百唐軍的生死是毫不看重的。

  ??讓他忐忑的是，這一千五百唐軍走後沒多久，蕭去病又派遣了一百唐軍，領著兩千六州胡戰士前往接應，是去把之前唐軍繳獲的牛羊趕回來，就好像一定會打贏一樣。

  ??更讓何芬忐忑的還是。在送走這支隊伍之前，這位年輕的梁國公又嘴巴一碰，任命了領軍的史破延為宥州別駕。

  ??（唐朝郡縣兩級基礎行政單位，州郡一把手長官有時候叫刺史，有時候叫太守。變來變去的，本書統一用刺史；州郡的二把手就叫別駕，但這些胡族羈縻州卻一般隻有刺史，沒有別駕，而且羈縻州的刺史也是可以世襲的。蕭去病在這裏分封別駕，就是把宥州當成普通州郡了。）

  ??而且還重重撫慰勉勵了史破延幾句，要他好好幹，如果這次任務完成得出色，必將重用。言下之意，貌似如果史破延這次立功回來，刺史的位置就要歸他了。

  ??這一下就讓剛當上刺史還沒滿一天，剛品嚐到權力的甘美的滋味的何芬心裏頓時七上八下的。

  ??不管怎樣，已經當上刺史的他，就再也不願意重新去當兵了。

  ??好在沒過多久，梁國公就把他也叫了過去，問他這宥州附近，哪裏有鹽水湖？

  ??還拿出幾張畫好的圖，要他走遍附近，特別是宥州東北方向的毛烏素沙漠，所有的鹽水胡。

  ??然後再按他的要求，尋找，收集，記錄所有鹽水胡出產的這種圖片上晶瑩剔透的叫做堿石的東西。

  ??通過圖紙和蕭去病的描述，何芬其實一下明白了蕭去病要找的是什麽東西。在那些鹽水湖邊上，白花花的一片，時候他還特意去收集了一些當做玩具。

  ??除了行政各式各樣，玲瓏剔透，有一種類似水晶的光澤，比較好看之外，其實根本是毫無用處。

  ??真不知道這個年輕的大唐梁國公要他來做什麽？

  ??不過好在這次差事做得不錯，何芬帶著人兵分幾路，馬不停蹄地跑遍了毛烏素沙漠四大三七個鹽水湖，收集了七袋子最高品質，無色的堿石，又馬不停蹄，屁顛屁顛地回來獻寶。

  ??“差事幹得不錯！何使君真是辛苦了。”看著桌案上一個個無色透明，晶瑩剔透的天然堿結晶體，兩天以來，蕭去病第一次開懷地笑了。

  ??他們不知道這是什麽東西，有什麽用處，蕭去病可是太知道了。此物名叫天然堿，乃是鹽湖沉積結晶而成，是一種最基本的化工原料。

  ??它主要成分就是純堿和蘇打，當然這種天然堿晶體越渾濁，晶體形狀越不規則雜質越多。

  ??但何芬帶回來的這些樣品卻幾乎都是無色透明，十分規則的長條菱形形狀，幾乎就是純淨的碳酸鈉晶體，稍微加工一下就是純淨的純堿。

  ??“能為主君效力。是奴幾輩子修來的福分，這風霜根本算不了什麽，哪裏還會覺得辛苦呢。主君如此信重奴，就是做再多的事情，奴心裏也是美得像吃了蜜糖一樣。”

  ??看到蕭去病臉上毫不掩飾的笑容，何芬心裏的一顆石頭也終於落了地。看來梁國公很滿意啊，何芬連忙趁機大獻殷勤：

  ??“不知主君還有什麽事情吩咐奴做的？奴一定盡心盡力，粉身報答主君的恩德。”

  ??蕭去病笑吟吟的，雖然有些不習慣他這種諂媚之色，但還是用讚賞的眼神接受了這些表忠心的話。

  ??雖然蕭去病知道暫時來，這些六州胡是沒什麽忠心或者忠誠可言的，但自己總得用人啊，總不能所有事情都自己親自去做吧。

  ??所以在攻打延恩縣城的時候，他就留心觀察。發現就這子最為機靈，也最為熱切，也許是知道康神奴要倒了第一時間表現出強烈的投效之意。

  ??於是蕭去病就任命他為宥州刺史，後來又任命史破延為宥州別架，做他的副手，然後讓他們兩人之間形成競爭，好方便自己的控製。

  ??拉攏一批，分化一批。打擊一批，這後世學來的十二字真言。蕭去病不但教給了李倓，自己也是它忠實的實踐者。

  ??皇帝都了整個宥州，所有人的生殺予奪，都由自己一言而決，雖然隻是他隨口一，但蕭去病向來也是有權力不用白不用的。也就老實不客氣了。

  ??蕭去病微笑道：“何使君已經是大唐的刺史了，以後就不要再奴奴的，你應該自稱下官或者卑職，另外也不要叫我主君，以後大家同殿為臣。你就稱呼我蕭將軍好了。”

  ??“奴不敢！主君的大恩大德奴永遠不會忘記，奴永遠是主君的奴仆！”何芬誠惶誠恐道：“不若這樣，以後若有其他官員在，奴就按主君的這樣稱呼，私下奴打死奴，奴也不敢以同級關係稱呼主君。”

  ??蕭去病笑了笑，他明白就好，不再糾結這個問題，看了一眼他呈上的那張紙，問道：“我想知道，像這種品質的堿石，這七個鹽水湖多嗎？”

  ??“回主君的話，奴大略估算了一下，像這種品質的，七個鹽水湖加一起，起碼有幾十萬斤，特別是巴彥淖爾湖和查幹淖爾湖，湖邊這樣的堿石都是白花花一大片。

  ??如果是品質稍差一些，帶一灰色，和黃白色的，起碼有它的十幾倍那麽多，至少幾百萬斤不成問題。”

  ??蕭去病大笑道：“太好了，我現在交給你一個任務，從現在開修造倉庫，將七個鹽水湖裏這種品質的堿石都給我收集起來。

  ??不讓你白做，到時候我會派人來運，每一百斤這樣的堿石給你十二枚枚開元通寶好錢，你再付給下麵的六州胡牧民十錢一百斤，做好這件事，等我回到長安，就會把你宥州刺史的告身送來！”

  ??告身就當官的憑證，何芬現在還是一個臨時工，有了告身就等於得到大唐朝廷，得到皇帝陛下的承認，也就代表他這個宥州刺史也不是隨時想撤就能撤了的。

  ??何芬立刻激動跪了下來：“主君大恩，奴真是粉身難報，主君放心，奴一定將差事辦得妥妥帖帖。”

  ??蕭去病頭，也不去拉他；“還有延恩城，以及各個部落的人口你也去統計一下，過兩天報給我。”

  ??“主君放心，奴一定做好。”何芬恭謹道，他其實並不知道蕭去病要他做這些的用意。

  ??“這裏有一水囊的仙人醉，賞給你了，拿去喝，冬天冷，暖暖身子，隻是不能喝多，一次兩口，若是喝醉了誤了我的事……”蕭去病聲音故意拖得很長。

  ??何芬早就知道這種仙人醉了，他看見站崗的，或者執行任務的唐軍士兵喝過，那香味，簡直讓他垂涎欲滴，沒想到現在自己也能喝到了。

  ??他接過酒囊，頓時感動得無以複加：“主君放心，奴一定不會喝醉，要是奴喝醉了誤事，主君就把奴的頭砍下來……”(未完待續。)

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